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经过老翁断断续续的讲述，李长安逐渐了解了莲蓉镇所发生的事情。
那是初秋时分的一个阴雨天，从未有客人到访的莲蓉镇迎来了一位赊刀人。
所谓赊刀人，便一群带着菜刀、剪刀、镰刀等农用刀具的玄门道士。
他们并非修仙者，而是俗世中看破红尘的出家人。
赊刀人的足迹遍布天南海北，最喜欢到人迹罕至的村落，然后将崭新的刀具免费借给村民使用，并留下一段预言。
例如，待米价从每升八十文降到每升十八文的时候，他便会回来收取买刀钱。
又或者待冬日万花齐放，六月天降大雪时便会前来结账。
往常时节，百姓对于这种装神弄鬼的术士全都会抱以嗤之以鼻的态度，但这刀具如同白送，又有谁会拒绝呢？
不过这次来莲蓉镇的赊刀人所赊的并不是刀，而是纯金的长命锁。
同样的，他留下的预言也与往常不同，内容十分恐怖，言下之意便是，当莲蓉镇再也没有新生婴孩之后，他便会回来收账。
就在那天，几乎所有人都接受了这位赊刀人的长命锁，高高兴兴地给自家孩子带上。
因为在他们看来，镇里未婚的少男少女还有很多，新生儿无论早晚总会有的。
既然如此，那赊刀人说的事情怎么可能发生？
再说了，东边第三户的刘铁匠家媳妇儿已经有了身孕，西边第二户的张信差也马上就会有第三个孩子。
就连南河岸的魏寡妇也神乎其神的有了，这几天肚子明显开始变大，不知道是镇上哪个热心肠的老爷们儿所为。
如此一来，这纯金的小铜锁岂不是白送的一样？
可自赊刀人走的那天之后，诡异的事情就开始不断发生了。
先开始是张信差家的媳妇儿难产，一口气请了七八个稳婆，历时一天一夜，结果还是母子双亡。
后来便是王秀才、蒋财主、魏寡妇，最后则轮到了昨天生产的刘铁匠家媳妇儿。
这些新生的婴儿无一例外，打一降生便开始嚎啕大哭，粉拳死死攥在一起，像是捏住了什么一样，直到咽气都不肯松开。
更为奇怪的是，每当临盆的前一夜开始，产妇就会忽然间暴瘦，脸色蜡黄如纸，严重的甚至有些脱相。
至此，小镇里的居民终于意识到了危机，纷纷将赊来的长命锁丢进了南河湾，又家家户户出钱出力，在河岸边办了场盛大的祭祀。
可是第二天那些长命锁却又回到了原地，孩子的脖子上、桌案上、宗祠的香台上，比比皆是。
直到今日，刘铁匠的父亲，也就是面前白发苍苍的老翁，根据本地的习俗，用木桶装着死去的亲孙来到镇外，准备将其埋进地垄。
“赊刀人……”
李长安皱了皱眉：“看来赊刀只是名头，害命才是目的。”
“我说后生啊，你还是赶紧离开吧，莫沾染了我们村的诅咒，以免无后啊！”
“老伯，如果您信我的话，能不能让我在镇子里留一晚？”
“......”
“不信。”
李长安表情有点尴尬。
老翁又道：“你怎么就是不听劝呢？不孝有三，无后最大，趁现在为时不晚赶紧走吧。”
“我没打算成婚生子，所以老伯您不必担心，莫说诅咒，就算生儿子没**儿我也无惧。”
李长安伸手将死婴重新裹进襁褓，装回木桶后递给我老翁。
“我只是讨碗水喝而已，老伯你真的不用如此谨慎。”
老翁无奈地接过了襁褓：“你既然不怕，那就跟我来吧。”
……
此时，日头已经落入西山之后，家家户户燃起油灯，开始洗菜做饭。
两人一前一后走进了镇子，到了第三排的第七个院子，推门便走了进去。
“爹，你怎么还提着它啊，没埋掉？”
一进院子，正在修整熔炉的刘铁匠瞬间变了脸。
死婴留在家中超过一日便要被视为不祥，严重的会让全家连续十年不顺。
最近死的婴儿都是不过半日就埋了，自己的亲爹明明是最懂这些事的，怎么却触犯了禁忌？
没等老翁回话，李长安迈步进了院门，眼神在其中四下打量。
刘铁匠见状一愣，张开的嘴又忽然闭了起来。
“刘大哥，我是过路书生，见天色已晚，前来借宿。”
大河与大衍不同，这是个非常重视读书人的国度，上至皇室下至百官，对于夫子门生都礼遇有加。
如此国风，自然也让大河百姓对于书生十分敬重，若有书生借宿十有八九不会拒绝。
可是莲蓉镇今时不同往日，实在鲜有余力招待客人。
“爹，今晚青山观的仙师要开坛驱邪，你怎么能随便领人进来？”
老翁十分委屈：“他刚刚说的可不是借宿，就是来讨碗水啊。”
刘铁匠叹了口气，赶紧上前：“老弟，不是老兄我不愿意招待你，只是镇上最近发生了大事，实在不方便留客。”
“我知道，是长命锁的事情？”
“既然你已经知道，我也就不瞒你，今晚有仙人做法，提早便要求绝不能有外人在场，不然会吓走神灵的。”
李长安闻声一乐：“什么神明胆子这么小，我一介穷书生竟然能吓走他们？”
话音落下，刘铁匠一愣，反而有些不太知道该说些什么了。
“您放心，我只是借宿一晚，明天早上就走，难道这样也不行？”
“这……”
“天太黑了，我若是赶路会被女鬼榨死的。”
“……”
“好吧，可是你得记着，待会儿开坛做法的时候，你一定不要到处乱跑。”
李长安点点头，神识外放，逐渐笼罩了整个小镇。
很奇怪，这镇子上没有任何的灵气波动，也就是说根本没有修仙者的存在。
既然没有修仙者，那他们说的山上仙人是谁？又如何开坛做法驱妖？
正想着，老翁忽然端着一只比脸盆还大的粗陶碗过来，伸手递给了他。
里面满满一碗水，映着李长安十分抗拒的脸。
“来，后生，喝水。”
“其实也不用这么多......”
“那可不行，老汉我得好好招待你。”老翁露出一口白牙，“喝，使劲儿喝，不够还有！”
“够了够了，谢谢老伯......”
李长安端起大碗，一阵海饮，把整个前襟都给喝湿了，水珠子噼里啪啦坠落了一地。
报复，赤裸裸的报复。
老翁十分满意，接过大碗朝屋里喊到：“老婆子，李公子很爱喝，再给来一碗！”
“日了狗了啊……”
李长安打了个饱嗝，一肚子凉水咣当。