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那老仵作也是一时急上心头，当即面上有些不耐烦地说：“这有什么难的，你就跟着老朽，替老朽抱着这口箱，差爷若是问起，你就说是老朽的小徒便罢了。”
李陌一得了这老人的应允，心头不由大喜，朝小胖子说：“小胖子，过来帮忙推车！”
前头的小胖子不由扭头，朝李陌一不满地骂说：“说你是个冤大头，是一点都不假！这世道能白白给人帮忙？”
虽然如此抱怨着，但小胖子到底还是走了过来，李陌一与老仵作在后头推车，小胖子却是用糖人吃剩下的那根竹签子，一下扎在了老牛的屁股上！
“哞！！”
那老牛吃了痛，惨叫一声。
便拼命往前头使力，车子瞬间冲出了泥坑，推车的李陌一和老仵作猝然失去平衡。
“噗通！！！”
李陌一堪堪站得稳，可老仵作却摔了个狗啃泥，满脸满身都是泥水。
“真是倒霉！”老仵作起得身来，不由大骂了一句，不过也顾不上这许多，带着李陌一便坐上牛车，很快便来到了九圩沟这地界。
……
……
李陌一在牛车上一看，但见得青鞋青衣的侍卫们拎着水火棍，正在驱赶附近赶来看热闹的百姓。
而场中挺着一具女尸，旁边则是嚎啕大哭的亲属们，男女老少俱全，边上站着一个粗布黑短衣的汉子，双手交握，低垂着头脸。
女尸边上还站着一个青色官服吏员，得益于前几次办案，李陌一也认得，这身官服应该就是临县的司吏大人。
见得此情此景，李陌一也不由皱起眉头来，发生命案这么大的事情，竟然只来了个司吏大人，这也着实不像话。
要知道这司吏大人都算不上，在这年月体制之中，地方府长乃是从七品官，而地方司吏大人的职品与侍卫头头差不多，没品。
即便临县的府长大人不能来，再不济陪堂大人也该过来瞧一瞧，陪堂大人不能来，起码也让临县少府长过来，这次竟然只是小小的司吏大人，而且这司吏大人竟然还一脸的不耐烦。
出了如此命案，府长官邸竟然只派来一个小小的司吏大人，李陌一不由心头愤怒，而老仵作见得司吏大人，也是有些头疼。
“果是倒霉，怎么来的是他！”
听得老仵作嘀咕，李陌一也不由问说：“老丈为什么这么说话？”
老仵作也直言不讳：“这司吏大人为人心界狭隘，有怨必报，早先有桩案子，老朽得罪过他，今日只怕是不好糊弄了……”
虽然如此说着，但老仵作还是硬着头皮到了前头来，此时司吏大人已经有些忍耐不住了，朝老仵作骂说。
“怎么来得这般迟，府长官邸养你这等老东西有什么用处！”
老仵作正要辩解，那司吏大人又厌烦地看了看仵作的满身泥水，掩着鼻子往旁边挪了挪，不耐烦地挥手说。
“你莫要多嘴，快上去看看这妇人是否错脚落水，若是意外身亡，便可就地结案了。”
司吏大人这么一说，李陌一也不由恍然，原来他们早就认为这是一起意外死亡，所以连府长大人和陪堂大人都没来，只是让司吏大人来走个过场。
“是……”老仵作难得这司吏大人不再为难自己，赶忙上前去。
那些个亲属见得仵作来了，也停下了哭泣，其中一名男子，约莫三十岁，一身长衫，抓住老仵作便叫说。
“你给我看个仔细！我家娘子生于河边，打小就熟悉水性，又怎么会溺死，一定是有人害了她，这才弃尸水中的！”
这男子虽然语气有些迁怒，但仍旧抬起手来，旁边的亲属当即递过半吊钱来，男子接过，硬塞到了老仵作的手里头。
仵作虽然身份卑贱，被认为下等行当，但他的检验结果至关重要，所以被害人家属通常都会施以钱财，希望他能够认真对待。
这在行当内叫做开检钱，检验结束之后还要给一次，叫做洗手钱，这也是仵作行内不成文的规矩，也是仵作的主要外快来源。
仵作虽然也是府长官邸雇佣，但每年也就三四两工食银，比侍卫的十两都少了三倍多。
所以，开检钱和洗手钱，才是他们收入的大头。
通常来说，一座府长官邸，最不济也要配备两到三名仵作，例如安丘镇虽然不算什么大镇，但也有老阳仵作和小阳兑两名仵作。
可这临县却只有这么一个老仵作，可见其他两个仵作的空缺，都被府长官邸吃了空饷。
李陌一听得那中年男子如此说着，心头也起疑，不由伸长了脖子，往那女尸看了过去。
这妇人看起来也就二十来岁的年纪，虽然面色煞白，双眼怒睁，但依稀还是能够看出，色颜还是不差，应该生前是个貌正的女子，虽然穿着粗衣，身段也是窈窕，也难怪这丈夫这般悲伤。
她的双手微微弯曲，身子已经变得刚直，通过脖颈和手臂上的皮肤，能够看到鸡皮样的变化，手指发白发皱，是典型的“泡水之手”，手指、指甲之中能够看到明显的淤泥和水草。
从这诸多迹象来看，都非常符合生前溺水而亡的现象。
老仵作稍稍安抚了几句，便做了简单的检查，这妇人口鼻处有蟹沫，抹去之后仍旧会冒出来，这也是溺水身亡的表现。
若是亡后抛尸，尸首的指甲就不会有淤泥或者水藻之内的东西，因为肺部没有了呼吸，口鼻处也不会出现蟹沫。
古时仵作对尸首检查也十分的表面化，想要进行进一步检查，只能拉回殓尸房，或者让稳婆之类的妇人来进行检查。
不过这女尸的迹象非常明显，老仵作很快就得出了结论，便对苦主丈夫说。
“这位老爷且节哀顺变，从表面迹象来看，尊夫人确实是溺水而亡……”
见得老仵作得出结论来，司吏大人也是松了一口气，不耐烦地朝他说。
“老头，你麻利填好检验文格，本司拿回刑房，交给陪堂大人备案，这案子便算是了结了，尸首由苦主领回去，大家伙儿都散了吧！”
这司吏大人的语气连李陌一听了都气恼，更何况这妇人的丈夫！
“你们这些当差的便要为百姓做主，眼下我妻亡因未明，又岂可草草结案！我妻生于河边，打小会水，又怎么可能是溺水身亡！”
司吏大人被那丈夫这般一骂，心中也有些恼怒起来，便朝那丈夫斥说：“虽然你新丧妻子，心头沉痛，但也不得这般无礼纠缠！此桩案子有仵作检证，乃是意外溺水身亡，你若继续胡搅蛮缠，冲撞办差，当心你就要吃板子了！”
司吏大人也是个横人，不过老仵作好歹是个善心人，便朝那丈夫解释说。
“这位老爷请看，尊夫人的脚踝有几处瘀痕，想来该是被水中水草缠绕，以致于无法自救，这才溺毙了的……”
那中年男子赶忙抢步过去，也顾不得这许多，抓起妻子脚踝一看，果然有两圈紫黑色的淤痕，不由如同遭受雷击，跌坐于地，喃喃自语：“不可能的……不可能的……不可能！”
众人见得如此，也不由一阵惋惜，有几个还有些丧气，只觉今日这热闹没看个全。
司吏大人挥了挥手，就要带着侍卫们离开，而围观群众也在议论纷纷之中，准备散去。
将这一切都看在眼中的李陌一，此时却在暗自盘算着，因为他完全有理由相信，这妇人根本不是失水溺毙，而是被人谋害的！
李陌一本想暗中提点这个老仵作，让老仵作出面，自己坐镇幕后，可见到这司吏大人如此强势，即便暗中提点仵作，这老仵作估摸着胆小怕事，也不敢节外生枝，到时候难免又是匆匆了事。
念及此处，李陌一再无顾忌，眼见着众人都要离开，李陌一便大声开口说：“慢着！”
众人心头正失落，听得有人如此喝说，不由又转回头来，那司吏大人却是大皱眉头。
李陌一趁机开口说：“以在下之见，这妇人并非失水溺毙，而是遭人谋害了！”
李陌一此言一出，果然震惊全场，那苦主丈夫猛然一抬头，连滚带爬地过来抓住李陌一的手：“这位朋友何出此言，可是看出什么来了！”
司吏大人听得李陌一此言，不由怒斥说：“你是个什么东西，也敢在此胡言乱语！”
此时老仵作果然如李陌一所料一般，龟缩在一角，却是怎么都不敢挺身而出，只说李陌一是他带来的小学徒了。
李陌一早已做好了计较，也不在乎司吏大人的嚣张姿态，这司吏大人或许在百姓眼中有些权势，可在李陌一看来，他只不过是个狐假虎威的临时工罢了！
“司吏大人，各位差爷，诸位乡亲，在下在老家也是干仵作这行的，适才这位老仵作所言也不差，只是却漏了几个疑点，而这几个疑点，足以证明这妇人并非意外溺毙！”
李陌一说得掷地有声，那司吏大人也不由得有些心虚起来。
而李陌一根本就没有给他机会，继续开口说。
“这第一，亡者若是落水溺毙，又被水草纠缠脚踝，必定挣扎自救，仓惶之间，身上衣物必然要凌乱，身上衣物吸水之后，也必然会发生变化，然而死者衣衫太过整齐，严丝合缝，根本就是被人事后整理过的！”
那亡者丈夫登时双眸一亮，往妻子尸首看时，果是如此。
只见她的头发凌乱，手上全是水草淤泥，连脚上都沾满河泥，可身上衣物却扣得极其完好！
众人也都有目共睹，此时已经开始有些相信李陌一之言了。
而李陌一趁热打铁说。
“其二，这位老仵作的推论看似没有错，却忽略了其中一点，亡者脚踝上确实有淤痕，但这淤痕只在脚踝外侧，内侧却没有，这是为什么呢？”
“如果真是水草纠缠所致，那么脚踝内侧也该有淤痕，眼下这等情形，只得说明有人事先将亡者双脚紧绑起来，再将之投入水中，而那淤痕根本不是水草造成的，而是绳索紧绑造成的！”
“也只有绳索捆绑住双脚，才会形成外侧有淤痕而内侧白净的迹象！”
“第三，亡者溺水之时，脚上有绳索，如今绳索全然不见踪影，只能说明她被人捞起之后，绳索被偷摸取走，而取走绳索之人，或许就是顺势整理衣物，意图制造假象之人！”
“这最后一点，死者若是溺毙，双眸该是微微睁开，亡后会出现肌肉松弛的现象，可她不仅双拳紧握，双眼更是怒睁……”
“这只能说明，在临时之前，她曾经惊恐而愤怒，或许是与凶手进行过撕扯与搏斗！”
李陌一一口气将四个疑点说完，斩钉截铁，他的切入点都在仵作检查范围之内，在细节上却又绝非寻常仵作能够做得到，短短时间内，便让四周百姓信服不已！
“如此说来，我家娘子果是被人所害！我吕不伟好歹也是县学贡生，今日必要告诉到公堂之上，替我娘子沉冤得雪！”
贡生，即是由县、州推举到京都国子监读书的杰出秀才。
如此说完，吕不伟狠狠地瞪了那司吏大人一眼，谁也没想到这吕不伟原来竟是个贡生，那司吏大人只不过是个没品小吏，可吕不伟却极有可能会成为官员，司吏大人也就更加心虚了！
司吏大人当即迁怒到了李陌一身上来，朝李陌一说：“这些都是你的片面之词，你可拿得出证据来！”
李陌一笑了笑说：“吕贡生前番也说了，他娘子打小会水，可见是个不服软的性子，遭遇凶险必定不会束手待毙，而是与凶手进行撕扯打斗，只要查验她的指甲，应该就能发现凶手留下来的皮屑头发之类的东西！”
司吏大人好歹也是名吏员，对于查验一事并非一无所知，此时不由冷笑反驳说：“这亡者手里全是淤泥水草，又如何查验出皮屑头发来，即便查验出来，又如何能确定这头发皮屑是凶手的，而不是亡者自己的！”
李陌一闻言，也不由心头一紧，因为这年月的查验水准可不比后世，不同人的头发皮屑实在差不太多，这等微观检查，还真不容易做到。
而就在李陌一迟疑之时，又有一个声音传来：“这位朋友言语也太草率了，小的可以证明，这位夫人确实是意外溺毙的！”
李陌一扭头看去，却是一直低垂着头，沉默不语，四周诸多看客中的一人。
细细一想，司吏大人的反驳听起来极其荒谬，若亡者指甲里头的皮屑来源于自己，那么亡者身上必定会有抓痕，只要一验便知晓了。
真正让李陌一感到意外的是，那个从一开始就垂头不语的看客汉子，却在关键时刻，提出了反对的意见，而且语气确凿且坚定！
那汉子约莫四十出头，精瘦壮实，看起来像是个老农夫，有些憨厚，确实不像会骗人的。
李陌一不由谨慎起来，朝他问说：“这位老兄为什么这般说？”
那汉子还未开口，司吏大人便已经抢先说：“就是这刘壮到府长官邸首告报案的。”
名叫刘壮的农夫汉子赶忙给司吏大人行了个礼，而后有些战兢地给李陌一解释说。
“俺是县外的农户，庄田就在那边……”如此说着，刘壮便用手指了指一旁那片水稻田，而后继续说。
“昨夜俺在田里下了个网笼，今早起来，指望着收些黄花鱼，这才到了半路，便见得一人慌慌张张往出跑，见着我就急切说，前头九圩沟有人落水，正在呼喊救命，可他不会水，便拉着叫我去救人……”
“俺听说有人落水，撒开腿脚就跑了过来，到了这里，发现这位夫人已经趴在岸边上，也没个出进气儿了，那个求救的人也不知跑到哪里去了，我一时不知道该怎么办，只好到府长官邸去报了案……”
刘壮如此一说，吕不伟的眼中不由升涌愤怒，可这种愤怒，很快又晦暗了下来。
而司吏大人的嘴角却露出不可察觉的笑容，而后朝李陌一说。
“你刚才可听清楚了？这可是有目击证人的，足以证明亡者乃是自己意外溺毙！”
场中众百姓听得如此，不由替李陌一感到惋惜，而老仵作和其他人也同样在为李陌一捏了一把汗，因为他们都清楚那司吏大人有怨必报的为人，今日李陌一让他当众难堪，日后必定会对他还以颜色。
从一开始便在一旁沉默着的小胖子，此时也低声朝李陌一说：“说你是个冤大头，还真不冤枉你，这天下之大，每日里冤死之人岂会少了，你管这闲事？”
“别的地方也不提，单说咱们安丘镇周遭，多少人便无声无息地没了，府长官邸的人又何尝认真追究计较过？这许许多多人，哪个不是烂了肚肠也无人问津，为什么你偏要这般较真？”
小胖子全无戏说之意，可见也是真心劝告李陌一，然而这也更加激起李陌一的义愤，他中气十足地回说。
“于人而言，这人世间最金贵的并非权势金银，而是人皆有之的人命！或许这世道人有贵贱，但亡者为尊，生前不能平等视之，起码亡了要得到一样的看待！再者，每个人都该拥有求真之心！”
李陌一已经足够收敛，他完全可以说出一番左门逆道的平等论调来，可他并不想别人将他当成疯子或者傻子。
这番话确确实实是肺腑之言，因为他切切如是认为。
然而他也终于体会到年月的隔阂，即便他说得够低调收敛，但将为妻子报仇的希望寄托在他身上的吕不伟，也都下意识退避了一步，微微皱起了眉头。
这个司吏大人也是读过书的，但他自持身份，此时不由嘀咕说：“尽说些废话，若人人如此，还要我等公人作甚，有些事情只需明面上的人知晓便成，身为百姓，就该顺天听命才是！”
然而小胖子却紧紧地盯着李陌一，他知道没有一个正常人愿意接近和善待他们这些贫苦的孤儿，为了生存，这些孩子自小就沾染了些许至阴暗至邪恶的秉质，甚至做事会有些不择手段，不达目的誓不罢休。
此时李陌一说出这番话来，使得小胖子心中久久无法平静，他开始觉得这个所谓的冤大头有些和其他人全然不同了。
李陌一也不想和这些人在这个话题上过多纠缠，于是便指着刘壮说：“天命自可知，就怕他并不知道！”
“让我问你，你可曾亲眼见到这女子失足落水？”
刘壮怔怔地摇了摇头。
“我再问你，你可曾亲耳听到她在水中呼救？”
刘壮又摇了摇头。
继而辩解说：“虽然我未曾亲眼看见，可跑过来求救的那个人就是这么说的……”
“那我再问你，那求救之人你可认得？他的话是否可信？一个全然没来由的人，胡乱说了一扯句，你们就能够将之当成证词么？那个人姓甚名谁，如今又在何处！”
“这……这个……”
李陌一一连三问，不单单刘壮，连司吏大人等人也都哑口无言，而李陌一此时再度抛出让人震惊的话来。
“你到河边之时，这女子已经被人拖到岸边了，是与不是？”
刘壮又点了点头。
李陌一继而问说：“也就是说，那人不是你拖的，那么我想问你，那女子可会自己爬上岸来？她的衣衫又是谁人整理的？她脚上的绳索是谁人松绑带走了？”
“你觉得这个人最有可能是谁？”
李陌一如此一问，刘壮的脸色顿时一阵煞白。
在场之人也都脸色大变，因为大家都知道，所有的嫌疑，如今都指向了那个向刘壮求救之人！
这也意味着，刘壮有可能错过了那个凶手，还照着那凶手的指引，发现尸首，而后报了案，最后还替凶手证明这只是一场意外，而非凶害……
……
……