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刘沛听闻，也是脸色严肃，拱手道：“多谢姑娘告知。若真是如此，那我威福军危矣。只是在下还有个疑问，请姑娘为在下解惑。姑娘来此，不单单是为了给我等报信吧？你为我等准备了如此见面大礼，所为何来？”王郎笑道：“陈姑娘不必多想，我这兄弟就这个脾气，天生多疑，还请见谅。”
陈汐元道：“无妨。当今天下大乱，朝廷无道，百姓民不聊生，有志者自当奋起。何况那镇西候与我有杀父之仇。威福军威名素著，我自是要加入威福军，为民做主，也为报父母之仇。”当下，她将如何与镇西候林景龙结仇一事说了出来。王郎听罢说道：“原来还有这样的事。不过这也不奇怪，朝廷之中，尽是这种道貌岸然的伪君子。只是不知今次汉中之围，二位可有良策？”席已经吃了一半，这时探马来报，卢一舟帅旗已到联军帐中，印证了陈汐元的说法。
刘沛向王郎道：“若是那卢一舟真的是来督战，此番危矣。小弟认为，我等可据汉中城墙而守，同时向附近其他义军求援。待得援军一到，汉中之围便可自解。”王郎默然不语，但看陈汐元微微摇头，便问道：“陈姑娘以为此计不妥否？”陈汐元道：“若是守得住，其他义军也肯大举来援，那此计倒也使得。只是不知二位将军可有把握？”王刘二人闻言，脸色难看。刘沛道：“那依姑娘之见，该当如何处置？”
陈汐元道：“依我之见，为今之计，只有迅速突围，进入山中，可策万全。”王刘二人闻言，脸有犹豫之色。陈汐元道：“二位将军为何犹豫不决？”王郎道：“我等去年起兵，时至今日方才占得这汉中重地，各路义军之间，也因此隐隐以我威福军为首。这汉中之城得来不易，如今却要弃城而去，岂不可惜？”陈汐元道：“确实可惜。不过小女子认为，城池虽弃，以后还可再得，但人若死了，就没有以后了。如今朝廷联军势力甚大，我观威福军兵力，应当经不起消耗吧？况且求援之计应该也不能依靠。联军势大，我威福军无法与抗。明明是必死之局，其他各路义军难道会前来送死不成？”王刘二人闻言，低头默然不语。
沉默良久，王郎拍案起身，道：“那就弃城突围！陈姑娘，今次若不是你一语点醒我等，那我等岂不是要被困死在此地。”陈汐元道：“王将军不必多礼，在下只是身在局外，看得清楚一些罢了。朝廷联军兵力较多，久战与我军不利。为今之计，须当探清敌情，方可速战速决。”刘沛道：“正当如此。”他站起来，向门外走去，喊道：“来人，去请吴先生过来见我。”不一会，门外走来一个三十来岁中等身材的瘦子。那人一言不发，进来向王刘二人行礼。刘沛道：“适才打探情报，朝廷钦差到达城外敌军帐中，不知会有何部署，烦请吴先生前往打探一番。”那吴先生拱手转身离去，并不说话。
陈汐元也不多问。王郎道：“那是吴先生，是我威福军请来的供奉，轻身功夫不错。”陈汐元一笑，她知道自己刚来，别人不信任，也属正常。刚才仔细观察，已经发现那吴先生大约至刚后期的修为，并不甚高，想来威福军是看中了他的一身轻功，便于递送消息，打听情报。
当日下午，威福军外松内紧，收缩兵力，准备伺机突围。到了晚上，那吴先生方才回来。王郎已将陈汐元介绍给了威福军大小众头领，也将威福军的大体情况向她做了介绍。此时，众人正在会客厅商议，吴先生走了进来，道：“启禀将军，在下潜入敌营，见到营内敌军调动频繁，似是有活动意图。另外，在下还听敌军将官谈话说道要等黑旗军到来，一起进攻。”此言一出，满座众头领皆大惊失色。刘沛道：“你可听清楚了？他们谈论的确实是黑旗军？”吴先生道：“在下听闻‘黑旗军’三字，知道非同小可，特意再多逗留了一段时间探听，确是黑旗军无疑。”王郎问道：“原来黑旗军已经倒向朝廷。众位兄弟，此番该当如何应对？”刘沛道：“事不宜迟，须当赶紧突围。”
王郎又问：“那陈姑娘的意思呢？”陈汐元沉吟半晌，突然眼睛一亮，道：“小妹在长安之时，曾对这个卢一舟有所耳闻。此人乃是太尉卢坤之子，年纪甚轻，三月之前才擢升兵部侍郎一职，好像从来不曾上过战场。那卢坤与丞相王玄几私交甚厚，这在长安并不是什么秘闻。”她这番话答非所问，众人疑惑不解。刘沛道：“陈姑娘此言，好像意有所指。”
陈汐元道：“敌军大营驻扎在城南平地之上，如今威福军想要突围，自然是向北进入秦岭之中。只是值此多雨之际，山中之路难以行走，我们如此行事，多半会给他们赶上。”此言一出，众人脸色又皆大变。刘沛颤声道：“难道我威福军今次是逃不掉了吗？陈姑娘，你方才所提到的太尉卢坤之事，究竟是想说什么？”
陈汐元道：“刘将军你想，值此战乱之际，若是要坐稳兵部侍郎一职，需要有能服众之军功。小妹在长安也曾见过那卢一舟一面，此人从小养尊处优，行事轻浮，应该没有这个本事。此间布局，多半是丞相一党的手笔，要将朝廷军政大权牢牢掌控于他们党羽的手中。他们这是将我威福军也算在局中了啊。”王郎道：“看来这厮是想拿我们当垫脚石了。陈姑娘，那你觉得此事该当如何解法？”
陈汐元道：“本来若是只有城外之敌军，我们突围之时只要能出其不意，令其首尾不能兼顾，应该能够逃得掉。可如今有黑旗军加入，敌军兵力大增，此计便无法奏效。守是死，突围进山也是死，只有趁那黑旗军还未赶到，敌人尚未准备好之时，突袭击溃他们。”众人闻言，都以为不妥。威福军副将刘悝道：“陈姑娘说笑了，城外敌军本就声势浩大，加上黑旗军，兵力三倍于我。若是我军前去突袭，无异于以卵击石。”
陈汐元道：“诸位稍安勿躁，小妹既出此言，自是有相当把握。我从长安来汉中的路上，快到的时候，在山中遇到过一个大湖，大约就在这里，刚好位于汉中城的上游。”说罢指向客厅中地图的一角。“据附近逃难的山民说，那里以前并没有湖，是最近才出现的，小妹推测，应当是今年四月巴中地震的时候形成。我们可派遣士卒化妆成百姓，在夜间趁敌军不备将那湖掘开，水淹朝廷联军，然后我军便可趁乱一举击溃他们。”
众人一听，尽皆拍案叫好。王郎哈哈大笑，说道：“真乃天不亡我！此战若胜，陈姑娘你便是我威福军的军师，坐第三把交椅。”刘沛道：“如此一来，汉中之围可解，我等无忧矣。那不是就不用弃城了？”陈汐元道：“该弃还是得弃。此水淹之计，只可用一次。此番击退敌军，若是日后大水退去之时他们再来围城，如何是好？”
王郎道：“正是。此战结束，全军退往山里，谅他一时间也不敢再来追击。诸位谁随我前去掘湖？”众将齐齐上前请战，陈汐元制止道：“汉中围城之势已成十余日之久，城中不可能没有朝廷派来的细作。二位将军还是留在城中，免得被敌人发觉，有了防备。由小妹带领吴先生等人前往便是。”那吴先生道：“不用。吴某在此间盘桓多日，知晓那山中湖的所在。你一个弱女子与我们夤夜出城，多有不便，就请在城中歇息，我与张诚刘悝二位将军领人前去便可，各位在此静候佳音便是。”众人都说陈汐元是“弱女子”，但他们不知陈汐元身怀上乘武功，已是先天境巅峰的高手。陈汐元也不点破，道：“如此也好。你们前去山里掘湖，事成之后，举火为号，然后城中大军便从高地出击，突袭敌营。”
众人商议妥当，便依计行事。当夜，由吴先生带路，一小队二百余威福军精壮士卒化装出城，前往山中湖。那山中湖本是一片谷地，四月巴中地震之时，山石滚落，堵塞了谷中河流形成了堰塞湖，本就不甚稳定。他们连夜开挖，在拂晓时分，终于挖开了那湖。刹那间，白浪翻滚，洪水如脱缰野马，冲下山去。