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薇儿有慧儿相伴,又有着王氏时常关爱、刘氏日日呵护,心境渐安,一日好过一日。周邵二位老爷四处走动,加之邵捕头联络上下,事情渐渐有了着落。
那史团练之子本就是个破落户,这些年自甘堕落,早先父辈一些亲近长者,也因劝他向善被他所恶,都不往来了,自从关入大牢便无人过问。那刽子手之子入狱后,其父兄家人初时也曾上下打点,怎奈家中兄弟众多,又无多少资财。这刽子手本就不是个好差事,一向为人所恶,常时里人都避着他走,满县里也寻不着个能说的着话的体面人,碰了几次壁,便也不作他想,又想着这逆子平日里也没少给家中添乱,其他人还要过活,更不能为了他散尽家资,其他人不活了,狠狠心,生死且由他去。只那小吏还蠢蠢欲动,更因他儿子公鸭嗓被朱大昌杀了,心内最痛,四处申述喊冤。怎奈他原本就一底层小吏,在县内其他公人中,莫说是官老爷,便是一般公人小吏中也是常被看不起的,这也是他儿子投奔史团练儿子的缘由。又加上这事发当日晚间周老爷就找了张县令,张县令第二日一早升堂问案,将一众人犯提上堂来问了缘由,又寻那当日扁食摊子夫妇二人与庙会其他一众人等堂上问话,事情便知大概。第二日周老爷又早早备了金银厚礼送往府上打点,心内更是有了定数。邵老爷更是在县内上下打点,满县官吏都心中有数。
次日升堂,那小吏上前鼓噪喊冤,见张县令面现怒容,身边同堂问案的典吏高声喝止了那小吏,更有那邵捕头多使金银,早请得一班兄弟去县内寻了平日里受其子欺凌的苦主上堂哭诉,历数这小吏之子多年为恶。正所谓墙倒众人推,张县令借着声势要拿他问罪,子债父偿,要拿他替子抵罪。这小吏眼见势头不对,自己身边也无个帮衬之人,孤掌难鸣,且民情激愤,又被张县令拿着此次祸事还是自己的蠢儿子挑起的,跪在堂下不敢多言。
审了几日,大势已定,只再脱去朱大昌杀人罪责便可结案。邵老爷又多使金银,央典吏去与那小吏说项。典吏拿了银子,自会办事儿,另立一案,堂上几次拿问那小吏纵子行凶,邵捕头又鼓噪那些苦主喊冤。因坐实了几桩案子,也有些硬赖在他儿子身上的,只他儿子本有恶名,现时又死无对证,也由不得他分说,便差捕役将他锁了来,作势要问他罪。这小吏见此,已是吓得屁滚尿流,不住地磕头求饶,典吏只是熬他几日,几将他吓得魂都散了,方始要牢头拿话点醒他。次日,这小吏苦求牢头带话给典吏老爷,只说自己儿子多有为恶,自是该死,全不怨他人,撤了诉状。那典吏便于这邵老爷用于封这小吏之口准备的金银中稍稍取了些,丢给小吏,要他自去府衙领了儿子尸身收敛。
这边这小吏撤了诉状,张县令就此断案,只说当日这三人“当街为恶,朱大昌见义勇为,助两苦主逃离现场便即抽身殴斗,后因二泼皮逞凶不遂,心有余愤,持械追杀,朱大昌仓皇之中,为求自保,失手伤了一人,另一人紧逼上前,不慎自行撞上肉案上刀尖,是以殒命。”这一说虽有些牵强,但民不告官不究,死者家都自认如此,相邻也恨其平日里为祸乡里之恶行,更无人出证,报与府里,案子也就此结了。朱大昌不日得以释放还家。