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金銮殿上,皇上头疼地看着下面跪着的老臣。
顾瀚之如今年事七十有二,皇上特许他无事可以不必早朝。但是顾老几十年如一日,只说皇上待他宽厚,他却不可忘了为人臣子的本分。顾瀚之如今虽是重臣,但并非权臣,他官拜翰林,却并无什么实权,充其量是个名不正言不顺的“言官”。加之此君三不五时还要跟沈国公对付一下,两个老头儿互相恶心一番,林相和安阳郡王等人倒是乐见的。
敌人的敌人就是朋友,尽管顾瀚之也不怎么把林相等人当朋友。
只不过今日这堵,却不只是添给沈国公的。
顾瀚之上书天子,进言唐明镇石氏琮秀,公然于京城开设私学,授小人之道,教投机把戏,妖言惑众,蒙蔽百姓,若不趁早制止,民间开此先河,必引人争相效仿,到时歪风邪气横行,人人投机倒把,不事本职,长此以往,风气必败,国运堪忧。
听起来很严重啊。
天子的神色凝重起来。
朝上众人面面相觑,最后目光都不由自主地落在了沈国公和安阳郡王二人身上。
石琮秀,这个名字在场之人都不陌生,毕竟在百花宴上,石聆一鼓扬名,给皇帝打了鸡血的事大家都知道。众人还知道一件事,那就是但凡有石琮秀的地方,后面肯定还跟着另外两个魔头:一个是安阳郡王家的赵小六,一个就是淮阳侯家的王二小。
这两个人,一个霸王,一个煞星,当初轰轰烈烈地较劲儿,争相求娶石琮秀的事如今还时不时地被在茶余饭后翻出来。如今,大家的目光再一次集中在这个石氏长女身上。
这丫头是倒了什么霉?
几乎所有人都是这样想的。
听说不过就是组了个学社,他们之中好些人的夫人和女儿也都有参与,就是讲讲数术,教女子算账管家之法。他们这些当官的,子女将来也必然会嫁与管家,便是庶女也能嫁个小户人家当主母,学学管家不是坏事,总好过数都不识一个,被婆家欺负。这样简单的事,怎么到了顾瀚之这里,就上升到了祸国殃民的高度了呢?
再退一万步讲,他们的夫人和女儿为什么会突然进什么“商学社”?那都是五公主搞得鬼呀!五公主那才叫仗势欺人,威逼利诱!商学社的女子大部分都是她煽动去的,这要找谁说理?
那是皇帝的女儿!便是有些和顾瀚之一样觉得石聆此举不妥的,天子没表态,他们也不敢说话。
顾翰之熬了一宿写了这个折子,如今让他慷慨激昂地念完了,却好似石沉大海,朝上众人连个响儿都没有,老人家自然气得吹胡子瞪眼。
“陛下!”老臣子伤心了,声色悲催,“陛下啊,臣年迈,耳聋眼花,早已当不得这翰林院要职,臣请陛下准许臣告老还乡,以免在这朝堂之上碍了那些蝇营狗苟的眼。”
又来了!
沈国公一抹胡子,冷哼一声,别过眼去。
老东西,就会一哭二闹三上吊!你闹就闹吧,怎么还骂人呢?
而景仁帝似乎也早料到顾瀚之会如此,开口将皮球踢给了早已决定装死的沈国公。
“沈国公,这事你怎么看?”
别找他!他能怎么看?他根本就不想看。
年过六旬的沈国公嘴角抽了抽,沉声道:“老臣以为,顾翰林此举,着实小题大做。不过是一些女孩儿与妇人瞎闹罢了,犯不着拿到朝堂上讨论。而今外有靺鞨和谈一事,内有曲江水患,眼前亦有春闱在即,圣上政务繁忙,哪有工夫处理这种小事。”
言之有理。
连安阳郡王也忍不住想,难为沈老儿说了句人话。
不料顾瀚之不怒反笑,还是大笑,笑得前仰后合,形似疯癫。
“顾老,您这是……”景仁帝干咳了一声,不太高兴了。
你资历老,也不能不尊重朝堂秩序是不是?
“陛下,请恕臣御前失仪,实在是沈国公所言所状太过可笑!”顾翰之老脸一沉,忽而转身怒骂,“国公身为圣上左膀右臂,国之栋梁之臣,将此等要事视同儿戏,实乃鼠目寸光。我听说,那石琮秀私设女塾,淮阳世子出了不少力,沈国公的外孙此番作为,不知沈国公可知否?”
“再甚者,靺鞨之患久矣,是战是和,犹未有定数;曲江水患近在眼前,但据我所知户部早已派官员亲下曲江,赈灾粮款皆已运送出京;至于会试,按部就班,循序渐进,礼部又不是第一次做事,有甚好紧张?”
“而这‘商学社’一事,看似简单,却暗藏叵测,一旦百姓被此等谣言迷惑,必定蜂拥而至,逐利而投商,致使田地荒废,不事生产,农事乃明珠朝之本,如今天灾人患,到时百姓无米,军队无粮,若靺鞨乘此机会攻入我境内,我边州将士如何是好?尔等食君之禄,却不能为君分忧,一个个只盯着眼前的功劳,看似鞠躬尽瘁,实乃误国小人也!”
顾瀚之越骂越是激愤,一时间脸色通红,唾沫横飞,将沈国公一张老脸都喷成了猪肝色。而皇帝由一开始的不耐烦,到后来面色越来越沉,最终也露出些思索的神色。
“圣上!并非臣夸大其词,实在是此事攸关国运,此女不能不惩,此风不能不正啊!”
沉吟片刻,景仁帝道:“顾老,您说得虽不无道理,但事有轻重缓急,等曲江之事平息,朕即命人调查此事。若您今日所言属实,那么,即便是大儒后人,即便有当朝权贵与其撑腰,朕,也绝不姑息。”
“皇上圣明!”
顾瀚之说完,看了沈国公一眼,得意之色,不言而喻。
什么叫权贵撑腰?这权贵说得是谁?难道还不够明显吗?
沈国公冷哼。
老东西,早晚撕了你这张嘴。
而另一头,林相和安阳郡王面面相觑,最终默契地选择不出声——静观其变。
顾瀚之当朝怒骂石氏长女祸国一事,很快就在有心人的推动下传遍京城。对此,民间众说纷纭。有人觉得顾瀚之骂得对,尤其是那些个读书人。一个女孩子不好好嫁人,办什么学社?若是她只与女子授课也就算了,还胆大包天地收起了男学生。你会什么?你能教什么?你有功名在身吗?你教的东西就都对吗?
换句话说,你石琮秀不过是仗着些侥幸和小聪明,便如此好为人师,你家里人知道吗?
当然,也有不少反对之声,尤其是在石琮秀处听过课的小伙计,这些人社会地位不高,常年混迹市井,对于舆论推动作用不小。除了他们在人前为石聆说理,另有些与石聆私交甚笃的官家千金,也觉得这个顾老儿有些多管闲事。
石聆不就是教了些数术吗?
这怎么就成了下乘学问,投机倒把了?便是下乘学问,于她们这些未来的当家人而言,却是比那些“之乎者也”要有用的多!
这些事越传越激烈,几乎成了京城人家茶余饭后最流行的谈资。且每每说到激昂处,总有人要争论个高下,争论引人围观,双方各执一词,便又引得新人来“参战”。
事情演变成这个样子,想必是顾瀚之也没有想到的。他原以为石聆一个小姑娘,是没这么大本事与他对抗的,这些事情应该都是淮阳侯家的那个煞星干的。他并没有想到短短这些时日,石聆已经有了自己的第一批“信徒”。
听说他得知此事时,气得又在屋里把石聆和她的商学社大骂了一顿。
而石聆的态度只有四个字——一笑置之。
对于这件事一笑置之的还有另一个人,而这个人如今正在会馆备考。
只不过,石聆的一笑置之是发自真心,这个人的一笑置之却是一种悲愤的隐忍。
尽管同窗好心瞒着他,但石琮礼还是知道了,这个在早朝上狠狠地告了自己妹妹一状的人不是别人,就是他最为敬仰的学者,他如今的老师顾瀚之。
不是不气愤的,甚至想要当堂上就冲过去理论。
你凭什么这样说我妹妹?祸国殃民?好大的帽子,敢问我妹妹做什么了?
你身在朝堂,不知民间疾苦,听了些小人论断便到天子面前高谈阔论,那你可知:曲江水患之后的第一批粮是谁筹备?你可知为何那些人要对石聆感恩戴德?石聆救活的这些铺子,每家店要养多少人,每个人家中有多少老小?你可知石聆给寒门子弟授课,不收分文,甚至不许学生称其“老师”,因为她自认为不够资格?
你什么都不知道,你凭什么这样批评她?
可就在所有人都以为他会与顾瀚之决裂,甚至罢课罢考的时候。石琮礼却只是淡然听讲,背书,白日里对师长恭恭敬敬,不失礼数,但也不多说一句话;夜里,石琮礼越发地发奋苦读,仿佛将一腔怒火都发泄在了书本之中。
久之,便有人传言,石琮礼与石聆的感情也不过如此。
你看,你的妹妹被你的老师痛骂,你一没有替妹妹告罪,讨好老师;二也没有为妹妹抗争,反驳老师。
你石琮礼平日里说着妹妹如何好,到头来也不过是个自顾不暇的小人。
对于这些传言,石琮礼一笑置之。
这一次,却是发自内心的,他甚至都不曾给石聆带过一句安心的话。他觉得没必要,那都不是他该做的事。
他如今该做的,能做的,就只有一件事而已。
带着这样的心思,石琮礼沉了沉气息,走入了贡院。
会试,开始了。