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书房中,灯火通明,窗外夜已宁静。
“大哥,查清楚了。”池藕拿着一叠纸,站在书桌前说道。
“说。”池青坐靠在木椅上,手里把玩着一根晶莹剔透的兽爪。
“宁家住东宇街,城中有三十多家店铺酒楼,另有河船五条,经营着米粮生意,在外地还有数百亩良田,一个庄园,以及一些小产业。宁思敏是宁家家主宁术业的次女,为家族重要成员。自小在离王城长大,很少外出,精通音律,在桃林书院读书已有三年。”池藕不紧不慢的道。
“离王城还真是越来越龙蛇混杂,无论她是人是妖,今后提防一些。对了,薛家和石家如何?”池青问道。
“薛家主要经营当铺,城中有四十多家,还有一些玄宝钱庄的份额,财力上和宁家相差不大。那纨绔子弟薛友礼的身份就差了一些,他虽然薛家家主之子,却是庶出,只不过母亲得宠,又不争权夺利,才有机会纨绔成性。至于石家,没什么好说的,世代忠烈,在离王军方中颇有势力,那石太瑞是后天中期武者,在南面边境与魔道联盟国武者厮杀多年,生死搏杀比普通同境界的武者要强。不过真要打起来,我给他留点面子,让他撑过十招。”
“今天的动静闹得不小,考察我的那个势力,应该快要现身了吧。”池青微微点头,又话锋一转,“太真道友的人可有消息?”
“还没有。”池藕道。
“要是激发了仙侠令,哪里用得着如此麻烦。”池青感叹。
“对了,母亲来了一封家书。”池藕拿出一封书信。
“说了什么?”池青道。
“我没看。”池藕递过书信。
“你不知道看啊。”池青仰躺在椅子上,微微闭上眼睛。
“要看自己看,我去吃宵夜了。”池藕把书信往桌子上一拍,转身就走。
“哎,给我端一碗来。”池青连忙道,随后拆开信慢慢看起来。
没多久,池青把信看完,喃喃道:“果然又是成亲,抱孙子类的烦心事,难怪黑藕这小子都不愿看。”
“原来我们丰谷城城主还有个女儿啊,二十六岁,比我小两岁。这岁数没成亲,还在这离王城读书,只怕也不是个普通人。算了,既然家里都谈好了,就先应付着,否则家书还得隔三差五来。”
“柳书雁么,名字倒是不错。”
池青考虑清楚,开始写回信。
“来,你要的宵夜。”池藕端了一大碗面条进来。
“放那里。”池青头也没抬。
“哟,太阳从西边出来,这次居然答应了,难道是憋了二十多年,憋不住了。”池藕凑到面前,看了几眼回信笑道。
“赶紧滚,再啰嗦,我让母亲给你说门亲事。”池青没好气道。
“别,我来是有正事要说,红昌道友的人来了,约定明天正午青柳院萧音阁见面。”
“东西带了吗?居然约在这种地方。”池青停下笔。
“带了,明天我去吗?”池藕答道。
“不,百年融血枝和五百年玉浮草虽是凡药,但也是难得一见的宝物,我自己去,你把胡椒粉准备好。”池青道。
“小心一些。”池藕叮嘱道,随即向门外走去,走到门口,他又回头道:“何姑已经睡了,你吃完自己把碗拿出去洗了,不然明天直接给你用这碗装饭。”
池青把最后一口汤汁喝完,砸吧着嘴道:“呸,这么难吃还要我洗碗。”
……
第二天,天没亮,一仆人在外面敲门。
“老爷要见你。”一见到池青,仆人直接道。
“走吧。”池青登上马车,仆人驾车离去。
他隐隐有些猜测,眼前仆人他认识,正是书院中,教授他们弓马骑射的莫教头,莫先昭。
马车七折八拐,来到莫先昭的住处。
一个三进的院子,走进大门,一片五脏俱全的演武场映入眼帘。
仆人将池青带到一个庭院中,示意他自己进去,便径直离去。
池青走到一厢房门前,敲了敲门。
“进来。”里面传来一个中气十足的老者声音。
池青推门而入,这是一个静室,一名肌肉虬扎的褐衣老者,端坐在太师椅上,面前的案几上已泡好香茶。
池青把门关上,行礼道:“池青见过教头。”
“坐吧。”莫先昭摆摆手。
池青在对面椅子上坐下。
“你我师生关系,就不拐弯抹角了。你后天后期境界的武功,如此身手,来离王城读书,应该是想要谋一个大好前程吧。”莫先昭侃侃而谈。
“教头明鉴。”池青不置可否点点头。
“我注意你很久了,难得的人才,怕你走了歪路,好在没有让我失望。现在我给你指条明路,绝对前途无量,甚至光宗耀祖不在话下。便是报效朝廷,为陛下尽忠,可谓神圣而令人膜拜的一条路。”莫先昭说了一堆场面话。
池青一副激动的神色:“愿听教头教诲。”
“你听过九鼎卫吗?”莫先昭反问道。
“略有所闻。”池青答道,他当然不是略有所闻,而是知之甚详,毕竟这是他的目的。
九鼎卫,整个大虞皇朝权利最大的秘密机构,由皇帝直接统辖。
除开几大诸侯王外,可以侦察逮捕任何人,并进行秘密审讯。
从一鼎木牌的校尉,力士,到最高的九鼎金令扛鼎使,比起同级官吏都至少高出一级。
甚至高出两三级的官吏,也不得不对低级九鼎卫敬而远之。
九鼎卫一向以飞扬跋扈,手段狠辣闻名,对内抄家灭族,对外铁血诡诈。
离王城情况复杂,九鼎卫就要低调得多。
即便如此,加入九鼎卫,对凡俗之人来说,那也是一朝得势,成为人上人,手握生杀大权。
对池青就那么回事,他图谋这个身份,只是为了更好的行事。
两人相谈甚欢,莫先昭以五鼎镇城卫的身份,招纳池青为四鼎安城卫,并赐予四鼎黑铁牌。
最后叮嘱下个休沐日,去城北演武场找他后,便让池青离去。
池青回到家,时辰尚早,换了身衣服,带上物品,再次出门。
一路顺利到达目的地。
青柳院,半悬清雨河,丝竹管弦之声几乎连绵不绝,是文人雅士吟诗作对的好去处。
虽然这是青馆,没有销金窟浊馆那般昂贵,但价格也不便宜,一般人真消费不起。
午时客人便络绎不绝,丝竹管弦声不绝于耳。
池青踏入比较喧闹的大厅,那些吹拉弹唱的女子倒也罢了,路过一桌时,有个胖老者也看了他许久。
池青扔些碎银给女侍,对方喜滋滋把他带到二层萧音阁。
一名中年富商已经沏好茶,等候在里面。
“哼,你走错地方了吧?”房门一开,中年富商不悦道。
“我是来喝茶的,应该没错。”池青一副憨厚模样,挠挠头道。
“那你想喝什么茶?”中年富商一副戏谑的神色。
“鱼腥草泡滚水,再加点胡椒粉。”池青走进房间把门带上。
“你是渔夫派来的?”中年富商神色瞬间转变,显得严肃之极。
“正是,这是红昌要的香料。”池青拿出一个五寸高的凸肚白瓷瓶。
“这是渔夫要的根雕。”中年富商打开一个尺许木盒,将一根青布包裹的藤状物事交给池青。
两人各自查看完毕,中年富商从白瓷瓶胡椒粉中,取走用竹筒装起来的玉浮草,放入木盒中。
瞬间,非常淡的鱼腥气都消失得无影无踪。
池青有些羡慕的看了木盒一眼,此物可以封闭年份久远的凡药气息,确实是个好东西。
其实他有更好的东西,那就是渔六留下的储物袋和玉盒,可惜要激发仙侠令才能拿到。
现在许多事都不方便。
像五百年云浮草鱼腥气极重,稍不注意就会被人发现,他不得不装在胡椒粉中来掩饰。
回去的路上,没了掩饰的百年融血枝,很容易被人发现,这正是他亲自来的原因。
交易完毕,中年富商率先离去,池青落后半刻钟出来。
结果在走廊上,迎面碰上两个人。
云济凡和方溪田,两人由女侍领着,准备向一个房间走去。
“池青,你……你……你……”方溪田指着池青涨红了脸。
“别你了,说好的斯文呢。我来这里是有其它事要办,和你们不一样,玩得开心点,我先走了。”池青笑道。
“不,我们请你吃饭。”云济凡有些手足无措,连忙拉住池青。
“行了,我不会说出去,我不也来了吗。”池青可不想让两人跟着。
可无奈的是,两人就一直跟着他。
方溪田和云济凡一左一右紧紧跟在后面,走在喧闹的大厅里,像两个跟班似的。
“两位公子要请我吃饭,我当然乐意,但改天行不行。”池青头疼。
“必须今天吃,谁知道你会不会说出去,你家人不在这里,我们可不一样。我在书院有一个心仪人,要是泄露半点风声,我经营这么久的斯文形象就全毁了。”云济凡哭丧着脸道。
正说着,先前那个胖老者突然起身,拦住池青的去路,压低声音道:“公子,我们谈笔交易?”
“什么交易?”池青眉头一挑。
“我是个老厨子,天赋异禀,对香料特别敏感,只要在丈许内就瞒不过我的鼻子,你身上有不少胡椒粉。你把东西带到这种地方,是打算暗中交易吧,但没谈妥。不过不要紧,你出个价,我全部买下来。”胖老者极力掩饰自己的激动。
池青默默看着胖老者,确定对方是不是普通人。
胖老者见池青不说话,连忙道:“听三位公子刚才谈话,是打算吃饭是吗,走走走,去我的临汾酒楼,我给你们做招牌菜红烧鲤鱼。”
“你是临汾酒楼的东家,卢艺成?失敬,失敬。”方溪田和云济凡惊讶道。
“正是,三位公子可否赏脸?”卢艺成笑容灿烂之极。
“十两金。”池青确定卢艺成是普通人后,懒得再啰嗦下去。
“什么?”卢艺成难以置信,竟然这么爽快,价格也不算太高。
“钱我改天去你临汾酒楼拿。”池青把白瓷瓶往对方手里一塞,大踏步离去,方溪田两人连忙跟上。
三人刚出门,附近一尖嘴猴腮的年轻人,迅速从后门跑了出去。