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第112章 乱世佳人(一)

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    周进将内宅严加整顿了一番之后,家中很快秩序井然,私自进出的情况更是初步杜绝,取得了理想中的成效。

    这个时候,周进便能抽出空来,和迎春、绣橘二人,见上一次面,好好地商谈一次了。

    这些日子,迎春姑娘借住在北跨院中,她心如死灰,麻木不仁,有时候,她的表情明明是在哭,眼睛里却没有一滴泪水。

    晴雯姑娘看后心中难过,她偷偷地对周进说,“哎,迎春小姐怕是眼泪都已经哭干了。”

    她这样说,自然是想引起周进的同情心,希望他不要将迎春姑娘赶出去。

    不能埋怨迎春姑娘为何会有这么大的情绪反映,实在是因为这一段时间以来,她受到的一连串打击,简直是太伤人了。

    她先是差点被丈夫孙绍祖所典卖,典卖不成,又遭受了一顿暴打,还是以前荣府中的丫头晴雯看不过去,用自己的私房钱,帮助迎春姑娘赎身,让她得以和孙绍祖达成和离。

    结果孙绍祖又马上被抄家治罪。虽然迎春姑娘和孙绍祖已经和离,但因为恰好处在孙绍祖被抄家治罪的这个时间节点,她手中所持的和离文书便有可能不作数,从而让她受到牵连。

    在这种情况下,迎春姑娘不但在孙家待不下去了,她即便是想要回到娘家,也变得绝无可能。

    为了让她能够重回家中,周进特意去荣府交涉了好几日,迎春姑娘不信邪,自己也去了一两遭,结果无一例外,都被贾府的下人们拒之门外了。

    想到天地之大,却没有她和绣橘二人的容身之处,迎春姑娘不由黯然神伤,悲痛欲绝。

    她之所以没有选择自杀,不过是出于内心深处的那份善良,不想因为自己的死,给好心收留她们主仆二人的周进秀才添加麻烦罢了。

    看着迎春姑娘披头散发地躺在那里,用毛巾遮住俏脸,一副意志消沉、无颜面对世人的慵懒姿态,周进心中也为她感到一阵难过。

    尤其是她那雪白的脖子上面,青一道紫一道,更是让人看后触目惊心。这孙绍祖下手也真是太狠了吧?

    堂堂国公府的一名千金小姐,何以沦落至此?

    但他此次过来,涉及到对于迎春姑娘主仆二人的安置问题,有些话需要当面说清楚,不可能因为迎春姑娘正处于伤心之中,便打住不说了。

    周进虽然怜香惜玉,但那也要看对象,他与迎春姑娘无亲无故,自然要一码归一码,把这笔账算明白。

    “迎春姑娘,现在的情势发展,你也是知道一二的。孙绍祖已经被抄家治罪,甚至还有可能涉及到谋逆,贾府不想惹火上身,拒绝把你接回去,虽然无情无义了一些,但也不失为明哲保身之策。如今,我房中的晴雯姨娘好心好意,接你过来做客,暂住在这里,你便须得安分守己,切不可再去招惹那个孙绍祖,或者为他到处游说、打点了。要不然,你难逃干系不说,我这里也不可能再留你。”周进详细说道。

    “那是当然。”迎春姑娘瓮声瓮气地说了一句,满口答应了下来。

    她身边原有四个陪嫁丫头,一个个都年轻貌美,宛如那些春天里的妖艳花朵,结果有三个死于非命,大都是不堪凌辱,惨遭孙绍祖的毒打而死。

    迎春姑娘心肠柔软,都不知道今后将怎样面对这些陪嫁丫头的家人父母,她对孙绍祖恨得牙直痒痒,自然不可能替孙绍祖出头了。

    看到迎春姑娘没有这种从一而终的封建落后思想,周进多少轻松了一口气。

    他就怕迎春姑娘不知死活,还要想着替孙绍祖出头,而孙绍祖最终又摊上了谋逆大罪的话,必然会牵连到他这里,给他带来无妄之灾。

    周进又道,“不仅如此,你还得反戈一击,向宛平县衙控告孙绍祖在家中荒淫无耻,打死打残家中下人等事项,不求真有用,但只需要表明一个你和孙绍祖势不两立的态度,应当便不会遭受到他的牵连了。”

    对于周进的这个要求,迎春姑娘有些拿不定主意。

    她向宛平县衙告发孙绍祖没问题,但她却也担心,此事若是发酵之后,她自己的名誉也就罢了,是不是也会对贾氏一族造成负面影响?

    仅一个京营指挥,就能骑在荣宁二府头上拉屎拉尿,将荣府的千金小姐折腾得不成个人样,那今后还有哪个权贵之家,会把贾氏一族放在眼里?家中姊妹们的婚事是不是也会受到牵连?

    “二小姐,这都到了什么时候了,你还替他们瞎操心做什么?你现在自身难保,身上就那么三五两银子的体己银,还是周进大爷好心送与你的。落魄到这种程度,荣宁二府那些人,又有谁来出面帮助你了?他们都不允许你重返娘家,一点情义都不讲,你还担心会对他们有负面影响?这不是开玩笑吗?”绣橘站在一旁,气呼呼地说道。

    她把话说完之后,胸前仍是起伏不定,显然对此气愤至极。

    周进也开解道,“要说影响,肯定是有的,但也谈不上有多大影响。从荣宁二府不敢出面保你、将你拒之门外的那一刻开始,北平城中的王公贵族之家,便算是对贾府的实力有了一个重新认识,与你是不是要告发孙绍祖,没有太多关系。我建议你还是自求多福,少操心别人的事情。”

    迎春姑娘啜泣道,“大爷这番道理,我也不是不明白。只怪我的命不好,从小儿没了娘,幸而到二叔二婶那边过了几年心净日子,如今偏又是这么个结果,连二叔二婶也不认我这个亲侄女了!这一两年来,我的命运急转直下,简直像是从云端落到了地底下。惟有夜半时分,孤枕难眠之时,想念家中那些姊妹们,记挂着我住过的那处屋子,终是心中不舍,妄想着还有一份情谊在里头。既然大爷都把这层窗户纸给戳破了,我也没有什么好纠结的,这便依了你,以我的名义告发孙绍祖吧。”

    周进心中大喜,连忙写了状纸,又让贾迎春当场画押,随后便吩咐小厮陈小墨,替他去锦乡伯府走一遭,请那个韩奇世子过来议事。

    韩奇近段时间初入仕途,担任五城兵马司巡城校尉一职,他父亲是新任五城兵马司提督,有父亲大人罩着,韩奇不用担心功劳被人剥夺,也不用担心升迁被人使绊子,因此,他的干劲十足,恨不得一天到晚扑在工作岗位上,以便尽早打造出一个忠君报国、一心为民的光辉人设。

    来到周进家中以后,韩奇故意显摆道,“哎,这段时间真是累死我了。既要巡视北平城中日常治安,又要给孙绍祖一案补充证据,忙得脚不沾地。这也就是周兄你,要是换作其他人邀请我,我是必然不会过来的。现在我倒还有些羡慕周兄你闲云野鹤,可以整日呆在家中,红袖添香,美女环绕,可谓人间极乐啊。”

    “少来。”周进没有好气地说道,“说正事,孙绍祖一案,你们查得怎么样了?能不能尽早给出一个说法,也好让大家安安心心地过日子嘛。”

    “有点难。”韩奇皱着眉头说道,“孙绍祖这厮,果真存在着买官卖官、虚报战功、克扣兵饷等罪名。但因为有四王八公一系替他遮掩,他在世袭一等将军贾赦那里买官一事,最终没有成功,这便查无实据。后来他又和贾府结下了亲事,那五千两银子的事情,便也只能算做事彩礼,不能认作是行贿了。至于虚报战功、克扣兵饷等罪名,也都能证实,但涉及到的银两却不多,对于他这个京营指挥来说,顶多革职就算了。因此,我们打算再充实一下证据,尽量往谋逆一事上靠过去,不说判他的死刑,也得让他削职为民、永不录用才好。”

    “谋逆大罪,牵涉甚广,怕是有反对声音吧?”周进询问道。

    韩奇有些苦涩地说道,“那是当然,孙绍祖是四王八公一系成员,和一些王公贵族之家一损俱损,一荣俱荣。比如说,贤德妃贾元春近些日子,便求见了今上好几次,她倒没有提及孙绍祖谋逆一事,但话里话外,终究还是希望今上念在他们贾氏一族先祖有过从龙之功的份上,能否网开一面?而北静王、西宁王等人,也都一直盯着这个案子,如若不能把证据坐实,怕是他们心中不服。为了这件事,我父亲感觉到了很大的压力,他此刻骑虎难下,急得连睡觉都不安稳了。”

    周进便言道,“你们的目的是把孙绍祖从京营之中开革,为什么一定要给他按一个谋逆的罪名?其他罪名难道不行吗?”

    韩奇苦笑道,“还不是证据不好找?这你也是知道的。谋逆大罪,论心不论迹,其他罪名,论迹不论心。我们既然已经得罪了孙绍祖,自然想把他一竿子撸到底,让他再也翻不了身。除了谋逆大罪好操作一些,可以捕风捉影,其他罪名都没有什么关键证据啊。”

    周进遂把贾迎春早已签字画押过的状纸拿了出来,交到韩奇手中。

    他笑道,“三条人命,够孙绍祖喝一壶的了。你们也早点把这个案子结了,省得我在家诚惶诚恐,连读书识字都不能安心。”

    韩奇也无意于嘲讽周进满屋子貌美妇人,哪还有心情读书?

    他将这张状纸略微扫了几眼,不由大喜道,“好好好,这下荣宁二府不再从中作梗,我看他孙绍祖还能在牢中坚持多久?”