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“晨岚飘曳青罗带，雨燕穿梭把绿裁，花溪流水映桃腮。林若黛，谁共踏春来。
奇峰莫道千千碍，登顶好抒情满怀，追风逐日上天台。云似海，我欲放轻排。”
京城春节。灯火辉煌，火树银花。
也不知是哪个楼阁传出的歌谣，唱者声音还稚嫩着，却能听出这嗓音中底气十足，约莫是练了许久，每个字眼都咬得清楚，每个音都转得自然。
往来人群皆是热闹得很，而人声鼎沸处，是云南那边来的人在当街表演技艺——每个人戴着不同的鬼怪面具。有的似神仙威严，有的似恶鬼可怖，赤面阎罗手持铁圈套火，黑面牛王嘴中含气狠狠喷出，火光乍然喷薄而出，众人唏嘘不已，那火球迅速穿越铁圈，映在白面赤脚仙者脸上，他稳稳接过放与一只火把上，踮脚而立。
霎时间叫好声响成一片，一粉面桃花小姑娘端着锣绕场转起，反了面的锣里叮叮当当的掉满了钱币。
趁着热闹劲儿，黑面牛王扬起一旁红色布帘，一个面具小摊五彩斑斓的，十分夺人眼球。
宁衡觉得有趣，也跟着兄弟去排队购买。当时不过五岁左右，对于小孩而言，这股新鲜劲儿正是上头时候。
左右纠结之下，他挑了个金脸小妖的面具，付钱时那赤面阎罗认真道：“小公子定要记得，摘下面具是人，戴上面具是神。”
月上中天，人群互相推着引着，摩肩接踵，一派市井欢愉。这节日的热闹，挤挤挨挨间夹杂着各色花灯，尽是火树银花。
小宁衡与兄弟们走散了，下人也寻不着影子。
他倒是胆大得很，直直地就在人群里穿梭着，哪处热闹便往哪扎。约是买蜜枣的功夫，让贼人看到了他衣袋里的钱币，心生歹念，仗着他幼小，将人掳走。
宁衡醒来时已经手脚被绑，嘴里被塞了布段出不了声音，同其他小孩一样，都被扔在城隍庙的小角落。他迷迷糊糊地往旁边看，不远处有一皮肤黝黑的男人，看起来虎背熊腰得很，正在与一老婆子交换票据。
彼时宁衡年龄虽小，但也心知这是拐卖儿童的案子，他不像周围的孩童一样哭泣，而是安静思考如何自保，再是自救。
四下张望，眼瞅墙角有一要饭乞丐留下了的破碗，他默不作声地往那儿挪动，就这着那个破碗的破口处一点点地磨着绳索。
“然后他就得救了？”
彼时，小妖已换了一身小厮男装，娟秀的长发用木簪高高竖起，额前落下几缕碎发，看着确实有那俊朗小生的味道。
两人正等在怡亲王府前，一个站得笔直，一个蹲在门栏上，这厢讲故事的无双接着开口，“当年穆国樟大人还未成户部尚书，隶属刑部，在郡王自救成功之前，他带人围了那城隍庙，才救出了咱们郡王和其他小孩。”
“这冰块脸小时候便如此厉害了，我看他不需要就也能自己逃出生天吧。”背后对人说三道四，她倒是自然得很。
“话是这么说。”无双对此十分得意，诚然将这揶揄的话当做是对宁衡的夸奖了，“可是该谢还是得谢的，咱家郡王是绝不愿意欠人情的，但凡有机会，定是还得清清楚楚。”
“怪不得我刚才听那过路人朝咱们指指点点，说这车内人冷血无情。”
她手指弯弯，勾了节狗尾巴草盘在指关节处，这自言自语的话教无双听去颇为气闷，刚想反驳她，背后清冷地传来了宁衡的声音，“市井小人的饭后闲话，你这是听信了还是认可了？”
闻言，十六夜一怔，赶紧扔了这狗尾巴草，回身低眸颔首恭恭敬敬道，“没有没有，郡王温柔体贴，善解人意，岂是那些只知道闲言碎嘴的泼妇能懂得的！”
她笑呵呵地抬起头，眼前这人已经换上了干净的衣衫，一袭白衣清爽利落，恍然间还以为只是轻便素衣，细看才发觉这衣服上竟还勾勒着金丝纹理，袖口绣上了几根碧叶翠竹，华贵而不失高雅。
“郡王心胸宽广，肯定不会将这些记挂在心吧。”
没了腰间的长剑，反是拿着把斯文折扇，宁衡此番俨然一副京城公子做派，他冷冷道，“那是自然。”
而见这身衣衫不凡，还有相貌加分，十六夜一时看得有些痴了。那人则是缓缓走近，瞥了眼她，小妖连忙笑颜迎上，而宁衡却是毫不留情地抬脚，朝她蹲着的膝盖窝狠狠踹去，后者一个没撑住便狼狈地滚下台阶。
“走了。”
他说得云淡风轻，绕过小妖身侧时恍若无物。
小气鬼！他果然还是在意！
没有命车夫跟随，无双便坐在车外驭马。车内一人一妖，气氛很是僵硬，十六夜吃痛地捂着屁股，心里堵气。
“一会儿入了穆府，不要说话，不要四处乱看。”
听了宁衡的吩咐，她望着窗外点点头，本是活泼好动得很，这厢倒是故意闷不做声。
“不回话？”宁衡注视着她。
“回郡王，我怕我一会儿憋不住，扮不好这小厮模样给您丢脸，我先练练。”
“你不是最会行骗了吗。”说着是个问句，可并没有要她回答的意思，宁衡淡淡道，“照常发挥。”
这厮着实可恶，人家生气了还要冷嘲热讽！
她本是颇不自在，说不过还打不过，表情沉沉，忽而脑子机灵一转，冲着宁衡微微一笑，“彼此彼此，想到翠微山三日您扮作商户子弟，我竟丝毫没有看出异样。真是让人感叹，堂堂郡王，行骗起来也是如此神态自若，不输我这小妖怪，骗术了得。”
“那是你蠢。”
她以为自己噎得了他，却不料是给自己下了绊子。
——我还是闭嘴吧。
黑幕徐徐盘上，连带着有地下往上反的寒气。
几个人在尚书府内多待了会儿，本是想简单的了解了一下情况，再拿几张画像便可以暂时告一段落。但不料那小少爷的生母哭得悲戚，说话间还晕了好几次。穆国樟见此心疼得很，又想到乖孙的可爱，老爷子一口气差点没提上来，穆靖赶紧去叫大夫。
这穆府没由来的一番热闹，来来往往都是急赤白咧的人，急匆匆地进来，煞白着脸出去。忙活了好一阵，宁衡三人才告辞出了府。
毕竟眼下即将入夜，再过会儿，怕是就要到那三更天了，不再适合寻人了。
窗帘随着马车的颠簸上下起伏，现在已有人家上了灯，火光冉冉，摇曳着进了车内。十六夜忽然尖起鼻子认真嗅着什么，只在车内嗅还不够，更是撩开车窗的帘子，扒着窗框可劲儿拱着脑袋，不似话本中的媚人妖孽，倒像是军营中的巡犬。
宁衡盯着她看了片刻，那小妖回过头，赌气了几个时辰没说只言片语，此刻倒是笑得殷勤，“郡王，我饿了。”
什么叫人为财死，鸟为食亡，宁衡今日便是见得了。
“等回府。”
“不是，我的意思是我闻到了饭菜的味道，想饱餐一顿。”
“怡亲王府的小厨房比这街边小巷的干净好吃。”
“不不不，您怎么不明白啊，我饿了！”她睁圆了眼，将“饿了”二字着重强调，继而瞧那门口帷幔处瞟了一眼，幽幽说道，“我嗅到了一股梦境的香味。”
“此时天色已晚，有人入梦很正常。”
“此言差矣。”摇摇头，她献着媚就往宁衡身上靠，后者侧身躲开，小妖半趴在座位上认真地盯着他，“这气味勾人得很，绝非活人梦境。”
闻言宁衡微微皱眉，命无双停了车，自己也撩开帘子往外看去。
车外虽算不上漆黑的一片，但是墨蓝色的天空失去了星星与月光的点缀，倒像是直接接连在了地面上，恍惚间还以为是天幕倾泻而下，垂直铺在了人间。而这阴郁的空气里轻飘飘弥漫着一股烤瓷的焦味，带着些燃尽的火灰味儿，略微有些刺鼻。
有些分辨不清身处何处，宁衡敲了敲车框问道：“这是到哪儿了？”
“禀郡王，此地是一个瓷窑厂子。”
“瓷窑？”
此时连休憩的客栈都已落了锁，这瓷窑厂怎么还会有人在？甚至还是死人。
“郡王，咱下去看看吧，太香了这味道。”
小妖甚是嘴馋，拉着他的袖子轻轻拽动，而宁衡则是一把抽走，点点头道，“去看看。”
瓷窑厂的大铁门上挂着一把残破的旧锁，都不用仔细去撬，只需轻轻伸手一推，这门便开了。铁门大抵是许久没有上过油了，开门间发出如老妇声线一般苍桑尖锐的“吱嘎”声，着实磨人耳朵。而且此时厂内无人，空旷得很，这声音甚有回音，显得格外悠长恐怖。
“奇怪。”
三人刚进来，十六夜便瞧见入口处挂了一个小牌子，上面写着几个大字——“瓷窑厂休工一月”，她嘴里低声喃喃，“但是这味道可新鲜着呢。”
“郡王，我不明白，我们来这儿到底是干什么啊？”
见这场内毫无人气，甚至还有那森森寒意顺着脊背往上爬，无双紧握着腰间长剑，不禁咽了口唾沫，脚下生是小心翼翼的。
“找死人。”宁衡说得云淡风轻，倒是让那提问者听得有些傻眼。
“找死人？！您的意思是说这厂子里有死人吗？怎么可能啊？这厂子已经休工一个月了，按理说这一个月内肯定没有人进入的啊，难道……是一个月前的尸体？那会不会……”
话音未落，他已经想到了那尸体血肉模糊，还浑身爬满白蛆的模样。无双心下一阵恶寒，庆幸自己还没吃晚饭，不然这仅凭着想象也能吐出来。
这瓷窑厂子里窑口众多，窑器摆得满处都是，货柜上、地上或是什么桌椅板凳上，简直乱成一团，再加上约有一个月的时间没人来打扫，厂里各处都落了不少的灰，只是轻轻用手扬过便能掀起一层呛人的小烟。
无双点燃了墙上几盏小油灯，这黑压压的厂里终于是有了些光芒。
跟着十六夜四下寻找了一番，宁衡有些没耐心了，“你还没找到吗？”
“急什么？这不就到了吗？”
站定在瓷窑厂深处的一个窑炉边，她满意地深呼吸了几口。
而宁衡与她截然不同，若这死人梦境的香气来源于眼前偌大的窑炉。言下之意，这人便是被困于窑炉中活活烧死的，尸体死状的恐怖可想而知。
他从怀中掏出短刀，三两下便断了这窑炉上紧扣的铁锁。无双上前揭开这熔炉盖子一瞬间，烤焦的尸臭味腾然而起，嗅觉灵敏的十六夜更是赶紧捂住了口鼻。
先是盖子上的灰尘一扬而起，呛人得很，紧接着便是一股尸臭味从熔炉里朝周围迅速弥漫开来，而这期间还夹杂着食物烤焦了的阵阵恶臭。这几个味道混合在一起，这是硬生生逼人要把三日前的饭都统统吐出来。
无双借着放窑炉的台阶率先看清了这炉中的情景，嘴里不由发酸，胃中的翻腾感也接踵而来。他有些不敢相信自己的眼睛，看着这仿佛被用力拧干的抹布般黑漆漆的东西，支支吾吾道，“这……这是何物？”
宁衡上前看了一眼，心中已经有数，但却仍是回头等十六夜的答案。
而她也明显是第一次见到这样的尸体，小丫头拧巴着脸，深呼吸了一口平复心情，抬眸言辞凿凿，“是人的尸体。”
活生生的人被搁置在这窑炉中，加火烧，转炉烤，烤得从焦灼皮肤到全身枯竭，凶手却一直未停歇，硬是将这人烤得浑身黢黑，露出森森白骨都不然，硬是连骨头都焦黑一片，才停了手。
闻言，无双捂着嘴一阵难受，却又不敢贸然离去，可怜巴巴地望着宁衡，后者赶紧摆摆手让他出去吐个痛快。
“死得好惨啊……”十六夜看着这阴惨的死状，越发害怕，她紧张攀住宁衡的胳膊，却被他冷漠地甩开，“小气鬼。”
小妖委屈地瘪瘪嘴，自顾自走上前去。趁着无双不在，她赶紧定下心神，双手掌心朝下摊开在窑炉上方，幽幽青火燃起，她立刻掌心相叠，开始静心食梦。
而这期间，宁衡用衣袖捂住口鼻走近端详，这才发现这具焦尸身高四尺有余，还只是一方儿童。腰间有一块透亮的玉佩，取下握于手中，触感冰凉，借着微弱油灯细看一番，成色实属上品。
——这很有可能就是尚书大人的小外孙。
他微微蹙眉，感觉握着玉佩的掌心将这冰凉触感甚至传入肺腑。
究竟是如何心肠，才会对区区幼童做出如此丧尽天良的事情。
不管孩童身份为何，宁衡断然此事必是有人刻意为之。