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最早发现托比兄弟尸体的是几个出摊小贩。
他们以为是酒鬼喝多了倒在大街中央,很自然的去搜搜有没有值钱东西。
当发现一具‘酒鬼’后腰流血,两具‘酒鬼’没了呼吸,于是把尸体扒了个精光。
天亮后才有治安官带人来收尸——在码头抢地盘的黑帮有七八家,天天有人死于非命。
若不是有个街头流氓认出托比兄弟,这两具尸体将因‘无人认领’而被丢去城外喂狗。
直到下午,执法处才联合教会裁判所,派了个牧师查看尸体。
牧师企图召唤托比兄弟的灵魂询问死因,才发现他们的灵魂已经消散。
“地道的魔鬼手法,以攫取人类灵魂为目的,极端邪恶。”
在裁判所的停尸房,教会圣职部的几位裁判牧师围着尸体做尸检。
“提高悬赏吧,这案子需要更专业的缉捕人员。”
“得警告那些经手的官僚,谁敢克扣教会下发的悬赏,就送其全家去苦役营。”
召唤死者灵魂询问案情,这是牧师们平日搜捕异端的拿手绝招。
难度犹如开卷考试。
可一旦这招不好使,牧师们便没有太好的主意,唯一能做就是上报,再次提高悬赏金额。
美其名曰,‘让专业的来’。
于是到了夜里,整个激流城的酒馆都在传达‘公理教会’的天价悬赏。
“我的人头值五百金镑啦?这是半个‘小目标’了。我前辈子从来没这么值钱过。”
梅森老爹将自己杂货铺的库房稍稍收拾,给少年男女腾出一块能休息的地方。
这也是艾莉丝不愿离城的原因,她在城里还有几个能帮忙的可靠朋友。
出城就真是两眼一抹黑。
周青峰待在杂货铺内就能听到外头酒客的议论,比如抓住他将赚多少钱。
艾莉丝对此愤愤不平,“一个笨手笨脚的菜鸟,赏金居然比我还高。”
杂货铺里有吃有喝,掩护了少年男女的入住。
梅森老爹看似老态龙钟,但见识多,人脉广,能提供不少信息。
“你们想找有罪之人,来码头区可太对了。这里的流氓恶棍随随便便就能找出几百号。
不过罪大恶极又好对付的可真没有,都是些棘手的家伙,身边跟着不少保镖。
比如开钱庄弄高利贷的‘肥狼’弗兰克,财大气粗,以‘信誉’著称,实则最为无耻。
把钱存在他那里有各种好处,可一旦出事,他会想各种办法赖账,甚至出卖客户。”
周青峰问艾莉丝,“你为啥要把钱存在这么危险的人手里?”
“我不是去存钱,是去销赃。
偷来的珠宝不能吃不能喝,就得找‘肥狼’这种地头蛇换成钱。
但销赃没法当场拿到钱。所以那家伙欠我几百金镑,我得找他要。”
在杂货店里间卧室的墙上贴了十几张纸条。
每张纸条上都有一批‘有罪之人’的姓名、派系、势力、彼此联系等信息。
梅森老爹瞧着自己口述出来的‘犯罪网’,喃喃道:
“别小瞧教会开出的悬赏,真有很多恶棍匪徒会为钱疯狂,四处搜寻你们。
普通人也扛不住金钱诱惑,不值得信任。
我要不是年纪大了,再加上有杀子之仇要报,肯定会动心的。”
这话音刚落,杂货店外就响起问询声,“老爹,你在吗?”
梅森老爹朝周青峰使了个眼色,撩开门帘走出去。
外头是凌晨放艾莉丝进来的胖子,负责给这仓储式的码头商业区看门。
他进店就想朝里间闯,同时低声问道:“‘夜枭’和那黑发巫师来过你这吗?”
老爹一摊手,“来过,但已经走了。”
“他们没留下?”
“就是来采购些小玩意,留下干嘛?”
胖子不信,迟疑不走。梅森老爹干脆将里间的门帘掀开。
“你不信,可以看嘛。我这店就这么大地方,根本藏不住人。”
看门胖子果然走了进来,不但进了里间,还进了库房。
杂货铺确实没多大地方,角落也藏不下人,一眼就能看清。
原本贴在墙上的纸页不见了,一切恢复如常。
“他们真没留下啊?”看门胖子神情失落。
“你怎么觉着他们会在我这?”老爹问道。
看门胖子答非所问,“托比兄弟死了,你知道吗?应该就是被‘夜枭’和他同伙干掉的。”
“知道,但跟你我有什么关系?你想赚赏金啊?小心把命搭上。”
胖子叹了声,“怎么会不想呢?
教会又提升悬赏了,跟着‘夜枭’的那小子就值五百金镑啊。”
刚刚来了好几拨人来问‘夜枭’下落。他们出手很大方,见面就给了我几十银苏。
还说若是能帮他们拿到赏金,也能分我几金镑。”
梅森老爹只笑笑,摊手道:“‘夜枭’确实不在我这。要不你再查一遍。”
“算了。”胖子摇摇头,“我其实是好心,昨天还提醒‘夜枭’离开激流城。”
梅森老爹一直陪着笑脸,点头称‘是’。
胖子再扫视一眼,离开后没回自己岗位,反而见了另一波人。
“弗兰克先生,我去梅森老爹的杂货铺问了。
‘夜枭’凌晨去过他那里,但现在不知去向。
但我觉着他没说实话......因为我看他今晚吃饭的桌上多了几个菜。”
胖子见的正是艾莉丝要找的‘肥狼’弗兰克,也是码头区的一号人物。
销赃、放贷、人口买卖,他做的都是赚钱生意。
听了汇报,‘肥狼’挥了挥手,丢了一银苏过去,示意胖子滚蛋,又看向身旁另外几个人。
“托比兄弟凌晨三点离开吧台,死在距离我们不远的两条街外。
‘夜枭’应该是盯着托比兄弟,跟着他离开的。这没个人当内应是不可能的。”
一伙亡命徒坐在‘肥狼’面前,一个个摩拳擦掌,目露凶光。
包括梅森老爹的仇人,托马斯三胞胎也在内。
对于‘肥狼’的判断,他们纷纷肯定。
“那老头一定有问题。”
“‘夜枭’不在他的杂货铺,也跟他有联系。”
“要不把他抓来拷问?我用刑还是有一手的。”
几人七嘴八舌,‘肥狼’却对手下吩咐一声,“去盯着点梅森老头的店。
胖子说他多弄了几个菜,那肯定不是给他自己吃的。指不定是要去送饭。”
此刻,周青峰也对着老爹饭桌上几个菜碟直皱眉。
他和艾莉丝刚刚借助异次元卫生间,躲在老爹床板下,但事发仓促,没清理好所有。
“那胖子应该是受指派来的。”
“我帮他母亲配药,还以为那家伙能帮我多遮掩点。”艾莉丝有些忿忿不平。
“人之常情,我倒不意外。他若无缘无故的热心帮忙,我反而怀疑。”
梅森老爹反而最急,“你们最好离开,这地方不安全了。”
周青峰摇摇头,“我打赌外头已经有人盯着,直接出去就是自投罗网。”
“那怎么办?”
“说不定是个机会。我正愁没办法引蛇出洞呢。”
周青峰低语几句,老爹想了想,连忙点头。
后者找来个食盒,装上餐桌几个剩菜,将杂货铺托付给隔壁朋友照看,急匆匆出门。
盯梢的‘肥狼’手下一分为二。有人跟着老爹而去,有人进杂货铺再次里里外外搜了一遍。
不一会,‘肥狼’得到消息——杂货铺内确实没人,老爹拎着食盒,像是要去给人送饭。
“哈哈哈......果然让我猜中了。”
“‘夜枭’没躲在杂货铺,但老家伙知道他藏在什么地方。”
“多带点人,跟着老家伙就能找到‘夜枭’及其同伙。”
“可得记住,你们要对付的可不是普通人。教会说了死活不论,见面就下狠手。”
一帮亡命徒大为兴奋,被即将到手的赏金激的眼红,纷纷起身跟着‘肥狼’的手下而去。
‘肥狼’稳坐不动,在办公桌后得意发笑,“一群蠢货,魔鬼信徒没那么好对付哟。
祝那些傻子好运了。我就喜欢他们斗个你死我活。
‘夜枭’就算能逃走也得狼狈不堪,没资格跟我讨价还价。他若是倒霉死了,存款自然归我。”
杂货铺内,周青峰两人再次从异次元卫生间出来,撩开点门帘,发现外头的商业区格外冷清。
吧台那边刚刚还吵吵嚷嚷,现在一个人都没有,连酒保都不知去向。
倒是看门的胖子坐在数钱,美滋滋的。
身穿黑衣的艾莉丝如鬼魅般出现在胖子身后,低语道:“赚的不少啊。”
胖子悚然一惊,扭头更是吓的从座位上蹦了起来,结结巴巴道:“你们......怎么......”
“你替谁打听消息的?”艾莉丝抽出细刺剑,抵在胖子咽喉。
胖子举起双手,哆嗦道:“夜枭,别杀我,我提醒你离开的。你不走,迟早会被逮住。”
艾莉丝抖动剑尖,在胖子下巴刺出一道血痕。
对方连忙道:“是‘肥狼’,他召集的赏金猎人,想弄死你。”
“‘肥狼’身边还有多少手下?跟踪梅森老爹的又有多少?”
“‘肥狼’手下只走了两三个。跟踪梅森老爹的大多是想着发财的,有个三四十号。”
“‘肥狼’真是狡猾又怕死。”艾莉丝低声骂道,随后调转剑柄,一击将胖子打晕。
周青峰低声道:“走吧,回头再收拾‘肥狼’。老爹把人都引出来了,我该去收割一番。”