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那日后过去一月有余，风平浪静。
萧璟在两次被云乔察觉自己视线后，吩咐了看着云乔住处的人手远远守着，不可近前，也不能显出马脚。
这半月里，云乔渐渐放下戒心，照常看顾婆婆和孩子，每日绣着帕子，隔上个三五日，便去绣坊里送一批绣品。
只是这绣品，并未摆在绣坊的货架上，而是悉数送到了衙门里萧璟手边。
他在姑苏城衙门后宅的院落里养病，只每日让下人来禀告云乔动向，也从未再出现在云乔身边过。
姑苏城里时光缓缓，转眼就是一月有余。
萧璟身子渐渐痊愈，除却偶尔深夜头疼外，再无旁的伤症，从前总隐隐泛着苍白病态的脸色，也渐渐好转成未受伤之前的样子。
他微服在姑苏城中，一月有余也未归京。
姑苏城知晓他下榻姑苏府衙的几位儿主，个个都胆颤心惊。
那姑苏皇商李家，此刻几位姑苏城早年同私盐略有相关，出钱赎了罪责的人，愁眉紧锁。
“你们说殿下究竟是什么心思，这都在姑苏呆了一月有余了，想想前头扬州城，殿下微服南下查案，后来多少人出了事，人头落地。”
萧璟说是为私事而来，可自个儿屁股底下不干净的人，自然不敢信这话，难免担忧。
“唉，当初扬州出事的时候，除扬州外，别处牵扯进私盐案的，只要涉案金额不大，交了银两，江宁总督府是给咱们脱了罪的。”
私盐案扬州最重，江南别处都不及扬州。
萧璟料理了扬州知府沈家后，杀鸡儆猴，威慑江南各地官僚盐商，借赵琦透出口风，只要侵吞公银者，将银子凑出上缴国库，免罪不纠。
彼时他一心要尽快解决西北缺兵饷之事，料理私盐案，最重要的目的就是充实国库。
拿到了银钱稳固西北，自然可以不在江南过于大开杀戒引得地方动荡不安。
这姑苏城的知府，不就好端端的在官位上坐着吗。
众人议论纷纷，都猜不出萧璟心思。
那李家的少东家，坐在轮椅上，摇着纸扇，笑了声道：“依在下看，诸位倒也不用多诚惶诚恐，说不准，殿下就真的，只是为私事而来呢。”
场上人自是不信，那少东家也未在多言，收了折扇含笑拱手告辞，便出了议事厅。
一出厅门，他脸上笑意顷刻就消失不见。
那张瞧着风流公子的脸，在廊下阴影里，显得有几分可怖。
下人推着轮椅，李少东家眸光低垂，瞧着自己轮椅上无法动作的腿，启唇道：“让人去信儿给太子殿下，李家三日后摆宴，请殿下过府一叙，顺道转告太子殿下，长安一别后多年未见，李呈也盼能同旧友，把酒言欢。”
这日晚间，萧璟便收到了请帖。
下人送来请帖，转告了李少东家的话，萧璟接了拜帖，听着下人的话，摇头轻笑了声。
应道：“好，转告他，三日后，孤会亲自到场。”
李呈是齐王的表弟，不过旧时在长安，却是萧璟的盟友。
当年萧璟和齐王争斗最烈时，这李呈，是帮了萧璟一次的。
齐王本是先帝长子，生母又远比皇后受宠，虽则出身低微，却更得皇帝欢心，萧璟年幼时，没少被齐王针对。
只是如今的齐王断腿伤残，已然绝了登顶帝位的可能。
再是谄媚讨好皇帝，朝臣也不可能允许一个身有残疾之人做天下之主。
除非皇族子嗣都死干净了，才有可能轮得到他。
萧璟搁下请帖，脑海中不觉浮现起来些许少年旧时。
那时他刚从西北军营归京，只是一少年。
齐王却已在朝中如日中天，齐王是长子，对萧璟这个皇后嫡子，自然看不顺眼。
朝中议储，齐王风头最盛，剩下的，就是萧璟了。
旁的皇子，并无出头之计。
那时齐王也是自大，竟在萧璟前去王府议事时，谋划自己直接动手要了萧璟的命。
是啊，皇帝能用的也就只有两个儿子，杀了萧璟，就只剩他齐王一个，即便皇帝震怒又能如何。
可他低估了彼时年少的萧璟，也疏漏自己身边人。
王府里，齐王的表弟李呈，暗中给萧璟透了信儿，又在萧璟座椅下藏了一把斧头。
李呈是商贾出身，姑母是齐王的生母，家中才沾光做了皇商，他在京中国子监读书，萧璟同他乃是同窗。
萧璟就是用李呈藏的那把斧头，断了齐王的腿。
正如齐王盘算的一样，皇帝只有两个儿子能用。
萧璟废了齐王的腿，即便留他性命，他也只能苟延残喘的，眼瞧着萧璟得了储君，再看着萧璟来日身登大位。
旧事如水过去，那日之事后，李呈便带着妻儿离京南下，回了姑苏安居，再未踏足京城。
萧璟也好些年，没再见过他了。
左右到了姑苏城，见一面旧友，把酒言欢，也算是喜事。
萧璟应下邀约的消息传回李家。
那李家少主人正在李家后宅，少夫人房中。
明明是夏日初秋时节，光亮最盛时，这房间里，却透不进去半点光。
漆黑，暗沉，灯烛摇晃如鬼影。
那位少夫人面色惨白，静静躺在榻上，坐在轮椅上的李呈，手里拿着帕子，给她擦拭唇边的药渣。
李呈姿态看似温柔照拂，可那位少夫人，颊边还留着他方才掐着她灌药时，落下的指痕。
“瞧瞧你，再闹腾，不还是得乖乖喝药，你以为，你真能跟他一起去死不成……”他说着话，却和人前在议事厅里的话音，截然不同，脸色阴沉可怖，就连那皮肉都像是和骨骼并不贴合。
已经苍白羸弱至极的少夫人，猛地伸手挠在他脸上。
尖利的指甲刮破他的脸皮，却不见半点血，反而露出了底下另一层脸皮。
“你不配顶着他的脸！”
李少夫人怒声骂着，那喂她药的“李呈”笑了笑，不做应答，只由着她歇斯底里。
此时下人叩响房门，李呈眉峰微冷。
唤了下人进门。
“主子，太子应了，三日后亲来赴宴。”
那李呈闻言低笑了声，才道：“好，届时，将那沈砚给引来。”