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一个月后,当帝国的旗帜出现在哨兵视野时,整个推罗城都陷入了狂热的欢呼中。
一时间,推罗城的民众欢欣鼓舞,城内留守的士兵也报以热切的希望。
尽管不是希望中的上万大军,但英格兰和法兰西的十字军还未到达的此刻,诺恩和弗雷德里克率领的大军仍然弥足轻重。
城内立马派出一队人马前来迎接,而走近一看,诺恩发现居然还是个熟人。
“埃弗雷德骑士?”诺恩看着有些沧桑的面容,不敢确定的问道。
“诺恩公爵,十年未见,想不到您已取得公爵的冠冕。”两鬓有些斑白的埃弗雷德感慨道。
要不是旗帜一模一样,埃弗雷德根本无法把面前的年轻人,和十年前的稚气未脱的小孩联系起来。
“可惜我的叔叔留在领地,要不然非要和您痛饮一番。”
“是啊。”
这时,弗雷德里克看着两人相识,好奇的问道:“这位是?”
“圣殿骑士团的埃弗雷德骑士,曾经在圣地给予我不少的帮助。”诺恩热情的介绍。
说话间,埃弗雷德向着弗雷德里克行了一礼,而弗雷德里克也友好的回礼。
“虽然很想和您继续叙旧,但是还是先让部队驻扎下来吧!”埃弗雷德说完,便立刻吩咐侍从引导大军驻扎在城外的营地,自己带着贵族前往城内安顿。
一路上,诺恩仔细观察着推罗城。尽管这座城市遭受了战争的洗礼,但是因为是基督徒在耶路撒冷王国最后的港口,教会不遗余力的资助并鼓动十字军,反而让这里显得热闹非凡。
狭窄的街道上,挤满了来自欧洲的信徒和十字军。
既有西欧的骑士在高谈阔论,也有来自意大利半岛的商人在清点着货物,还有来自东罗马的妇女穿着白衣在摆弄身姿。
当然,这些人看向鲜衣怒马的诺恩一行人时,羡慕、嫉妒、崇拜不一而足。
而诺恩也突然生出一股感慨,十年前自己还是耶路撒冷的无名小卒时,也曾经这样瞻仰过王驾。
一行来到一栋别院,很快有仆从过来为诺恩接风洗尘,随后就是召开宴会。
但是宴会上,除了埃弗雷德骑士,并没有其他有分量的人员陪同。
八面玲珑的埃弗雷德马上解释道:“耶路撒冷王国的贵族、医院和圣殿骑士团的高层都在围攻阿卡城,没能当场欢迎帝国十字军还请见谅。”
弗雷德里克好奇道:“现在战况如何?”
埃弗雷德看了看左右,仆人们立刻会意退出宴会,临走时还把门窗关上。
“难啊!”埃弗雷德叹了口气,随即将现在的局势仔细说给诺恩他们。
去年,也就是诺恩刚刚出发时,耶路撒冷王国靠着众志成城,总算是击退了围攻推罗的敌军,随后更是集结兵力猛攻阿卡城。
但一个致命的问题马上爆发——没有统帅。
尽管王国军有着名义上的统帅,居伊,但实际上谁都知道居伊是个什么货色。
圣殿和医院骑士团直接带领各自的部队在城外布阵,而剩下的王国军则在巴利安男爵的带领下,对着国王的命令视若罔闻。
这样组成的联军根本无法形成有效攻势,还差点被阿卡城守军和萨拉丁的援军给打崩。
要不是来自阿韦讷的雅克伯爵自发带领一支十字军支援,恐怕围攻阿卡城就成了一个笑话。
阿韦讷伯爵雅克可不是居伊这种水货,在了解危难的形势后,直接带着自己3000人的部队堵住阿卡城最大也是最危险的东门,也被联军戏称“诅咒之门”。
连续多日的厮杀,雅克伯爵终于击退了城内的守军,这让他得到耶路撒冷王国军上下的信服。
随后雅克伯爵更是命令外围的王国军共同奋战,挖掘出一条总长度达8公里的壕沟。
尽管挖掘的过程中被萨拉丁的援军不断袭扰,十字军损失惨重,但是壕沟挖成以后,十字军可以安然位于营寨防御,而不用在野外与萨拉丁的骑兵对抗。
如此一来,雅克伯爵凭借威望成为了围攻阿卡城的事实上的领袖,围攻阿卡城的局势总算稳定下来。
而眼见局势稳定,推罗城的领主康拉德马上带领部队参加围攻阿卡城,并保障了推罗到阿卡城外的补给。
“之前,我们牺牲了无数主的战士,才得以继续围攻阿卡城,但是现在……”埃弗雷德瘦削的脸庞陷入深深的担忧中:“军中却爆发了瘟疫。”
诺恩和弗雷德里克相视一眼,四目中尽是惊骇。
这个年代,一场战争可能只会毁灭一个城市,但是瘟疫却能让国家都陷入崩溃。
“唉,诸位暂请好好休息,麾下的部队也暂时驻扎在推罗城外。等到阿卡城外的瘟疫退去,再前去支援也来得及。”埃弗雷德叹了口气,随后就离开了。
而弗雷德里克则是担忧的问道:“诺恩,我们还继续嘛?”
“当然继续,这反而是我们的机会。”诺恩信心满满的说道:“现在瘟疫爆发,正是我们德意志医院骑士团救死扶伤,扬名立万的好时候。”
“可是,我的副团长,瘟疫可不是开玩笑的。”弗雷德里克明显迟疑。
“没事的,我有把握。”诺恩还是肯定道:“大团长,你还是按照原计划,前去东罗马或者其他地方,招募3000名农民,然后趁着这几个月让我的手下把他们好好练兵。”
“而我呢,则先去找个天使投资人,赞助我们一批物资,然后带领我们的骑士团拯救我们的兄弟。”
“这……”弗雷德里克犹豫道:“那你小心,万一控制不住了,赶紧回来。”
“放心,我比谁都在乎我这条小命的。”
第二天,行动派的诺恩就立马找到城内的商栈,并直接找到了热内亚城邦在此的负责人。
“自己和热内亚关系这么好,应该不会出什么问题吧?”诺恩满脸春风的想。
而面对的热内亚商人也同样是满面春风的说道:“抱歉,鄙人没法答应。”