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“它只是分裂并没有毁灭啊……”乔迪依然小声的和费楠迪交谈，仿佛在谈论一件极其机密的事情：“如果史料记载的是真的，那么这个当时黑斯廷帝国分裂时，他的传承者们带着忠于他的队伍一路撤退到南方，最后一直被逼到最南边才落下脚。”
“我记得史料上记载的是黑斯廷的贵族和部队自己分裂的，而且黑斯廷大帝一死他所有的队伍仿佛一下子都造反了，不过这些叛军居然最后能让这些黑斯廷余孽在南边落脚而没流放他们，这倒是有些奇怪……”费楠迪仔细想了想大陆上的规矩，大陆上正式确立的皇族和王族都不能杀，但失败了皇朝必须把传承者都流放，自古以来就没听说有失败了的王朝还能把传承留在大陆上的。就连查尔斯这样的皇权斗争也是按照这个规矩来，当查尔斯继位后他虽然从心眼里想把他那群皇族兄弟统统干掉，可仍然要依照古老的约定把他们流放到海外。大陆上皇权王权都是最尊贵的，任何人都无权处死王族而只能流放，否则的话他将成为全天下皇族和王族的共同敌人，全天下的皇朝帝国将一同讨伐他。
“这就是问题的所在啊……”乔迪喝了口酒，慢慢讲出来他知道的事情：“我刚进入帝国内务府时要了解帝国全境的情况，这些附属国自然也是必须研究的，就在那时我从文件里知道了这个黑斯廷的存在。哦，当时还是用特殊代号标记的，看来咱们格兰帝国也是很避讳它的。”
“那时我并没有太在意这个小国，也根本就没把它和当年一统大陆的超级帝国联系起来，可后来随着我的位置越来越高，接触的文件越来越机密，我才渐渐发现这个黑斯廷还真是个很古怪的存在！”两个六十多岁的老头像一对年轻的冒险者，聚在一起小声的分享着这个帝国机密。而普顿则已经自己把自己灌醉了，正趴在桌子上呼呼大睡呢。
“这个黑斯廷并不是咱们的附属国！它从来就没有给咱们格兰送过贡品，不过剩下那十七个的确都是附属国，我看到了他们的文件。就这个黑斯廷，它的文件都是由咱们格兰帝国第一代宰相亲自办理的，由格兰第一代王签字确认的。不管它是否给格兰进贡，咱们格兰一直都视它为附属国，给予保护！”
“时间这么久了，这个黑斯廷一直也没出什么风浪，所以这些文件都被慢慢掩盖起来，大家也就默认把那十八诸侯都当成了格兰帝国的附属国。”
“都掩盖起来了，你是怎么知道的？”费楠迪并没有喝醉，他笑着问道：“你可别跟我说你呆着没事儿专门去研究这个隐藏起来的小国，国家这么多事情，我不信你能有那么多闲工夫。”
“呵呵，你把我当什么人了，我可是为了国家呕心沥血的不停工作啊”乔迪笑了笑继续说起来：“你还记得七十三代王大婚那年出现的怒马盗贼团吗？那时你和普顿还都是部队中的骨干军官”
“这我记得，当年从德利仕那边跑过来的一大帮马匪在咱们境内闹了好一阵子，我和普顿还专门带兵去追杀过他们！”费楠迪当时也年轻气盛，和同样年轻气盛的普顿带了两队士兵围追堵截的和这伙子机动灵活的马匪折腾过几个月，因为交过手，费楠迪这么多年了依然记得很清楚：“后来说是他们让地方部队给灭了，普顿还想知道到底是那个部队干的好事儿，可最后问来问去也没弄清楚。”
“那件事儿被我老师给掩盖了……”乔迪的老师就是当时的帝国宰相大人，那时乔迪是他的副手，正在接受着老宰相的培训。
“掩盖了？这是什么意思？”
“他们和十八诸侯扯上了关系，确切的说他们和那个黑斯廷扯上了关系，所以全部被人全部给秘密的处决了！”乔迪很满意费楠迪眼中的惊讶，停了一会欣赏够了才继续抛出了重磅信息：“当时他们跑了十八诸侯那边，本想抢一批有价值的东西就往回跑，结果被人连人带马都给宰了，一百五十七个马匪连同他们的坐骑一个不留！”乔迪再次压低声音：“就咱们的境内干的，事后我老师全力追查也没查出是什么人干的，一百五十七个纵横各国久经沙场的马匪再加上他们的德利仕优种马居然一个也没跑掉……”
作为军部的大佬，费楠迪的瞳孔有些收缩，这伙子马匪人数不太多可能耐却不小，当时在帝国境内烧杀抢掠的甚至敢直接攻击正规部队！费楠迪和普顿当时都猜测这些马匪也许就是德利仕帝国的精锐铁骑，可惜当时一个活口也没抓住所以这事只能不了了之。
这还是他头一次听说这群能跟正规军对着干的彪悍马匪居然在帝国境内被一个非官方的力量给消灭了，而这么一股强大的力量在帝国内居然军政两界都毫无察觉，这是多么严谨的组织多么大的威胁？！如果这股力量对王权有什么危害的话，谁能事先知道？谁又能防得住呢？
“为这事儿，我老师也担心了很久，他利用自己的权利调动了帝国最机密的文件，你知道那时他的身体已经不太好了，所以所有查阅都是我来完成的。我翻阅了大量机密文件后发现，不止我老师有这个疑问和担心，好像历代很多帝国高层都发现过类似的现象。”
“什么类似的现象？像这帮子马匪一样么？”
“对，从格兰帝国建国开始，只要是试图威胁黑斯廷最后地盘的个人、团体甚至是部队，都会莫名其妙的遭到打击，而且没人知道是谁或者哪个组织干的，就好象有个神秘的死神在默默的守护着这个国家。我想，当年全大陆的反叛中这个黑斯廷仍然能保存下来，也许正是这个原因吧。”
乔迪把酒杯端起来看着正在沉思的费楠迪说道：“老弟，如果你要对十八诸侯动手的话千万要管束好部队，一定要网开一面无论如何不要和这个黑斯廷产生联系。格兰帝国虽然强大可咱们哥们儿都是人，而且年岁都不小了，有些事要三思而后行啊……”
费楠迪和乔迪撞了一下杯子一口喝干了酒水。沉思了一下后叫醒醉得稀里糊涂的普顿，一起回军营了。
乔迪命人收拾东西，并把他现在的徒弟叫到书房，这一夜老宰相借着酒劲小声的和自己内定的接班人谈了一晚上机密事宜。
七天时间一晃而过，当查尔斯王再次召集军部官员聚集到议事厅时，一本十几页的报告静静的躺在他面前的桌上。
随手轻轻翻了几页后，查尔斯把身子往椅背上一靠冷冷的说到：“费楠迪元帅，既然你们已经决定了，那现在你就简单给我讲讲这计划，这文件散会后我会好好看看的。”
“是，陛下！”费楠迪拿着指挥棒走到了平铺在大厅上的帝国地图边上：“帝国的参谋们研究了好几天，他们分析了与帝国接临的法西帝国和德利仕帝国以及对面的黎加帝国，就现在大陆上各国间的关系分析，如果帝国攻击任何一方都会同时遭到另两方的夹击。所以这次帝国攻击的方向绝对不能是这三个方向。”费楠迪的指挥棒轻轻画过了格兰帝国的东北西三面。
“帝国参谋部和我一致认为帝国只能向南扩展。”费楠迪的指挥棒点了点大陆南角的丛林地带继续说道：“这是归宿丛林，即使是辉煌的黑斯廷时代，也没有人能探明里面的情况。在归宿丛林和帝国的交接处这里有十八个帝国的附属国存在，也就是大家经常谈论的盛产奢侈品的十八诸侯国。我想王您应该对他们也有所耳闻吧。”
“嗯～”查尔斯王点了点头，这十八诸侯国出产的奢侈品的确在王宫里也很有地位。
“我和参谋部分析了几天，只有吞并他们才不会引起其他帝国的巨大反应，不过这次进攻同样要小心，我们也要提防各个附属国的反应。所以这次不能一下子把十八诸侯国全吞并了，而只是这五个最靠近帝国边界的附属国。诸位应该清楚这次是格兰帝国主动吞并附属国，虽然这算是帝国的内部问题，可在贵族的道德尺度上来说，咱们这次还是属于可耻的侵略！”费楠迪的话有些刺耳，可众多将军元帅们却没一个站出来斥责他，几乎把身子团进椅子里的查尔斯王也只是稍微皱了皱眉，显然侵略这个词他听着稍微有些刺耳。
费楠迪继续说了下去：“当这风声散开后难免会有些居心叵测的小国跳出来指责，所以这次进攻必须严格保密，而且只是占领，不允许出现屠杀！”
“嗯！”查尔斯王只想扩张帝国领土，至于吞并几个小附属国他根本就不在乎，见到费楠迪的计划没有人反对后，他的心情也高涨了起来：“呵呵，我只是想把他们划进版图来，并不是打算完全消灭这些能工巧匠，如果把它们都杀了，谁来给大陆上的贵族们提供豪华的奢侈品呢？我要做的是英雄，可不是屠夫哟……”
查尔斯王的冷笑话换来了几声附和的笑声，普顿元帅则边笑边微微的点着头，查尔斯王在他心中的确是个连粗鄙的屠夫都算不上的人物，因为他是个彻彻底底的笨蛋！