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比邻而居虽是不假，但瞧着对面山头的各项建筑，实在不算是小手笔，就刚才远远瞥上一眼的那条，颇为宽敞的山道而言，便不是普通山庄能有的架势！
不自觉还是低声询问了一句来：“怕不是哪户氏族大家，特意命人在此修建的别院山庄吧？”
名门大家的确这书办也是半点印象全无，更别提这连作一片的五六个山头，皆属一叶姓人家所有。无须回去县衙翻看卷宗，他也是清楚的很，漫说是临近的几个县衙之中，即便是整个毅州全境内，恐怕也没有几户姓叶的人家，能称得名门氏族之后。
即便却有一两家堪堪及得一个大家的称呼，也断不会远隔数百里地界，偏看上了这深谷山林的所在。相比之下，整个毅州中少不得有几处，风景更为宜人的秀美山峰，又何苦特意选了这行路异常艰难的偏远之地。
更何况，还是自家花费许多，辛苦修筑了这一条碎石山道？可不能小看这条碎石道途，单是建成这连绵数里之长，便需十余工匠卖力做上不少时日的。再联想到，他家居然连这山下的出路，也舍得如此花费，想必那山间的通途愈发该不惜工本才对！
显然，之前询问自己的卢家二管事，也与自己一般作想，余下几人中或许还不能想得这般深远，然而其中略有触及的，也不单是仅限于卢家那几人。
就听得那旁姚家的管事，也已点头应到一句：“怎么瞧他们家也必是个有来历的，就这一色的碎石山道，也能比得过刚才路过的小镇外的便道。再看道旁外面一侧，还特意选了一溜的庇荫大树，就知道也是个爱讲究的主！”
原先单是瞧着一条颇感齐整的小道，略有吃惊，而今被姚家管事一提要点。更不由得暗自琢磨起这……突然电光火石般闪过一个念头来，怎么把当年那桩给忘了个干净？
还记得那会子，自家二爷领了老爷之命来乡间祭祀，可不就是因为无意间在道上，救了一个什么山庄的人，因此借来了他们家手艺堪称精湛的厨娘。会不会这比邻而居的正是当年那家？
联系起当年之事来，又是分外惊喜。不禁再度开言问起了那家的来历种种，却叫这头的经年书办是一个劲的直摇头。漫说是他不知那家的底细了，只怕就连如今衙门之中呆了十年之久的老人，也都一概不知其中详情。
原因无他，这便是当年卢临渊给足了银两与那县衙的主事人，以及那经手的沈书办。当然更有其后，另一位知县大人的三缄其口，也是功不可没，好在但凡经手者中。此时早已不剩一人在县衙当差。
更为要紧的是，叶氏本就是大家内宅妇人，不提这外间知晓其姓名者，只怕是一个全无。只怕就连同在卢家做媳妇的魏氏，也顶多知晓她在娘家行四，故而称一声叶四娘也就罢了。至于她的名讳也是极少有机会提及一回。更何况当年置办山林土地时，地契之上可不曾特别标注，主家究竟是男是女，若是女子又嫁与何人为妻。
这就是当年为何特意多留了一份，给县衙主事之人的缘故，此法正是那位寻到的混淆手段。而渌水山庄的一众佃户们，也只知庄子是二爷名下的产业。对于地契之上书着何人的姓名，更是一概不晓。
如此一来，更让后来接手之人，压根无法获取原先那位买家的真实详情。这许多年间，又从无一人刻意寻找那位的踪迹，而今突然被卢家二管事顺势看向过来，也惟有连连摇头，摆手不言语的份了。
倒是那旁姚家的管事，不曾停了口中之言，幽幽指向临近此山的另一旁道：“这么说来，我家主子真要买下这座的话，便与那邻县也不过仅隔着那家所在的五、六个山头之遥？”
“正是如此。原先那家好似也分了三次，才陆续置办下了这许多地界的。只不过他家名下还占了一块上好的良田，就在最里头那片刚好又是紧挨着，我们县里最东头的一个小村落，只可惜那村子如今早已没剩几户人家了。”
说道此桩，不免又转过一边，抬头看了一眼远处的群山：“这都因实在太过偏远所致。说句不中听的，近些年间要不是有这家富户撑着，只怕邻近几个小村落早已没了人烟，哪里能想刚才咱们一路上瞧见的那般，山道上不时还有零星农户挑着物件，往来行走。”
“必是杂草丛生，一派荒凉景象！”提起这句来，还不忘转回身来再看了两眼渌水方向。本来这人也已有两年余不曾来过了，不说这道上的变化让他也跟着小吃一惊，就是方才所见农户身上的穿戴，也不由得让人为之一怔。
都能穿上一件全色的衣裳了，这可不多见，至少在别处乡间还没见过，不穿补丁衣衫的农人。更何况如今修妥了山道，再不用担忧雨天到来之时，那深一脚浅一脚的烂泥巴小道了。那被泥浆子溅得满裤腿都分不清色的烦心事，也自然是一去不复返。
穿戴整齐倒还罢了，而此刻与他们一行在道口正巧遇上的村人们口中所获，才更为令人吃惊不已！
“啥，这儿药铺里的坐堂老大夫，居然比得过城里的名医？”一听那旁两个结伴路过的村民，是你一言我一语的说得认真，立定道旁的一行人，也都听得入了神。
这深山幽谷里的土把式，居然能与城中正经坐堂的名医，一较高下已是令人咋舌的很！更别说，这两个农户打扮之人，皆是一口地道的乡音，怎么看到不似外头那些个专做行骗勾当的混混，特意寻了来演戏的那些。
再看那手中的药包，更是扎得像模像样的，不觉已有随行之人张开问道：“敢问老乡，你们说的那药铺可是就在这山谷里？”
“喏，就在东边第四座山脚下，但凡是自家用的草药一概比外头便宜不少，他家坐堂的乔大夫更是这个！”一抬手，直接挑了个大拇哥认真答了一句与闻讯之人。
这才收住了脚步，又回头朝着道旁一行人，比了比碎石山道，继续劝上一句：“瞧你们几个也都不是贫家出来的，一会儿瞧过了大夫后，也莫要太过小气才好。他们家虽是半赊半卖开着门脸儿，可是咱们这一片的大善人……。”这时就听得身边的农人，用力咳了两声当即将他打断了下来，好似正提醒与他莫要多言旁的。
见这旁一众齐齐看向过来，才满不在意的继续咳了几声，一指自己的脖颈，哑着嗓子挤出三字：“对不住。”
这旁之人虽是有心探听一二，却也不是那等咄咄逼人之势，既然人家不愿多提，也都熄了刚才的心思。纷纷转而看向为首的卢家二管事来，果然一行人俱是同样好奇，这东边的近邻究竟何等来历，居然能在这山谷之中，建了个半赊半卖的药铺便利乡邻？
压根无需询问大家的意见，此时的结果已是显而易见，看着为首的二管事与那衙门的书办，领在头里直奔碎石道上而去，落下几人自然是默默颔首，紧随在后。
原本还好生奇怪，这碎石小道好似越走越宽，走过了最外的两座山头后，更是平整了不少。待到亲眼见着刚才那两农人口中的渌水药堂时，一行人中已是再无半点怀疑之色。果不其然，与那两人所言是分毫不差，无需过问这柜上的伙计，店中售卖的各种所需几何，待看一脸感激陆续跨出铺外的病患，便可知一二咯！
门前还特意设了空地好大一片，左侧一旁栽有树冠可达丈许见方的庇荫之处，无需旁人提醒也是一看便知，必是专为远道而来的病害们准备的所在，下设石制条凳更是最好的证明。
再望向右边那处竹木凉棚，更是再清楚不过，想来是他们家用以晾晒药材而建。只是此时让出了小半地界，设了桌椅几副正有人在此品茶闲话家常，看其身上的穿戴更是与此前所见的庄内佃户不异。
不觉更叫人暗自吃惊，试问哪家的佃户可得这般逍遥度日？眼下虽不是农忙时节，可如此悠闲歇坐凉棚下，品着香茗吃点心，一旁还有老友对坐闲聊，就是比起京城的好些中等人家来，也是不差半分！
这会子，就连原本最能撑得住气的卢家二管事，也已忍不住心中好奇，转而低声问道起，才取了药包往这旁经过的农户来：“老哥哥这渌水堂外，何时另设了茶棚一间？那几位茶客又是……？”
哪知不待他问完所有，面前的老农已是呵呵一乐道：“哪里是什么茶棚，他家的乔大夫年岁也有些大了，不好久座药堂里，外头歇上一会子也是常有的事。另一桌上的老哥俩说来也是大大的能耐人，听说当年他们家还给住在京城里的……。”
听着老农略带夸张的言语，这旁几人倒是颇有感触，或许在京城那般之境而言，这等手艺精湛的匠户们并不稀罕，然而这又是什么地界，怕是就将他们摆在毅州城内，才也是不足为奇。只是乡野之间这般的能人，到底少之又少，更何况，他们祖上几代中还都曾正经在工部领过差事的。