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兰桂坊近一两年来,凭借着张圆圆姑娘的强大号召力,尤其是经她所传唱开来的好几支流行神曲,在北平城里的风月界中,可谓名声大噪,吸引了各方恩客前来捧场,兰桂坊也因此赚得盆满钵满。
虽然上次北平城中十大美女评选,按照兰桂坊老鸨的意思,也要花个千儿八百两银子,替张圆圆姑娘捧个场,无论如何,她作为北平城中四大小仙女之一,不能落选十大美女之一的名头啊。
但张圆圆姑娘和周进交往甚为密切,知道周进所搞的这个粉丝打榜活动,无非就是智商税,她自然懒得参加,周进也劝她不要参加。
张圆圆姑娘便放出大话,说她人气爆棚,又有特殊门路,不需要花钱买榜,也能正常当选。
老鸨一想也是,便节省了这个开支,做起了一文钱不花,白得一个十大美女头衔的美梦。
最后评选结果公布出来,花想容、赵灵飞、白秀丽、曹佳等人顺利入选北平城中十大美女名单,而董爱珠、张圆圆这两位小仙女,因为号召粉丝打榜不积极,导致落选十大美女称号,当时也在北平城中的风月界,引起了很大争议。
张圆圆姑娘在公开场合,更是大骂了周进一通,说这个北平城中十大美女评选,完全是哗众取宠,毫无价值,云云。
众人心想,张圆圆和周进的关系那么好,居然也不幸落选了,看来这个北平城中十大美女评选,确实做到了公平、公正、公开啊。
至于那些花了大价钱,买下十大美女头衔的清倌人,看到张圆圆姑娘为此恼羞成怒,破口大骂,原本还心疼那至少一二千两银子的打榜费是不是值得,暗骂周进这厮巧立名目,骗人钱财,现在她们反而觉得这些银子花得物有所值了。
连兰桂坊的老鸨都被周进、张圆圆二人骗了去,心中开始有些不确定起来,这个周进是真心对张圆圆姑娘好呢,还是只想和她玩一玩?
若是后者的话,怕是拿捏不住周进,也很难从他身上捞一大笔赎身费啊。
现在周进过来商谈九边彩票发行一事,老鸨心中很不高兴,别的风月场所都不愿意干的事情,凭什么让兰桂坊来干?
不过,当她听说,张圆圆姑娘愿意自掏腰包,买下一千张彩票,赠送给明日到访兰桂坊的诸位恩客之后,老鸨的立场便很快发生了变化。
“这倒是一个很好的噱头,能吸引更多的恩客到兰桂坊来消费,而且这也是为九大边镇筹集兵饷,体现了兰桂坊诸人一片爱国之心啊。”老鸨很快就想明白了这其中的道理,不但支持张圆圆姑娘在兰桂坊搞这场回馈恩客活动,兰桂坊也要从公账中拿出若干银两,买下数百张彩票分发出去,这个为国分忧的好名声,可不能让张圆圆姑娘一个人得了去呀。
从早上被张诗卿带来的兵丁给吵醒,被五花大绑给收拾了一顿,再到张首辅家中接受状元郎张诗远的盘问,随后下午到达唐氏书坊,给张诗卿和唐氏书坊东家介绍彩票的制作细节和注意事项,最后又先后拜访了北平城中各大风月场所,这一整天下来,周进忙得像一只陀螺一样,已是身心俱疲。
事情说定之后,他便一头倒在张圆圆姑娘的那张花床之上,沉沉睡去。
张圆圆姑娘还细心地替他掖了一下被子,让张诗韵看到后,心中很不是滋味。
这个不要脸的周进,可以如此风流不羁,可她张诗韵还是一个待嫁闺中的黄花大姑娘呢,难道也要跟着周进这厮,在兰桂坊临时借宿一下不成?
她只能强忍着睡意,准备坐在椅子上,翘首以待天明了。
好在张圆圆姑娘善解人意,既给她续了茶水,又给她找来一床锦被,让她裹着坐在那里,省得在冬夜里受了寒,到时候若是生病就不妙了。
“你们带来的那队兵丁,我已经委托老鸨安置了,让他们在柴房中临时歇息一晚,还给他们准备了一坛温热的黄酒和几只烧鸡,应当能把这个晚上对付过去。”张圆圆姑娘笑道。
“多谢你了。要不是你提醒,我还没有想到这茬子事情上去。”张诗韵不好意思地说道。
“没什么,应当的。你们也是为了公事,不然这深更半夜,何至于要到我们这里来,连个倒头就睡的地方都没有。眼下天寒地冻,你一个娇小姐,也不知道能不能扛得过去?”张圆圆姑娘说道。
说起这个,张诗韵便有些得意了,她解释道,“我们张家讲究文武双全,除了要识字读书之外,还要练习武艺。因为我是一个女儿家,我母亲担心我在夫家受到欺负,对于我学武一事,格外上心,倒是把我的身体底子打好了。一个晚上不休息,对于我来说,没什么问题。”
“你还会武艺?”张圆圆姑娘惊呼道。
在她的固有印象中,大户人家的女孩儿,学习女红才是正道,练习武艺的人却是没有几个啊。
“你现在有武艺在身,一个人能对付几个成年壮汉?”张圆圆姑娘好奇地询问道。
“若是手持武器,对付三五个普通壮汉没问题。若是赤手空拳就不行了,单打独斗尚有把握,可若是对方有二三人同时纠缠上来,因我力量不足,怕是难以周旋太久。”张诗韵斟酌着说道。
“那也非常了不起了,比那个文弱书生要强。”张圆圆姑娘笑靥如花,指着花床上那个正打着呼噜的周进说道。
张圆圆姑娘虽然口中说着贬损周进的话,似乎是在揶揄他,但张诗韵也不是一个傻子,还是能听出她对周进的特殊情愫的。
“那么多公子哥儿,青年才俊,都有意于你,有些还是出自王公贵族之家。你为何偏偏看中了周进这厮?”张诗韵按捺不住好奇之心,向张圆圆姑娘问道。
“这就说来话长了。”张圆圆姑娘回答道,“大抵是始于颜值,陷于才华,忠于人品……”
说到这里,张圆圆姑娘猛然顿住,这接下来的话太难听了,可没法说给张诗韵这种尚未出阁的闺房小姐知道啊。
况且话说回来,她和周进也尚未走到最后那一步,也谈不上什么“痴于肉体,迷于声音,醉于神情”呢。
想到这里,张圆圆姑娘禁不住心中暗恨,都要怪周进这厮,以往教授她学习流行神曲时,总是喜欢说一些不着边的荤话,不仅让她动辄芳心大乱,严重影响了学习进度,连带着她在耳濡目染之下,也时常从嘴里蹦出来一些土味情话,真是丢死个人了。
张诗韵没有察觉到张圆圆姑娘的神色异常,她被对方所谓“始于颜值,陷于才华,忠于人品”的说法给吸引住了。
周进这厮虽然谈不上貌比潘安,但长相上还属周正,至于他的才华,就凭那本《青年诗刊》,便能在士林之中立足了。
但周进这厮的人品,就有些不怎么样了吧?
昨晚她在周进家中厢房里,和那个通房丫头曾佳住了一个晚上。半夜时分醒来后,她虽然感觉浑身软弱无力,但说说话聊聊天,却是没有任何问题的。
通过曾佳的介绍,张诗韵已经初步了解到,周进这厮尚未婚娶,便在家中收拢了三房美妾,收用了三个通房丫头,这些都还只是过了明路的。
还有平儿姐姐,虽然尚未摆酒请客,公开承认她的姨娘身份,但自从原来的管事姨娘曾艳怀孕之后,家中内宅之事,便开始由平儿姐姐掌管,她这个姨娘身份,八成怕是跑不脱了。
而林红玉作为平儿姐姐的贴身丫头,朝夕服侍在平儿姐姐身边,等到平儿姐姐正式封为姨娘,林红玉则必然跟着水涨船高,成为家中又一个通房丫头。
除此之外,还有彩云的妹妹彩霞,现在借住在方霞家中,她早已和周进有染,只需要等到方霞嫁人之后,她便依旧会回来,也可以算作是周进名下的通房丫头了。
这样粗略算起来,周进名下的妇人们,都已经有了两位数了,这厮也不怕众人骂他贪财好色,用唾沫星子把他给淹死。
“这种人能有什么好人品?”张诗韵在心中嘀咕道,她对周进广开后宫的行为颇为不齿。
正经读书人,谁会这样?
然而张诗韵转而想到,昨晚她被周进的麻药迷昏了过去,一时间头脑昏昏沉沉,手脚酸软无力,只能任凭他人宰割。
而在那个时候,周进也尚未得知她相府小姐的身份,如果周进真是一个无耻好色之徒的话,那么她张诗韵的清白之身,便有可能保不住了。
但周进非但没有乱来且不说,反而还安排了一个稳妥的小丫头陪伴在她左右,悉心照料她。
在这种情况下,即便整个大周朝的人,都说周进这人荒唐至极,见色起意,人品不佳,但她张诗韵却没有资格如此指责周进呀。
更何况,得知沈州告急,朝廷国库空虚,若是加征辽饷,有可能影响到老百姓的生计时,周进连想都没有想,就一口答应说,让他来想办法。
有道是,“侠之大者,为国为民。”
像周进这种能把老百姓的福祉放在心上之人,抛开他喜好美色的缺点且不说,倒也勉强算得上是一个大好人啊。
但好人就一定会有好报吗?
想到自己的父亲,作为内阁首辅,他一心为民,连自己女儿的婚姻大事,都能作为筹码押下去,却在朝堂之上左支右绌,饱受掣肘,张诗韵顿时满腹惆怅,陷入到了沉思之中,不知东方之既白。