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徐胜的疑问没有等待太久,得到赵平通风报信的第二天中午,他和同伴就在官道旁的一间茶铺中遇到了夏侯家的人。
“不才夏侯俊,这两位是族弟夏侯杰和族妹夏侯灵,在此地恭候侠僧多时。”
茶铺内,一名约莫三十出头的男子起身抱拳,此人脸型饱满偏圆,眉毛直直斜飞入鬓,墨色浓密,头戴祥云抹额,身着一件白色绸衣,看似单调,实则在袖子、肩膀等细节处均有精致的绣花,低调中透着华贵。
其身后的一对青年男女也是类似的衣着风格,其中男青年看年纪约莫二十五六,眼神桀骜,锋芒毕露,女青年则是二八芳华,一双黑宝石般的大眼睛扑闪扑闪,盯着徐胜一行人不住打量,最后目光停留在徐胜身上,脸上难掩好奇之色。
对方这般彬彬有礼,哪怕真正的目的是先礼后兵,也足够让外人无可挑剔,所谓伸手不打笑脸人,徐胜自然不会先入为主的将对方定义为敌人,当即翻身下马,抱了抱拳,将己方一行人介绍了一遍。
“阁下特意在此地等候徐某,莫非是为了摆渡帮之事?”
徐胜挑了一张桌子坐下,从战战兢兢的老板手中接过茶壶,给自己倒了一杯,然后便开门见山直入主题。
为首的夏侯俊尚未开口,夏侯杰便一拍桌子,气势咄咄道:“你在我夏侯家的地盘上搞风搞雨,我们若不找你要个说法,岂不让人以为我们夏侯家怕了你?”
“杰弟住口!”夏侯俊不怒自威,厉声呵斥道,“来时你是怎么答应我的?如果管不住自己的嘴,现在就回去,别给大家惹麻烦。”
“这算哪门子的麻烦……”
夏侯杰悻悻的嘟囔了一句,却也不再擅作主张。
夏侯俊满怀歉意地对徐胜拱手,道:“吾弟年轻气盛,少涉江湖,缺乏阅历,言语冲撞之处还请侠僧别放心上。”
徐胜不以为然道:“徐某倒是认为他说的是实情,外人眼中,不正是如此吗?徐某有徐某的立场,夏侯氏有夏侯氏的立场,立场不同,利益不同,看法自然也不同,阁下有什么想法,不妨坦诚直言。”
夏侯家微一沉默,继而笑道:“侠僧果真如传闻中那般刚直豪爽,不才要是再客套下去,未免显得虚伪,那便直言不讳了。
“摆渡帮若还幸存,夏侯家即便再忌惮少侠和莲花寺,也一定会为他们撑腰,否则将来还有谁愿意投效夏侯家,可它既然已经不存,此事便可轻轻揭过。
“至于侠僧在长河城做的那些事,从利益论,我们夏侯家还要对少侠你说一声谢,毕竟一个民生安稳的长河城上交的赋税必定多于混乱的长河城,至于是谁当家作主,我们并不在意,甚至我个人还想将这套规矩推而广之,只是这么做难免会引起各方地头蛇的抵触,缺少一个由头,不得不遗憾搁置。”
唐徵明嘻嘻笑道:“没想到兄台这么明事理,那此事倒也简单了,道谢就不用了,你们记在心里就行,咱们君子之交淡如水,青山不改,流水长流,就此别过。”
“你想得美!”
夏侯杰忍不住驳斥了一句,但很快就受到夏侯俊的眼神警告,只能不乐意的闭上嘴巴。
“这位就是‘断岳枪’唐少侠吧,论里子我们夏侯家的确是受益的一方,但论面子,夏侯家却是被折辱的一方,若不采取行动,难免要被人耻笑。”
说这些话的时候,夏侯俊的语气依旧温和文雅,丝毫不给人以威胁的感觉。
徐胜道:“既然夏侯氏也对长河城的新秩序乐见其成,不会插手改变,那我可以公开道歉。”
这时,一直安静的夏侯灵忍不住惊讶道:“啊,你真的愿意公开道歉?”
“我虽不是出家人,却也不会在这种事上打诳语。”
“可、可是我二哥说树活一张皮,人活一张脸,闯荡江湖最重要的就是面子,你这样做会不会叫人瞧不起,难道你一点也不在意吗?”
徐胜笑着解释道:“知悉内情的人不仅瞧不起我,反而会佩服我,至于那些只看表面,看不清内涵的庸人,他们瞧不起就瞧不起吧,一个人本就不可能得到所有人的认可,我辈行事只求俯仰无愧,若事事在意他人目光,那什么事都做不了。”
夏侯灵不断点头,附和道:“也对,如果在意别人的看法,你也不会杀那么多人,我很好奇,佛门不是讲慈悲为怀吗,便是遇见恶人,也该劝他们改过自新才对,为何你要将他们全杀了,这也算是功德吗?”
“单靠杀是杀不尽的,但每杀一人,就能阻得同样为恶的五人、十人,如此又能救得将来可能被他们所害的五十人、一百人,这自然就是功德了。”
“可杀人就会沾染业力,你难道不怕……”
“咳咳!”
夏侯俊用力咳嗽了几声,打断了少女的发问。
夏侯灵嘻嘻一笑,一点也不觉得不好意思,道:“你们接着谈,等你们谈完了正事我再问。”
夏侯俊无奈的摇了摇头,对徐胜道:“长辈宠溺,让侠僧见笑了。”
“哪里,令妹天真烂漫,叫人欣羡。”
“言归正传,即便侠僧愿意公开致歉,我们也不会接受,毕竟做得太敷衍了,说出去也没人信,也就糊弄一下江湖新人,稍有阅历者都不会认为夏侯家得了面子,反而会更添轻视。”
唐徵明帮腔道:“那你想怎么样,总不能让我师弟到贵府磕头认罪,再请几位江湖前辈旁观佐证吧?”
夏侯俊失笑道:“这么做岂不是平白为家族竖一强敌,我便是再才薄智浅,也不会提出如此昏聩的要求。”
“那你想如何?”
“我想请几位到夏侯府作客,然后依照江湖规矩以武论交,若我方胜,还请侠僧为长河城之事道歉,若我方败,便是夏侯家技不如人,自然也不好意思提出要求。”
唐徵明嗤笑道:“说的比唱的还好听,你都请我们登门作客了,我们难道还好意思赢你吗?分明是想借我师弟的名头,来做夏侯氏的踏脚石。”