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贾茁想到这么许多,但其实,不过几个呼吸之间。随着茶盏落地,平儿已经从床角拿出一个收拾好的小包袱塞到贾茁的怀里。
“去安都府找板儿,你们不要回来了。”
“啊……”贾茁一时没有反应过来,“您的意思是说,让我走?那我爹怎么办?”
如果没有贾琏,安哥还那么小,平儿一个人要怎么支撑起来。
“我知道你爹这个人,别看平时嘻嘻哈哈,什么坏事都想沾一点,其实,他不是个心狠的人。拿女儿换他这种事,他做不出来。就算我答应了,等他真的出来,也会找我拼命。”
人人都知道忠勇王是个什么样的人,他跟贾蓉又是什么样的关系,和自己无关的时候,还能打趣说一句风流而已。可真要把女儿嫁给他,那就不是风流,是下流。
贾茁把包袱放回桌面,“我不会走的,也不会嫁给他。以后他再来,不要让他进门。”
“巧姐,他既然敢提这个要求,就一定会让你无从拒绝。我知道你很能干,也很聪明,可是他和你以前遇到的人,是不一样的。他有权有势,更重要的是,为达目的可以不择手段。”
平儿焦躁不已,这可不开玩笑的事,她一个妇道人家,哪里能护得贾茁的周全。若有个闪失,她又要怎么跟贾琏交待。
“其实你还说漏了一点,他还很聪明。”贾家其实没有笨人,以前是醉生梦生,聪明用不到正道上去。看看现在,贾琏坐个牢,就能想通这么多的事,贾蓉家变之后,钻营到如今,谁还敢说他只知吃喝玩乐。
就算他这个长史是因为和忠勇王的关系,但忠勇王从来就不是个长情之人,身边的男宠来来去去,他却能在忠勇王身边呆到如今,还越来越受重用,这绝不是件简单的事。
她以前都太小瞧贾蓉了,只把目光落在王仁身上,以为贾蓉是他的小跟班,现在看看,倒了个个。贾蓉才是一切的主导,王仁充其量是他的马前卒。
“聪明?”平儿疑惑的看着贾茁。
两人密谈许久,贾茁才从正房里出来,福儿一直守在门口,跟着她一回屋就急道:“小姐,今天来了一个人,他一走,夫人就不对劲了。”
“我知道,等父亲回来,我就跟夫人说,让你赎身。你的家人,准备好了吗?”
“奴婢的父母已经不在了,有一个表姨,答应了帮我赎身。”福儿一听有戏,乐的眼睛都眯了起来。
“你表姨还有个儿子跟你青梅竹马吧。”贾茁随意的打趣道。
“小姐怎么会知道?”
咦,她随口说的啊,早知道一语中的,她就说点别的事了。
平儿第二日就进了宫,贾茁则是直奔霍尚书而去。
皇宫里,贾芃有些愠怒的看着面前的女人,“不是说了让你这些日子低调低调吗?怎么又进宫,生怕别人不知道你在为二哥奔走吗?”
平儿几乎要不认识这个人了,贾琏纵有千般不好,对这个同父异母的妹妹,却没话说。就是当初的琏二奶奶凤姐,也对她照顾有加。更不提这几年,贾琏私下帮她做了多少事,敛了多少财,外人看着贾琏风光,只有平儿知道他们不过是流水财,来来去去大头都进了皇后的口袋。
换回来的,却是这般的绝情。
“娘娘,若不是急事,我岂敢来打扰,事关娘娘,不得不来啊。”平儿从绣墩上站起来,“咚”的一下跪了下去。
“什么意思,事关本宫?你可别拿话吓唬本宫。”贾芃终究是一个女子,她有前世在宫中争宠的经验,牢牢把持住皇上的宠爱,可是外头的事,外头的情势,就不是她可以揣测的。
她以为重活一世,所有的事情都改变了,看,肃庆王都没有发兵金陵,便以为诸事已安。却没有想过,这个世上的乱源还在,隐患没有根除,又怎么会真正改变结局呢。
“二爷被陷害一事,原以为是他交友不慎,可是经过贾兰多方查探,竟然与忠勇王有关。而躲在背后操纵这一切的,正是贾蓉。”
“贾蓉?”贾芃抽抽嘴角,他自是知道贾蓉趁着抄家之时,卖掉族中女孩一事,也知道他后来投身忠勇王任长史一职。可是在她眼里,这种人不过是个纵身犬马,伶官一般的玩意儿,压根没有放在眼里。
“贾蓉所图的是整个贾家,只要二爷和兰哥被这件事拖下水,他就能以嫡支的身份接过贾氏一族。而对于娘娘来说,就是斩断了外头的一条臂膀。”
如果说贾芃缺什么,就是缺一个有力的娘家,和外头替她张罗的人。现在有贾琏,可以放低姿态帮她敛财,有贾兰,青年才俊科举出身,允文允武,天然的为她所用。聚拢到贾兰身边的人,以后也会是七皇子的助力。
“兰哥还说,贾蓉打的是两头主意。一面相帮忠勇王,一面讨好娘娘。因为忠勇王永远不可能给他封公侯,而七皇子却可以,所以,他可以用这一点说服娘娘相信他。然后,掌握娘娘在外头所有的势力和人手。据说忠勇王已经许诺他,让他去军中镀金,以军功封侯补偿他。”
贾芃脸上一红,她刚才的确是那么想的,贾蓉跟着忠勇王能有什么好处,她大可以说服他叛变。可是没有想到,忠勇王会答应他封侯,那七皇子的优势便没了。
“我怎么相信你说的是真的。”贾芃终于开始冷静下来,思考这件事是不是忠勇王对七皇子下手的第一步。
“没有证据,娘娘信也罢,不信也罢,这都是事实。”平儿摇头,“兰哥是冒了很大的险才打听到这些的,稍有不慎可能都会被当场诛杀,娘娘不妨想想,事情的发展,难道不是这样。”
故意引导贾芃,这事是贾兰偷听来的。
贾芃承认,就算贾蓉和忠勇王没有这么想过,贾琏和贾兰一倒,事情就会这么发展下去。而发展的结果,对于七皇子是最为不利的。
“让贾兰不要掺合进去,他怎么还是掺合进去了。”贾芃说完也想到,如果贾蓉是有意为之,那贾琏一倒,贾兰也会是下一个。老练的贾琏都没逃过算计,贾兰又怎么逃得过。
贾芃一时之间心如乱麻,眉头都蹙了起来。
“而且,贾蓉亲自来我们家,提出用巧姐来换二爷的一条命。”
“巧姐?”贾芃的智商终于开始上线,“他想让巧姐给忠勇王当继室。”
“竖子。”贾芃一拳捶到了桌子上。
“皇上驾到。”
平儿赶紧站起来,由姑姑引着去了偏殿回避。
皇上怎么这个时间过来,贾芃心里怀疑,有个早堆满了笑容,“陛下,您怎么知道臣妾正在为您熬汤,掐着点过来是有人告密了吧。”
说着调皮的眨眨眼睛,逗得皇上哈哈大笑。
“对,都是他告的密,说香的他都走不动道了。”说着朝跟着自己的公公看去。
“老奴这不是上回得了娘娘赏的汤,一直馋到现在吗?”公公自己给了自己一个轻轻的耳刮子,赶紧凑趣。不愧是万年捧哏,不知道接的有多顺溜。
“少不了你的,赶紧让公公下去歇着。”贾芃大笑,叫人捧了汤上来,亲自端到皇上的手边。
“先不喝了,我说个高兴的事,你娘家是不是有个侄女,还没有定亲。”
“陛下说的是我二哥的女儿吗?她已经定亲了,还是周先生和霍尚书亲自保的媒,怎么,有什么不对吗?”贾芃故作惊讶道。
“已经定亲了,这么巧。朕还当是门好亲呢,本来想替她做个媒人的。”
皇上有些婉惜的砸砸嘴,如果平儿没有进宫,贾芃肯定会委婉的表示对巧姐定亲的不满,然后想办法促成皇上开口的这桩亲事。不管对方是什么人,皇上亲自赐婚都是无上的荣耀。而且能让皇上亲自开口的,家世必然显赫。
但此时贾芃却一改以往替皇上分忧的作派,也跟着婉惜道:“是啊,真是可惜,也不知道是谁家的青年才俊,她恐怕是没这个福份了。”
“既然这样,那就算了吧。”皇上也不肯提对方是谁,喝完汤匆匆走了,显得有些不高兴。
贾芃心中酸楚,她还真的以为自己把皇上抓的有多牢呢。现在看看,不过一丁点小事没有替他解忧便不痛快了。甚至连对方是谁都不说,便想让她一口揽过去。
等平儿从偏殿重新回来,贾芃已经调整好了自己的脸色,“这件事我已经知道了,我会想办法在皇上面前替他求情。”
“不,娘娘最好不要这样。”平儿曲膝道:“二爷是被冤枉的,我们会查明真相,替二爷洗涮冤屈。贾家需要的是光明正大的重新站回来,岂不是成了娘娘的包袱,那还何谈助力呢。”
这样的态度倒叫贾芃有几分高兴起来,点头道:“贾家的女人,比男人有风骨,你且去吧,需要什么帮忙的就叫段姑姑传话给我。”
“是,多谢娘娘。”平儿明显觉得,这位一直高高在上,发号施令的娘娘,总算有了一点自家人的味道。从本宫到我,就是一个质的飞跃。
她应该明白了,这次的危机明面上是贾琏的,实则剑指宫中七皇子,是大家共同的危机。
平儿的入宫之行堪称顺利,但是贾茁这边就没那么好运了。
霍尚书不见。
贾茁难堪的站在府门外头,不言不发的转了身。
“你这丫头?”
不到几个时辰,霍尚书就自动送到贾茁的面前,气的他吹胡子瞪眼。
“你这个老头儿,听人家说几句话怎么了,还能累死你呀。”
周家老夫人声若洪钟,坐在上首,下头一边坐着贾茁,一边坐着霍尚书。都是几十岁花白头发的人了,也用不着避嫌了,加上两家的关系,周老夫人一说有急事让他来一趟,他想都没想就直接来了。
没想到,一来看到贾茁,就知道自己被骗了。
贾茁从袖子里摸出一个布袋子,摊开放到桌子上,对霍尚书福礼道:“这是兵部收到的,说是我父亲送来的粮食。”
“哼,你也知道。”霍尚书哼了一声。
贾琏那个人,他因为保媒一事见过一回,当时印象就不好。出了这种事,若是别人他还会考虑一下陷害的可能,但是贾琏,他却觉得,他就是能做出这种事的人。
“这些粮食至少已经五年以上,而且产自金陵周边。”贾茁心想,幸好有周老夫人,不然估计他现在就已经走了。
“你还能看出来粮食产自什么地方?”霍尚书不信。
“我看不出来,但有的是人能看出来。”贾茁平心静气的说道。
“我看看。”周老夫人看到和粮食有关,也来了兴致,亲自上手摸了摸,又放到鼻子下头闻了闻,肯定道:“你别说,这小姑娘有几下子,虽然霉掉了,但真的是产自金陵的粮食。”
“真的又怎么样?”霍尚书并不怀疑周老夫人所说,她和粮食打了半辈子交道,就象周先生看一眼别人写的字就能分辨出用的什么墨,什么笔,习的又是什么贴子一样,这就是术业有专攻。
“这么大一批粮食,总不可能我父亲招个手就能飞过来吧。可是这些日子,我们走遍了所有的私仓,没有一家有这样粮食的进出。”
“你这是什么意思?”霍尚书的眉头第一回蹙了起来。
“只可能来自官仓。”贾茁盯着霍尚书的眼睛,看到他的瞳孔微微一缩,眼里精芒一闪而过。便知道,他明白了事情的严重性。
“我凭什么相信你的话。”
“我说的都是真话,您现在不信,以后也会信的,就看您选择现在信还是以后信。”
周老夫人在旁边听的目瞪木呆,“你们说的是官仓的粮食霉变成这样?那,那要是有个三长二短,灾年打仗可怎么是好。”
霍尚书不可能不管,因为他的大军已经预定了官仓里的粮食,大军开拔前会提前开始往外运。
如果他不知道这件事,让人蒙混过关,到时候上了战场再发现粮食有问题,就算他事后回来将主犯砍了脑袋,也解决不了前线的问题。更何况,他太知道朝廷里头的弯弯绕绕,他根本不可能揪得出那个主犯。
如果主犯真有那个能力,没准他才会被成那个背锅的人。
“如果霍尚书在前线有失,或者根本回不来,您觉得会是谁得利。”贾茁知道,跟这样的人说话,一句半句足够了。他们自己会想,说的太清楚,他们反而不信。
果然,霍尚书听到这种话,立刻就锁了眉头。
人的想像力是无穷的,联系到贾琏的被陷害,以及官仓粮食霉变,还有谁最后得利的问题,霍尚书很快就敲定了人选。
“找个人去接贾兰过来,从后门进。”霍尚书招手自己的亲卫过来,当着他们的面吩咐道。
“你这个小姑娘,就是跟王天作定亲的那个吧。原以为是才子佳人,现在一看倒是比翼□□。”霍尚书这一句叫还没出去的亲卫吓掉了下巴,霍家最受疼爱的孙女都没得过这样的评价。
“还不赶紧去。”霍尚书看了他一眼,亲卫这才反应过来,赶紧退到门口,再转身跑掉。
贾兰来的很快,身上套了一件青色的连帽披肩,坐的是没有徵记的马车,直接从周家的后门进去,进了府才跳下车。
“霍师。”贾兰一拱手,贾茁听到称呼才知道,原来他们的关系比自己想像中要亲密的多。
“老头子的书房每天收拾着,我才叫人整办些酒菜,你们爷俩边吃边聊吧。丫头,跟老婆子走,给你看看我的菜园子,爱吃什么自己去拔。”
“谖。”贾茁答的很欢快。
老夫人的菜园子就在自己的正院里,谁也想不到周府到处是花草,正院反而种满了蔬菜。
“那些花啊草的,再好看,能吃吗?我看来看去,还是青菜最合我的心意。”老夫人看着自己的菜园子,露出满足的笑容。
贾茁回去的时候,贾兰还没走,她心里痒痒的,极想知道他们说了些什么,但知道霍尚书是不会欢迎她进去的。想到平儿应该早就回家了,还是赶了回去。
“娘娘明白了就好。”至少她不会忽然从背后捅一刀,或是以为自己能说服贾蓉,而跟他合作。
“霍尚书相信我们吗?”平儿也担心,娘娘明白了最多是不捅刀,可是霍尚书是直接关系了这件事能不能查出真相。
“应该信了吧,剩下的事,我们可能帮不上忙了。”贾茁很不甘,却知道这是现实。户部和兵部之间的关系怎么处理,怎么在不打草惊蛇的情况下查实官仓粮食的现状。
这一切,女人们都无能为力,只能看着。
“芳龄和小红派了人过来,说明天想来看看我们。”平儿看着贾茁。
“暂时不用跟他们说这些,省得他们担心。只说皇后娘娘答应了想办法就好,其他不用多提。”
倒不是信不过他们,只是这样的事,多个人知道就多个漏密的可能。如果是无意泄漏的,更是冤死了,何必冒这样的风险呢。
“好,按你说的办。”平儿说完才想到,什么时候起,家里的主导权交到了贾茁的手上。
芳龄和小红过来,并不是简单的关心,而是告诉他们,贾蓉已经开始接触贾家的族人。
“大约是知道我们两家和你们走的近,并没有来找我们。但是我们家那位在外头的人缘还是有的,有人私下告诉他了。”芳龄说完,小红也跟着点头。
果然,贾蓉已经迫不及待的开始联络族人,进行下一步了。
“一来,换粮一事让不少族人颇有微辞,二来,也不知道二爷能不能全身而退。”小红说出族人的担心。
“这件事我爹是被人陷害的,我们会查出真相的。他们愿意跟贾蓉去就去吧,当初被卖的又不是我一个。”
贾蓉的为人在当初抄家后,就已经表现的淋漓尽致。他之前会那么做,那以后再遇到困难又会怎么做呢。
“可是有些族人就是这样,短视的很,被他许一点蝇头小利就昏了头。”芳龄叹气,贾蔷也去牢里看过几回,回来直说这里头的水太深。怎么个水深法他没说,芳龄也听不懂,只知道这回可能真的有难了。
不由同情的看向贾茁,这孩子真是没过上一天好日子。
“贾蓉还跟族人说,你会嫁忠勇王为妃。还说,还说皇上会亲自赐婚。”小红小心的去看贾茁的脸色,没想到,她竟然还很镇定。
“这事我们知道,昨天他来提过了。”平儿回道。
“一位族里的婶婶递了牌子,求见皇后娘娘,如果没错的话,今天已经去了。”小红这个消息倒是他们没听过的。
贾茁和平儿对视一眼,不由庆幸,他们提早猜出了幕后的贾蓉和他的意图,抢先一步进宫。
此时的贾芃居于深宫,听着面前这位初次见面的族婶跟她套着近乎,说着恭维的话,最后说明来意,果然是替贾蓉做说客的。
贾芃不由一惊,贾蓉已经将手伸向了贾家族人,如果贾琏再不出来主持局面,就算最后查明真相,贾家也可能会四分五裂陷入内斗。
她重生之后事事顺遂,这是头一回脊背发凉,有她掌控不了的事正在发生。这让她的感觉非常不妙,未知的一切,让她丧失了自己可以预见未来的金手指。
这种感觉,让她慌乱极了,也害怕极了。手指紧紧的攥住帕子,指节发白。
族婶的声音就象背景板在她的耳朵里越来越虚,“咚”的一声,她最后听到的是段姑姑的惊叫,“娘娘昏倒了,快来人呀……”