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(烽火岁月中,死亡是一种解脱)
岚风等人得到了冯夷的传信后片刻不敢怠慢,各自展现神通飞驰在这冀州的千里疆土上。
一路走来,几人也是感受到了这人间战事的惨烈。在那燕城里的百姓生活富足尚不觉得,可往五台山方向走时,方见其间百姓流离失所,肆野火光在民房里烧着,偶尔能听见婴孩啼哭的声音,而大人们却早已麻木。
被烧毁的庄稼旁,一路行军者走过开始对百姓进行掠夺。几个士兵搜刮走了农家里的口粮,那白发老人背着孩童还在苦苦哀求。
若雪哪里见得这种事,一怒下便欲上去相助。木支支见状将那玉笛一横拦下若雪,后者怒道:“你做什么?!”
岚风望着那些士兵从老人手里夺过口粮,而他们转头时却留下一丝黯然。他拍了怕若雪道:“人间之事自有定数,我们救得了一人,那剩下的万万人又该由谁来救呢?”
“哪有你这道理!眼前之人都不救,何以救天下?!”若雪怒道。
木支支这时开了口:“姑娘,你觉得那个士兵会平白无故抢这老人家的食粮么?”
若雪道:“不管有什么理由也不该如此,那老人和孩子也许就只有那么一点口粮了,若被人夺去,他们还活得了么?!”
木支支道:“可是,不吃东西,士兵们也会饿死啊。”
若雪冷笑:“士兵的命是命,那老人孩子的命就不是命么?!”
木支支叹了一口气:“姑娘,我问你一个问题,假如今天那老人和小孩死了,他们的国还在么?”
若雪一愣:“你说这话什么意思?当然在啊。”
木支支又道:“那么我再问你,若是护国的兵将死了,他们的国还在么?”
“你...”若雪咬着嘴角无言。一将功成万骨枯,国若不在何来安家,这是自古不变的道理,也是人间的命数。
可若雪仍旧没有理会木支支的言论,她从行囊里拿出了些许口粮送到了那老人家的手中。岚风望着破檐下的若雪,暗自想到,若有朝一日破了那天庭里掌管命运的命司轮,人间真的就会安宁么?
由不得岚风多想,他叫回了若雪几人继续向前赶去。越过一处山坳,眼前的景象让几人心中开始发毛。
无垠平原上,一排排松木倒在地上,而上面的树皮树叶却不翼而飞。白骨遍野,尸身恶臭,更有未死之人挺着个圆滚滚的肚子靠在树桩旁哀嚎。
莫云上前拿起一根树枝瞅了瞅,见上面有两排清晰的牙印。
“都被啃干净了,那些还活着的人肚子里,装的都是泥土...”莫云道。
这是木支支似乎发现了什么,他祭出玉笛一挥将一个无形的罩子扣在众人头顶。
他小声道:“来人了,我们先躲一躲。”
几人退到一处土沟向外望去,方见两个黑影从地下飘了上来。这俩黑影四下望了望,又开始相互嘀咕起来。
岚风问道:“这黑影是?”
木支支道:“阴间鬼差,岚风兄弟可开启冥视看看这四周。”
岚风剑指抹过双眼压低了额上火气,这才见得平原上竟游荡者数千只游魂,他们神色迷茫,甚至有些魂魄还不知道自己已经死了正纠缠着自己的肉身。
就在这时,一阵寒风来袭又将气温压低了几分,四周枯枝白骨上凝起了一层冰霜。岚风几人望去,只见不远处的一颗槐树旁出现了四个身影,其中两只高帽一黑一白,白的写着“一见生财”、黑的写着“天下太平”,正是黑白无常。另两个身影,一个丈二牛头,驮着五尺马面。
继四大鬼差出现后,一些黑影喽啰也相继飘了上来。
白无常咬着二尺红舌阴里阴气道:“诸位,开始吧~”
那些个喽啰得令,散将开来一个个把四周的游魂用一根黑铁链串在一起。不大一会儿,这数千游魂便被聚在了四大鬼差跟前。
“抬上来~”那白无常又道。
其中四个小鬼从地下扛出来了一杆骨称,这骨称称杆儿长有一丈,两端各有一个四尺称盘,左边儿盘里驮着一只乌漆漆的称坨上刻有“惩恶”两字;另一边空无一物。
那骨称上来之后,凭空浮在鬼差旁,一边站着黑白无常、一边站着牛头马面。各小鬼领着游魂依次排开,一个个坐上了那右边的空称盘。
岚风发现,游魂上去之后这杆称也开始两端摇摆,有些游魂比那称坨轻,下来之后黑白无常就给他们扣上一顶白帽子,站在了无常一边,;有些游魂比那称坨重,下来之后牛头马面就给他们扣上了一顶黑帽子,站在了牛马一边,。
木支支在众人耳边嘀咕道:“这应该是就是称骨批命,称的是此人这辈子的善恶。若是一生从善,就归在黑白无常一边,若是恶人便归在了牛头马面一边。至于来世,从善者可再世为人,从恶者则会被打入畜生道甚至会下地狱去赎清罪孽。”
岚风点了点头继续看去,那些被扣上黑白帽子的人意识也渐渐清醒,他们看到这四大鬼差也是满脸惊恐,其中一个戴黑帽子的鬼魂壮着胆子问了一句旁边的小鬼,在得知自己下辈子会被投入畜生道后,他竟开始嚷嚷起来。
“鬼差老爷,鬼差老爷,我是从战地那边儿回来投奔亲戚的,没想到这钱财和粮食都被当兵的征了去,你们可不能让我死啊。”
这四大鬼差见惯了这等无赖根本没有搭理他,那马面抽着大烟喊道:“下一个~”
这黑帽子鬼魂见没人搭理他,又喊道:“我有钱!我家里有钱!”
没想到这一嗓子竟把那四大鬼差喊停了,那白无常一摆手道:“停~”
众小鬼摁停了骨称,白无常飘到那鬼魂前道:“你,有多少钱啊?”
那鬼魂望着白无常的二尺红舌咽了口唾沫,他战战兢兢道:“无常老爷要多少,小人叫亲戚给您送来,送来...”
白无常咧嘴一笑,道:“我们四个鬼差,每个一万亿票子,必须是天地钱庄的字号,有问题么?”
“没问题、没问题。”那鬼魂道。
“不过嘛...”白无常又道,“你要想活命是不可能了,但这些钱倒是够给你买条人命,让你来世做人。如何?”
那鬼魂一听,也是无奈叹了口气,想起自己生前作恶不少,现在能够拿着钱财换条来世人命倒也不错,也就应下了。
那一边儿被扣上黑帽子的人见能拿钱换来世人命,纷纷都嚷着也要这般。四大鬼差见状也是将价格抬了起来,最终原本被扣了黑帽子的恶人只剩下一小批还在牛头马面那边。
“七爷,”那坐在牛头背上的马面道,“事儿是这个事儿,我们这边虽然分了钱财,但是这鬼魂数量太少,没法儿交差啊。”
白无常笑了笑,他将那哭丧棒一挥,竟把一半儿带着白帽子的善人扇到了牛头马面的一边。
“兄弟,这不就能交差了么?”白无常道。
四鬼差相视一笑,心照不宣。
岚风几人看在眼里,若雪道:“看来这鬼差头子,当得还挺舒坦。有钱能使鬼推磨,我当是个笑话呢,人间阴间都是这副鬼样子。”
岚风几人目送鬼差带着这些游魂下了幽冥,这才动身继续向前赶去。行至暮色起,几人终于来到了人间战事的前沿地。
这座城,狼烟漫在城墙头,没了百姓的踪影,只有披甲的士兵。城那头的嘶吼声传到了城这头,天边猩红的云霞也不知是残阳返照还是赤血映天。
有兵尘土遮脸、有兵碎布裹尸,饮的酒里添着血,吃的饼上撒着泪。将军站在城门上向城下的敌人宣战,他手里握着的军旗便是不败的象征。
没有人记得他们名字,可能也没有人等着他们回家,他们手里的兵刃从来不是保卫自己,而是保卫着他们心中的王。可王呢?
王在如山的城堡里戏着妃子、听着笙箫。他不知道自己的国将亡,也不知道他是众神定下的亡国君,也许只有当敌军攻进金殿时他才会感到害怕吧。
岚风曾在鹏王的梦境里见过神妖大战,可如今这凡间的战事却触动了他的心弦。他不能理解,这些凡人为何能有这般信念去保卫一个他们根本没有见过的王。
青山在,荒城烟,将士几回征?
忆昔年,煮酒时,誓做报国臣。
封帅千骑行山河,诺斩敌寇首。
可怜万里寄红巾,雁回人不归...
“咚——”
一声钟响将岚风五人从这战场里拉了出来,他们举头望向城南,此时赤霞渐衰,映着仅剩的天光他们看到了五座巨擘剪影,上有五峰高耸入云,其间青云缭绕佛光鼎盛,与这山下城邦外的杀伐景象形成了鲜明的对比,这便是岚风此行要去的地方——文殊道场,五台山。
岚风拿出冯夷的传信竹叶,指尖起火将其焚为灰烬,他侧身却见莫云与木支支眼中泛红带着点点精光。
“莫云兄...”岚风道。
莫云哽咽长叹一声:“想当年灵霄一战,我和支支随狮王攻上南天时何等威风。一晃眼,五百年了。”