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神历1470年9月7日,卡姆镇行刑官海佛德追杀克莱姆无果,于此日午间回归小镇。在这之前,他的妻子凯特琳和其他一些镇民,因为被狼人咬伤,已经被雷恩男爵手下的骑士处以死刑。
悲痛欲绝的海佛德赶到现场,只看到了满地余烬。妻子的尸骨和其他人的尸体被混在一起焚烧殆尽,不要说收敛了,想要区分都没有可能。
海佛德感到悲凉,他觉得自己是个彻头彻尾的失败者。孩子死了,因为年龄不到无法安葬到公墓。(海尔兰大陆的风俗,16岁以下的孩子死亡,为了防止他化身恶灵危害大家的安全,是不允许尸身单独葬到墓穴里的。只能烧成骨灰,安葬到父母的墓穴中。)妻子死了,却连尸骨都未成留下。
原本幸福美满的家庭,转眼间就只剩下海佛德一人。接二连三的打击,真正摧毁了这个坚韧的男人的理智。
导火索被点燃了,男爵手下的一个卫兵送来了他“妻子”的骨灰。这个从二十七名死难者的混合骨灰中平分出来的东西,彻底引燃了海佛德的怒火。
暗红的岩浆在滚滚黑烟的裹挟下喷涌而出,灰白的剑刃为伤痕累累的灵魂血染小镇。
抽剑、挥臂,头颅飞起;惊叫、奔逃,血气冲天。
杀掉卫兵后,海佛德直接对上了随后赶来的治安警卫。和往日的同僚拔剑相向,海佛德没有留手也没有惜身,他用一道道狰狞的伤口在数倍于己身的敌人中杀出了一条血路。他一路踉跄着,顾不得止血,脑子里只有一个念头——“让雷恩那个冬狼的种,付出代价!”
命运从来都不是以人类的意志为转移的,神历1470年9月7日19点21分,海佛德倒在了通往雷恩男爵庄园的路途上,再也没有起来。
神历1470年9月10日9点12分,卡姆小镇外的墓园中传出有盗墓者的消息。据悉,有前来祭拜的镇民,远远的望见一名中年男子从一座坟墓里破土而出,怀抱两个疑似骨灰盒子的物品向北方逃离。
随后,新任治安官前来探查,发现确实有一座墓穴被暴力破坏,里面空空如也。死者名叫海佛德·海凯奇锘,下葬时间是三天前。
将孩子和“妻子”的遗灰埋葬好以后,海佛德向着克莱姆逃往的山林进发。
其实他也明白,妻子的死亡怨不得的别人。如果不是他被仇恨冲昏了头脑,非要去追克莱姆,凯特琳绝不会被狼怪抓伤,自然也不会被处死。要说仇恨,克莱姆高居第一,他自己排在第二,雷恩等人居于第三位。
海佛德不想去探究自己为何重生,只想着用这第二条命去杀掉克莱姆,为自己的家庭讨个公道。
距离目的地还有很远的路程,但是海佛德却停下了自己的脚步。因为就在前方不远,有一座白鹿的雕像。这类雕像在芬利斯王国并不少见,尤其是在“蝗虫之灾”以后。
在传说中(民众的想象和罗恩的刻意引导),白鹿的名字叫做塔西亚,是居住在禁林内的一位强大巫师的女儿。兰尼斯四世在一次禁林中邂逅了美丽的塔西亚小姐,二人很快坠入了爱河,而后更是有了爱情的结晶。但是,“卑微”的凡人和“高贵”的巫女的结合,自然不会得到塔西亚父亲的祝福。
尽管巫师的怒火之盛可以焚烧苍穹,但在女儿以性命相胁迫的前提下,他还是饶过了兰尼斯四世的性命。被勒令离开的兰尼斯四世当然不会选择放弃,这不仅是将要失去挚爱的问题,甚至还关系到自己孩子的安危。
塔西亚也明白,现在可以向父亲瞒下孩子的存在,但是随着时间的流逝,被发现的几率会越来越大,到时候,孩子的下场可想而知。最后,母性的光辉战胜了对父亲的敬畏。塔西亚用“昏睡药剂”使父亲陷入了沉睡,而后饮下了“变形药剂”,变成了一只洁白的麋鹿。
兰尼斯因为巫师的赦免,并没有受到什么阻拦。伪装成兰尼斯四世猎物的塔西亚,也成功骗过了守卫——珀伽索斯。
产下一子后,塔西亚就回到了禁林。而后,在王子十二岁时,忍受不了对爱妻苦苦思念的兰尼斯四世,饮下了妻子留下的“变形药剂”,变成了一只金色的麋鹿去禁林寻找爱妻。
当然,芬利斯王国的苦难才刚刚开始。
不知道是塔西亚所用药剂的剂量不够、还是巫师本来就实力高卓,沉睡中的巫师在塔西亚回来前就苏醒了。不过,在女儿的哀求下,知道所有实情的巫师没有再追究其他,只是将守卫禁林门户的珀伽索斯狠狠的惩戒了一顿。
珀伽索斯当然不敢将愤怒表现出来,但他确实对塔西亚怀恨在心。后来,塔西亚夫妇前来参加兰尼斯五世的加冕大典,被珀伽索斯发现了他们之间的关系。珀伽索斯不敢直接加害,所以他将怒火发泄到了整个芬利斯王国的身上。
很快,珀伽索斯就只身幻化成万千魔虫,掀起了让整个芬利斯王国都谈之色变的“蝗虫之灾”。
芬利斯王国的居民都知道,如果不是塔西亚大公(国王的母亲都有着荣耀公爵的爵位,因此通常以大公称呼她们)出手,整个国家将有灭国之险。所以百姓们自发的竖立起诸多白鹿雕像(几乎没人见过塔西亚大公的外貌,她都是以白鹿化身示人),一方面是为了纪念她的伟大功绩,另一方面也是为了祈求她的继续庇佑。
海佛德停下脚步,不是因为什么所谓的崇高敬意,而是因为他重生的缘由似乎和白鹿有关。直到现在,海佛德都能清晰的记起,自己从死亡后到重生前这段时间的感觉。
一片漆黑、令人迷失的静谧,他的意识在其中游荡,却丝毫感受不到自我的存在。也不知道过了多久,他的意识感受到了丝丝光亮,然后,一只白色的麋鹿飞过,不仅带来了光明,也给予了他生机。
沉吟了片刻,海佛德走上前去,打算向雕像行个抚胸礼(战士中最高的礼节),以感谢自己莫名奇妙的重生。
变故总是在出乎意料中发生。行礼后的海佛德,发现自己被禁锢在原地,他没有感到恐惧,而是直视着白鹿的双眼,似乎想要用犀利的眼神窥视出她的打算。白鹿的眼睛灵动而祥和,这种隐藏着生命律动的神韵,绝对不会是工匠所能雕刻出的。
好像是错觉,海佛德似乎感到白鹿的眼睛活了过来。就在与这双神奇的眼睛对视的过程中,海佛德看到了一幅幅景象,那是他和克莱姆战斗的景象,结果都是以他的死亡而告终。
“你想阻止我?”海佛德向雕像问道。
雕像没有言语,但海佛德确实感觉到了她的回答。这是一种奇异的感觉,他突兀的就在心底得到了答案——“是的,我赐予你第二次生命,是希望你能替你的妻子和孩子好好的活下去。如果你坚持,我将收回你的生命,这样总好过你的灵魂被狼人玷污。”
“你以为我会在乎吗?我告诉你,自从凯特琳和汤姆死后,我就什么都不在乎了!”海佛德冲白鹿咆哮着,宣泄着他压抑在心底的愤怒。
雕像静默着,继续坚持着自己的要求。海佛德试着挣脱,但是没有成功。他明白,自己的性命都是对方的赐予,想要反抗,绝对是痴心妄想。
“难道真的要放弃?”海佛德反问自己,但是马上他的眼前就闪过了孩子紫青的脸庞,和妻子在火焰中哀号的景象。他似乎看到了克莱姆狰狞的面孔,看到了小镇居民冷漠的表情。耳边似乎传来了欢呼声,那是他们庆祝凯特琳被处死的声音,一如与处死克莱姆时一样的欢庆时的声音。
“绝不!”海佛德几乎是撕扯着声带才发出这声叫喊。
突然,他的脸上浮现出道道黑线,猛然挣脱了束缚,拔出了腰间的配剑,然后把它深深的插入到了白鹿雕像的额头中。
海佛德死死的盯着雕像的眼睛,立下了自己的誓言:
若我得重生,
必与狼人族为死敌,
生生世世,
永不停息;
若我得重生,
必转化人类为我族,
怨恨咒念,
无法回转;
若我得重生,
必以人族鲜血为食,
吸食其髓,
褫夺其力;
若我得重生,
必不被自然光明所容,
隐于黑暗,
静待月临。
誓言完成后,海佛德用自己妻子赠予的饰品刺穿了心脏。那是一个银质的十字架,尖端倒不是太过锋利。这原本是见证两人爱情的物品,如今却夺去了他的生命。
心脏被刺穿后,海佛德陷入了弥留之际。他挣扎着不肯倒下,倔强的盯着雕像的双眼,好像在说:“瞧啊,我欠你的性命还给你了!”
白鹿的雕像出现了大片裂痕,洁白的身躯失去了往日的光泽。明亮的双眼流下了两行血泪,一滴泪水在空中凝成琉璃质的血色酒杯,其他的血泪被盛放在其中。
海佛德伸出颤抖的手,将血杯抓在手心,里面的液体被他一口饮尽。然后,他死死的抓着血杯,重重的仰面摔倒在雕像前。
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