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洛白下山了，脸上并没有因为破解谜题而该有的喜悦。反而皱着眉头，似乎更加疑惑了。
谷地里，沙清等人已经把小船安置好，还盖上了一层枯草。
天亮了。他们必须要隐藏行踪，以免暴露。
“找到了？”
洛白点头。
沙清没有再问，似乎已经得到了自己想要的答案。
洛白也什么都没多说，跟着沙清朝山上走去。
“黄河每年都会泛滥，每年朝廷都会花重金修筑两岸提防。而这里，就是当年黄河改道的一个去处。”
这些洛白并不清楚，他跟着沙清登上东边的那座山，渐渐的，下面的谷地就看到了全貌。
“黄河九曲，造福一方，也祸害一方。怎么说呢，朝廷有为，就会治理黄河，那黄河就会造福一方。反之，河水泛滥，黄河两岸的就会成为泽国，为祸一方。”
洛白不知道他说这个是做什么，但他还是认真地听。
“先帝当年起兵，第一个灭的，就是土国。灭土之后，却休养生息五年之久，才开始统一的步伐。你可知道为什么？”
沙清的声音很沉重，洛白知道，这一定是个沉重的话题。
“我才十六，怎么可能知道？”
“当年先帝据守关中，也不过是天下枭雄之一。那一年，关中粮食丰收，兵力强盛。可东边的土国却遭遇了百年未遇的降雨，黄河泛滥。土国君臣没有赈灾，而是乘船到这，登亭烧香敬神，祈求苍天保佑土国江山社稷！”
沙清说着，竟然露出不屑的语气。
“真是昏君配庸臣，还真是绝配！”
“历来天灾，不是苍天惩罚无辜的百姓，也不是降祸于有为的君臣。它只是提醒人间的帝王，不要失去了本心，忘记了身为王者的宿命：王者，通晓天地人三元，以一竖贯穿天地，掌控万物生灵。”
沙清的话已经超出了洛白能够明白的范畴，他不知道沙清为什么要讲这些，但他还是安静的听。
“当下四方大乱，可百姓依旧心向朝廷。为什么？就因为朝廷从来不欺弱。当朝皇帝为了充实国库，制定了许多的赋税律法，却少有针对百姓的。甚至于在服兵役期间战死，不仅有抚恤银两，家中男丁还可以十六年不服兵役。”
“这些都是百姓心向朝廷的原因所在。”
洛白这才明白沙清的意思：“大人的意思是，有了百姓的支持，这仗可以打？”
沙清冷笑道：“如果不是因为朝廷体谅百姓，百姓早就反了。可正是因为这样，才造成了今日的局面。”
难得沙清有如此雅兴给洛白讲解眼前的朝廷时政，洛白也乐得听故事。
他现在还清楚的记得，霍宗那天哭着来找他，给他讲朝廷势力的倾轧。
如果注定逃不开这些，不如让自己懂得更多，也好日后从容应对。
“先帝雄霸之姿，率领绝世将帅一统天下。然后当朝武统皇帝继承先帝的武功，更是将我朝国土扩张了两倍有余。说实在的，先帝和武统皇帝都是英明神武的人杰。可人无完人，对于百姓来说，扩张并不能给他们带来实惠，但连年的兵役却让他们的生活难以承受。”
“再加上武统皇帝连年打仗，造成国库亏空，必须寻找到新的财政来源来支撑扩张的道路。”
沙清说到这里，他回头看向洛白：“你知道是什么吗？”
洛白摇头。
“武统皇帝不喜欢欺弱，因为百姓没钱。就算把他们杀了，也就是几亩薄田，增加不了多少收入。可天下的豪强世家有钱啊！他不喜欢欺弱，却喜欢凌强！他第一个动手的，就是开国的功勋。”
“开国九位功勋，三公二候四伯。安国公柳震言被要求动笔画画，天下世家必须认购。宁国公连家，专门成立了国青营，专门收录富户豪强子弟，成为国家栋梁。当然，想要进来，钱是少不了的。再有就是迅家，在南海东海连年收集珊瑚珍珠等宝物，至于多少，恐怕只有他们自己清楚。在东边的长阳家，也是连年供奉稀世珍宝。这些东西武统皇帝并不喜欢，都高价让富户豪认购，变现成黄金白银，支撑四征大军开疆扩土。”
洛白一脸震惊的看着沙清，如果不是亲耳听到，他真的不敢相信，武统皇帝还有如此手段。
“可再有钱，也禁不住源源不断的压榨吧？”
沙清冷笑道：“看看，连你都懂这个道理，可我们的武统皇帝，我们的朝臣却不懂。这些措施刚开始还让富户和豪强欢迎。毕竟有钱人家，都想要一个好出身。现在朝廷给他们机会，他们自然乐得用钱去买。可一次次的掏钱，得到的确是名不副实的东西，再笨的人也知道自己被骗了。”
“只不过朝廷有四征大军镇压天下，没人敢不服。但是现在，那些被欺压的人，谁不想趁着朝廷缓不过气的时候多捅上两刀？”
原来是这样。
“这也是张大人移防北城的原因吗？”
丰裕城，北城丰，南城裕。也就是说，南城都是豪商巨贾，北城都是百姓农户。相较于南城，北城的人更加心向朝廷。
但南城就不好说了。
“小子，脑子很好用吗？！”
洛白苦笑道：“大人，就算我脑子好用，你也不用绕这么大一圈讲这样一个道理啊？”
沙清却摇头道：“不不不，我这是给你讲一个道理：南城的局面这样诡异，可徐大人依旧敢把自己留在南城，而支持张大人去北城。你不觉得这里面的事情很有意思吗？”
洛白顿时浑身直冒冷汗。
他记得申明书说了，张大人排兵布阵确实是高手，所以对于他们昨晚的行动没有异议。更是在临行前到议事厅去，高调的“表演”了一番，这足以说明他认可张狩的部署。
可徐大人呢？真的一无是处吗？
一个能够镇守丰裕城十几年不出事的少将军，洛白可不相信这是个庸才废物。
他揉了揉脑壳，头疼！
说话间，他们已经来到土丘顶。
土丘顶非常平坦，就是枯草太多，而且还有人走过的痕迹。
只是这痕迹只有一半，走到土丘顶中间的时候就没了，似乎没有穿过土丘顶，又倒了回来。
除了洛白，这些人都是老兵，自然看到了踩踏的痕迹。
有人！
洛白立刻绷紧全身，准备应对不可知的意外。
“你们来迟了！”
一道冷漠的声音传来，洛白等人都看向土丘另一边。
随着声音的响起，一个年轻人慢慢冒头，走到了土丘顶。
隔着十几丈远的距离，一个人对着两百来号人，目光冷峻。
这个年轻人长头发，略微散乱，好像许多天没洗过。衣服的前襟都有两处对扣扣错了。
此刻他的头发挡住一半脸色，而另一半脸也不见得多英俊潇洒，还多了一丝不耐烦：“我最讨厌不守约的人。”
这小子还挺嚣张！
老子这里可有两百多号人，你他娘的单枪匹马还对我们吼，活腻了？
当然这话是不能说的，沙清嬉笑道：“知道张少爷在这里辛苦，我们特意给你带来了美酒，喝点。”
说着，他向前走去，隔着两三丈远，将随身带着的酒壶扔了过去。
年轻人接过，不看不闻，扒开塞子就喝了起来。
喝完，将酒壶丢回来，转身向下走去。
“别把痕迹留下来。”
几个人看着只有一半踩踏痕迹的“路”，不知道怎么过去。
“从山腰过来。”
年轻人心不算坏，给他们指了条明路。
沙清第一个反应过来，拔出短刀，往回走。
先向下走了七八丈，开始沿着陡坡走过去。
洛白紧随其后。
说实在的，这土丘虽然不高，可这坡倒是蛮陡的。
他们一手扶着土丘，用小刀插进土丘中，给自己提供一点支撑，小心谨慎的爬了过去。
等他们爬过去的时候，太阳刚好在升起来。
“这里的土坡只有两条路，你们不留下痕迹，叛军的斥候就发现不了我们的踪迹，他们会认为这里没有人。而他们也不会走过上面的干草地，以防把自己的行踪留下。”
再次看到那个年轻人，他终于解释了一句。
“驻地在前面，走吧。”
年轻人话不多，简单解释一句，就把驻地的安全性说得清楚明白。
洛白跟在沙清身后，看着年轻人的背影，不服气道：“这家伙怎么这么嚣张？”
沙清苦笑道：“这是张大人的大公子。”
哦？怪不得沙清刚才喊他“张公子”。
可就算是这样，也不能惯着啊！
“他是随张大人一起驰援丰裕城的，已经在这里待了十几天。”
洛白刚开始还没反应过来这句话的意思，漫不经心道：“那他怎么不跟随张大人一起进城……”
话没问完，洛白就意识到沙清那句话背后的意思。
“你是说，他带着人，在这个地方待了十几天？”
他们刚才怎么过来的，虽然算不上为危险，可为了不留下痕迹，他们必须走那条不寻常的路，而且一待就是十几天。
这份心性，值得敬佩。
这个想法刚出现，沙清又道：“他每天都要从刚才那条路出去，沿着各个山头巡查，看看有没有叛军的人登岸。”
“张大人一直担心，这些反贼窝在北岸军营没动静，就是麻痹我们，让我们以为他就是要进攻北岸，然后暗度南岸，趁我们不备，进攻南城。”
这和洛白在演练时的想法不谋而合。
年轻人口中的驻地不远，就是一个一人身高的凹坑。
此刻，里面有十几顶帐篷，周围还有四五个人在执勤。
站在凹坑边缘，少年站住，回头看向沙清：“你们带吃的了吗？”
沙清第一次露出意外的表情，洛白的心凉了下来：不会没吃的吧？