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“这是怎么了？昨天，后院才有两姨娘被一并送去了家庙，今日院子里又添了三个小丫鬟，又被刚才那人伢子领了出去，都是抱着包袱一路哭哭啼啼的……。”
“你们也甭多问，定是与昨儿那事有牵连的才对，咱们府里这位主太太，对下人素来就是个宽厚的。再说了，这腌?事也就是出在咱们府上，才没闹得太过了。要真是旁的人家，指不定那兄妹俩就该绑上知府老爷的公堂咯！”
听那小管事这般一提，另两旁的下人们也都纷纷随之颔首，虽说昨日那令人记忆深刻的场面，都不曾亲见过。但其中多半都毕竟是这府里的家生子，自己家中也不乏就有在内院当差的，经此一桩后，如今卢府上下已是人人小心，对于后院这是非之地，更是不敢多瞧一眼！
连带着，原本就在这后院当差的丫鬟、婆子们，大家伙也是能避则避，谁都不敢与她们走的太近，只恐会因此而殃及自身。
正因人人谨慎，此番府中的重大变故，便再没一个胆敢多嘴向外传出消息的，反倒是省却了大小管事们的不少麻烦。将一切看在眼中的太太王氏，不免也是感慨良多：“往日再多口舌也是屡经不住的流言蜚语，却是远远不及这般直接出手行事，来的有效哦！”
“只因太太您素来都待人宽厚，他们才没了轻重，依奴婢看此番事发后，底下众人也都知道收敛了，未必不是好事一件！”边低声应了主子一句，边将核对好的帐目交到水香的手中。
那旁接过手来的大丫鬟水香，也不由点头附和一句道：“谁都晓得太太您是宽厚性子，放手后院之事也已有些个年头了。而那丁姨娘平日里，便是个骄横的主，万事不讲情面惯了，事到如今不落井下石的又剩几个？索性趁现在您还在毅州时，将后院好好整顿一番，也免得来年往京城后，那地界上再出一个这般的来！”
被水香一声提醒，这旁主仆两人皆是不约而同望向过来：“莫不是你又听到什么不成？”
被太太如此问及，水香忙是颔首，回禀道：“太太您也晓得，那吴姨娘虽比丁姨娘早入府，但也不知是出身略是差了些，还是性子本就不如那人骄横，因此才事事以丁姨娘马首是瞻。但昨日之事后，就已有那趋炎附势的，在她跟前献殷勤咯！”
哪知，太太尚未说道什么，另一旁的大丫鬟三叶却已是忍不住摇起头来，疑惑非常的看了一眼水香：“不能够吧？当年我家大姐还在太太跟前伺候时，刚巧赶上她入府那会儿，就从未听过……。”
“她本就是平常人家的女儿，压根不曾见识过官家的气派，初来乍到更是不敢有任何造次。因此上，才格外的安分守己，整日除了在自己房中做些女红，还特意避开我们游园之时，才敢往院子里稍走上片刻罢了。”这旁太太俨然也是忆起了，当初的情形。
不觉淡然笑着轻叹一句道：“若都是这般知道恪守本分的，那后院之中即便再添两个，也是无碍！唉，只可惜，但凡那些自以为有了依仗，便开始不安于此的，也是屡见不鲜哦！”
此言道出，一旁的两个大丫鬟已是颔首连连，主子虽未明言那依仗二字，但对于本是家生子的两人而言，却是不言而喻的。
正因为，丁姨娘生养了庶出的三爷，当年还在世的老太太才起了心思，要将卖身文书还了与她。若是不然，同是姨娘身份，也曾生养过的吴姨娘的那份契书，却是直到如今还在太太手中放着？其中的关键便是她丁姨娘的有力依仗，这府里的庶子卢三爷。
想到这大户人家的小妾，即便入府多年也未必能拿还自己的卖身文书，还得万事提心吊胆的谨慎过活。到不如，也学着这屋里之前的几位姐姐一般，寻个普通人家做正头娘子，才是更为自在些！
原来，太太王氏进门时的陪嫁丫鬟，也都无一例外，或是嫁了与府里的管事为妻，或是许给了城里的小户人家做娘子。但都是在出府之前，亦是在成亲后留在府里领差事时，便被太太赏还了那一纸卖身契，从此后便重又得了良家身份。
因此，在卢府中攀龙附凤的丫鬟，比起旁人家而言，却是少了许多。但万事总有例外，既然有安心只求平静过活的，自然就有那不甘与人为奴为婢的。
一来是府里老爷，原就不是那贪花好色之人。当年是老太太在大夫口中得知太太在生养了二爷后，恐是再难有孕了，才让媒婆另寻个良家女儿，做主给老爷纳了一房。
同样，太太对两个嫡子管教也是极严的，若非如此，只怕如今后院之中的姨奶奶，早已远不止二房的那两个而已了。
屋里主仆三人正说着话，却听得外头另一大丫鬟，已是推门进到太太跟前，轻声回禀起来：“太太，之前后院那桩已经都查实了！那丁管事不但是在偷换了契书，还将在铺子的库存账目上，与那掌柜串通后，动了不少手脚。”
还真是一个更比一个贪！那后院的丁姨娘是贪分外的银子，可她这哥哥更胜一筹，竟然连骨头都直接吞了下去。估摸着，要不是此番查实出来，将那铺子收没了。只怕那出得本钱银子，又借了卢府之势才一直安心经营着的铺面，也迟早会被这丁管事，拆解了下肚！
“果然是血亲同胞，真真是一丘之貉！”大丫鬟中唯一识得几字的水香，已一句感叹脱口而出。
不想这旁的太太，反倒是追问一句道：“大管事可有查出，她们本钱中余下的银两，又是往何处而来？”
只见，立定门旁的大丫鬟，一脸凝重的点头应道：“虽不是太太此前猜想的那般，是学旁个府里那些姨娘们，私底下偷偷放印子，利滚利得来的烫手银子。却也不是什么好来的！”说到此处不免猛的住了嘴，忙回身再度瞅了一眼，那旁半启的轩窗。
才紧走两步，靠近主子身旁低声告诉起来：“少说也有六成都是那个胆大妄为的，借着府里的名头，在外面收了人家的好处，去衙门替人说辞得来的！”
随着那丫鬟的一句出口，主仆三人皆是满脸的惊容突显，这还了得！若是被人抓了把柄，往后别说是老爷的仕途有碍，就是阖府上下几位爷的前途，也恐有变才对。
见主子惊疑不定，忙是上前劝慰一句：“主子且莫太过忧心，想必此刻那该杀已被大管事，直接五花大绑押入了书房。老爷本就是出了名的清廉，何况此事又是铁证如山，哪里就能容得他一个下作的小人，胡乱行事的。”
果不其然，就在太太王氏焦急万分的等待后，晚间时分，已将有关此事的人证、物证一并交到府衙的老爷，便已是脸色黯然的回转府中而来。
“真真是大胆包天！往日里听的哪户有个别胆大的私放印子，咱们也不过是感慨两句。如今到好，自己府里出了这么个不知死活的的可恶东西，居然还被整整瞒了这许多年，更是叫老夫我如何再有脸面提复职一事？”
越说越气，直接推开了那旁丫鬟奉上的茶水，怒不可遏道：“去将看守家庙的婆子寻了来，告诉她从今往后再不许一人去探那个贱婢一眼！一切饮食、衣物也都降到最低，饿不死便成。”
就此一句，已是将那昨日才刚去了家庙的丁姨娘，从此失了转回府中的机会，只怕今生想步出家庙已是无望了。除非，有朝一日她所出的那位卢三爷，能有金榜题名之时，许是还有一线生机吧？只不过真有那么一天，那位也还需先求到老爷跟前，得了首肯方能再行下一步，大致算来至少也是十年……或更久之后的事咯!
“依我看，别说十年了，就是再给他二十载都未必能得举人的功名哦！”就在老爷回府后，不久同住正院的东西两厢内，也已是先后得了有关此事的一应消息。
这会儿，东厢房内的夫妻二人，也正低声议论起此桩来。听得这旁相公一句定论，不由面露疑惑：“三叔的学业真有这般不济？记得年前还曾听说教导他的先生，还时常在老爷面前夸他学得极快！”
“呵呵！学得极快倒是不假，只不过，他先生却是不知，那小子除了习字尚算用功。其它的课业，这些年来却是进步甚微，若不是惯会使些小聪明，只怕早就叫老爷瞧出破绽来了。”
提及这个庶出的幼弟来，不免看了眼对面的方向，抬头接着直言感叹道：“比起我那二弟来，差得更不是一星半点哦！”
“如此说来，这卢府中能出仕的，也就惟有相公你一人了！”惊喜之言，已是顺口接了下来。更是无比骄傲的瞥了一眼窗外，不禁更是得意万分。
对面的二叔是自幼体弱，能赶在相公之前得了举人的功名，已算是万幸，却是无力再赴考场的可怜人。如今又得庶出的小叔，不过就是个一无是处的空架子罢了，更是难掩欢喜之色。