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吴襄带回来的这个骇人的消息，不禁让祖大寿如坠寒冰地狱。
如果针对祖家的是王之臣，甚至是那个九千岁魏忠贤。祖大寿都有信心，凭借祖家多年在辽东积攒下的实力，让祖家逃过这一劫。可是，如果想要摧毁祖家的是大明的皇帝。。。。。。那祖家恐怕。。。。。。就在劫难逃了。。。。。。。
可是，祖家到底做了什么，让皇帝有了除而后快之心？
难道是因为祖家的那几支往来于大明与后金之间贩卖粮食军械的商队？可这种商队，辽东的那一家没有？真要说将起来，祖家绝对不是做的最过分的那一个。
如果不是因为这个，难道是因为皇帝已经获知了祖家同后金贵族之间暗中的关系，担心祖家会投靠建虏？
苍天可鉴，祖家绝没有投敌之心啊。想想，那每年百万俩的军费，忠心耿耿的数千名家丁，方圆几万亩的土地，这一切除了此时的大明又有谁能给的了。投降建虏？那祖家就变成了一群奴仆。早就从逃过来的那些辽人的口中得知，后金那群鞑子凶狠野蛮，在他们的眼中汉人同牲畜无异。虽然在大明要受那些文臣的闲气，但谁会放弃高官厚禄去做奴仆？
或者是因为前一段时间，祖家在辽东势力发展的过快，让皇帝害怕祖家会学那石敬瑭，要依靠外族裂土自立？
先不说祖家的实力到没到石敬瑭当时的那个地步，就是有这个实力，此时也不是唐末之时。夹在大明与后金之间的祖家，恐怕随时就会被两方剿灭。
现在，祖家最希望的就是大明与后金保持住当前的这种情形，只有这样才对于祖家最为有利。。。。。。
就在得到这个消息之后的那几天，祖家看上去一切如故。似乎所有的人都没有太多的变化，从上到下该干什么都在干着什么。可是在暗中，整个祖家却已经发动了起来，所有人都开始为了家族的存亡进行着各种准备。
然而，正当祖家为了自家的生存而殚精竭虑，甚至有了鱼死网破的决心之时。一个令人惊愕万分的消息，突然从京城中传了过来—大明的天启皇帝，竟然一命呜呼了。而后，原本的信王殿下朱由检，继承了大明至尊之位。
这件旧王殡天新皇继位的天大事情，顿时让整个大明的朝堂一阵纷乱。而这个突然的变故，不仅让远在辽东的王之臣有些乱了手脚，暂时放松了对祖家的打压，同时也打乱了祖家的所有安排。
祖家最核心的那几个人，不得不再次暗中聚在祖家祠堂的密室之内。在反复权衡之后，祖家最终做出了暂时按兵不动，再观风色的的决定。毕竟祖家的根基在辽东，在这里有着太多太多难以割舍的利益。
而后，一连串的消息便不断从京中传来。先是新皇登基不久，便出手惩治了那个权倾朝野的大太监魏忠贤，紧接着大量的阉党官员随着魏忠贤的覆灭而被抄家罢官。虽然说，祖家已经知道魏忠贤并不是真正想要打压祖家的人，但也在心中暗暗的松了一口气。
又过几日，崇祯皇帝下旨招回了孙承宗任兵尚书。一月之后，皇帝再次传下诏书，免去了王之臣的职务调回京城，命孙承宗在赴辽东主持大局。
当祖大寿接到写着孙承宗即将接替王之臣抚辽的消息之时，不禁长长的出了一口气。祖家这场几乎要破家灭门的灾祸，终于算是躲过去了。
要细说起来，即将接任辽东督师的孙承宗同祖大寿的关系匪浅，孙承宗对祖大寿算得上有知遇之恩。现在，孙承宗能督师辽东，虽然不能说祖家能像袁崇焕时，过得那样舒服，至少不会像王之臣时那样处处受到压制，甚至还有性命之忧。
所以，当孙承宗进到宁远，下令各处守将述职参见之时。祖大寿快马加鞭第一个就赶到了督师的帅帐。并且在正式参见之后，祖大寿还私下拜会了孙承宗几次。每一次祖大寿都将自己的位置摆的极低，而孙承宗也都显出接纳之色，那几次都可算得上宾主尽欢。
辽东随着随着孙承宗的到来，一切又都恢复了正常。那些原本针对于祖家的打压，也都烟消云散在未发生。而祖大寿也对于孙承宗的将领极力支持，帮助孙承宗很快就稳定了辽东的局势。
就在数日之前，一支蒙古部落突然出现在边境要求内附。虽然有那些文官的反对，但督师孙承宗还是决定收留这些人。祖大寿曾派人暗中查看过这些蒙人，知道这些蒙人虽然看上去人困马乏，但其中的那些成年男子，一个个却都算得上弓马纯熟。如果能够则其精锐收为己用，必然实力大涨。在辽东这个久战之地，真没有什么比手下兵强马壮更重要了。所以，祖大寿便同孙承宗暗中商量，希望将这些蒙人安排到自己驻扎的锦州附近。
虽然其他的那几个将门，也都看着这些内附的蒙人眼热，但孙承宗最终还是同意了祖大寿的建议，将那些蒙人放到了锦州。
得了孙承宗的将令后，祖大寿心里十分的高兴。一方面是得了这些优质兵源，祖家的实力将有一个增长。另一方面，从这件事中也能看得出祖家在孙承宗的心中地位牢固。
不过，由于这件事还没得到皇帝最终的认可，所以祖大寿也没着急同那些蒙人接触。肉已经待在了锅里，早一时晚一时也没什么区别。
可是没有想到，就在这些蒙人刚刚到达锦州--祖大寿给他们安排好的营地不久，孙承宗竟然又发出了将领，要将这支蒙人继续内迁安置到塔山。而且孙承宗还专门派了他的亲兵将领提醒祖大寿，不得暗自从蒙人中招兵。
就在祖大寿还没想清楚，孙承宗为什会朝令夕改之时，京中又来了一个消息，皇帝的那支御营亲军--勇卫营已然拔营起寨。而从兵部得到的消息看，这支队伍的目的地就是关外塔山。