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丁墨想要知道番茄的来历。申小菱是说不出口的，只得用一句“曾在哪本书上看见过”的借口胡乱搪塞过去。
丁墨早已习惯她的闪烁其词。本想多说几句，见马大姐和孩子在一旁，就像不知道该回避一般，笑吟吟地摆弄着箱子里的东西，等着吃饭。实在是不便多问。
吃罢饭，照儿闹腾，马大姐终于带着孩子回了房。
申小菱看看天色，已经暗了。
为什么丁墨还不走？是还等着问她是怎么知道番茄的吗？这可没办法聊下去。
丁墨像是看透了她的心思，笑了笑，弹弹衣衫，起身告辞。
申小菱连忙起身，说：“我送你。”
丁墨点点头。
送他到大门口，十分诚恳地说：“丁墨，谢谢你。”
“你很开心。”丁墨望着她。
“非常开心。你不知道我找了它多久！”申小菱又激动了起来。
“多久？”
呃——申小菱想咬掉自己的舌头，脑子赶紧转起来：“从认识你到现在那么久啊！”
丁墨握住缰绳，看向她：“申小菱，你说过，朋友之间要相互信任。”
申小菱有些心虚：“我——”
“好了，你不愿意说的，我不逼你，又不是什么紧要的事。”丁墨翻身上马。
“不过，你得请我吃饭。”他又笑着道，“香积寺的斋菜可好？”
见申小菱点头，像是敷衍。他必须把时间敲定：“明日？”
“明日不行。你不知道，明王殿下来了。”
丁墨闻言，又下了马：“明王来的事，我也听说了。皇帝出巡让全杭州商户认捐这种事，也只有明王干得出来。”
申小菱看了丁墨一眼，心想说得你很了解明王似的。
丁墨又道：“商户们也不傻，都不敢轻易亮底。谁的钱都不是大风刮来的。但只捐这点钱，恐怕仅是一个开始，后面不定又要闹出什么来。你先少捐些银钱，观望一下。”
“已经认了一千两。只是殿下要我做一些玩具带回宫里去。我怕出岔子，每天着人盯着呢。”
“他要这些做什么？”
“我怎么知道。这不刚把稿子定了，正在打样。明日还要选漆。”申小菱一个头两个大。
大棕马用鼻子顶了顶丁墨，像是在催促快回家。
丁墨轻轻拍了拍马，笑道：“那你明日更得请我吃饭了。这次我收了一些漆料，仓库就香积寺旁。要不要随我去看？”
“漆料？都有些什么？”
“他们这次出海遇到了一种没见过的漆树，漆色比两广种的漆树更亮。我们就带了漆汁回来。还有波斯那边的茜草和蓝靛石。”
申小菱这下心动了。反正也不远。
“那就说定了。明日我来找你。”丁墨翻身上马。
。
翌日清晨。
柳怀舟照例在月亮门外站着，还是一袭灰衫，身侧的孝顺竹依着微风轻轻摇动。
只听见院子里丫头们的声音，说着不咸不淡的话，打水的，扫地的声音，让柳怀舟心间泛起温暖的波浪。
他想起娘还在的时候，也是这般热闹。院子小，所以娘和林妈妈洗衣服，洒扫，做饭的声音就像贴在耳边。后来娘走了，林妈妈也走了。剩下他和父亲，似乎每天都对付着过日子。
“柳怀舟。”脆生生的女孩子的声音传来。直呼全名不合礼数，只有这么叫他才听得见，她有什么办法。
罗兰捧着一叠书本走了来，看见灰扑扑的柳怀舟，心底有一丝欢喜，但她并未察觉。
“罗兰姐姐。”柳怀舟作揖。
“用过早膳了吗？”
“用过了。”
就完了？“你怎么不问问我用没用过？”这是基本礼貌吧。
“早上吃饭时，看见姐姐了。”
“柳怀舟。”看他一本正经的模样，真是好玩。罗兰凑了过来，想逗他。
“罗兰姐姐请讲。”柳怀舟目不斜视。
“姐姐，姐姐，谁是你姐姐？”罗兰逗人的心思也没有了。有些恼，也不是真恼。嘴角眉梢还悄悄挂着笑。
“我才十七。”说完，她瞟了一眼柳怀舟，他好像无动于衷。也没有改口的意思。她想问他多大，终究没问出口。
“论资历，是姐姐。”柳怀舟老老实实地道，叫妹妹是不合适的。
言下之意，那就是比她大了。她又抬眼看了看他，面貌看不出年纪，不过这身衣服倒是老气横秋。好像昨天穿的也是灰的。
罗兰道：“你没带换洗衣服吗？”
柳怀舟不明所以：“带了。”
“你不换衣服的吗？”昨天跟着夫人和罗曼去了那么远的地方，风尘仆仆的。听说还遇到了危险人物，骑着马提着剑来拦，好在大家都毫发无损地回来了。
“换了。”
换了？有区别吗？
“你全是灰衣服吗？”罗兰白了他一眼。
“是的。”柳怀舟道。
“为什么全是灰衣服？”
“耐脏。”
“那你为什么不穿黑色的衣服？”罗兰又问。
“浅色污渍明显。”自己洗衣服的人，才会知道什么颜色耐脏。
没法聊天了。罗兰一甩头，进了院。
罗兰送来的是一叠账本。申小菱翻开看了几页，觉得头疼。突然想起柳怀舟应该来了。果然他还傻愣愣地站在院外。赶紧招手让他进院子里来。
“怀舟，你以后来了直接进书房就可以。”申小菱说。
“老师，毕竟男女有别。”
迂腐！申小菱没辙，古人的脑子里，孤男寡女站在一起都是有奸情。
真是奸者见奸，淫者见淫！
只有满脑子男女之事的人，才会把所有事情都想成男女之事吧。
“那你可以等我起了，你再来。等在这儿不如多睡会。”
“学生睡不着。”他可没有怨怼老师睡懒觉的意思。真的没有。
申小菱为之气结。干脆把账本甩给他：“去，把这本誊写下来，我看着头疼。”
柳怀舟接过账本，翻了几页，一脸无辜道：“老师，学生只学到了一百。”
申小菱有些烦，好不容易按捺住情绪，深吸了几口气，让他将木板递过来，将位数，加减法大致教了。
柳怀舟会九章算术，很快就上了道，坐在地板上，一边写一边点头。
看着他抱着木板练习的样子，真是木头抱着木头！
申小菱眼不见为净，干脆去花厅，将岑管事和罗曼叫来说话。
柳怀舟练习了好几遍，觉得自己掌握了。拿起账本准备先在纸上试着誊写。突然回过神来，眨眨眼：
昨天从库房出来时，老师还好好的，后来遇到那个凶神恶煞的萧大人，就开始发火了。看到丁帮主，还喜笑颜开的，晚上看到花又哭了。早上好像没做错什么，老师却把账本甩到自己身上......
老师这是怎么了？