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来到一家酒楼，自然二楼上座，规格不大，却极是热闹，因为一楼大堂搭着个台子，一老一少正在台上说书。
两人一边品菜一边听书。
锣鼓一响，正巧下一段开始：“一双赤脚游天下，一双慧眼观天下，一张巧嘴说天下，一颗匠心品天下，众位看官来得巧，若论近来江湖之事，莫过于前些日子出现的那身手了得的采花贼，此人形影不定，喜好无常，一月内，六户人家，不止清白闺女，还有那半老徐娘皆在他猎取之中啊。。。。。。”
看官听得是滔滔如醉，上面说得更是天花乱坠。
锣鼓一敲，话锋急转“。。。。。。可是就在昨日，那从未有人见过真容的采花大盗又看中了陆家的大小姐，就在欲行不轨之时，终于被陆家二公子拿住啦，若说这陆家呀。。。。。。”
“说书的，后面的事我们都知道，我们花钱听戏，你总得说些我们不知道的吧。”采花贼既已抓住，有何好说的，一人之言，四下皆和。
“那客官们想听些什么？”那白须胡子笑道，一副天下早在我心中，随你们挑选的样子。
“你给我们说说明年的武林盛会吧。”
“那有什么好听的，说书的，你日日说着江湖之事，可是又夸口称自己‘慧眼观天下’，你何不说说朝堂之事？”不知都是谁在下面乱起哄，一时间掌声四起。
那老者面色一凝，眼珠流转回来，一捋胡须，哈哈笑道：“大明定国二十七载，吾朝皇帝圣明，出身平民体恤百姓，年前立皇太孙，更是满朝皆赞，朝内大臣拥护，朝外有众多藩王叔叔帮衬，天下可稳，有什么好说的？”
“师傅，您不是说过，皇太孙年幼，众藩王强势。。。。。。”身旁敲锣的小儿挠了挠脑袋稚声问道，却被老者“啪”的敲了一下头，苍老沉稳的声音道：“你个小兔崽子，还未出师就想抢师傅的饭碗啦？”
“师傅，我没有啊。”满脸委屈。
“你再说再说？”老者一面敲打着小儿，一面朝看官笑道：“我与小徒儿会得两手拳脚，今日难得众位捧场，我们师徒舞给大家看，如何？”
“好好。。。。。。”一时间大堂上掌声雷鸣，竟有人因为看不清站到桌子上的。
萧艾他们在二楼倒是能看得清楚，却只听朱棣轻声一笑，说道：“那说书的倒是个聪明人。”
“王爷这话是什么意思？”
“管得住自己的嘴才能管得住自己的命，论及朝堂之事，一个说不好就会是杀身之祸。”朱棣夹了一块鸡肉放在萧艾碗里，笑道：“我觉得这家的酥香鸡脯挺好吃的，萧儿尝尝。”
“恩，我刚才吃了一个，又香又脆的。”萧艾说完“哇呜”咬了口，酥酥脆脆的。
“王爷。”身后传来低低的一声。
萧艾忙顾着吃了，可没注意何时身后来了人，听见声音才回头看见，是张玉，只见他躬身问安后立在一旁等着。
张玉见到萧艾回头看自己，也微微点头。
“先生，怎么会是您？你们到济南了？柳儿她还好吗？”萧艾激动欣喜。
“是，柳儿挺好的，我出来找你们没告诉她，所以没带她来，柳儿她也很惦记小姐您呢。”说完又向朱棣轻声汇报道：“王爷，大队人马已经在您和小姐住的天泉客栈住下，属下一路物色了不少东西，按您的吩咐，新奇稀罕却不贵重，属下选得比较多，您到时再看看哪些留下献给皇上。”
“知道了，你先回去吧。”
“是。”说完，张玉便下楼了。
楼下锣鼓又响，台上下一段故事开始，台下热闹依旧，一切都还一样，可是又不一样了。
“萧儿，吃完饭后，我们就和大队人马回合吧，天气很冷了，你身边没人照顾不行。”
萧艾只低头吃饭，低声说道：“萧儿知道。”
回客栈的一路之上，萧艾一句话都没有，她偷偷看了眼朱棣，心里不知怎的泛起一丝不舍，这段生活是长这么大以来，自己最快乐的日子，他不是王爷，没有那么多的责任和辛苦，他的身边只有自己。。。。。。
刚进客栈，柳儿已在大堂等着了，见到小姐，立马迎了上去，萧艾也十分想念她。
“小姐，柳儿好想您呀。”说着已经圆乎乎的小脸便蹭上来啦。
看见柳儿长得白白胖胖的，萧艾心里很高兴，笑道：“我也好想柳儿呢，看得出先生把你照顾的很好呢。”张玉在一旁不好意思的挠了挠头。
“萧儿，你先回房去吧。”朱棣道。
“是，王爷，萧儿告退。”萧艾欠了欠身便和柳儿回房去了，朱棣看着萧艾背影，微微一笑，也朝自己的房间走去，只是身后跟了张玉一路回禀这些日子的情况。
“王爷，馆陶县那恶霸一事已处理了，是东昌府知府亲自过问的。还有大名府那边留下的事务也都。。。。。。”
“北平怎么样？”
“北平无事，只是您之前一仗，剿灭了索林一部，对东察合台部也有所打压，可是偏偏对额勒伯克汗部没有动作，额勒伯克汗见您态度不明，如今他在极力招揽各部联合，急求快速壮大势力，王爷，他这是对当日对您的出尔反尔心虚，他是怕您找他算账啊。王爷，当日您重伤在身，又一心想要快速结束战役，所以并未指示过对额勒伯克汗部要如何处理，可是现在怎么办？我们总不能由着他做大吧。”
朱棣听完，眉头微锁，闭目思忖后，淡淡道：“他和索林联为亲家，尚不能同心，何况这仓促之间结盟的呢，短时间内并不可惧，不过你说得对，我不可能由着他，一切等我回去再说吧。”
柳儿早已将屋子里生上了炭炉，所以回到房间，瞬间暖融融的。
因为萧艾这些日子与王爷一行，一切以简为主，所带的衣服甚少，有多是男装，柳儿早已备下几套御寒锦袍。
萧艾问道：“柳儿你们今日才到济南的吗？”
柳儿打量了下炉子里的炭火，碳心猩红，柳儿用钳子夹出几块碳来，放在手炉中，递给萧艾。笑道：“当然不是，我们半月前就到啦，张玉派人一直在城外等你们，所以您和王爷进城那天，他就知道了，可是他不让我去找你，说是让王爷带您先玩一圈，今天他去找你们，都没告诉我，简直气死我了。”
萧艾心里欢喜，原来如此呀。
“柳儿，过了年，等我们回去北平，我就和王爷说，让你跟了张玉先生如何？”
“小姐，那怎么行呀？”
“难道先生没有对你明说吗？还是你不愿意？”
“不是，他。。。。。。和我说过的，只不过他说他现在想跟着王爷干出一番事业，等他稳定了，再娶我。”柳儿脸上泛起潮红，低着头揪着衣角。
萧艾原不想误了柳儿终身，不过既然先生和柳儿已经有约，自然自己不需再说什么了，这样看来先生到的确是很在乎柳儿，自己也就放心了，笑了笑道：“先生人很好，待你也是最好的，他这样的做法就是怕你现在跟了他会吃苦，柳儿以后要对先生好些才是。”
“才不是呢，是柳儿舍不得小姐。”说着环住坐在榻上的萧艾，摇了摇，又问道：“小姐，你们都去哪里玩了呀，张玉可是带我去了很多好玩的地方呢，原来中原这么大呀，我去了。。。。。。”接下来的两个时辰中，柳儿小嘴说不停，细数着路上的有趣事儿，萧艾呢，竖个耳朵就好啦。