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宴会结束后,桓景又送走了温峤。
刘琨和琅琊王本是盟友,温峤南下正是为了协助琅琊王抵御石勒,只是嫌琅琊王处无事,方才来到桓景帐下参谋。
现在石勒既然已经被逐出豫州,桓景和乞活军暂时还算友善,那么北归路线就已经打通。他于是也整理行囊,借道乞活军控制的兖州,前往刘琨侄子刘演所驻守的邺城。
在石勒旧营小住一夜后,第二日清晨,桓景率全军迅速南下,沿砀山小路赶回谯城。一路马不停蹄,只是在砀山扎营时稍稍会见了一番当地的坞堡主们,讨论将来治理事宜。
待全军回到谯城,已是十日之后。
王雍容早已安排停当,和燕燕守在谯城的前太守府上,等着儿子回来。
前任太守夏侯焘在当他的空头太守时,主要的政绩有二:完善城墙、修太守府。而他还没在太守府上住熟,太守府就更换了主人,也更换名字成了谯国内史府。
虽然现任谯国内史不喜奢华,但整个谯城装得下整个白云坞的住处,还真就只有这座大宅子。于是在王雍容的安排下,宅中原有的繁复装饰、奢华家具,全被出售换做军粮。
而为了节省空间,内史府又被划分成了几个区域。卞壸、桓彝两人作为桓家远亲被安置在了其中。原本供夏侯焘一人住的府邸,却住下了现任谯地的主要高官及其家眷。
若是其他士人,或许会抱怨现在住处拥挤狭小。但卞壸本是个不近人情的家伙,反倒能在这种地方住得。而桓彝也是随遇而安之人,于是两人倒也安之若素。
也正是在这样两位主政官员的打理下,谯城秩序安定,吏治则全由原新军的文职接手,没有多少苛捐杂税。加之城外水路通畅,谯城于是重新成为了附近往来商旅的中心。
此次回城,还是桓景第一次居住在建成的内史府上,之前他一直在军中,无暇顾及妻子,但燕燕也无抱怨。
府邸原先就依着夏侯焘的喜好,设计得曲径通幽。而在母亲划分区域之后,就更难找路了,桓景摸索了好一会儿,心中想的却是:防刺客倒是不错。
等他到了院门口,母亲快步迎上来,而燕燕则站立在门后等着他。
桓景重新见到母亲,心中感慨万千。
自己虽然只在这个时空待了一年有余,但王雍容确实是将自己当作亲儿子养了二十一年。
王雍容先围着桓景绕了一圈,将他全身上下仔细打量了一番,方才开口说话:
“嗯,倒是完好无缺地回来了。”
“娘......”
他刚要回复,王雍容不等他说话,突然一拳砸在他胸口上,震得他向后退了两步。
“听说,你想把为娘嫁给郗叔?好大的胆子,你家父亲才死了一年,就擅作主张!”
桓景眼光往两旁一瞥,见冉良正在坏笑,情知是这小子透露了消息。不过,即使冉良不说,估计新军中的风言风语终究也会传进母亲耳中。
”自从去年的大祸以来,我和宣弟无时无刻不怀念着爹爹,但我们兄弟俩往往出征在外,母亲独守家中,会不会寂寞......“
桓景心想,还是不要向母亲解释政治上的考量吧,有时候,解释反而更加糟糕。
见桓景是为自己考虑,王雍容口气反而软了下来:“我早说过了,自你爹死后,终身不嫁。和你郗叔只是故交而已,虽然当年年少时,我随家父在洛阳金谷园宴饮的时候,他当时好像确实有些醉了......”
原来母亲和郗鉴还真有些故事?桓景的八卦之魂被唤醒,一脸期待地望着母亲。
但说到这里,王雍容却脸色一红,仿佛觉得不该说这些往事似的,赶紧换了一种斩钉截铁的语调:
“也罢。你们兄弟二人现在统领两郡之地,万人之众,还在想着为自己找爹。真是没有出息!
“你们应该自己当爹了。”
她回身指向在门后守候的燕燕,燕燕正低头浅笑。
桓景缓缓地靠近妻子,抚过妻子的鬓角,指尖正准备触摸她的脸颊。
突然,她的手臂像藤蔓一样挽住了桓景的脖子,喜悦的眼泪溢出了眼角:“夫君!”
桓景立在原地,有些发愣。这是他第一次见到妻子流泪。这个刚强的女子,当初在许昌、宁平城遇险时镇定自若,审问犯人时则可以冷酷无情,连石虎的全力一击也挺了过来。
但孤独却让她落泪。桓景不知道该说什么,自己亏待他太多了。他只是用大手轻轻按在燕燕的背后。
两人静静的拥抱了一会儿,燕燕才将她的臂弯从桓景肩上缩回,依旧似哭似笑地望着他:
“我知道,你出征三月,不过家门完全是为了谯地百姓。只是现在石贼已经被逐出豫州,这一次回来,可以在谯城待到你孩子出生么?”
桓景沉默不语,陷入了思考。
之前在回军路上,对于下一步怎么办,他和部将讨论过很多。总结下来,无非两件事。
其一是整顿内政。新军军制已经改革,而且经过战斗的洗礼,被证明是成功的。但光有军队肯定不行,后方需要有一个能够长久支持军队的体系。
之前桓景靠着许诺谯地各大族上品名号,来换取他们的粮草。但滥封名器毕竟是一次性的收益。现在石勒已经被逐出豫州,没有显着外敌的情况下,坞堡主们势必要有一波反扑。
那么自己得找到办法从根上解决部队的粮草问题,至少不能依赖于谯地大族。
其二则是对付豫州的另外两个势力,自己刚刚乞活军划定边界,暂时可以相安无事。本来按桓景的打算,是一定会乘此机会,一举吞并张平的。
现在首先是后方不稳。其次,张平在豫州西部尚可牵制乞活军。但今天早些时候收到的一则消息,又让桓景对进攻张平的方案动了心思——
此次回城他方才知道,在装模作样地渡过淮河,追击了石勒一番后,纪瞻将淮北的营地转让给了自己,一时颖水以东的半个汝阴郡,全归附自己名下。桓宣也临机应变,率麾下第三旅的两千人,前往汝阴郡接收土地,顺便威慑张平的守军。
颖水以西,就是张平的大本营;而此时张平的主力正在西边和陈午相争,根本无暇东顾。这正是扩张的大好机会。
是进攻张平,还是坐山观虎斗?桓景摇摆不定。
但让桓景下定决心的,却是燕燕的泪水。
这不只是私情上的考量,桓景想到,新军中的士兵,估计此时也正和妻子重逢吧。他们也已经征战许久,需要休息了。
一入谯城,军心便已松懈。如果此时强行征用新军打仗,未必能有好的状态。倒不如借此机会休整一番,好好治理治理内政。
他轻轻地在燕燕洁白的额头上吻了一下,“我不会走了。我要亲眼看到孩子出生,母子平安。
“毕竟,我还要你之后随我征战,设计攻城设施呢!”