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时间过去六小时。
‘皇冠’赌场乱糟糟的。
四楼的豪华套房倒是静悄悄。
套房门口的装饰画忽然掉落,贴墙的微光入口闪了闪,骤然消失。躲在里头的艾莉丝从墙上掉了下来,轻巧落地。
套房无人,艾莉丝收起掉落的‘装订线’,瞧了眼玻璃窗外的阳光,估算时间大概中午一点。
她侧身靠窗朝外瞧了眼,讶然发现楼下设立的搜查岗哨已经撤销,于是快步跑到门口,透过猫眼朝外看,随后打开房门闪到走廊。
走廊安安静静,一个人都没有,入住此地的赌场豪客没了动静,本应在此全天工作的服务生不见踪影。
艾莉丝心生不妙,快步走过四楼的独立赌厅、餐厅,停在她亲手为周青峰开的单间客房。
客房门敞开着,里头被翻了个底朝天。特别是周青峰动过的那副装饰画,更是被摘下,连带墙皮都被剥开,查了个通透。
是的,艾莉丝并没躲在周青峰入住的单间。
玛德琳第一次来搜查后,周青峰就觉着不保险。他让艾莉丝收起异次元入口,转而偷偷溜进四楼最高档的套房,重复了一遍躲藏操作。
“维克多。”看着遍地狼藉的房间,艾莉丝心痛如绞,轻声呼喊,“别吓我,你人在哪里?”
屋内没有打斗痕迹,但被仔细搜查过。这只有一种可能,周青峰在此束手就擒被带走,没做任何抵抗。
整个赌场四楼则因为发现了大盗‘夜枭’而被临时封闭。所有人员,包括住客和服务生,全部离开。
从四楼到三楼的楼梯口拉了条封锁线,赌场一二三层还在营业。
艾莉丝在四楼服务生的休息室换了身衣服,用手套和发髻遮住依旧刺眼的闪金粉,顺着楼梯走到赌场外。
无论是赌客、服务生、还是赌场安保,没人有心思在赌博上,反而在反复议论一个话题——大盗‘夜枭’在赌场被捕。
人们在不停询问和交换所知的信息,并添油加醋的进行二次加工,二次传播。
在赌场不远的路口,谢尔顿三兄妹正在探头探脑,见到艾莉丝便扑上前呼喊,“不好啦,维克多老大被抓了。
刚刚执法处来了好几辆马车,几十号人。他们给维克多老大带上手铐脚铐,关进一辆囚车。
所有人都在传,说维克多老大就是‘夜枭’,要把他送上法庭,要吊死他。可他只是带我们卖了几十碗通心粉而已。”
三兄妹慌了神,不敢回家,只能在赌场附近转悠。最小的妹妹哇哇大哭,没谁能跟她说清出了啥事,只知道有大麻烦了。
“别怕,别怕,先回去。”艾莉丝给最小的妹妹抹抹眼泪,“维克多会没事的,我向你们保证,他一定没事。”
周青峰有没有事,不清楚。但玛德琳却知道自己捅了个大篓子,此刻她站在赌场五楼的办公室窗前,完全没有逮住‘夜枭’的高兴。
只因执法处押走嫌犯‘夜枭’的同时,弟弟雷纳德也从执法处回来,还带着一个糟糕透顶的消息——‘夜枭’有同伙,还不止一个。
“昨天,第六组的罗德探长让傻大个鲁尔充当诱饵,试图骗‘夜枭’的巫师同伙出现,结果出来的是狼人。
鲁尔被抓,把执法处,特别是第六组所有人员的内情全泄露了。包括我和姐姐的关系也不例外。
得知‘夜枭’被抓,第六组不但不高兴,反而全组请假,各自转移安顿自己家人去了。”
巫师和狼人?
激流城多少年没出过如此组合了?
这个晴天霹雳打的玛德琳晕头转向,她朝弟弟发怒问道:“一整个上午,你怎么不早来通知我?”
巫师诡异,狼人嗜血,这个组合可比什么大盗难对付多了。
玛德琳积极抓捕‘夜枭’是想卖城里权贵一个好。若早知道对方同伴这么麻烦,她一定让‘夜枭’溜走,绝对不会兴冲冲将其逮住。
“罗德不想让上级骂渎职,也不想得罪巫师和狼人,就封锁消息,把第六组所有人关在执法处,直到传出‘夜枭’被抓的消息,他才派人来接手。”
玛德琳听到这个解释,气得大骂道:“罗德这条老狗,平时不咬不叫,每次阴人都这么损。”
“‘夜枭’已直接送执法处的地牢,他进去就别想活着出来。他的巫师和狼人同伴一定恨死我们姐弟。”
玛德琳捏捏额头,后悔过于自负,却挖坑把自己埋了。
就这时,赌场经理,玛德琳的私人管家格伦走进来,递上一份来自执法处的交接证明。
“我们没发现‘夜枭’维克多有什么私人物品,他住的房间也被搜过很多次,一无所获。目前还没搞清他是怎么从昨晚躲到今早的,肯定得用刑才能撬开他的嘴。”
交接证明写着执法处接手的流程,除了‘夜枭’本人,没别的。
玛德琳心烦意乱,接过文件扫了眼就想丢开,但一贯心细的她又‘咦’了声,“那小子身边有个提灯,虽然是个破旧的提灯,但是......”
“提灯?”格伦重新思索一番,“我没看见什么提灯。”
“应该是老侏儒霍格卖给他的,就是二楼的那些遗迹破烂。”
如果是‘夜枭’的随身物品,自然值得关注。但想想是个破烂,玛德琳也摇摇手,“有可能被他当垃圾给扔了。”
格伦却是认真的性子,表示自己要再去查查。
下一个进入办公室的是赌场卫队长,还押着八九个战战兢兢的熊孩子,全都是栗发,一米六左右,穿的不咋地。
“夫人,您一早要求这种小孩来赌场就抓......”
玛德琳正烦呢,扫了一眼倒霉熊孩子们,随手一挥,“放了他们,这事作废,不用管了。”
“是。”卫队长又轰这帮倒霉孩子滚。
一群孩子莫名其妙被抓,以为自己不死也要脱层皮,没想到这么轻松就可以离开,一时有些呱噪。
“等等。”玛德琳又仔细扫视这些十来岁的孩子,和昨晚的记忆进行对比,可真正跟记忆重合的却是另一个黑发小子。
“错了,一定是哪里搞错了。”
玛德琳认定周青峰是‘夜枭’的推理中并非没有漏洞,反而很多。她忽视漏洞的原因是‘错了也没什么大不了’,至少门童大概率是周青峰杀的。
但这些漏洞带来致命后果。
“如果抓错了,怎么办?是好事还是坏事?”
去调查的格伦不一会回来,“我问了老侏儒霍格,确实有个叫维克多的黑发小子从他手里买了一盏提灯。但他实际想要的是上四楼的奖券。
至于提灯本身,赌场很多人说确实看到那小子拎着。但他上了四楼,到我亲自将他交给执法处,没再见过这个灯。”
玛德琳却没心情关注那个灯,反问道:“格伦,你还记得昨晚来赌场路上,那个让警示戒指亮血红色的小子吗?”
格伦的表情瞬间严肃。
“你还记得他长什么样?”
“当时我们在车内,在亮处;那小子在车外,在暗处。我......还真不记得他长什么样。只记得是栗发.....”
“如果我们当时认错了,他不是栗发,而是黑发呢?”
在旁边的雷纳德咳嗽一声,“有个事,我一直想说,但没找到机会。托比兄弟被‘夜枭’和巫师袭击那天,我第一个赶到现场。
托比兄弟昏迷前说了一句话,我想我一直误解了。”
“什么话?”
“托比兄弟说的是‘女人,女人’。
我一直以为这是指‘夜枭’的巫师同伙是个女人。现在想想,或许是托比兄弟意外发现‘夜枭’是个女人。”
犹如黑暗中亮起光,所有线索串起来,玛德琳总算明白自己错在哪里——她逮住的不是‘夜枭’,而是来救‘夜枭’的同伙。
这个黑发小子曾经和夜里乘坐马车的玛德琳相遇过,所以他才会说要去‘皇冠’赌场。
也正是这小子偷偷溜进赌场,杀了门童,从老侏儒手里拿到前往四楼的奖券。
玛德琳没在黑发小子身上发现闪金粉,还以为对方有什么特殊手段。现在才明白,真正的‘夜枭’十有八九是叫艾莉丝的服务生。
黑发小子是为了掩护艾莉丝逃走,故意被抓。
“姐姐,要通报执法处,抓错人了吗?”
雷纳德想到‘抓错人’的后果,有些不寒而栗。‘夜枭’那么难抓,她的同伙却如此容易的束手就擒,太反常了。
“不,罗德那个老狗敢坑我一把。我不反击,他还以为我好欺负。”玛德琳抬起手指上的警示戒指。
“被抓的那小子可是血红色的,绝对不好对付。我只好奇,他是巫师,是狼人,还是别的什么。他乖乖进监狱的目的是什么?
我们现在要做的是去找真正的‘夜枭’,那个叫艾莉丝的女孩。如有必要,得跟人家说声抱歉,给点补偿什么的。”
雷纳德沉着脸,“格伦先生跟我描述了‘艾莉丝’的长相。我大概知道她是谁,挺可爱的姑娘,没想到竟然是‘夜枭’。”
姐弟俩已经意识到错误,在考虑祸水外引,只有格伦跟强迫症似得嘀咕道:“你们就不在意那盏提灯吗?莫名其妙少了一盏灯耶。
我认为这种案子的任何细节都应该追查,哪怕是件破烂,也该确定其去向。”
可姐弟俩压根没在乎什么提灯。
倒是在激流城内政部执法处,地下黑牢关押重刑犯的单间,在暗无天日又腐化发臭的囚室内,来了为不速之客。
主动被抓,主动入狱的周青峰举着一盏亮堂堂的提灯照亮四壁,懊恼道:“什么待遇嘛,我有点后悔,为什么选这鬼地方来躺平?”
灯神道:“因为你在外面总惹事,还不如在监狱里待着。”