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苏州城。
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阿铁儿来到药店,说:“老板,来两瓶金疮药,再来些最好的补药!!”
药铺老板看他东张西望的样子,知道他是个外行,就给他拿出些金疮药,又拿出几瓶成品补药,问说:“看这些够吗?”
阿铁儿看看差不多,便说:“够了,老板多少银子啊?”
“十五两。”
阿铁儿眼珠子都瞪出来了,“这么贵?”
老板撇嘴说:“没银子还想治病啊!!”
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往常十二三年里,阿铁儿有任何病都是一抗在抗,实在病的不行了就挖些草药吃,从来也没买过药给自己用过,这次花十五两银子来买药,才真真实实体会了一回。幸好这些“不义之财”够十五两,为了救人,就奢侈一回吧。
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“当然有,十五两算什么?给!给!!”
阿铁儿拿了药只顾快些往破庙走,一不留神,跟个路人撞个满怀。
阿铁儿说声“对不住”,继续走。
哪知道那路人却叫嚷起来:“就是这小儿打晕我的!!差爷啊,就是那个小贼偷了我的金子!!”
阿铁儿心中一惊,忙回头看,却发现正是自己刚才打晕了的那个路人,没想到他竟然醒了过来,到城里来了,更没有想到他竟然报了差,而且这么快就认出了自己。
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阿铁儿低沉下头,撒腿就跑,一边跑一边往后张望,却发现那个路人正在给赶来的差卒们指自己呢。
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“哎呀,坏了,这样可怎么回庙里送药啊?”
阿铁儿慌不择路地跑起来,后边差卒大叫:“站住,给我站住!!”
阿铁儿心说:“傻子才站住呢!!”
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一边跑一边回头看,却没有想到一下子跑进了一个丁字胡同。
阿铁儿知道不管向左向右都是逃不掉的,急得头冒冷汗,听见差卒的声音越来越近了,看来只好跳墙了,可是墙这么高,不知能不能翻过去,就算翻过去也要给摔出个好歹来。
但眼看再不翻就来不急了,阿铁儿把药揣到怀里,心一横奋力一跃,爬上高墙。
这一跃已突破了他的极限,平时肯定跳不了这么高,拼了命翻了过去。
差卒们追到胡同,却没有发现阿铁儿,“人呢,明明看那小子往这跑了,分开搜!!”
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阿铁儿摸着摔疼的后墩爬起来悄悄蹲在墙根下边,仔细地听着墙外的动静。
———知道人都走了才放松神经站起身来,四下打量了起来。
这一看不要紧,阿铁儿顿时就被惊呆了。
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———只见这座院子四面院墙上,全都雕刻着玄妙的木纹,沿墙花木葱郁,青烟薄雾缭绕其间。
一阵清风拂来,四周全是花香。
院子中央是个水池,池旁矗有假山,凉亭竹桥一样不缺,莲叶浮萍一样不少.月光如霜,映照在这池水之上,当真荡漾出一个梦中的世界来。
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阿铁儿孤浪多年,哪见过这等玄致的所在,感叹之余,竟勾起少年些许悲伤。
阿铁儿暗自算了一下,自己已经漂泊整整十三年了。要是将来能置身于这样一座庄园里该有多好啊………
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正想着入神,忽然听见不远处传来一阵脚步声,微惊之下,阿铁儿忙一个闪身躲在假山后边,屏息凝神不敢出声。
———只见一个丫鬟缓步走了过来,来到一间屋子跟前,轻轻拍了拍手,须臾,门“吱"的一声打开了,从里面传来一个粗哑的声音:“姑娘有什么吩咐?"
那丫鬟微笑说:“夫人说今天老爷会提前回来,让你们做最好的菜肴为老爷接风。"
屋里人回应说:“好咧!!姑娘请放心,小的记下了!!"
…………
那丫鬟转身走了,阿铁儿的心却再难平静了。
因为从那扇门打开的那一刻起,阿铁儿就闻到了平生从未闻过的香味,在风中弥漫开来。
阿铁儿咽了咽口水,又按了按咕咕乱叫的肚子,蹑手蹑脚的来到那间房子旁边,偷偷向窗户里边一看,知道这里就是这座庄园的膳房,两个厨子此时正背对着自己忙的不亦乐乎。
…………
只听一个胖厨子对另一个瘦厨子说:“每次老爷出门,夫人都挂怀再三,每次回来又定是做各式大菜招待老爷。”
瘦厨子笑说:“那还不好?我们就能借光尝一尝这些别人一辈子也吃不上的菜食了。”
胖厨子:“为什么老爷每月都要出去好多天呢?”
瘦厨子说:“我也搞不懂,哎,我们下人管那么多干嘛!!谁?”
…………
原来,是阿铁儿看到白花花的馒头就放在窗户底下垂手可及的地方。饥饿促使阿铁儿冒着被人发现的风险慢慢的把胳膊伸了进去,一把抓起两个馒头。
由于成功得手,顿时阿铁儿激动不已,突然手一抖,碰到了旁边的盘子,发出一声脆响,阿铁儿赶紧把胳膊缩了回来,馒头又落回了原处。
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“肯定又是那只野猫来偷东西吃,不用管它!!"胖厨子无所谓的说。
“哎,还记得上次那只野猫被我赶跑了,难道又回来了?这次我非得把那小畜生打怕了不可!!”说着便向外走来。
阿铁儿见状心中叫苦不迭,趁他还没发现自己,撒腿就向前院跑去。
刚拐过走廊,阿铁儿就跟迎面走来的一个女子撞了个满怀。
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那女子刚要失声惊叫,阿铁儿一把捂住了她的嘴,这才发现原来是刚才那个丫鬟,估计是又要来嘱咐厨子什么。
阿铁儿左右看了看,见身边不远处一扇小门虚掩着,当下顾不得多想,带着那丫鬟一起躲了进去。
待阿铁儿反手把门关上,他这才发现。
———这里原来是间柴房,屋里堆满了干柴,可供容身的地方很小。
阿铁儿无法,只得捂着那丫鬟的嘴,紧紧倚在门上,侧耳倾听着外面的动静。
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过了好半天,那厨子什么也没找到,这才骂骂咧咧的回膳房去了。
阿铁儿长出了一口气,低头一看,顿时吓了一跳。
———只见那丫鬟泪眼汪汪,早已被这突来的恐惧吓的失了神。原来她只当自己是被个坏人挟持了。
阿铁儿顿时慌了手脚,有心要安合她几句却又不知从何说起,憋了半天,只支支吾吾的说:“不………不要哭啊!!我又不是坏人,我是被差卒追赶的没办法了,才翻墙进了你们家。当个行行好,不要告诉别人,让我在这躲一阵好吗?"
说完后,发现自己还捂着人家的嘴巴,心说这哪像求人啊,又想她还没答应自己呢,要是一松手,她万一大叫起来岂不完了,一时间顿觉左右为难。
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那丫鬟见他模样不像歹人,又见他尬然表情,立时便明白了他的心语。
使劲点点头,阿铁儿这才放心把手松开,连说:“对不住,对不住。”
那丫鬟也消除了一些恐惧,说:“看样子你也不像坏人。”
阿铁儿急说:“是啊,是啊,我是好人,真的是好人!!”
丫鬟说:“既然是好人,为何会被差卒追赶?”
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“我,我就是个小叫花子,”阿铁儿沉沉地说,“我一同伴被城里的叫花子打伤了,现在险在旦夕,为了救他命,抢了一个过路人的金子到城里买药,可是又碰到了差卒,他们追的我走投无路,就逃到这里来了………”一边说,一边查看丫鬟的脸色。
丫鬟听后却十分理解他的所为,说:“抢人财物固然是不对,但你救人心切我也很理解。这里的差卒凶恶的厉害,你要是被他们抓到可就惨了,上次我就见过一个小贼被他们抓到后活活给打成废人了!!”
阿铁儿听到这忙求说:“姐姐就让我暂且躲在这里吧!救人一命可谓无量,姐姐也不想我小小年纪就变成废人吧!!”
丫鬟说:“当然不会呀,我也是好人嘛,你就暂且在这柴房躲到晚上吧,趁天黑溜出城外应该就安全了。”
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阿铁儿一听心中大喜,忙双膝跪地磕起头来,边磕边说:“多谢姐姐!!"
丫鬟看他此举,忙扶他起来说:“不用这样。”
阿铁儿摸了摸脑袋说:“以前要饭的时候,人家给几个铜板就得磕上三个响头,姐姐您这是救命之恩,就是磕十个响头也不为过啊!!”
丫鬟说:“姐姐心领了!快起来吧!!”阿铁儿讪笑起来。
那丫鬟见他如此模样,不禁也抿嘴笑了起来,两道细眉笑成了柳叶一般,甚是好看。
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突然,阿铁儿的肚子在此时咕咕地叫了起来,气氛顿时尬然不已。
丫鬟姐姐却不以为意,轻声说:“小兄弟,你在这等着,我去给你拿点吃的来,不过现在饭时儿未到,只能拿两个馒头先将就着。等晚上我再去给你弄些可口的来,到时候你吃饱了也好有力气逃出城外。"
阿铁儿猛点头,不知该如何说大谢的话了。
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丫鬟向膳房走去。
阿铁儿就听见她在外边冲膳房里边说:“丫鬟们饿了,让我来瞧瞧看可有什么东西能先垫垫肚子?"
那俩厨子似对她颇为敬畏,忙答说:“这会儿也没什么可吃的啊,就这些馒头,要不你带上点让姑娘们先将就将就?"
外面半晌没了动静,又过了一会儿,柴房的门吱呀一声开了,那丫鬟踮步走了进来,回手把门关好,小声对阿铁儿说:“快趁热吃吧!!"
说完把两个热气腾腾的馒头塞到了阿铁儿手里。
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阿铁儿接过馒头,不知道该怎么言谢丫鬟姐姐。
只低头狂风绝息起来,一股热乎气从阿铁儿嘴里蔓延到喉咙,最后落到了肚子里。
阿铁儿一时控制不住,两行热泪夺眶而出,大肆的在阿铁儿脸上划出两道清痕。
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那丫鬟见了不忍,也不顾阿铁儿脸上的陈年老泥,伸手替他把眼泪慢慢擦拭干净,动然的说:“其实姐姐我也是个苦命的孩子,一出生爹娘就没了,早年跟婶婶一起逃难来到这苏州城。婶婶一双手难以养活两张嘴,眼见得全家难有命在,后来多亏这家老爷和夫人心善,留下了许多像我这样的苦命孩子做了家里的下人和丫鬟,这才有了我们一条活路。看见小兄弟你,我就想起当年的自己。天下人本是一家,你现在的感受我是十分明白的!!"
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阿铁儿听罢鼻子顿时一酸,慨然说:“姐姐的命真好!!像我这样,仗着要饭坑骗活了十多年,走过的城县无数,就没遇到好心人收留我!我自认为还有些力气,便想去那些个商铺作坊当个学徒,可人家都是嫌我脏把我打了出来………"
阿铁儿越说越伤心,一口馒头吃进嘴里,却再也咽不下去,兀自哽咽起来。
丫鬟姐姐连忙安合他说:“人不应该妄自菲薄的!小兄弟年纪轻,人灵明,将来前途一定不可期量!!"
阿铁儿听了这句以前都没人跟他说过的话,转过头说:“前路难测,我的将来说不定真会那样呢!到时候也可以天天有热馒头!!"
那丫鬟看见阿铁儿的模样,不觉由衷的笑了起来。
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突然,门外传来一阵马蹄声。
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丫鬟姐姐说:“是老爷回来了,得出去迎接老爷啦,小兄弟你安心待在这里便是,我晚上再来看你!!"
阿铁儿突然想到城外破庙里的小胖子,便说:“丫鬟姐姐,请你帮个忙好不好啊?”
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那丫鬟笑了,“说吧,什么事情?”
阿铁儿从怀中拿出给小胖子买的药和找剩的一百八十两银子,说:“我那同伴为了护住我身受重伤,现在就在南城门外的破成山庙里,现在我出去有危险,姐姐,可不可以帮我把药和银子送到他手上啊?”
丫鬟看看天色,说:“好吧,时候还早,没有问题,你就先在这里躲着吧,不要乱跑啊!!”
阿铁儿答应一声,那丫鬟拿了药品,阿铁儿嘱咐说:“要是他问起我来,别说我被差卒追,就说我有些急事要办,等办好后就回庙里。”
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丫鬟点头转身刚离去,就听阿铁儿小声喊说:“丫鬟姐姐,还不知道你叫什么名字呢!!"
听者顿时一低头,转身冲阿铁儿一笑,轻声答说:“晚上回来时再说吧………"
阿铁儿听了兴然的“嗯"了一声。
那丫鬟环顾四周,见没人注意,忙紧走几步,转过走廊拐角,消失在阿铁儿的视野里。
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