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在屠各部官吏的哄笑声中,会稽郡公司马炽不敢违抗,只是拱手随几个武士离开宴席。不过半晌,再度归来的会稽公已经免去长冠,捧着一壶酒,一身青衣奴隶的打扮。
“嗟尔会稽公,昔为万机主;进朕一壶酒,乃作朕家奴!”,刘聪拍着手,用口中哼着北地的调子,唱着自己随口刚编的打油诗,招呼司马炽上前来。
在两旁匈奴勇士的挟持下,司马炽小碎步奉酒上前:“臣……臣炽,谨奉陛下佳酿,祝陛……”
因为害怕,他一边说话,身子却一边不住抖动。那青铜酒壶被抖得乒乒乓乓地响,司马炽一时握持不住,竟将酒洒了出来,溅了几滴到刘聪几案上。
“司马家的小儿连酒都倒不好么?”刘聪勃然作色,狠狠地拍了一下几案。
司马炽吓得慌忙将酒壶扔在地上,不住地叩首:“陛下息怒!臣奴婢贱人,不值得让陛下动怒。”
不料刘聪却大笑起来:“朕方才作戏耳!”
他俯身拨弄着司马炽的发节,好似抚弄一只猫:“卿连一个小小铜壶都握不稳,也难怪握不稳江山吧……”
一旁晋室旧臣庾珉、王俊等人闻言不禁触及亡国之痛,只觉悲愤交加,但也只敢小声啜泣而已。只是这小声的啜泣,早就引起了刘聪的注意。
“那一旁哭泣的是什么人?”他仰天问道。
“这些是那帮亡国的旧臣,正在为会稽公而哭呢!”一旁的中常侍王沈捏着鼻子说道。
“哼”,刘聪指着庾珉、王俊等晋室旧臣,唾沫横飞:“哭什么哭!为朕倒酒难道不是荣幸?尔等亡国之余在这里哭哭啼啼,意欲何为?”
“臣……”庾珉支支吾吾,不敢应答。
“喂!问你话呢!”王沈仗着刘聪的势头呵斥庾珉,又踹了身旁瑟瑟发抖的司马炽一脚。
原来那王沈本是晋阳小吏,寒族出身,见汉国势大,就叛逃出城;彼时刘聪方才篡位成功,正广招宦官,此人就割了自己的那话儿,自请入宫。因相貌清秀,又做得一手好菜,正被刘聪宠幸着。今日得势,更是气焰滔天。
庾珉不胜悲愤,又怯懦不敢应答,只能放声号哭。
“此人败吾兴致,来人,将他拖下去!”刘聪愤愤道。
左右正欲行动。这时,左边匈奴大臣行列中,一个身着汉服的大汉站了出来,挡在准备捉拿庾珉的侍卫前,俯身叩头:
“陛下”,那人不紧不慢地说:“臣闻古之仁君不以威逼为荣,不以羞辱为乐。昔商汤破夏桀,不逼其于巢湖;我高祖诛暴秦,款子婴于灞上,此皆美谈也。”
这大汉引经据典,列举古代对待亡国之君的案例,不过是劝刘聪面对这些亡国奴,不要逼人太甚罢了。
听闻此言,刘聪皱起了眉头——陈元达这个家伙又来了。虽说此人对自己忠心无二,但满脑子都是一些不合时宜的东西,不过一介匈奴后部之苗裔,却真把自己当个汉家后人了。
“况晋室已亡,皇汉方兴,此正英杰奋发之时。陛下何不命会稽公广发檄文,告彼晋人天命之所归,以陛下之仁德,必能使天下归心,百姓箪食壶浆以赴。诚如是,则长安何复忧也?”
听着这话,刘聪差点被气笑了——真是迂腐之至。
他从怀中抽出一张帛书,揉成一团,丢到陈元达面前:“好好读一读吧,我的汉室忠臣!也让那晋人好好听听!”
陈元达展开帛书,一字一句地念起来,却是一封信。他朗声读起来,信中具言平阳守备虚实,邀请司马邺立刻引军向并州进发。
“这是会稽公的手迹!”陈元达大惊。
刘聪呵呵一笑:“你这呆子好好看着,还有这封是给刘琨的,这封是给王浚的,这封是给那个什么祖逖还有桓景的。这些都是会稽公向外联络的证据,他可是想置朕于死地呢!”
他一边说,一边将一个个揉成团的帛书丢到陈元达面前。一旁司马炽浑身是汗,连头也不敢回。
“你说要朕厚待会稽公,他却这么待朕!”刘聪厉声喝道,“朕对会稽公已经仁至义尽,今日不得不杀之。本来你陈元达不辨忠奸,也要一并处死,只是谅你心诚,且罚你半年俸禄,滚吧。”
陈元达俯身不再言语。
见最后能为他说话的匈奴大臣也被斥退,司马炽知道这一天终于来了,他终于硬气了一回:“胡虏刘聪,你不要得意过头。虽然司马邺兵少,王浚又遥远。但并州刺史刘琨早就接到了朕的信件,一个月之后就将杀到平阳。你若留朕,到时将朕赎回,还能就你一条性命。如果敢弑杀朕,到时候刘越石就将灭你全族。”
刘聪使了个眼色,一旁侍卫会意,将司马炽揪到他身前。他一手抓起司马炽的头发,一手掌着司马炽的嘴:“朕、朕、狗脚朕!”
随后他将满嘴是血的司马炽扔在地上,起身拔剑,插在司马炽耳边:“前日靠刘琨南面守将令狐泥作内应,刘曜那小子北上,已经攻破晋阳。刘琨这个没有治所的刺史,如何能在一个月内杀到晋阳?”
哀莫大于心死,见晋阳也被刘聪攻破,司马炽眼神中愤怒的火焰已经消失,取而代之的只有绝望。
“来人,将会稽公拖出去,明日问斩。这些晋室旧臣这么忠心,也去陪葬吧!”刘聪得意地捋着虎须,一旁众臣大多在阿谀奉承。
“现在刘琨已定,内部会稽公已除,平阳再无忧患。朕当进发精锐,亲征长安,一旦打破长安,朕坐拥两京,天下孰敢不服?”
“陛下,还有什么王浚啊,还有那豫州的什么祖逖、桓景。”一旁王沈提醒道。
“爱卿不必忧虑,王浚在幽州,数千里之遥,且有石勒治之,朕并不忧虑。至于豫州的祖逖,待朕收拾完了关中,中原可唾手而定。朕的心头大患不过长安而已。”刘聪的心思愈发坚定。
“今晚让士卒饱餐一顿,明日朕准备举兵,进军关中!”