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“真是人如其名,它的鼻子真的很像一头大象啊。”方友群惊叹道。
项阳也是第一次见到这种海豹,南象海豹虽然身上没有毛发,但却极为耐寒,再加上它们二级保护动物的身份,海事大学里也没有这种海豹的身影。
一旁的夏鹏杰见项阳没说话,便主动向方友群讲解道:“没错,象海豹的名字确实是根据它的鼻子来命名的,它们是世界上体型最大的海豹,虽然它们在远洋区的栖息处覆盖甚广,但它们只会在七个主要的栖息地地繁殖,这七个主要栖息地的其中四个是在加利福尼亚州对出的海岛。”
项阳诧异地看向夏鹏杰,“你怎么会对这象海豹这么了解?你以前见到过它们?”
夏鹏杰脸一红,连忙道:“没有,我是在书本上看到的。”
项阳点点头,表示了然。
实际上,项阳对象海豹这种生物也是比较了解的。
象海豹实际上是非常耐寒的,人类之所以经常在沙滩上见到它们,那是因为象海豹会在每年夏天进行一次脱皮。
象海豹脱皮的时间一般长达1个月之久,期间会脱去大部份的毛皮及皮肤。
在脱皮期间,是象海豹御寒能力最弱的时候,它们会在海滩上保持体温,直至新的毛皮长成。
另外,人类看到的象海豹暖洋洋拍在沙滩上一动不动,极为温和的现象也只是象海豹的假象。
真正的象海豹其实是极为凶猛的,雄性之间会进行打斗,以确定它们领主的身份。
跟雄狮竞争狮群首领一样,战胜者一般不会杀死战败者,只会将战败者打得遍体鳞伤。
象海豹会捕食超过30种的鱼类及头足类,包括鱿鱼、八爪鱼、盲鳗、鼠鲨及细小的鲨鱼。
绝大部分的象海豹都是日间活动的,并在远洋区觅食,可以在水中一段很长的时间。
跟海狮一样,象海豹也是潜水高手,大部分的象海豹都可以潜入到深至300至800米的水底,最深可以潜达1500米。
在整个南极,象海豹是极少数不以磷虾为主食的海洋掠食者。
倒不是象海豹不吃南极磷虾,而是象海豹捉不到南极磷虾。
因为象海豹很少会在水深少于200米的地方觅食。
另外,潜水的时间算为长,雄性平均约20分钟,雌性则较短,每次潜水之间须休息约3分钟。
当然,事无绝对,象海豹潜水最深的纪录是由一头雌性象海豹保持的,那头象海豹用了119分钟潜入达1603米。
另外,象海豹还有一个很奇怪的习性。
在陆地上的时候,象海豹一般都是成群结队的,少则几十头,多则上千头的聚集在一起。
但象海豹并捕食群居生物。
评价一种生物是否是群居动物,主要是看它们在捕食跟御敌的时候,是否会通力合作。
但象海豹在水中觅食跟御敌的时候都是独行的。
当一头象海豹在海底捕到一条巨大的南极冰鱼时候,它们会将冰鱼拖回岸上独自享用,吃剩下的哪怕是原地丢弃,或者丢回海里,也不会留给同伴。
当一头象海豹在遇到大白鲨及杀人鲸的猎杀时,别的象海豹遇见了,也绝对不会出手相救。
于春末至冬初,北象海豹会将大量食物储存为脂肪,在地上过冬。
高闯这时突然叹了口气,“这其实也是一种很可怜的生物。”
“怎么说?”项阳疑惑道。
“在我年轻的时候,这种海豹还是有很多的,现在这种海豹的踪影已经很少见了。”高闯叹息道。
项阳皱了皱眉,他觉得高闯说的话不对。
据项阳所知,在人类接触海洋之前,海洋上的象海豹的数量很多。
但由于象海豹的躯体肥大,产油多,而且皮毛光滑,备受欧洲大小贵州的喜爱,所以惨遭杀身之祸。
特别是18世纪初期,机械工业的发展,促进了炼油工业的建立。
当时人们为了攫取象海豹身上的油,对它们进行乱捕滥杀。
到18世纪60年代后,象海豹仅残存100只,已濒临灭绝境地。
但自从1922年世界多国相序发布绝对禁捕象海豹的命令以来,象海豹的数量便再次暴增。
到1930年,象海豹甚至重新在美国海域里出现,当时美国立即对它们进行保护。
到1957年,墨西哥和美国联合建立了约4平方千米的象海豹的安全地带,现在象海豹已经超过两万只。
从高闯年轻那会到现在,象海豹的数量应该是与日俱增才是,怎么可能会过去经常看到,现在反而很罕见了。
其实项阳不知道的是,在二十世纪末,在美国强硬的方式保护下,象海豹的数量上升到了超过10万头。
但进入二十一世纪后,象海豹就出现了人口瓶颈。
野生的象海豹很易受到疾病及污染的影响,受环境的影响,尽管现如今已经没有人再捕杀象海豹了,但象海豹的数量还是在与日俱减。
正当项阳思考这些的时候,海里的那头象海豹突然猛地冲出水面,肥硕的身子屹立在水面之上,两只前肢用力地拍打这水面,在船舷低下掀起一朵巨大的浪花。
“我去。”
船员们连忙往后躲。
这可不是平时,弄湿就弄湿了,在这该死的天气里,要是衣服被这只象海豹给弄湿了,恐怕一周后都不会干。
然而,那头象海豹的动作却没有停下,它在用前鳍用力地拍打两下海面之后,身子便猛地往海水里扎去,然后又快速地浮出水面,借助上浮出水面的那巨大冲击里,瞬间就从海水里跃了出来。
别看这头象海豹身材非常的肥胖,但冲出海面之后,却仿佛轻勇飞燕一般,身子极为灵活矫健,足足跃出水面超过两米。
然后它又仿佛跳水运动员一样落回到水面上,再次身子竖起,半截身体浮出水面,一脸憨憨模样地看着船上众人。
“阳哥,你说这只象海豹是不是想爬到我们船上来啊?”方友群疑惑地问项阳道。
项阳点点头,“很有可能。”