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南川是个风景秀丽的地方，一面临水，三面临山，属于易守难攻之地。
这是当年先帝死后，一些忠心的老臣用命给商清晏换来的退居之地。
马车行到南川王府渐渐停了下来，南川王府外面早就候着府上的下人。
为首之人一袭蓝色锦衣，腰间别着一串铜钱穿的络子，一把手掌大小的银算盘，嘴上留着两撇小胡子，下巴高抬，眼睛下撇，放在话本里描述，得是个极其奸诈之人。
好在他出来迎人，应当是上上下下洗了个遍，人瞧着还算干净立整。
待马车停下，里面的人还没出来，他就三步并做两步，便哭诉道：“哎呦我的王爷，您可算是记起属下了，属下想您想的肠子都要断了。”
竹影先冒出头来，拿着未出鞘的剑抵住此人的胸膛，将他推开：“唉唉唉，收敛点儿收敛点儿，洗干净了吗？你就凑上来。”
那人颇为夸张道：“什么叫洗干净了吗？为了迎接王爷，我可是沐浴焚香了八百遍，皮恨不得搓秃噜了。”
马车里传来一声轻笑，竹影也就不为难他了，从车上跳了下来，帮商清晏撩开帘子。
一道白色的身影从中翩然走出，白鹤般超然于世，正是一路风尘仆仆的商清晏。
梅风带着王府所有人给商清晏跪下：“恭迎王爷回府！”
商清晏仰头看着南川王府的门楣，露出了一抹清浅的笑意。
比起盛京的南川王府，周遭虎狼环视，一举一动都要小心，面前的南川王府，才有几分回家的感觉，胜在清净。
商清晏让他们都起来，梅风连忙凑了上去，殷勤道：“王爷您都瘦了，定是竹影那厮没有照顾好您，下次让属下跟在您身边，把竹影留在南川吧。”
一旁的竹影一巴掌拍在了他的后脑勺，不满道：“我还在呢，你就敢给我上眼药。”
两个人明显交情不浅，当着商清晏的面打打闹闹。
商清晏眼含淡笑，从门槛跨了过去。
论武功，梅风还真不是竹影的对手，于是连忙找了个间隙，又凑到商清晏跟前：“知道主子要来，我提前三天，让府里的下人把王府上上下下都打扫了个遍，保管纤尘不染。”
商清晏道：“辛苦你了，梅风。”
梅风假装擦着眼角的泪，苦兮兮道：“主子若觉得属下辛苦，下次入京就把属下带上吧。属下长久见不到您，很是牵肠挂肚。”
商清晏毫不留情地拒绝：“你留在南川，比在盛京能施展的余地大。”
竹影和梅风都是父皇留给商清晏的暗部。
竹影武功高强，可以及时保护他，替他挡下一些明枪暗箭。
梅风精于算计，留在南川，帮商清晏暗中培育军队，搜罗信息，赚取钱财。
两个人可以说是商清晏的左右手，缺一不可。
梅风听了，难过不已，跟在商清晏身后，不停唉声叹气。
到了房间里，关上门，商清晏才问起梅风：“江南盐政的情况究竟如何了？”
梅风久在江南，对江南的一切了解颇深，但信中说得总不详尽，现在面对面，梅风当即收敛起不正经，随手捞起腰间的算盘，噼里啪啦就算了起来。
“先前的江南各盐商掌控官盐的专卖权，故意抬高盐价，一方面让百姓不得不高价买盐，另一方面又暗中通过各渠道贩卖比官盐还要精细的私盐，并且巧立名目，勒收浮费，光是今年一整年盐税的亏空，整体算下来，仅盐税，正杂各项，朝廷起码亏空了三百多万两。”
“主子您别看今年亏空的数字不多，比起去年似乎还有多进好转，但这只是明面上的账。我在江南开酒楼开茶馆，光是在购盐一块儿，就比往年多花了一倍的价钱不止。这还是跟盐商长久合作拿的价，百姓吃盐更是困难。”
梅风犹自拨弄着他的小算盘，没注意到商清晏手上的佛珠越转越快。
“如今盐商与盐官们相互勾结，利益分账，赚得盆满钵满。我跟那些盐商打交道的时候，听他们吹嘘，他们一道平平无奇的小鸡炖蘑菇，都要花费三十多两银子。取利于民，百姓苦不堪言。”
梅风说了一大堆，最终总结道：“若是再这么下去，不出三年，江南必定生乱。”
商清晏道：“江南的情况，比我想象中还要严峻。”
梅风悄声道：“另外，属下还有一则小道消息，绝对靠谱的小道消息。”
看梅风神秘兮兮的，商清晏依他的意，开口问道：“什么消息？”
梅风道：“朝廷派下来了一个巡盐御史，王爷您认不认识？”
竹影看了梅风一眼，在心里嗤笑一声。
商清晏轻咳一下：“认识。”
梅风道：“我可是听说，她下面的盐官，现在已经勾结起来，打算架空她的权利，让她空有巡盐御史名头，实则在江南寸步难行。还有向家，不是要办盐场嘛，许多盐商都商量好了，要跟向家耗到底。”
梅风把话说得骇人，商清晏却一点儿都不慌，语气颇为轻巧道：“哦？这么说，她要吃苦头了。”
梅风道：“吃苦头算什么，这种情况下，她不栽一个大跟头就不错了。”
竹影看他越说越不像话，便好心提醒道：“话别说那么满。”
梅风白了竹影一眼：“那巡盐御史不过是个不及弱冠的毛头小子，怎么跟那些老油条玩？到时候别哭着回京。”
商清晏轻轻拨动着佛珠：“哭着...回京？你说谁？”