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密闭的模拟空间中,罗恩还在和谜语较劲。“真不愧是芬里斯特,相较于他精心设计的谜语,前面那两个考验实在是太简单了。”再次思虑无果,罗恩发出了对这位迪摩高地中域的王者的赞叹。
“不过,只有这样才有意思。”罗恩的眼神里闪烁出了一种叫做兴奋的光芒。难?巫师们从不在乎这个,再怎么样还能比得上探索真理的本源更加困难吗?
从空间袋中取出羊皮纸和羽毛笔,罗恩将自己的思路进行了系统性的整理,按照每一段话为一个条件,把整个谜语分成了两个可能的方面来思考。
第一个方面,谜语所说的生物同时满足四个条件,这种生物不是不存在,史莱姆、沼泥怪都可以达成。但是这样太过牵强,要按这么算,没有实体的幽灵是不是,深渊蠕虫(一团肉球)是不是?更别说还有巫师们研究出来的各种奇葩的生物,甚至一个精修变异学的巫师本身都可以达成这个条件。所以罗恩只是略微的思索了一下,就放弃了往这个方面猜测。
既然第一个思路行不通,那么只能是第二个可能了:这四个条件分别对应这个生物的不同的时期。从四个条件就可以看出,谜语中形容的生物是植物的可能性很小,而在动物中,想要满足“不同的时期对应不同的形态”这个条件,只能是变态发育的动物。
将四段话分开来看,结合“变态发育”这一点,罗恩对于谜语的答案已经有了些眉目。
“坐也是行,立也是行,行也是行,卧也是行”显然是用来描述一种水生生物的,如鱼、水虫等。而其中变态发育的生物是谁呢?蝌蚪。
蝌蚪继续发育变成蛙,这时,两栖生物蛙在陆地上的表现就是——“坐也是坐,立也是坐,行也是坐,卧也是坐”。
蛙的种类是非常繁多的,如何从其中确定到底是哪个品种的蛙,就落到后两段话身上了。
“是‘三尾蛙’吗,原来如此。”虽然听起来像是猜测,但罗恩的语气十分自信,显然已经确定。
“三尾蛙”,学名“赫尔姆蛙”,因一生长尾三次而得名。蛙都是体外受精的,当“三尾蛙”的受精卵发育成蝌蚪时,是它第一次长尾。幼生期的蝌蚪经变态发育成为成熟期的“三尾蛙”后,尾巴就会脱落。在这以前,“三尾蛙”的发育过程和其他蛙都没什么太大的不同。
继续发育的“三尾蛙”将进入自己一生唯一一次的繁殖期,这时它将第二次长出尾巴。和其他蛙的生殖过程不同,“三尾蛙”并非是在生殖细胞成熟后直接排入水中,它们有一个在体内特殊孕养的过程,肉眼难见的生殖细胞,会在这个过程发育成小指指甲大小的雌性生殖细胞,和芝麻粒大小的雄性生殖细胞。
进入繁殖期的“三尾蛙”无论雌雄肚子都会变得很大,肚皮几乎垂在地上。就因为这个原因,这个时期的“三尾蛙”几乎很少运动,也不再趴坐在地上。即使到了必须运动的时候,“三尾蛙”也只是借助尾巴来挪动后肢,不在敢像以往一般跳跃。有力的长尾更是时刻的以一个“L”型杵在地上,来保证身体直立,肚皮不会碰到地面,以防湿气和低温对体内的生殖细胞造成伤害。“坐也是立,立也是立,行也是立,卧也是立”正是这个时期“三尾蛙”的写照。
繁殖期结束的“三尾蛙”尾巴再次脱落,身体形态又恢复了往昔。不过也许是生育后代透支了身体,过了繁殖期的“三尾蛙”活力不再、身体也越发老迈,这时它将进入一生中最后一个阶段——年老期。
年老期的结束并不是以“三尾蛙”的死亡为休止符的,而是更加往后的时间。死亡后的“三尾蛙”并没有完全失去生命特征,这种现象在生物学上被称为“蓄生期”或“重生期”。它的尸体会很快干瘪,然后变成一堆干净的骸骨,这是它在以自身的尸体为养料。这个过程非常快速,快到连真菌、细菌都没反应过来,完全跳过了腐烂的过程,直接就变成了一堆骨骼。
当三尾蛙完全变成骸骨后,从其尾根骨末端会再次生出一条像是有着自我生命的“尾巴”。这条像蛇一样在地上爬行的“尾巴”是否有着自我意识,巫师界还没有定论。“坐也是卧,立也是卧,行也是卧,卧也是卧”说的就是它。
脱离了骸骨后,“尾巴”会向着最近的水源进发,扎根于水底的淤泥之中,变成一株漆黑的植物——“蛙草”生活在水下,成为新生蝌蚪和鱼类的食物。
五天的时间过去了,又是一阵时空错乱的感觉袭来,再回神巫师们已经分别回到了五天前的位置。
“时间已到,”芬里斯特懒洋洋的声音响起,“猜出答案者两人。”阴森森的一笑,他继续宣布道:“亚军——罗恩,冠军——穆尔。”猩红的舌头舔了舔嘴唇,芬里斯特将目光移到罗恩身上,眼神里毫不收敛的显露出他的凶残和贪婪。
被如此恐怖的生物盯着,罗恩没有丝毫害怕,反而流露出果然如此的神情。
就在这时,马尔布巫师说话了:“大人,罗恩巫师才应该是真正的冠军,穆尔巫师一定是蒙的,您要知道,他……”“无论是猜的也好,答得也罢,谁先猜出来谁是冠军,虽然只有一秒之差。”芬里斯特不耐的将马尔布的话打断。
即使了解真实情况的罗恩,也突兀的感觉到一股莫名的怒火涌上心头。“怪不得用‘三尾蛙’做谜题。”将这股无名之火压下,罗恩已经对这个谜语出现的原因有些了然了。蛙的种类繁多,如果真的一种一种的想,五天之内罗恩还真没有把握猜出来。不过,几天前罗恩同荒原蛇狼交手后受伤,曾抓捕过“三尾蛙”来配置“生机药剂”,所以对它自然更加熟悉,第一时间想到的就是它。
马尔布还想再说什么,芬里斯特却没有给他这个机会。念头一动,一个散发着奇异芬芳的翠绿色的果实就落到了穆尔巫师手里。“这是冠军的奖励,”芬里斯特对穆尔巫师说,随后他再次偏过头来,对罗恩说道:“你将献上你的脑髓。”
罗恩没有搭理芬里斯特的意思,而是快步来到穆尔巫师身前,在他还没反应过来时将“智慧果实”夺到了手里。“巫师,你敢……”芬里斯特怒喝。
“知道你的破绽在哪里吗?”罗恩感受了一下手中的“智慧果实”,缓缓的说到,即像对芬里斯特所言,又像是对冥冥之中的什么存在说着。
芬里斯特好像是在欣赏罗恩的垂死挣扎,只是恶毒的盯着他,并没有急着动手。
罗恩并不在意,继续述说着自己的猜测。
“我一开始就想错了,我确实中了一门可以称之为‘伟大’的幻术,不过不是‘无尽回廊’,而是幻术学两个‘伟大’巫术的另一个——‘大入梦术’。”罗恩的话音一落,所有的巫师和芬里斯特的表情都呆滞起来,好像瞬间从一个个有着自我意识的生命,变成了木偶。
“我之所以没往这方面想,是因为‘大入梦术’只是将别人的意识体拉入梦境,我却是连身体一起进来了。或许对于其他人来说,是身体进入梦境、还是意识体进入梦境很难分辨,但对于深谙此道的我,这并没有什么难度。”这时周围的环境已经有些虚幻了。
没有理会周围的变化,罗恩继续说着:“说起来还要谢谢你,我本以为自己和梦魇在身体构造上有不同,就无法肉身进入梦境,可没想到这个错误的想法,居然是束缚了我对本命能力进一步领悟的迷障。”
罗恩口中的“你”指得是他自己,毕竟“大入梦术”号称“是自己打败了自己”,窥破梦境的过程就是重新认识自身的过程,所以罗恩继续一字一句的将自己的分析和想法全部说出。
“我刚进梦境时,潜意识里第一时间做出的猜测,就是自己遭遇了‘无尽回廊’。所以你就借助我对‘无尽回廊’的恐惧构造了一个假,不过因为我对自身意识的掌控能力太高,所以构造出来的‘无尽回廊’充满了破绽。”
“当我怀疑‘无尽回廊’的真实性时,你就‘将计就计’的让我发现一个破绽,然后引我进入下一重梦境。”
“‘猜谜会’?这恐怕就是我现阶段的执念了吧。已经迈入三级正式巫师的我,下一步就需要窥破法则迷雾,冲击晨星阶了。‘智慧之果’确实是我迫切需要的东西。”
“明知道我不会上当,依然能借助语言和经历调动我的情绪,加强带入感,以此来消弥梦境的一些不合理性。”罗恩的语气饱含赞叹,尽管赞叹另一个自己显得有些自恋。想想当初诅咒卡卡特时的情形,再回忆一下自己在梦境中的经历,和马尔布巫师“恰到好处”的言语,确实有异曲同工之妙。
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