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李家长子中了解元，这在李家是一件大事。
原本闻风而来助威的亲眷们，免不了大摆宴席庆祝一番，同来的还有李志在州学的同窗和师长。
亦因此，李贤李志两兄弟在郑县多停留了几日。
发解试出榜六日后，他们才踏着朝阳出发返回老家华阴。
赵家的两个舅舅因为在郑县有事没有同回，到是苏家那个即将成为李志小舅子的苏驰，以及两个姑姑一道同行。
回了华阴老家，免不了又要宴请父老乡亲。
家中父母因尚在乾祐，未能回来，这些事自然而然地落到了李贤李志两兄弟，及同来的两个亲姑姑身上。
前前后后忙碌了五日，可总算是把这些事给忙完了。
第二日，两兄弟商量后，便带着精心准备的礼物，打算去拜访恩师蔡正蔡先生。
华阴蔡先生不但教过李志，也教过李贤，但因这次染病在身，只派了长子蔡连来参加答谢宴。
且无论在李志，还是李贤心中，蔡先生学思过人，是除了父母外，他们最为敬重的人，这次单独拜访更显意义非凡。
蔡家在华阴不算高门大户，可因为蔡正的声名，加上他这些年教出了无数学子，于华阴百姓家有着非常大的名望，甚至连华阴令逢年过节也会亲自登门拜访。
所以，平日里也有人会去拜见。
李贤他们今日去的时机刚刚好，蔡家并没有其余客人。
当李贤轻扣三声大门后，出来开门的是蔡家小女，年芳十八的蔡落。蔡家长子昨日便去郑县请名医为父治病了，蔡家现在算上老仆一共四个人。
蔡落比兄长李志大三个月，两年前就已成婚，嫁给的是华阴郑家的二子，其也是蔡先生的学生，为人正直诚恳，现今担任华阴县主簿，和蔡家也算是门当户对。
这次回来，大概率是照顾生病的父亲。
“小贤，小志，你们来了！
快进来！快进来！
爹刚刚还念叨你们呢！”
蔡落人如其名，长得落落大方，两年不见，多了些女人的韵味，不再是当年带他们兄弟俩捉蝉的少女了。
时间过得真快。
李贤不得不感叹一句，正此时，兄长李志已先一步行礼。
“见过蔡家阿姊！”
李贤紧随其后：“见过蔡家阿姊！”
这些年来，李氏两兄弟把蔡落一直当亲姐姐一样，双方语气自然亲切很多。
入了门，看了眼那熟悉的碾子，李贤当先把手中的礼物交给了蔡落，也幸好这次来的时候，给蔡家每个人都备了一份，甚至连蔡落年前生的女儿也备了个小礼物。
三人有说有笑的进了内屋，只往蔡先生的住舍而去。
两兄弟各自都是聪明绝顶之辈，能看出蔡家阿姊有点强颜欢笑的样子。
途中还遇到了师母樊氏，樊氏一见这两个自小机灵的李家兄弟，原本被忧愁笼罩的脸庞罕见的露出了一丝笑。
这两天华阴县城都传遍了，李家大郎中了解元，樊氏更是打心底高兴，自家官人听此消息，原本因病有些萎靡的精神，近几日都振奋不少。
“今天下午就别走了，一起留下来吃个饭！”
师母发话，李贤和李志自是满口应下，然后随蔡落入了先生蔡正的住处。
一入屋内，能闻到浓密的草药味道，还伴随着剧烈的咳嗽。
看来蔡先生病的不轻，两兄弟对视一眼，都从对方眼中看出了凝重。
“来了，坐！”
相比于师母和蔡家阿姊的和蔼可亲，先生蔡正相对要严肃很多，连窝在病榻上，也很地保持了上课时的那种语速。
两兄弟老老实实地按照先生的话坐在病瘫前方的座椅上，这种太师椅还是李贤六岁，在父亲的鞭策下，不情不愿初来蔡家拜师时，忍痛令仆从搬过来的。
哪知一经搬来，蔡正就喜欢了这种座椅，还专门摆在寝室和书房里。
将近十年了，先生蔡正双鬓染白，这太师椅也被磨得发光。
床榻上，蔡正斜着头看了眼服侍他的老仆，又对女儿蔡落道：“你们都下去了，我有话对他兄弟俩说。”
片刻后，蔡落随仆从离开，并轻轻掩上了门。
蔡正后面靠着被子，与数月前相比，略显消瘦的脸正对这李志：
“李志你自小好学，苦读多年，今岁拿下解元，为师不意外。
需铭记学无止境，以后要多勤勉，万不可因一时得失，而沾沾自喜……”
李志身体前倾，先生发话，自然铭记于心。
师者，所以传道受业解惑也。
虽说年少蒙学的不是蔡先生，但在县学里，对他影响最大的却是蔡先生。
等蔡正说完，他一揖到地：
“学生记下了，谢先生指点！”
蔡正挣扎抬了抬手，前一次感染了风寒，外加多年前的旧疾一并爆发，他自知时日无多。
手下学生，如这李氏兄弟前来探望，他打心底高兴，可叹啊！
这么一病，他以后可能没有机会再去教学生。
此番，当是给他们上的最后一课吧！
不等蔡正的目光放在身上，李贤很有自觉性的站了起来。
看今日蔡先生的状态，他不由得想到前世爷爷病重时，于病榻上交代后世的模样，那是他见到爷爷的最后一面。
不知为何，此时看的蔡先生现在的状态，他和当时有同样的感触。
心沉下来的同时，态度自然端正。
“先生！”
李贤叫了一声，便直直地站定。
却见蔡先生没有像对兄长那般指点他，而是沙哑着喉咙问出了一个问题。
“李贤，你是不是觉得我，包括你的父亲，还有县学的林先生对你都太过严厉了？”
李贤眨了眨眼。
那可不是？
我李贤几斤几两，还真不是科举的命，只想老老实实的过着自己的小日子，能吃软饭就吃软饭，科举多累啊！
还是让兄长去努力就行了！
当然，看蔡先生现在这状态，李贤心里的话，当然不能说出口。
否则，还真可能把蔡先生给气死。
见李贤沉默不语，蔡正自语道：“你小时便聪慧无比，《论语》内中内容更是看一眼便会背诵，我当时初听时还不相信，直到你入了我门，和同龄人对比，才真正看出你的不凡。
进而，对你，相对于比他人都严厉了些。
你且记得，在大宋，是士大夫的天下，考取功名才是安身立命之本！
人生在世，靠别人，永远不如靠自己。
科举才是每个人真正的出路，如无功名，生活又岂会是想象般容易。
我，包括你父，劝你上进，其实都是为了你！”