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与加拉帕戈斯群岛失去联系的五小时后，斯坦利舰长决定向火星居民公布这个消息。
圆桌决策团的意见并不统一，佩里墨认为隐瞒不是好主意，弗兰肯斯坦这一次却站在克莱恩那一边。
“我们刚到火星不久，现在他们刚得知MarsAir的飞船已经有去无回，乞力马扎罗行动彻底失败，如今，除了我们飞抵火星的那辆飞船之外，没有一架航空器能带一个人离开这里。
大家的心情其实是安静的。”
站在克莱恩身旁的凉宫继续说道：“是的，因为这是大家的决定，所以火星居民没有办法责怪任何人。”
“不，我认为他们可以责怪联合航空这种战略保密原则，但是谁又能要求武器防御系统完全透明呢。”
“是的，克莱恩教授，这不可能。”斯坦利说。
“我不主张现在就将重启计划再一次失败的消息告诉火星居民，毕竟大家还有时间不是吗？那个该死的小泡还没有加速，依照这个速度，我们还有将近20天的时间是不是？”
“准确地说是19天6小时51分钟。”
克莱恩皱了皱眉头，“多谢提醒，小弗。”
弗兰肯斯坦耸了耸肩，似乎并不在意克莱恩给他起的新称呼。
道森的意见是这样的，他提出，我们只是和飞船失去联系，并不意味着任务已经结束。
这时候，佩里墨反对道：“如此说来，乞力马扎罗带难道还有飞船或者有人能活着吗？”
“并不能完全排除这种可能性，虽然，随着时间的推移，可能性越来越低。”道森站在中立的角度，既不同意立刻向火星居民全盘托出，也没有打算一直隐瞒，他的想法是——再等一等。
“乞力马扎罗带的情况我不了解，不过道森教授说的有点道理，任务未必结束了，也许只是通讯设备出现问题。”
“激光通信什么时候出现过问题？要是激光通讯不够可靠，联合航空如何能够全面推进航天事业，我们怎么可能实现飞船和飞船间的通讯？”
佩里墨表示不满，他认为决策团的成员已经失去了该有的客观和冷静，变得越来越像遇到困难便将希望寄托于奇迹的儿童故事。
人类的历史长河中不知道出现过多少那样的故事，但现实是现实，故事无法改变现实。
正确的思考方式是根绝之前几次重返计划的失败率来判断这次和平号与加拉帕戈斯群岛失去联系这件事，显而易见，阿瑟和奈美失败了。
为什么这些人还认为没必要现在告诉火星居民，现在说出来很残忍吗？
完全不是这样的，这是一种过时的，迂腐的，自以为是的控制主义的偏激思想在作祟。
自以为自己的努力可以对他人的情感有所安慰，事实上都是自以为是而已。
凉宫如此也就算了，克莱恩也这样，现在道森也变得优柔寡断起来，只不过没有前两个人那么严重。
看来，危机面前每个人都会变傻，新人类也未必能幸免于难。
“请舰长暂缓告诉大家这个消息吧。”凉宫微微鞠躬，克莱恩也礼貌地微微前倾。
“我......”
“舰长，你们以为这样做就是善良和仁慈吗？让火星居民感觉还有希望？不，根本不是这样，如果我们现在隐瞒消息，那就是在耽误火星居民最后告别的时间，他们原本可以更早和亲人告别或者更早做一些最后时刻需要做的准备。
我们隐瞒不告，即使是出于善意也可能是在浪费火星居民的时间，为什么不让他们早点知道希望渺茫，早一点享受最后的风平浪静呢？
带着虚有的希望，等到最后仍然是绝望，那时候他们还能平静吗？他们会不会抱怨和平号没能早点告诉他们重启计划已经失败，等待他们的就是以自毁换取和真空小泡的殊死一战呢？”
“等一等。”克莱恩忽然打断佩里墨，“我是说，联合航空的火星自毁计划具体是什么？你们有谁知道吗？”
斯坦利：......
弗兰肯斯坦：！
佩里墨向前一步，盯着克莱恩的眼睛，虽然是虚拟影像，可是克莱恩仍旧感觉到自己的脸颊都烫了起来。
这种感觉并非他一人独有，一旁的凉宫正仅仅拽着克莱恩的手肘。
“我们无法和联合航空取得联系，这意味着，事实上我们不知道火星是否会炸毁？”
斯坦利这番话大家都已经想到。
“见鬼！这么说来，和平号要做好今早撤离的准备，要不然，我们会被那该死的小泡一起吞噬了。”弗兰肯斯坦的结论非常清楚。
“舰长，我们是不是要为自己打算一下，退到奥尔特星云和大家汇合？”
斯坦利没有回答道森和弗兰肯斯坦的建议，而是对克莱恩说道：“保持火星与和平号的通讯联系，保护好你们的飞船，我们需要和火星随时保持联系，决不允许出现乞力马扎罗带那样的事，不允许火星方面再一次单向切断通讯。”
“好的，我们明白，这边的工作就交给我和凉宫博士吧。”克莱恩说。
“很好，至于联合航空如何启动火星炸毁程序还要劳烦两位在火星做一些调查，我这边也尽量联系其他飞船的舰长，看看能得到什么消息。”
道森冷笑道：“不要指望太多，他们得到的消息是在太阳系最外围做好战斗部署，对于处在太阳系最危险地带的我们，指望那些飞船能给出什么建议？”
“那倒未必，R9级别的飞船，一旦失去了和联合航空的联系，都可以启动独立决策权，如果我们有更好的计划，他们会慎重考虑的。”
“时间也来不及，而且任何计划都不可能比守护宇宙更重要，他们也是在殊死搏斗的位置。”弗兰肯斯坦表示，“现在，我们的确身处毒液的中心，但是在奥尔特星云等候的舰队群，它们面对的是可怕的膨胀爆炸，就算能够组织吞噬扩散，你们认为这些舰队有没有可能全身而退？”
听完弗兰肯斯坦这几句话，所有人都沉默了。