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前一次浅川明辉进入梦境的时候,天色尚早,看起来不过是下午两三点钟。而如今当他前进到距废墟不差多远时,已经是夕阳西下的时刻。
看上去再过不久,夜晚就要降临了。
“去探查一遍村落废墟,看看这座村落为什么破败了。”一道听起来兼有柔和与冷硬的声音在浅川明辉脑海中响起,吓了他一跳。
“小纸,你听见了吗?”浅川明辉赶忙询问自家式神。
纸人摇了摇头,有些疑惑地看向他。
浅川明辉没有死心,转过头去看了看一本多陀罗。对方的大眼睛正对着他,似乎奇怪他为什么停下了脚步。
看来是只有我听到了,但是谁会在梦境里对我说这种话?
明白自己就算把事情完全说出来也得不到帮助,浅川明辉只能在心中暗暗生疑。思考了一下,他动念问道:“您是?”
“一道残魂而已。”简短的回答传了过来。
之后,任凭浅川明辉再问什么问题,都没有应答再次出现。
村庄废墟就在眼前,而纸人之前也提到过梦境还有寻找秘密的用意。他没有其它选择,只能继续向前。
夕阳洒下最后一丝余晖,消失在地平线上。
浅川明辉分明感觉到,在夕阳消失的那一刻,整片村落废墟的范围内都变得阴冷起来。白天看起来十分正常,最多有些令人唏嘘感慨的遗址此刻却散发出诡异的气息。
一道道凹陷在废墟之间早就荒弃的土地上出现,密密麻麻,数不尽数。
浅川明辉站在原地没有动弹,静静观察着凹陷出现的速度渐渐变缓,直至停止。
这些凹陷的外形和足迹很像,但大小和人类的足迹明显不同,应该是某些体型更大的东西所留。在这些足迹当中,浅川明辉分明看见了疑似一本多陀罗留下的足迹。
等待了一会儿,在确认周围暂时没有其它异常出现的情况下,浅川明辉来到了那道疑似足迹之前。
相比周围丛杂且互相交错着的足迹,这些疑似足迹的完整性要好上不少,似乎这些脚印出现的时间比其它的要晚不少。
除此之外,疑似足迹虽然略有杂乱,却明显朝着一个方向而去。
纸人在他的四周缓缓飞舞,戒备着四周的情况。
“一本,过来。”浅川明辉朝着一本多陀罗招了招手。
显得有些茫然的一本多陀罗走了过来,循着他的指引站到了其中一道足迹上。
形状大致吻合,但大小明显不及。
按照一本多陀罗的习性,如果之前所处的树林中没有其它同类存在,那这些足迹只可能是之前负责看护自己式神的一本多陀罗所留。
考虑到这些家伙比较贫乏的思考能力,很有可能是它被什么东西引诱,来到了村落废墟。
“一本,注意看看四周的情况,你的那个大家伙很有可能就是被吸引到这里来了。”
一本多陀罗轻吼了两声,示意它明白了。
保持着能够随时对四周异动作出反应的速度,浅川明辉朝着足迹的方向慢慢走去。
夜晚已经到来,月亮出现在夜空中。
除了月色与现实世界有所不同。
那是一轮红月,洒下的月光没有让地面上显得更明亮,反而多了难以言喻的压抑感。
雾气渐渐泛起,原本只有淡淡白色的雾气在红月的照耀下泛起诡异的色泽。
浅川明辉前方的视野已经缩小了许多,尽管一本多陀罗和纸人一前一后地跟着他,浅川明辉却没有多少安全感。
雾气之中传来的怪异的声响,浅川明辉立刻停了下来,仔细辨认着传来声音的方向。
渐渐地,原本间隔好一会儿才会发出的声响出现频率高了起来。响动的声音虽然不大,此起彼伏的声音却让浅川明辉难以迈开脚步。
唯一令浅川明辉庆幸的是,这些声响听起来分布在他的周围,并没有朝着他的方向而来。
下意识地,浅川明辉摸了摸自己腰间的掩息玉石,松了口气。
看来果然如纸人所说,掩息玉石的用处不假。无论是之前面对一本多陀罗时,还是眼下,都帮了自己很大的忙。
唯一令他有些不解的是,除去他自己佩戴了掩息玉石之外,身边的两只式神竟然丝毫没有引动声响靠近的迹象,多少有些奇怪。
朝四周望了望,迷雾之中突兀出现了一道蓝白色的亮光。
不过片刻,那道亮光便消失不见。
“小纸,我们先去哪个方向?”浅川明辉犹豫了一下,轻声询问纸人。
纸人朝着亮光出现又消失的地方飞行了一小段距离,接着又折返了回来。
“先往有亮光的地方去!”它挥舞了一下手臂,传念道。
对自家式神有着足够信任的浅川明辉立刻调转方向,朝着亮光出现的方向走去。
才前进了很短的距离,蓝白色的光焰又再次出现在浅川明辉的眼中。看起来,这些亮光刚才消失是因为他离得比较远,被红雾遮挡住了。
朝着光焰渐渐靠近,蓝白色的轮廓变得更加清晰,也将它附近的事物多少照亮了。
浅川明辉停下了脚步,定定地看着眼前的景象。
蓝白色的光焰后面,就是其中一座房舍的废墟。而这道光焰正在缓缓移动,让房舍的细节慢慢展现在浅川明辉的眼中。
可惜他眼下的注意力完全不在房舍之上,而在与蓝白光焰紧贴的一道身影上。
那是一道有着淡黑色轮廓的阴影,在红雾和光焰的衬托之下十分显眼。而蓝白色的火焰被这道淡黑的阴影托举着静静燃烧,并随着阴影的移动而移动。
不过浅川明辉虽然发现了对方,对方却似乎对浅川明辉一点兴趣没有,仍旧在继续着自己的移动。
“小纸,这到底是什么?”浅川明辉在心中询问纸人。
纸人没有立刻回答,看起来像是在观察着眼前的阴影。
过了好一会儿,它才传来一个不太肯定的念头:“主人,如果我没有弄错的话,你眼前的阴影应该只是残像。但是它手中的火焰就不是,我从其中感受到了很明显的灵气波动。”
“一般来说,如果只是残像的话,可以尝试去接触一下,它们当中通常都会留下一定的信息。但是它手中的那团火焰会很大程度地增加可能遇到的危险,说实话,我并不赞成主人现在去触碰这道残像。”
浅川明辉轻轻点了点头,示意自己不会去触碰这道残像。
尽管红雾弥漫看不清道路,但以走来时一本多陀罗的脚印为标记,他还是成功回到了刚才改变方向的地方。
从浅川明辉站立的位置看去,蓝白色的光焰已经不见了踪影。而四周的声响虽然少了一些,却仍旧此起彼伏,看起来短时间内不会消退了。
站在红雾中,浅川明辉不得不仔细思忖眼下的境况。实际上,从白日间的情况来看,村落从外侧看上去最多有些破败而已,丝毫没有眼下这种诡异莫名的情况。
而自从见识了纸人认出的残像,他更要决定是否要继续在夜晚探索。无疑,夜晚的村落弥漫着各种各样的怪异景象,但与之相对,无论是脚印、残像或是火焰,都是引导浅川明辉进行探寻的线索。
放在白日间,这里只是个平常的废墟而已。
在他的视野中,与刚才不同方向的位置又一次出现了蓝白色的光亮。
“小纸,你感受一下灵气波动,和刚才的火焰相似吗?”浅川明辉指向光亮,示意自家式神道。
纸人在原地停顿了下来,原本它身上淡淡的光亮此时一明一暗,看上去像是随时都要熄灭的样子。
“确实和刚才的火焰十分相似,主人。而且除了这道波动之外,我还在这片废墟里感应到了好几道相似的灵气波动!它们似乎正在沿着固定的轨迹移动,到了某一个位置的时候还会折返。”
得到纸人的回答,浅川明辉皱起了眉头。
沿着固定的轨迹移动,到了某个位置会折返,这听上去像是在巡逻。
如果说是有灵智的妖怪或者鬼魂做出这样的行为,那倒是能够理解。但眼下做出这样行为的甚至不能被归于这两类,仅仅只是残像而已。
究竟是什么样的环境才能创造出这样的残像?
“我们继续前进,路上一定要注意周围。”浅川明辉向两只式神下达了自己的命令。
一本多陀罗听话地点了点头,而纸人式神虽然有劝阻浅川明辉的意思,最终却并没有传递这样的念头。
随着一人二式神在红雾中不断深入,浅川明辉发现脚下足迹的间距发生了改变。原本他需要用五六步才能赶上一道脚印,可如今他只需要两三步就能赶上了。
一本多陀罗在这里遇见了什么?为什么会特意放慢脚步?
以他对一本多陀罗的了解,自然知道这种妖怪平常行进时,从来都是保持一个稳定的速度。
突然间的遇袭虽然可能改变这种情况,但脚印的深浅并没有发生变化,说明并不存在遇袭的可能。
红雾渐渐淡化了少许,黑夜中,一道若有若无的轮廓出现在他的眼前。而一本多陀罗的脚印,也到此为止。
浅川明辉停下了脚步,在已经显得稀薄的红雾中看着眼前的废墟。
石质的鸟居立在他的面前,只是连结着两侧的贯,以及更上层的笠木早已经断成了两截。地面上,有着已经散开的注连绳。
尽管神社的四周仍旧有不少的玉垣,可从它内部的样子来看,玉垣隔绝神社与凡世的作用早已衰弱。
毫无疑问,神社已经破败,曾经来往于神社的人们,如今也早已不在。
“神社……”浅川明辉喃喃自语道。
他没有想到,在度过了这么一段令人提心吊胆的行程之后,看到的废墟竟然是座神社。
迈出一步,浅川明辉有了脚下踩踏到什么东西的触感。他慢慢蹲了下去,从地上捡起了一块已经断裂的木牌。
木牌上,有着用黑色颜料书写的“江户”两个汉字。
“江户?这片废墟到底是什么时代的遗迹?”浅川明辉不由发出了疑问。
江户,也是东京的古称。在明治时代天皇迁都江户之后,江户也就顺势改名,成了东京府,到了二十世纪之后,才与下辖的东京市统合为东京都。
明治神宫成立之后,东京附近所有的神社都统一受到神宫管辖。林林总总的事务,无论大小,各个神社都有义务向神宫汇报。
至于神宫如何管辖,派谁来管辖,则是个未知数。
唯一可以肯定的是,神宫绝对不会允许「江户」这个名字的出现。东京意味着新的时代以及新的秩序,死守江户的,必定会被就此抛弃。
等等!
浅川明辉陡然回过神来。
他明明处于梦境之中,为什么会如此自然地思考关于这座神社的问题?现实世界里的那些历史,套在眼下这座神社上真的行得通吗?
跨过鸟居,浅川明辉清晰感受到了自己似乎从一个世界迈入了另一个世界。与去明治神宫参观时不同,这座梦境里的神社似乎真的有隔绝凡世之能。
原本一直安静跟随在浅川明辉身边的一本多陀罗,陡然间变得暴躁起来。
它发出了低沉的吼声,似乎有些不受控制地想朝着房舍而去。
“一本!”浅川明辉喝了一声,让自家式神的神智多少清醒了过来。
可以想见,当初它身边的那个大家伙,应该就是受到了房舍中什么物件的吸引,义无反顾地抛弃了守护着的同类,直奔村落而来。
唯一有一点能够确定的是,在它前来这里之前,这座村落就已经衰落了。
村落中并没有任何血腥气息存在,自然也就不可能有一本多陀罗杀害人类的事情。
“你感受到了什么?”浅川明辉盯着一本多陀罗的大眼发问。
“我……”一本多陀罗视线发直,不知道在盯着什么东西,“我就是觉得里面有好东西,想进去看一下。”