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如果说在这个世界，申小菱有朋友，那一定就是丁墨。
丁墨是泉州人，祖辈都是潮帮出身，家里经营着漕运和海运的船帮。
南舟北马的前朝，海运十分发达，甚至到了一港千船的壮观景象。
到了本朝，战事刚歇，国力衰弱，海外倭寇逐渐壮大，今上收紧了海事，潮帮收缩成了一只队伍，各家出一只船。往海上走。剩下的都北上西探汇入马帮，再带货入河壮大了漕帮。
申小菱和丁墨认识，是因为那些舶来品。
那一日，丁墨正在运河边指挥几个玄夷人装货上船，很多人没见过黑皮肤的奴隶，都在河边围观。
反倒是河边支的一个小摊儿引起了申小菱的注意。那可都是一些稀奇玩意儿，很多人不认识，她却已看得热泪盈眶：
几把发黑的香蕉，几袋子泡了水的绿豆，一套有些磕磕碰碰的水晶杯，一套银盘银杯银壶的茶具，还有来不及打开看的西洋书画。
申小菱干脆指了指摊子，说：“这些我都要了，多少银子？”
略带鼻音的豪放，让旁边的人交头接耳。
守摊子的人先哈了一个腰，说：“太太您要买这些？”
“不卖吗？”申小菱问。
“这不是泡了水了？我们正在这里晒。并不卖的。”守摊的人有些为难。
“可我就是想要它们。你开个价吧。”申小菱纤纤玉指敲了敲水晶杯，准备强买强卖了。
丁墨远远地发现人群的聚拢，过来查问情由后，微笑着说道：“这位太太既然喜欢，送您也无妨的。”
。
丁墨这次去泉州之前，申小菱画了好几幅图给他，托他在港口或海市里找寻。
所以一看见是丁墨的玄夷奴在搬东西，申小菱笑开了花。
“申小菱。”丁墨站在她身后，轻声叫着她的名字。
全杭州，只有他会叫她的名字。申小菱觉得叫名字是朋友之间最基本的尊重。
申小菱转身，只见丁墨身姿挺拔，身穿鸦青色的圆领袍，头戴墨玉簪，双目如星，眉飞入鬓。只是脸色有些憔悴，下颌泛着点点青须。
“你这是刚到吗？”申小菱有一丝惊讶。
“刚下了货，”丁墨望着申小菱，眼神如水。“就给你送东西来了。”马不停蹄地赶三天的路，语气透着十分的疲惫。
“那你赶紧进来喝口茶，吃点儿点心。”申小菱道。
这天都快黑了，路上行人都没几个了，就只请他吃点心？
丁墨望着她，揶揄道：“看在丁某为申老板尽心寻找宝物的份儿上，可否赏口饭吃？”
申小菱有些不好意思，一抬下巴，回答得很干脆：“赏！”
玄夷奴把箱子都抬到了园子里。饶是黑奴来过两次申家，小丫头仆妇们还是有些畏惧，躲得远远的，不敢上前。
丁墨赶紧让人带着玄夷奴回了码头。只留了一个小厮伺候。
一进园子，申小菱一边吩咐厨房烧水做饭，一边迫不及待地去开箱子。像极了拆礼物盒的小孩。丁墨端着一杯茶，站在她身侧娓娓道来。
“这一箱，是你要的书，我看不明白。只要是不认识的字，就都给你带了回来。”
申小菱点头如捣蒜。
她想要书，为的就是想看看有没有可能找到一本英文书。
她也知道几率很低。一是，这个世界是否会有日不落帝国，还是个未知数。二是潮帮出海走的也就是东南海沿岸，遇见欧洲商船的可能性不大。
“只是，申小菱，你认识这些字吗？”丁墨随手拿起来一本。
申小菱瞟了一眼，说：“不认识。”
怕丁墨追问，又补了一句，“就是因为不认识，才想见识见识。”
丁墨知道她在搪塞，并不多追问，又指着几口箱子道：
“这几箱都是一些小玩意儿，也不知道你是不是有用，看着有趣就都买了。”
申小菱翻了翻，像是一些土著人小玩意儿。土陶制品，或者树皮画。有些意兴阑珊。
丁墨问道：“不合心意？”他还是含着笑，笑意未达眼底。
申小菱赶紧否认，“也不是。”毕竟人家千里迢迢搬回来。“只是——”
“别急，你来看看这个。”有一个大箱子，一直盖着。
申小菱觉得内有乾坤，赶紧去掀。奈何箱子盖有些沉，她搬不动。见丁墨正端着茶盏，便让站在一旁不曾离去的柳怀舟和罗曼来帮忙。
“来，快来帮我，一起把箱子打开。”
丁墨扫了两人一眼，摇摇头，一只手抬起了箱盖。
是两株植物。申小菱蹲下来仔细一看，半晌没说话，最后忍不住，抱着箱子哭了起来。
丁墨皱着眉头，没想到她会哭。
罗曼和柳怀舟顿时不知所措。罗兰、常清和常静都赶来了。丫头仆妇小厮们，也都围了过来。夫人这是怎么了？怎么看着两株花就哭了。
马大姐听见动静，也抱着照儿跑来。
照儿从马大姐身上滑下来，直直扑进申小菱怀里，奶声奶气地说：“娘不哭。娘不哭。”
马大姐看了一眼箱子，不明就里。轻轻地拍了拍她的背，哄着说：“妹妹，不哭。有什么事，我们好好说。”
又问丁墨这是怎么了。丁墨摇摇头。
申小菱哭了好一会儿，才接过常清递来的手绢擦擦鼻涕。仍旧止不住地抽抽搭搭。
照儿好奇地看了看这从未没见过的两株花，珠圆玉润的果子，只有半个拳头大小，半青半红。像灯笼一般挂在枝头，甚是可爱。他伸出小手想去摸摸。却被申小菱一把抓住。
“照儿，别碰！”申小菱道，“再等等。等它红透了。娘就让你摘。”
她见过这个东西，而且很熟悉。丁墨想。也对，否则也不会画出来让他去找。
“娘，这是什么花？”照儿问出了所有人想问的。
“它不是花。”
“那它是什么？”
“它叫番茄。”是申小菱日思夜想了三年的食物。
“番茄是什么？”
“等它熟了，你就知道了。”申小菱留了一个心眼。要是现在说能吃，只怕自己一转身，他就摘来放嘴里了。
并不是要跟儿子夺食，一是自己想了太久，二是这东西太难得，她必须要想办法留下种子。
丁墨像是看穿了她的心思，微笑着说道：“千万不能碰，等着你娘说可以了才能摸。”
照儿点点头，将小手缩回袖子里。
申小菱深吸一口气，示意仆从们都散了。又站起来拍拍衣服上的褶皱。
“丁墨，谢谢你。”来这里三年，她从未像今天这么开心过。
“那你得表示一下。”丁墨还是微笑着。
“吃老阳楼吗？我请！”
丁墨失笑：“你就说说，这番茄的来历吧。”