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“范氏!你可知诬告是什么罪名?”
范氏被她一句喝问,吓得说不出话来。赵南嘉皱眉:“大人一没有问明来龙去脉,二没有查阅相关证据,如何就能断定范氏诬告?”
叶维原想吓唬一下范氏,让他说点什么出来,没想到他一言不发,倒是赵南嘉着急出头。
一个民夫,一个世家女,两个八竿子打不着的人,会有什么关系?
“本官审案,无关之人不得插话,否则以藐视公堂罪论处。”
赵南嘉想反驳,被一旁的宋清川牢牢扯住。
叶维又看向范氏:“范氏,你要状告杨茵,速将前因后果说与本官听。”
“草民乃是翰林院侍读学士刘霞的正夫,妻主欲接草民与两个女儿进京,半路却遭到截杀,幸得宋侠士出手相助,赵小姐一路护持,才能到达京城。”
叶维越听越是骇然。
杨茵与这个民夫,原本毫无瓜葛,为何要去谋杀他?原来连接点在刘霞身上。刘霞可是陛下在潜邸时就投入门下的,现在虽然还是侍读学士,可是任谁都知道她是陛下跟前的红人。
“胡言乱语,刘学士娶的正夫乃是杨大人的嫡子,全京城都知道的事,你居然胆敢冒充?”
范氏又看了赵南嘉一眼,丝毫不慌,从包袱里取出一纸婚书:“大人明鉴,妻主于泰初十八年,三书六礼将草民娶回家。这是妻主亲笔写的婚书,请大人过目。”
一旁的衙役将婚书转呈给叶维。
的的确确是婚书,落款是耀州金棉县刘霞。叶维没办法判断这婚书是不是刘霞所写,若要查证,只能派人去金棉县调取户籍文书。
“婚书真伪,本官自会去查证。你说杨茵谋杀你,又是怎么回事?证据何在?”
“回大人的话,草民跟随镖局,途经峰州,突然有山匪劫道。不为财帛,只为取草民与两个女儿的性命。宋侠士路见不平,当场击杀一人,走脱三人。在被击杀的那人身上,找到了杨氏的腰牌。”
不等叶维问,宋清川拿出腰牌,交给衙役。叶维接过细看,腰牌背面的族徽,的确是苏州杨氏的。
“那你如何知道,这几人是杨氏大小姐杨茵指使?”
范氏看向赵南嘉,她回答道:“在下与清川都听到,走脱的那三人提及‘向大小姐覆命’的话。大人请想,刘学士若是不接范氏进京,那杨氏便是刘府的当家人。可若是范氏进京,杨氏只能屈居侧室,杨大小姐自然不希望范氏和他的女儿进京。”
事情这么说是合情合理,可是完全没有证据。仅凭一块杨氏的腰牌,和似是而非的话,根本不可能告倒杨茵,反而是刘霞的境遇岌岌可危。她当初八成是隐瞒了在祖籍已经娶夫的事实,才能让杨氏将嫡子下嫁。
若是如此,新律规定,诸有夫更娶者,徒一年,夫家减一等,若欺妄而娶者,徒一年半,夫家不坐,各离之。
不管杨家知不知道她已经娶夫,她自己都要坐牢,大好前程尽毁。叶维简直要怀疑,范氏究竟是不是她的正夫,哪有将妻主做的见不得人的事情抖露出来的正夫?
事情到这里愈发棘手。
按理,范氏状告杨茵,应当请杨茵当堂对质。刘霞是本案双方的关键连接点,也应当到场。
杨茵且不说,刘霞时常出入宫禁,给她叶维一百个胆子,也不敢闯进宫里请人。这件事想不惊动陛下,实在不可能。
赵南嘉看叶维沉吟不语,追问道:“府尹大人,难道不该请杨茵过堂问话吗?难道大人畏惧杨侍中的威势,要置新律于不顾吗?”
叶维恼怒不已,这个赵南嘉根本就是个不通人情世故的书呆子。她这一出头,等于是替赵家把崔杨卫叶几个大家族全都得罪了个遍。
“来人,去请杨府大小姐杨茵过堂。段少尹。”
坐在叶维身边的一位绯袍女子起身行礼:“下官在。”
“你亲自去翰林院请刘学士过堂。”
不仅强调了“亲自”,还点明了“请”字。
段诚是原御史台最高长官御史大夫郑秀的儿媳,对朝中的情态也十分了然,当下便明白叶维的言外之意。
不管是从三品的府尹还是四品少尹,直接面圣都很困难,但是二品尚书就不一样了。带走刘霞问话,必然要报给皇帝知晓。段诚求一求刑部尚书的婆母,面圣不过是一句话的事情。
另一位方少尹带着人去了杨府,段诚便直奔刑部衙门。
“你是说,自称刘霞正夫的人,状告刘霞现在的正夫杨氏亲姐派人截杀他,现在你要请刘霞过堂问话?”
饶是御史出身的郑秀,面对这样复杂的情况,也不免吃惊。
“正是,我已经派人去翰林院问过了,刘学士今日在陛下身边当值。我品阶太低不能面圣,还请母亲大人相助。”
郑秀自然知道这里面的紧要之处:“这事儿,有的叶维头疼的了。走吧,随我进宫面圣。”
刘霞几人都在御书房,与元晗评议新律的效用。传话的宫侍在青岚耳边小声说了几句,青岚蹙了蹙眉,随即走到元晗身边:“陛下,刑部尚书郑大人和京兆府少尹段大人说有要事求见陛下。”
郑秀也是三朝老臣了,比崔致的资历还要老,不是不知轻重的人。她是刑部尚书,又说有要事,八成是与新律有关,正好一起评议。
“宣她们进来吧。”
郑秀和段诚行礼参拜,得到叫起后,先扫了一圈在场的人,都是元晗的心腹,便眼神示意段诚上前说明事由。
段诚说的很简短,却让刘霞面色惨白。陆雨几人看她的眼神变的很怪异,元晗倒是没什么表情,看不出在想什么。
“所以段爱卿的意思是,要让绮文过堂?”
“正是。”
元晗起身:“那就走吧,朕去看看京畿道的表率,京兆府,是怎么依新律审案的。青岚,备车。”
原以为当着皇帝的面带走刘霞很难,没想到毫无阻力。只是把这尊大神带去,京兆府还怎么审案?
“郑爱卿也一起去吧。”