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现在已是艰危无比的局面，随着板矶城一失，朝廷屏障大失，那有如滔天洪水一般的左军，在长江北岸，只怕再难抵挡。
原本两路分攻的北岸左军，当可合兵一处，一齐攻打重镇安庆。
而那堪为江南锁钥匙的安庆城，现在全城兵力，不过是黄得功余部的区区万余兵马，又如何抵挡得住四十万左军的凌厉进攻。
若是安庆一失，则南京西边再无屏障，左军当可顺江而下，直取南京。
若南京城破，那自己这个小朝廷，可就……
想到这里，弘光皇帝忽觉背上徒冒冷汗，颗颗汗珠顺着脊背，涔涔而下。
而地下伏跪的马士英与阮大铖，皆是深埋其首，不敢出声。
整个殿堂之中，一片可怕的静默。
弘光皇帝从龙椅上艰难站起，有如机械人一般，在安静如坟墓的宫殿中缓缓踱步。
他的目光，呆滞又迷茫，空洞如无物。
有小太监畏缩上前，想要来搀扶他，却被弘光一推开。
然后，这位大明皇帝，象一个无家可归的乞丐一般，在丹墀处，缓缓蹲下身来，形同丧家之犬。
三人皆默，只有彼此粗重的呼吸声，互相可闻。
终于，还是弘光皇帝缓缓开口：“难道，朕，就只能听凭北面的清军，与西边的左良玉叛军一齐来攻，再没有任何办法可想么？”
这句话，弘光皇帝说得极慢，也极艰难。
马士英与阮大铖二人，从地上抬起头来，二人目光复杂地对望一眼，却又皆是嗫嚅着不敢开口。
弘光猛地站了起来，冲着二人低吼道：“说话呀！要知道，朕最是信得过你二人，现在朝廷已到这般岌岌可危的地步，你二人还有何话要藏着掖着，不肯对朕说么？”
马士英闻声一颤，便咬了咬牙，硬着头皮回道：“禀陛下，在下以为，现在唯一可行的办法，便是全面收缩兵力，放弃西边与北边之土地，令各地之兵马，全力拱卫南京，方是唯一可行之策。”
“哦？全部放弃，这……”弘光瞳孔猛地一缩，喃喃自语的他，脸上的肌肉却是猛地抽搐了一下。
“是啊，陛下，马首辅说得对，这是现在唯一可想的办法了。”阮大铖亦在一旁急急插话：“现在西边与北边，我军兵力与敌兵数量相比，可谓天差地别，根本不足以抵抗。只有把分散各地的兵马，抢在被敌军消灭之前，全部集中在南京一带，打好南京守卫战，方可有一线生机啊。”
阮大铖顿了一下，又急急道：“想当年，土木堡大败后，蒙古瓦刺部数十万大军围攻京城，但我大明牢牢固守京城，不让瓦刺得逞，才终于保住京师，保全根本，最终徐徐以图收复。现在的局面，却是比先前瓦刺围攻京城之际，还是危险得多！若再浪费宝贵兵力分驻各处，岂不是白白送给敌军吃掉，于国于家，并无半点益处么？”
阮大铖说完，马士英亦立刻接过话来：“陛下，以在下估算，旨令发出各地之后，哪怕那最北面的刘泽清部已投降清军，若能把剩余各地的守卫兵马，全部集结于南京，当可拢聚近十万兵力，再于城中紧急征集青壮，至少能有十五万人可用于守卫留都。与此同时，再令镇南侯郑芝龙统领其部水师，拦断长江水路，让敌军南下东进皆不顺畅，以南京城关防之固，敌军纵多，亦是无可奈归，最终师老兵疲之余，只得北撤西归。这样一来，留都可保，大明可稳矣。”
他略顿了一下，又低声说道：“陛下，若是我军退保江南，守住留都，还有一事，极有盼头呢。”
“哦？何事？”
“陛下，以微臣看来，在南京久攻不下的情况下，那北面的清军，将会与西边的左良玉部叛军，极有可能如两条恶狗一般，互相争斗厮咬呢。而待其两相争斗，各自大有死伤之际，于留都养精蓄锐后的我大明军兵，当可再度出城攻击。这样一来，定可有如出山猛虎，出匣宝剑一般，对他们大加追杀，将清军与叛贼一举击败，从而收复失地，再度振作呢。”
听完马士英这般说辞，弘光皇帝紧绷的脸色，终于有了一丝丝的舒展。
是啊，现在都到这个地步了，还他娘的顾什么脸面！
与其让宝贵的兵力，如撒沙子一般消耗于各地城池之中，还不如抢先集中起来，让他们全力退保留都南京，保住这个朝廷的根本，才是最为紧要之事啊。
只要能先保住留都，保住自己这个所谓的大明皇帝，至于西边与江北的土地，暂丢了就丢了吧。
当然，至于能否真如马士英所言，让清军与左部叛贼互相攻战，让自己来个坐收渔翁之利，这一点，弘光并没有太大把握。
不过，现在的局面如此紧迫，将来何时收复失地尚是远景，且先过了面前这生死存亡的危局，再说也不迟。
毕竟，留得青山在，不怕没柴烧。
想到这里，弘光皇帝忍不住一声长叹。
各位列祖列宗在上，非是朕这个皇帝无能，实在是敌军太过强大，朕着实难以抵抗，才不得不出此下策啊。
他随即下令：“也罢，现在大明局势如此艰危，只能按二位之见行事了。传朕旨意，令江北各地兵马，以及江西一带守兵，全部就地放弃城池，毁弃粮草辎重，尽快退守留都南京，全力守卫留都。”
他一声方下，马士英还未领旨谢恩，却听得宫外，有一个苍老的声音，颤颤地高喊起来。
“不可！陛下，万万不可！”
这个声音传来，东暖阁中三人皆是愣住。
他们下意识转过头去，却见那江北都督史可法，一边连呼不可，一边从槛门外，跌跌撞撞而入。
弘光看到，史可法虽穿着官袍，却是处处脏污，大失官体，整个人面黄肌瘦，一脸皱纹，一副潦倒憔悴的模样。
他心下暗叹，史可法这般模样，估计是为了江北防务，辛劳不止的缘故吧。
那江北都督史可法入得殿来，便伏跪于阮大铖之后，厉声喊道：“陛下！江北扬州等地，乃是江南门户，极其紧要，万万不可轻弃啊！”