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一家人堂屋围坐，未忘娘先动筷家规，弟妹三人饥肠辘辘巴巴望着大哥望娘碗中添菜之时，忽然，犬声如沸外面传来，而聆听屋外动静，却见范氏忽然喜上眉梢，激动称道：“你爹，孩子们，是你们的爹回来了！”，为出山一趟路上来回费时，范铮这几年从无例外，每年俱是元宵翌日启程出山，至腊月间方才返村，念这趟爹离家不久，万无这般快回村道理，故闻言，却道是娘对爹思念过度，致生幻觉，阿勇当时却心下叹息说道：“娘，这时节，天尚未入伏，距年关还远得很呢。”
“娘怎会听差，真是你们阿爹，还不快快屋外相迎。”，阿勇言语不信，只急得范氏当时扶案而起，催促说道，说话之时，院落柴扉一响，忽闻范铮外面说道：“闺女儿，到家了。”，“真是阿爹。”，听闻阿爹语声，心道阿爹每次远门归来，总少不得捎带些稀罕小食回家，记挂小食味美，三个弟妹相觑一眼，随即，笑逐颜开，竞相起身，开心望外去迎父亲；“却不知爹在同谁人说话？”，而扶娘在后，阿勇则心中纳闷想到。
将出大门，随三个弟妹簇拥着风尘仆仆的范铮门外而入，阿勇心中疑问顿时有了答案，只为，室内油灯照耀，阿勇分明见阿爹身后，竟悄然随行着一位柳眉弯弯、眼儿大大，容貌清秀纤柔的姑娘，而觉阿勇目光注视，那姑娘本能视线相迎，俩人目光相接瞬间，不知何故，那姑娘忽然脸现晕红，当时羞怯低头；而那刹，只觉心慌意乱前所未有，阿勇亦当时不禁脸红耳热扭首旁顾。
“孩子他爹，家中可是有客前来？”，范氏双目失明，故听力远胜常人灵敏，此时，觉察步履声有异，记起方才丈夫外面说话，料是家中来客，且泰半是位姑娘，她当时却满面堆笑问道。
“不错，”，范铮一面答道，一面香案前解下肩上褡裢，随手搁于香案，之后，对身畔纠缠三个儿女佯怒说道：“几个小伢，不见家中来客，还不快去灶间给爹和这位姐姐将碗箸取来。”，闻言，弟妹三人当时雀跃而去，而范铮则回身，对场中拘束那位姑娘和蔼一笑，说道：“闺女儿，一路翻山越岭，走得累了，还不快榻上歇脚？”
为饭前，从阿爹口中，得知姑娘名叫静香，喜静香姿态文静，望去清新可人，只觉她生得名如其人，除感一颗心胸腔砰然乱跳，贯穿始终，一顿饭，阿勇却可称用得是食不知味；虽一直默然不语，可谁知，脑海回味对面阿哥姓名，只觉阿勇英气勃勃中又不失质朴憨直的神态瞧似说道不明的亲切，席上，被称静香那位姑娘脸颊始终是晕红不散。
散席之时，那弟妹三人却是难能懂事，不待范氏夫妇吩咐，三人手脚利落收拾好桌上碗筷，之后，便即乖乖内屋躲藏不出。
“孩儿他娘，”，堂屋一壁，靠放着两张髹饰胡床，深情挨坐，惦起这趟离家，空手而还，范铮忽然叹息说道：“这趟远门，除带回这个叫静香的姑娘，我…可谓是一无所获…”
“孩子他爹，不用多说，”，范铮言语未尽，阿勇娘忽然使手掩住丈夫的嘴：“其实你每次出门，我心底唯一盼望就是你能够平平安安回家，至于你在外赚得的那些昧心钱，说实话，我使着是特别的难受，”，说话间，念起望雨村人平日在外惯事营生，心下惶恐，阿勇娘不禁叹息说道：“唉，每次一想起那些与父母天各一方的苦命孩儿，和那些受迫骨肉分离的可怜父母，我…我心里是说道不出的难过，孩子他爹，说道不怕你笑话，你可知道，为我们犯下的罪孽，我无日无夜不在祈祷，祈祷它…日后千万不要报应在孩子身上…”，耳闻妻子话语，望着香案之上香炉中香火忽幽忽明，心情沉重，范铮一时是黯然无语。
“爹和娘谈论何事？报…应…那是不是说他们干了什么坏事？”，隔帘有耳，那弟妹三人顽皮，一直藏身于堂屋和内室之间充作隔断的那道门帘之后，此时，闻听爹娘议论，妹妹不过十岁，年纪最幼，心思不明爹娘话语之意，她不禁悄声询问身畔两个哥哥。
“爹娘谈论是指爹出门在外做的买卖，咱们望雨村几乎家家都有人在外从事那样的买卖。”，闻言，向来口齿伶俐的二哥一旁说道。
“那…那是什么样的买卖？”，不明二哥话语之意，小妹雾水满头问道。
“小孩子家，说了你也会不懂的。”，似嫌妹妹无知，闻言，二哥老气横秋不屑答道。
“二哥，求求你了，你告诉我，爹娘谈论倒底是什么样的买卖？”，好奇难禁，小妹不禁苦苦求道。
“好，说了你别害怕，二哥告诉你，爹娘谈论实指贩人。”
“贩…人？”，闻言，小妹不禁瞪大了双眼。
“那是指谁家小孩子不听话，便把这小孩子卖去别的人家，”，似嫌小妹啰嗦，却见二哥说话一副凶巴巴表情：“小妹，别说二哥吓唬你，似你再这般多嘴，却怕被别人听见，到时，半夜趁黑，把你抱了去，卖得远远的。”，岂知二哥话语不实，见二哥态色煞有介事，小妹立时惊慌失措使手将嘴捂得紧紧的。
堂屋之内，阿勇和静香俩人隔案相对默然。案上油灯灯火摇曳，却见静香神色忧郁，似满腹心事；而对面，不时目光偷望静香双眼，是怕是喜，阿勇却是心底滋味难分；沉思中清醒，静香抬眼，恰与阿勇如那火炽热似目光迎个正着，那瞬，静香不禁羞涩垂首，那瞬，直觉心跳失控，阿勇不禁慌乱逃开目光。
“二哥，你看，大哥面红耳热，样子看来好不奇怪。”，门帘缝隙中，窥见大哥阿勇满面通红，三弟年不过十二岁，尚不明男女之事，心道大哥扭扭捏捏，神态奇怪，他不禁连招呼一旁二哥过来看宝。
“不怪大哥样子奇怪，只怪你年幼无知，”，只道三弟看见稀奇，可掀帘探首，未觉大哥情形有异，那二哥不禁失望缩首，当时振振有词对一旁三弟说道：“等将来，你像二哥一般见多识广，那时，对大哥一副模样，你就见怪不怪了…”，亏这二哥三弟为一对孪生兄弟，此时，倚仗先出娘胎，却见这二哥倚老卖老、摇头晃脑教训起那三弟来是毫不脸红。