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他命人将她护送去京城,是担心她在路上遭遇危险吗?
他这是……关心她么?她的脸莫名的烫了起来。
不过,很快她又暗暗摇头,自嘲的一笑,暗道,沈茴香呀沈茴香,你可真是想多了。他是什么人?你一个逃荒的乡下寡妇,他凭什么要关心你?他让人送你去京城,只不过是履行他自己的承诺罢了……
正胡思乱想之际,明珠忽然撇撇嘴角,冷冷的道:“坐垫旁边有一个布袋子,打开看一看吧。”
沈茴香愣了愣,忙低头一看,果然在座椅旁看见一个深蓝色的布袋子。布袋做工精致,一看就不是普通人所用。
她取过布袋,提在手里掂了掂。布袋虽然不大,感觉倒是蛮沉的。
她狐疑的皱皱眉头,轻轻打开了袋子。
孟福宝也好奇的探头过来看。这一看之下,叔嫂二人都愣住了。
布袋里装的全是吃的:一大包米糕,另外还有几包油纸包着的干粮,再加两壶水,最难得的是,竟然还有两个黄灿灿极为诱人的梨子……
沈茴香捏着袋沿,看着那两个梨子发呆。
孟福宝吞了吞口水,捏了捏袋子的一角,忽然“咦”了声,压低声音道:“嫂子,你这是什么,硬硬的?”
沈茴香伸手捏了捏,惊讶极了,忙翻出口袋低头仔细一看,原来布袋里面还有一个小袋子,不仔细看还真不容易发现。小袋子沉甸甸的。她伸手进去摸出那物一看,不由怔住了。
孟福宝更是张大了嘴巴合不拢,用力揉了揉眼睛,怀疑自己看错了。
原来是两锭白花花的银元宝!
明珠斜眼瞅了一眼叔嫂俩呆傻样,心里难免有些好笑,嘴角撇了撇,又道:“主子命我传话于你:这几包干粮与水,虽然少了点,但是现在非常时期,也只有无奈将就一二。好在京城不远,不几日便到,你叔嫂二人节约一点,想是没有什么大问题的。另外,那两锭银子,你放在身上以备不时之需。万一在京城没有找到亲戚,你叔嫂二人也不至于走投无路流落街头。”
沈茴香听得怔怔出神。那人……竟是如此心细如发考虑周全!她的心口忽地一暖,默然了好一会儿才道:“……你家主子还说了什么?”
明珠“哼”了一声,转首昂头,不再理睬她。很明显,她的气还没消。
沈茴香低低叹了口气,收拾好布袋,靠在马车上想着心事。
车厢里一时没人说话,静了下来,只听见马车车轱辘“吱吱嘎嘎”的声音不断的响着。
行了一会儿,头顶的太阳渐渐热辣起来,晒得连马车车顶都有些发烫。
沈茴香悄悄的掀开帘子的一端望出去。
马车正行驶在官道上。官道两旁不时能看见饥民拖家带口的走着。这些饥民都是去陈州讨粥喝的。虽然陈州的赈灾粮也很紧张,分到人头上也是少得可怜,但是有总比没有好,总比在外面饿死强。
京城金州的所在地在富庶的南方。这次饥荒虽然起点是在北部,但是几个月下来,早已经波及到了南方一部分地区,特别是陈州附近的几个州无一幸免。所以在去南方的官道上也能看见饥民,只不过情况比北部稍稍好了点,至少在路上随处都能看见死人的场景却比较少见了。
这时,官道旁行进着的一行人引起了沈茴香的注意。
很明显,那是一家人。一对中年夫妇,拖着两个小儿女。
她猜测,这一家人应该也是逃荒的。否则毒日头下不好好在家待着,举家在外流浪,除了逃荒人,沈茴香想不出会是别的什么人?
但是,这一家人虽然也是逃荒的,但是他们看上去和别的饥民不大一样。
他们不像普通逃荒人那么狼狈不堪衣衫褴褛,相反,他们的衣着比较齐整考究,妇人和她旁边的女孩还穿着非常昂贵的丝绸衣裙。虽然衣裙又脏又旧,但是却实实在在是丝绸做的啊。
这一家子人除了满面尘土脸色憔悴,单看衣饰,他们真的不像是逃荒的。
沈茴香若有所思的想,这一家人应该是有钱人。
只是,身在这饥荒之年,没有粮食,光有钱又能怎样?钱换不来粮食,金银就如同一堆废物一文不值。
马车从他们身边驶过。她听见那妇人在问:“……勤儿,你感觉怎样?头还晕不晕?”
“娘,勤儿好多了……没事的。”
“嗯,勤儿最乖,马上就到陈州城了,只要进了城,咱们就不会饿死了,坚持吧!”
沈茴香凝神望过去,只见说话的少年和孟福宝差不多年纪,身材瘦小,走路摇摇欲坠,脸色却一片黑黄。
那中年男子也鼓励儿子:“是的,勤儿,听你娘的没错,城里不但有粥喝,还有大夫,大夫会替你看病的。”
“爹,勤儿知道!”
“真乖!”中年男子一边安慰儿子一边转过头道,“芸儿?你走快一点呀,老是磨磨蹭蹭的。”
落在后面的少女只十三四岁,她头发凌乱,满面灰尘,根本看不清楚五官,只能看见两个眼珠在转动。少女有气无力的道:“爹,我,我头晕得厉害,腿也哆嗦,我,我走不动了……”
“头晕?头晕也要坚持,你看,城门就在前面,你难道要放弃吗?连弟弟都没有叫苦叫累,你是姐姐,好意思吗?”
少女只得咬咬牙,强撑起一口气,加快步伐赶了上去。
……
沈茴香叹了口气,默默的拉上了帘子,心里说不出的难受。好在陈州就在眼前,只要进了城,这一家子好歹有了活下去的希望。
沈茴香闭上眼睛,刚想养养神,突如其来,窗外突然响起一声凄厉的叫声。
“勤儿,你怎么了?勤儿?老天呀!”
沈茴香倏地睁开眼睛。出事了?忙拉开帘子望出去。
只见那男孩仰面跌倒在地,其余三人围在他身边呼天抢地,捶胸顿足。
沈茴香再无任何犹豫,当即喊道:“停车停车——”
然而马车却并没有停下。
明珠扫了她一眼,皱眉道:“干嘛?”