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平阳的宫室是刘渊仿造汉代未央宫的布局所建，仍称未央宫。当年刘聪攻破洛阳，俘虏了晋怀帝之后，觉得汉室已然兴复，单单一座宫室不足以彰显自己的威仪，于是又在城中建立了几处。然而这些新建宫室尚未修成，就遭到了箕关的大败，于是在陈元达的劝谏下，只得停工，仍然住在未央宫中。
未央宫中温室殿，是汉天子在冬季的居所。此时刘聪久病体寒，几乎下不来床，所以即使天气已经转暖，也整年不出温室殿，只靠着近人服侍汤药，方能勉强维持而已。
在箕关之败后的头半年，刘聪就已经生病了，开始由皇后刘娥亲自服侍。而由平阳之乱中经受了考验的靳家中，靳准担任卫将军，掌管平阳的禁卫军；而靳准的弟弟靳明则被升为光禄勋，掌管宫中宿卫。一时平阳粗安。
然而，不过半年，刘娥突然得急病去世。哀恸之中，刘聪病得越来越重。这时，靳准将本来答应许给刘粲的长女靳月光献给刘聪，另许次女靳月华给刘粲。刘聪大喜，立靳月光为皇后，夜夜唤她入侍。自从入宫之后，靳月光又常常借口月事，让自己的侍女樊绣娘，贴身宦官宣怀的养女宣淑兰代替自己，于是两人皆受盛宠。
正当这时，长安突然传来消息，刘曜以谋反为罪名，斩杀了刘聪派去长安的监军王沈。刘聪听闻此消息，强挣着从病榻上爬起：
“朕必杀此猿臂儿！（刘曜身长九尺，臂展极长，故名）”
一旁的靳月光赶紧用浸透了香水的湿巾，轻轻拭去刘聪头上的汗珠：
“陛下龙体要紧。中山王兵强马壮，暂时还要留着他去和那桓景相持。只是王公公为国而死，实在可惜。忠烈的家人，则失去靠山，更加可怜。妾知道王公公还有一养女，本是王公公早逝的兄长之女，现在王公公已经为国捐躯，妾斗胆请陛下收她入宫。”
刘聪体力不济，一拳砸在床上，竟然绵软无力，不由叹息：“唉，那是当然，忠烈之后，朕确实需要好好体恤，以慰天下。那王沈的养女年岁几何？”
“比妾年少，不过十五而已”，靳月光低眉羞道：“妾已命其在槛外等待多时了……”
刘聪急唤那王沈养女入内，抬头一见，虽不说国色天香，眉眼灵动之间，却别有一番青涩的风韵。待问了姓字，原来因为年少，并无名字，止有一小名，叫王贞儿。
自此，刘聪不顾病体，夜夜与靳月光、樊绣娘、宣淑兰、王贞儿四女相伴，纵欲无度；白日则昏昏欲睡不理政事。陈元达看不下去刘聪荒废政事，不顾旁人劝阻，入宫苦谏：
“汉室方兴，主上克复京洛，此昭烈所不能及也；然旋复失之，又大败于箕关，此是不能修身正心也。请圣上戒酒色，休养龙体，以备来日上朝，不然夜夜酒池肉林，恐桀纣之祸不远矣。”
结果当夜刘聪喝醉了酒，正在兴头上；又见陈元达将他比作桀纣，将靳月光比作妲己，大怒道：
“朕是桀纣，就为了让你做个比干吗？来人，朕倒要看看这个比干的心有没有七窍！”
这时靳月光就在旁边，好一通劝说，看在爱妾的份上，刘聪才将惩罚改为剃光头发，鞭打四十而出。
陈元达熟读汉代经典，自诩忠义高洁之士，当初被刘渊器重，故打算以死报刘氏一家。结果不只被羞辱性地剃光了头发，鞭打了四十，自己还差点被刘聪处死。最让陈元达愤气填膺的是，自己之所以能够保住一命，却还是因为靳月光那个狐媚妖言惑主，摆明了就是想诛自己的心，不让自己留下死谏的名声。
在被鞭打之后不过几天，陈元达就越想越气，伤口破溃而死。刘聪听说这件事后，只是骂了两句，给陈元达的家人发了些钱粮抚恤了事。至此，平阳城中最为刚直的陈元达已死，匈奴其他的高官也都不敢再进谏了，只是浑浑噩噩地将局面维持下去，同时争相巴结国舅靳准。
于是，靳准又让靳月光见缝插针，让刘聪将其他三女也先后册封为皇后。于是平阳居然出现了一朝四皇后的奇观。同时，也不知道是不是精力消耗太甚，刘聪自从与四皇后厮混以后，几乎下不来床。不过精气越虚，刘聪就越发冲动易怒，常常因为小事不如意而处死臣下。一时平阳城内人人自危。
这次刘粲回到平阳，面临的就是这样一个烂摊子。在进入平阳前，他就已经听闻风言风语，说刘聪因为自己不到一个月就丢了整个弘农而大发雷霆。
所以一到京城，他不敢先入宫面圣，却先去找自己的老丈人靳准商议对策。他孤身乘一快马，直往靳准府上而来。一见到靳准，他就飞身下马，马鞭还握在左手上，就快步走向他的丈人，右手搭住靳准的肩膀：
“卫将军，听闻陛下大怒不止，人人都说天子要杀人，可有此事？”
靳准打量了一眼刘粲，却露出一副轻松的表情：“并无此事，当弘农新失之时，陛下确实恼怒不已，但据小女从宫中带来消息，说陛下神色已缓，并不欲追究此事了。还说些什么，‘天下自我得之，自我失之，享受足矣，复何恨之有’这种话。”
刘粲长舒一口气，虽然不知道父亲在瞎念叨些什么，但如果靳月光说刘聪心情尚佳，那么自己虽然还是免不了被骂一通，至少不用担心死罪了。
“多谢靳皇后为我们一家排忧。对了，月华安否？”
刘粲确认自己无事之后，就想起了自己的妻子，靳月华。
“一切……安好。”靳准露出一丝迟疑，但还是笑着说。
刘粲拊掌，接着抱住靳准：“若无丈人，我家不得全矣。我恨不能立刻与月华团聚！”
原来虽说当初靳准答应过将靳月光许配给他，最终食言，令刘粲恼怒不已。但靳准转而将靳月光的妹妹许配给他做太子妃，刘粲见靳月华亦有国色，于是气消了不少，又听说是刘聪强令靳月光入宫的，所以不再迁怒于靳准，反而一腔怒气全在自己父亲身上，只是敢怒而不敢言罢了。
“只是……”靳准欲言又止。
刘粲松开靳准，表情凝固了：“怎么了？丈人休要瞒我。月华她难不成有恙？”
“唉！”靳准叹了口气，故作为难道：“当初天子因为弘农已失而发怒，月光她苦劝天子，天子这才息怒，却召月华入宫，说要找罪臣的妻子对质，看看太子河内王有无反状。”
说着说着，靳准竟然落下泪来：
“据月光说，天子已然息怒，然而月华还被天子滞留宫中。天子还说，要立月华为贵妃。月华不比她姐姐，素来贞烈，我真担心她经受不住，做出失去理智的行为，也不知怎么样了！”
刘粲惊讶失声，连马鞭都握不住，掉在了地上。他半抱着脑袋，靠着墙缓缓蹲下来。靳准说得委婉，全是为尊者讳，真相肯定是自己父亲趁自己领兵在外的时候，强逼妻子入宫，来报复自己！
半晌之后，他才轻轻地嘟哝着：
“完了……这下全完了！”
靳准也在他身边蹲下，狡黠地打量了一眼，就装作一脸沉重地说：
“家门不幸，臣本来不想告诉殿下。然而殿下于我家有大恩德，怎敢不如实相报。”
刘粲抱住靳准，大哭起来：“不是丈人之过。是我父亲实在是禽兽不如，只是他身为天子，我又能怎么办呢？”
靳准见时候已到，两手抓住刘粲的肩膀，大喝一声：
“殿下！作为肩负天下的男人，怎么可以如此软弱！臣有禁军在手，臣兄弟是光禄勋掌管内廷，皆听从殿下调遣，殿下好自为之！”
刘粲听出了靳准的意思，失神起身，向后踉踉跄跄地退了两步，捂着脸不知道该怎么办。
忽然背后传来一声宦官的高叫：
“殿下！陛下听说你在靳将军府上，特来唤你去宫中述职。”
刘粲恨恨地回头看了一眼靳准，就转身上马，头也不回地走了。
直到刘粲走远，靳准才露出了凶狠的神情。这时院中边厢突然转出一人，他拊掌大笑，原来是靳明：“哥哥好计谋。以兄所见，此次太子胜算几何？”
靳准伸出三个指头：“三成！吾观太子懦弱，恐不能胜任。”
“三成？那若是太子失败，当如何是好？”靳明有些惊慌，他没想到哥哥居然将胜算估计得如此之低。
“哼！我还不希望太子能成事呢！”靳准笑道：“我不过借天子之手杀掉太子罢了。太子一死，天子的性命不都在我们靳家一念之间吗？你在宫中掌管天子饮食已久，一定知道天子久病的真正缘故吧。”
靳明脸色一红，只是急急地说：“兄长，弟只是担心刘曜。”
“中山王早就和我有了约定”，靳准挥手，云淡风轻地说：“不然，当初他为何要冒着和刘聪撕破脸的风险，为我除去王沈王公公呢？”
“那王贞儿？兄长为何让一个政敌的女儿入宫呢？”
这是靳明第一次知道兄长原来和刘曜有密约，不禁也满头雾水。原来靳准密谋，从来不会轻易向亲人透露消息，只是看刘粲已经出发，大事多半可定，所以才放心告知弟弟。
“谁会考证一个死掉宦官有没有养女呢？”他呵呵一笑：“贞儿？那不过是个我常去的青楼的雏儿，我见她生得机灵俊俏，必能做个好的耳目，所以包装一下送给了天子。
“毕竟，天子也不在乎，是不是？”