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“萧儿,你一路上乐什么呢?”
“王爷,您不觉得刘老爷子一家真有意思吗?一顿饭也能吃得那么热闹。”
“萧儿喜欢那样的生活?”
“他们的日子虽然简单,没事的时候拌拌嘴,吵吵架,生活一定很有滋味的吧。”
朱棣没有回答,萧艾想了想,抬眼已看到城门,叫道:“王爷您看,馆陶县。”北城门头上三个大字。
“萧儿,我们今天就在这儿休息一宿吧。”
“好的,王爷。”萧艾看见远处正围了一大群人,四面八方的还不断的涌过来人,圈子越来越大,每人手里好像还拿了什么东西,是筲箕。
“王爷,他们在干什么?那里。。。。。。”萧艾手指过去。
“秋收已过,他们在祭祀,感谢老天,一年风调雨顺。”
“那我们也过去看看吧。”萧艾立即跳下马,向人堆里扎去,可惜好不容易挤进去一些,左右推搡的,不知怎的又被挤出来了,萧艾灰心,看这架势,再怎么挤,自己也到不了最前面,再回头看看,朱棣正骑在马上一脸好笑的看着她。
好吧,是自己笨。
萧艾又跳回到马上,驱着马一点点向人群边靠过去,还是坐在马背上看得远。
中间一个巫师模样的人,头插羽毛,面涂油彩,手举酒盅,绕着一根石柱子又蹦又跳,嘴里还念念有词;旁边还站着五个打扮一样的人,只是头上的羽毛少了些,站在石柱子前面搭的祭台前,手持藤蔓,从祭台上的酒觚中汲处米酒,在空中神秘的比划着。
四面百姓敬虔的看着,将筲箕举过头顶,不一会儿只见那一直蹦跳的巫师停了下来,从祭台后面取出一笸箩,里面装着满满的谷物,稻黍稷麦豆,向着四周分撒出去,瞬间大家一哄而抢,极是热闹。
萧艾骑在马上也够着身子努力接着,可惜一把散落,抓在手里的寥寥无几,一脸沮丧的看着朱棣,朱棣笑看着,摇了摇头。
“王爷,您看!”萧艾激动地举着手掌,自己终于抓到一把啦。可是一声出去,热闹之下还是有几个人听见萧艾的叫声,瞬时一小片安静下来了,回头看着。
“萧儿,咱们走吧。”
“哦。”萧艾悻悻然骑马离开,“王爷,这儿的风俗真有意思。”
“百姓求的是五谷丰登,他们谁抢的多,预示着明年谁家大丰收,这样的祭奠往往会一连好多天,四周的村庄百姓都会赶过来,只是寻个好兆头而已。”
“王爷怎么知道的?”
“我在就藩之前,住在中都凤阳,那时我和你一样,喜欢到处看看玩玩。”
“原来王爷您也喜欢玩呀。”
朱棣看了看萧艾,心里实在好笑。
治一方之地,焉能不知百姓之事?尝粗茶淡饭,游百姓疾苦,这是一种人间美味。当年自己所为被旁人笑话,今日倒是有萧儿陪在自己身边,竟是这番的有滋味。
“王爷,您看。”两人下马步行向城南走去,一路之上,萧艾东瞅瞅西看看。
“王爷,您看那儿,还有那个。。。。。。那是什么呀?。。。。。。那位老爷子在干嘛?。。。。。。您快看那边。。。。。。”
“王爷,我想要那个小糖人。”
朱棣买下。
萧艾美滋滋的咬下一口,甜糯糯的糖丝扯得老远。
“好吃吗?”
“恩。”萧艾乐淘淘的品着。
“喜欢吃?”
“恩。”
“拿着吧。”朱棣浅笑着,手从身后又拿出两个糖人,看着萧艾说道:“吃多了不好,我只买了这些。”
萧艾两眼忽闪忽闪,美滋滋的小脸欣喜的看着朱棣,一把接过他手中的糖人,一颗咬下了猪头。。。。。。
“王爷,您看那儿。”自进城之后,萧艾已经不知道说了多少遍这句话了。
只见路边跪着个姑娘,萧艾看着她应该和自己一般大,衣衫破旧却很整洁,低着的小脸清瘦苍白,一看便是让人心生怜悯的可怜人儿。
周围围着几个人正七嘴八舌的议论着。
“李兄,你一向仗义,你何不施以援手,救她一急?”这人一脸坏笑。
旁边那位忙摆了摆手,义正言辞道:“救人危难本我辈之本分,可是若我此时救她,难免有趁人之危之嫌,还是不要辱了人家姑娘清名的好。”
“我倒是不怕帮人说,可是我家那悍妇,岂容我做这个好人呐。”再旁边一位正一脸遗憾的叹气。
“不过这小女子倒是生得个楚楚动人的模样。”
“哎,张公子此言差矣,我等堂堂男儿,岂能以貌取人,这姑娘虽可怜,但我等实在不好相救,还是算了吧。”
“实恨朗朗乾坤之下竟有这等可怜之人,可惜我等无力相救呀。”
几个男子津津有味的聊着,闭眼不见那跪着的女子紧咬着嘴唇,一副要哭出来的模样。随后的结论是:大家都散了吧。
萧艾想要上前看个究竟,却见朱棣抬步进了那跪着的女子对面的一家客栈,萧艾只好跟了进去。
“萧儿,我们晚上住在这儿吧。”
“好的。”
“两间上房。”付过银子,由店小二领着,朱棣两人向楼上走去,朱棣看了看萧艾,轻声说道:“萧儿,我们现在不赶路,一会儿收拾好了,把衣服换回来吧。萧儿还是穿衣裙好看。”
萧艾脸色一红,低声回道:“是。”
“客官,饭菜是送到房里,还是二位下去吃。”
“我们下去吃吧。”萧艾抢道,因心里惦记着刚才那女子,想下去看看。
“好嘞!”待店小二高叫一声离去后,萧艾说道:“王爷,我们一会儿去看看下面那位姑娘吧。”
朱棣点头。
待他们收拾好,从客栈出来,那女子果然还在那里跪着,身前又换了一拨人依旧三三两两的议论着。
萧艾上前看个仔细,那女子面前一张“乞示”,大概意思是她自小与父亲相依为命,前些日子父亲过世,恶霸欺她弱女,将家中唯一的房置田产全部霸占,如今连为父亲葬身的钱也没有,父亲如今只能破席裹身,身为人女实在不孝,现只有插草卖身,惟愿为父安葬。
萧艾回到朱棣身边,道:“王爷。。。。。。”未等她萧艾话说完,朱棣拿出一锭银子给她,温和一笑,说道:“去吧。”
萧艾立刻欣喜,笑道:“谢王爷。”说完伸出个小指头放在嘴上,撅着个嘴说了个“嘘。”
接过银子,萧艾又回到那女子身边,蹲下身子,将银子放在她手中,道:“姑娘,这些银子够安葬你的父亲了吗”
那女子看了看手中的银子,连连磕头,哭道:“够了够了,谢谢小姐,谢谢。。。。。。”
“不用谢,不用谢,既然已经够安葬你父亲了,你还是快起来吧,不用跪着了。”
“小姐,您的大恩大德,三妹永远记着,三妹以后一定好好伺候您。”
萧艾一听忙摇摇手,言道:“你误会了,我不是打算买你的,我只是想帮你而已。”
“这位姑娘,她头插稻草,就是在卖自己的,你既已出了银子,她自然是你的了。”旁边一男子笑道。
萧艾这才注意到她发髻上的一根稻草,自己还以为那是无意沾染到的呢。那现在怎么办?自己可是从来没打算买了她的呀。
“王爷。。。。。。”萧艾回到朱棣身边求救。可是朱棣轻轻一笑,说道:“她是你买的,你自己做主就是。”
萧艾只好又回到那女子身边,好言相劝,无奈那女子前前后后只有一句“三妹一定好好伺候您的。”萧艾越说,她哭得越凶。萧艾无奈只好先把她带回客栈,好歹先让她吃顿饱饭再说吧。