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“李掌柜骂我们干活磨洋工，像王八一样慢。”
似乎，那个面颊有黑痣的伙计胆子大了起来。
其实，萧婉清根本就不在乎掌柜骂了什么，她就是想知道掌柜骂没骂过人。只要证实骂了，那就说明自己的二哥的确长了一个顺风耳，三百丈开外的声音他都能听到。
“李掌柜，其实王府也没丢什么东西。”
萧婉清把冷漠的目光转向眼前那五个依旧在瑟瑟发抖的伙计身上，面色变得柔和了许多。
“李掌柜，我看着这几个伙计怪可怜的，突然不想追究什么了。有人之所以偷盗，都是因为太穷，贫困潦倒造成的。他们虽然都是你们货栈的伙计，但你看他们穿戴反而比叫花子都不如。李掌柜，我看这样吧，从今个起，他们的工钱翻番，再给他们每人做两套新衣服，你看如何？”
萧婉清原本想证实完就离开货栈，但看着辛辛苦苦的货栈伙计一个个穿得破破烂烂，还要遭受掌柜刻薄的辱骂，而大腹便便的掌柜却穿得油光水滑，像橡皮熊似的，不由得怒气陡生。
“不能就这么便宜了掌柜的。”
于是，有了上面那番说词。
李才经营这家货栈已经有些年头了，见过世面，也经历过风雨，什么事情都拿捏得恰到好处。他怎么看都觉得萧婉清不像是在寻找盗贼，倒像是印证什么东西似的，但印证什么东西他没有猜透。
“我一个小小的货物交易货栈，怎么能与王府家郡主联系在一起呢？这其中猫腻，或许只有郡主一人心里清楚吧。”
李才缓慢站起，眼角余光扫视着萧氏兄妹，像是陷入思考当中。
就在李才略微迟疑的当口，萧婉清认为李才是舍不得银子，好一个守财奴吝啬的嘴脸，黛眉微挑，俏丽的面容立马浮上一抹怒色。
“怎么，李掌柜，看样子你非要到了府衙大堂才知趣？”
萧婉清眉宇倒拧，眼中含剑，射向李才。
“给五个伙计加工资，外加两套新衣服也就十几两银子，对一年盈利几千两银子的货栈来说，简直就是九牛一毛。”
“可到了府衙大堂，无论伙计里有没有盗贼，都不是区区几两银子能平事的。可能一年的赢利都搭进去，也不一定能把事情平下来。”
“如此一来，得不偿失啊，得不偿失。”
李才心头快速地盘算着。
“郡主息怒。”善于察言观色的李才眼看着萧婉清脸上变得难看，勉强挤出一点谄媚的笑容，连连作揖道，“在下正在想，找哪一家裁缝铺给伙计做衣裳合适，怠慢了郡主，还请郡主海涵。”
见风使舵，还算你聪明，萧婉清冷冷地乜斜了他一眼，不愿意与他再计较，再说原本就是自己多事。
“李掌柜，你既然爽快地答应了，那就要兑现，我可是每天都要在这集市大街上蹓跶一圈的。”
萧婉清语气很平和，看着李掌柜那张柿饼子脸，黑眸滴溜溜地转动几圈。但话里话外的意思，她相信八面玲珑的掌柜李才听得非常清楚。
真是应了那句老话，塞翁失马，安知祸福。
“二哥这次苏醒过来，身体状况竟然发生了质的变化，而且得到确凿的证实，自己的目的也已经达到，还捎带脚办了件好事，是该激流勇退的时候了，再纠缠下去就让人烦了。”
附近巷道有浓郁的香水味传来，萧云邈冲小妹摆了一下头，两人往这边走来。抬头看见纵深处有一家货栈正在卸货，甜腻得令人头晕目眩的香水味就是从巷道的纵深处飘荡出来的。
有一队护卫戴着青铜盔，身穿加里衬的青灰长袍，手持利剑，逡巡于狭窄的巷道之间，空荡的剑鞘悬挂于扣着沉重铜章的皮腰带上。
巷道口第一个摊床是一个锻造摊贩，展示着用金银雕饰的各种精钢刀剑，各种各样的珍禽异兽形状的皮带铜章，以及金银胸针、戒指、手镯和精雕细琢的手工饰物。
卖货的是一个年轻貌美的女子，摊床一角站着一个高大魁梧的保镖，一语不发，表情僵硬，全身黑毛，像个大猩猩似的。
汗水浸透了他身上穿的青灰色粗布汗衫，他对每一个靠近摊床的人都皱眉怒目而视，仿佛近前的人都图谋不轨，心怀叵测。
一个肥胖的男人看中了一枚戒指，正在与年轻貌妇讨价还价，由于讲不下来价钱，男人那狭窄的额际冒出了细密汗珠，如同甜瓜表面上的晨露。
“二哥，可能你不记得了。你刚刚从德惠山庄回来时，我就喜欢钻这些铺子，你就在后面追撵我，不让我钻，担心把人家摊床给撞散了。”萧婉清一边同自己二哥穿梭于摊位之间的遮阴过道，一边指手画脚地兴奋讲解道，“我认为逼仄的空间充满了活力，我喜欢与这些人为伍，看着他们讨价还价脸红脖子粗，还有为商品起争执而斗嘴，特有意思。当然看见自己喜欢的东西，我会毫不犹豫地付出银子喽。”
萧婉清突然发现不远处有几个服饰极是华丽，娇艳姿媚，像是青楼女子不断地往这边张望。
“别不是她们被二哥丰神俊朗、萧疏轩举的仪容所吸引？一旦被她们纠缠上，不谙世事的二哥恐怕不能对付她们。”
于是，不由分说，妹妹牵住二哥的手腕疾步走进人群。
妹妹的纤细手指，细腻似瓷器，柔软似蕾丝，娇美似柳枝，轻轻握着，格外舒服，如同掌握了整个世界的温度。
走了一段路，两人来到一处各式小吃摊床前停下脚步，这个地方叫做龙津桥。
转头，萧婉清没看见方才那几个妖娆女人跟上来，只看见那四个带刀护卫不即不离地跟着他们。
“想吃什么？”
萧婉清伸出纤纤素手，指指并排烤串、小笼包、幽州拉面、云吞面、叉烧包、驴肉火烧等几个小吃。她的意思很明显，就在这吃了，吃完再蹓跶。
萧云邈一时间没有吱声，四处看看。
仅靠他这边的一个摊贩，一位佝偻的矮胖老妇人正在极卖力气地翻炒着铁锅里的羊肉和洋葱，可能是加多了大蒜和辣椒，浓郁的辛辣味在空中弥漫。闻之，让人感到不适。
她身边的摊床围坐着几个像是商铺伙计模样的人，他们一边咀嚼着大饼，一边吃着羊肉炒洋葱，看样子他们吃得非常香甜。
其中一个伙计与萧云邈对上目光，好客的伙计用手中筷子指点着羊肉炒洋葱，那意思是说：“羊肉炒洋葱味道好极了，你如果不嫌弃我们，可以坐下一起吃。”
萧云邈给了对方一个善意的微笑，算是拒绝。
他满腹狐疑地嗅嗅空气中的味道，眼神里露出一种奇怪的神色。
“小妹，老妇人用的羊肉已经酸臭了，所以用热水洗净后多加大蒜和辣椒，用以掩盖肉臭。”
萧云邈走近小妹，声音压低，扭头瞧着依旧在卖力气翻炒的老妇人，老妇人苍老的额头和皱巴巴的面颊渗出了汗珠。
“没人会想到，看似质朴忠厚的老妇人却原来是奸诈阴险之人。”
声音里明显带着一丝愤怒。
“二哥，我闻到的只是肉香。”
萧婉清把自己二哥拽到远离那个妇人听不见的地方。
“只要吃不死人，穷苦人家谁家舍得把大块变质肉扔掉？扔掉就是扔钱。你看看，他们每赚一个铜板都是辛苦。”
萧婉清似乎不以为然，语气中透着几分责怪他多事的感觉。
不过，她的眼神中倒是流露出几分惊喜，她怎么也没想到自己的哥哥居然能嗅到已经炒熟的羊肉是坏肉。
“二哥这是长的什么鼻子？这哪儿是鼻子，分明就是检验东西是好是坏的仪器！”
“妹妹的责怪倒是有几分道理，变质肉可能吃不死人，只能令人呕吐和腹泻。但商家用变质肉冒充好肉欺骗顾客却是不应该，有违商业道德和清清白白做人、干干净净做事的底线。”
想到这些，萧云邈自嘲般地笑了，这是大周国，不是他曾经所处的那个现代化社会，这时的大周国还是封建社会。
“二哥，你既然能嗅出羊肉是坏的，那么假设有人往饭菜里下毒，你能不能嗅出来？”
萧婉清清丽的眼眸中透出一抹异彩，仿佛她的二哥是个神人，既然能嗅出已经炒熟的羊肉是变质肉，那么饭菜里的毒药他也一定能闻出来。其实，这并不是一个天真的想法，这个想法很现实。
“小妹，在这个世界上，有毒的物质无处不在，有毒的气体、有毒的植物、有毒的生物，包括有毒的金属等等。”
萧云邈果断地摇摇头，努了努嘴唇。
“小妹，但我知道的仅此而已。具体到什么是毒药，毒药有哪些气味，我一无所知，而且有些毒药无色无味，根本就嗅不出来。”
其实，萧云邈也不是对毒药一无所知，那只是他对萧婉清一种谦逊的说法，也是不想让她知道他太多。