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回到石家的第一个晚上,石聆并没有如韩氏所愿跪祠堂,她也没有听从石琮礼的劝告去哥哥院子住。来了这么久,石聆也知道,这世道礼数名声是能压死人的,她之前在晋阳多有跋扈,是仗着有锦绣坊这个靠山,如今在石家却是不会有人买她面子。韩氏名义上是她嫡母,她心中再呕,对外还是要装一装。
最终,石琮礼偷偷给石聆抱来两床被子,一床铺,一床盖,石聆就在祠堂找了个避风的角落,将就了一夜。待天还没亮,石琮礼又偷跑来,把被子收走。是以韩氏一早来找茬的时候,就见石聆老老实实地跪在堂前。
韩氏心里有些得意,冷哼道:“大姑娘跪了一宿,想必累了,只是这会儿宋夫人在前院与老爷商议大姑娘的亲事,不可怠慢,大姑娘还是与我去吧。”
石聆果断起身,步履沉稳,腰杆笔直。
没有理会韩氏,石聆依旧默默地行止她身侧,等她带路,让韩氏觉得自己好像就是个来传事的大丫鬟。她默默咬牙,身子一拧,走在了前面。
行至花厅,见一位慈眉善目地华服贵妇正与石秉荣对坐,韩氏一见妇人,便表露出极大的热情,反而把石聆晾在了一边。倒是那贵妇,表面上在和韩氏寒暄,但打从石聆进门,就一直在悄悄地打量她。
这位想必就是宋知县的夫人,她未来的“婆婆”了。
正思忖着,石秉荣道:“还不来见过宋夫人。”
石聆款款上前,福身:“见过宋夫人。”
“快起来,快起来,”宋夫人对石聆表现出极大的兴趣与热情,她拉着石聆的手坐下,上上下下仔仔细细地打量,眼睛笑得眯成一条缝:“真是个好姑娘。”
虽是夸她,却并不让人喜悦。任谁被像货品一样估值打量,心情都不会太美丽。不过这宋夫人看起来倒不像尖酸刻薄之人,比起韩氏的面相要和蔼许多。
石聆任之打量,宋夫人问什么,她便答什么,独独不太理会韩氏,韩氏知道石聆厌恶她,也不自讨没趣,鲜少接茬。
和准婆婆的第一次见面就在一片“融洽”的气氛中结束。后面的事,便是两家大人的事,她只需回去安安静静等着当个新嫁娘即可。于是石聆规规矩矩地行礼,告辞。
石聆走后,宋夫人越想越觉得这姑娘容貌个性都没得挑,绝不是传言中那样。她其实不太敢相信,这样的便宜居然会被自家捡了。他儿子如今已经被大夫盼了“死刑”,这辈子算是完了。娶媳妇不过就是为给宋家留个后。她本来听说石家姑娘有些毛病,还担忧来着,一个傻儿子就够她受了,再来个傻媳妇,还不累死她。只是,石聆这样一个打着灯笼都找不着的好姑娘,当真愿意嫁到她们宋家守活寡?
宋夫人越想越是心虚,有些支吾地道:“石老爷,我看大姑娘端庄贤淑,模样性格都很好,只是我那儿子却有些混,我很怕大姑娘会嫌弃犬子……”
石秉荣凝眉,哪有亲娘这么说自己儿子的?这门亲事是韩氏说的,他一听是官宦人家,便也没有太上心,直接允了,怎么这宋家的儿子有什么毛病吗?石秉荣向韩氏投去疑惑的目光,韩氏心中一个激灵,忙打圆场道:“宋夫人这是什么话,公子之事远近皆知,何况宋家这样的人家,我们把女儿嫁过去也放心不是。”
“这倒是……”宋夫人点头。
若是说家世,宋家并不少别人什么,至于他儿子的毛病,的确是远近皆知。这样看来,石家也是有自己的考量,这门亲事当真很好。宋夫人并没有想过,他儿子的事还真就有人不知道,石秉荣是个两耳不闻窗外事的读书人,对于别家的事向来不感兴趣,何况出嫁的是自家的傻闺女,有人要他就心满意足了。
于是石秉荣也客气地道:“我这个女儿从小疏于管教,脾气有些倔。日后她若有错,宋夫人尽可管教,石家绝不多言。”
“石老爷严重了,我看大姑娘很懂事,这样的媳妇儿打着灯笼也难寻,是我儿福气。”
石秉荣有些意外,只觉得宋夫人当真是和气的人,这样看来,倒是大女儿的福气,便也跟着笑了。
两家人越聊越是投机,便直接看了黄历,挑好了定礼日子,就在五天后。宋家想得好,先下了小定,后面的事就跑不了了。聘礼都是现成的,已经搁置一年了,抬了就能走,没什么麻烦。难得的是石秉荣也没有异议,在韩氏的怂恿下,这事就这么愉快地决定了。
石聆被通知这件事是在三天后,那时候,她刚回到从前居住的小院子。
韩氏故意拖沓,不大的院子居然收拾了三天。据说她走后,这院子再没人管过,野草疯长,弄得跟鬼屋一样。石聆却在踏入这院子的瞬间,才觉得自己真的是回到了“梦”里的家。
梦里的场景与眼前重合,她不得不承认,她不是取代了谁,她就是石琮秀。那些记忆和感情,之所以这样深刻,是因为她亲身经历过。石聆看着这院子里的一草一木,抚摸过屋内的桌椅,床榻,连触觉都和梦中重合。便是在这间屋子里,她和母亲渡过了相依为命的十年。
韩氏命丫鬟来将后日宋家就要来提亲的事说了,石聆听了跟没听一样,只是盯着斑驳的老院发呆。那丫鬟以为石聆没有听懂,又说了一遍。石聆还是没有反应。
丫鬟心里有些慌,听说这大姑娘以前是个傻儿,不会一回到这院子里,想起了夫人,又犯病了吧?她正犹豫着要不要赶紧去给夫人报个信,石聆却突然开口了。
“你来石家多久了?”
“回大姑娘的话,六年了。”
“六年……”石聆低吟,“你是我走那年来的。”
是她彻底从梦中醒来,灵魂回到了现代的那一年。
丫鬟以为石聆说的“走”是指被送去家庵的事,想她是触景生情,便也不觉得什么。不想石聆又问道:“你来时候,这院子是什么样的?”
啊?丫鬟一愣,什么什么样的,院子不都是这个样吗?
难得丫鬟老实,想了一阵,还是道:“跟现在一个样的,只是有不少花草,桂花婶走后,花圃无人照料,都蔫了,听说大姑娘要回来,收拾院子的下人就把那些都拔了。”
其实她觉得都一个样的,原来一地枯枝,不好看,这会儿光秃秃的,也不好看。
石聆抬起头来,审视这个小丫头:“桂花婶子?那是谁?”
丫鬟一愣,讷讷地道:“是姑娘的奶娘啊,姑娘不记得啦?”
她是不记得,她那时候状态十分不好,连屋子都出不了,对于她的事,杨氏从不假手他人,都是亲自照顾,所以她只记得娘亲一人。原来她还有个爱种花种草的奶娘,这样的性格,倒是难怪她能在这院子呆下去。
“她人现在在哪里?”
“桂花婶眼睛不好,被儿子接回家里了,红瓦巷里面第三家就是,现在她儿媳妇还在咱们府上干活。”
石聆颔首,松了口气。
很好,这趟石家没有白来,总算让她找到了知晓当年事的人。石聆回头对那丫鬟笑了笑:“你很好,多谢你。”
丫鬟没想到这个看着冷冰冰的大姑娘会突然对她笑,还谢谢她,有些受宠若惊。她被指派来伺候大姑娘,本来还害怕。毕竟大姑娘这门亲事,府里人都知道怎么回事,若大姑娘拿下人发脾气,她们也只能受着。可是看大姑娘这样子,怎么好像完全都不关心这件事?
“你是被指派来伺候我的?”石聆找了根还算干净的矮栏坐下,“你叫什么名字?”
“奴婢阿花。”
石聆皱眉。
这种活不过三集的龙套ID是怎么回事?
“谁给你起的?”不会是出厂自带吧?
“奴婢本家姓唐,闺名莹莹……因冲撞了夫人的名讳,老爷便做主给奴婢改了。”
——真是封建、落后、没有人权的时空啊。
石聆摇摇头:“莹莹似玉,我叫你‘似玉’如何?当然,你若欣赏不了,就还叫阿花。”
石聆其实想叫她名字,又怕这丫头被韩氏盯上,索性就改动了些。
当人丫鬟的,自然是主子怎么说怎么是,不会有意见。何况即便是丫鬟也有基本的审美观,这两个名字孰好孰坏她还是分得清的。
“好,似玉,带我去桂花婶家,多年不见,我想看看她老人家。”
似玉面色微变:“使不得啊姑娘,您是要出阁的人了,这会儿不方便出门的。”
“不是五天后才来提亲吗?我刚回唐明镇,想上街逛逛有什么不可以?”石聆瞄了她一眼。
原来她还知道自己五天后要定亲啊?似玉心说,她还以为自己说的话大姑娘一句都没听进去呢。
“姑娘,您当前最要紧的是准备亲事,桂花婶好好的,您就是晚几天去也没事,再不行,您要见她,我去传个话把她叫过来就是。”
“你到底去不去?”石聆转过身,脸上笑意隐去道,“你既来我院子,就要明白我的规矩。别人觉得亲事是大事,可我觉得是小事,我现在要去见我的奶娘,我认为这是天大的事。我这么说,你明白吗?要是还不明白就回去告诉韩氏,让她换个明白的过来。”