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清和陪着肖蓉蓉回到她自己的院子里,天已经黑了下来。
肖蓉蓉这会儿也没有胃口,清和也不勉强她吃东西,给她喂了几口水,就让她休息了。
清和也不敢离开,怕肖蓉蓉有什么事,干脆让丫头在窗边的榻上铺了被褥,准备在这里休息。
肖蓉蓉的大丫头星儿有些歉意道:“沈姑娘,我在这里守着就好了,您去那边屋里休息吧,被褥已经准备好了,都是全新的……”
“我没事,我在这里守着就行,你放心吧,我睡觉浅,姐姐有事我能听到。你若是不放心,就在外头床上睡。”
星儿知道她们姊妹感情好,清和也是真心对自家姑娘,也就没再勉强,自己抱着被褥在外头房间休息了。
清和见肖蓉蓉呼吸均匀,好像已经睡着了,就去榻上躺下。今天虽说折腾了一天,但是这会心里却思绪万千,头脑清醒,一点困意都没有。
想到明天可能还有很多事情要做,清和强迫自己快点入睡,不去想这些乱七八糟的东西。
正迷迷糊糊有了一丝困意,就听到啊的一声。
清和猛地坐起来。
这会儿烛光有些暗淡,肖蓉蓉从床上起来,昏暗的烛光映衬着她佝偻的背影。
清和坐到肖蓉蓉跟前,帮她抚着后背:“做噩梦了?”
这会儿星儿也进来了,她见清和守在自家姑娘身边,就先去把烛花剪掉。
屋里亮堂了一点,肖蓉蓉的情绪平复了许多。她看了看身边的清和,有些无助的倚在她肩膀上:“我以为我做了一个噩梦,原来不是梦,梦醒过来,我还是那么难过。”
清和安抚道:“我们都在你身边。”
星儿不敢插嘴,也跟着点点头。
肖蓉蓉捂住脸:“我以为我睡一觉,醒了就会发现,今天发生的事,不过是一个梦魇。我醒了才发现,那个事太真实了,这不是梦,不是……”
清和示意的看了星儿一眼。
星儿点头表示明白,就出去了。过了一会儿,星儿端了一碗汤进来。
清和问道:“姐姐喝碗安神汤吧。如今事情已经无法挽回,但是肖家还有很多事情等着你去做。老夫人年纪这么大了,你让他独自支撑肖家不成?你难过,她只会比你更难过。”
星儿惊诧于清和如此直白的话,但是肖蓉蓉好像听进去了,端过汤一口气喝了进去。
清和很早就嘱咐星儿备好了安神汤,因为今天蓉蓉受的打击太大了,肯定心魂不安,需要汤药调理。她又嘱咐星儿在安魂汤里加了些米汤,一天不吃东西,人顶不住。
肖蓉蓉喝完汤,漱了口,对清和道:“我没事了,你赶紧休息吧。”
清和用帕子给她擦了额角的汗和脸上的泪痕,扶她躺下,放下帐幔,这才和星儿一起出去了。
星儿问道:“姑娘这样没事吧?”
“放心吧,她哭出来倒好,我就怕她强撑着不肯哭,若是如此,才是麻烦呢。米汤还有吗?”
“有呢,在小炉子上温着呢。”
“那就好,若是她不醒,明天一早起来让她喝些。若是饿醒了,就用这个垫垫肚子。”
被惊醒一次之后,肖蓉蓉好像很沉稳的睡着了。清和凝神去听,能听到她均匀的呼吸声。想来今天收到这么大的刺激,本来就耗尽了她的心神,这会儿又服用了安神的汤药,自然就沉睡过去了。
清和这才放下心,自己也睡了过去。
一觉到天明。
清和醒过来的时候天光已经大亮了。好在是夏天亮的早,并没有睡迟。清和忙起来,去帐子边看肖蓉蓉的情况。
过去一看,肖蓉蓉正大睁着眼睛看着帐顶,脸上没有什么表情。清和吓了一跳,刚要开口说话,肖蓉蓉就道:“你醒了?”
清和坐在床边,端详了一下肖蓉蓉的神情,见不是很憔悴,放下心来,说道:“你醒的这么早啊?”
“索性睡了个好觉,我真是没心没肺,父亲已经阵亡了,哥哥又下落不明,我竟然能睡着。”
清和温柔的帮她挽起头发:“是我怕你晚上睡不好,心里难受,所以昨天你喝的是安神汤,这种事情又何必自责呢?”
说着,她打开房门招呼丫头们进来给肖蓉蓉收拾,她自己也跑去洗了脸,梳了头发。
星儿又端了一碗米汤过来,让肖蓉蓉先垫一垫肚子,肖蓉蓉摇摇头:“我没有胃口。”清和劝道:“待会儿到了前头,一时半会儿吃不了早餐。你不比我们。你昨天晚上什么都没有吃,这会儿再不吃点,怕是撑不住劲儿。你想想这个家,全靠你撑着呢。”
肖蓉蓉听了,就着星儿的手把碗里的汤喝光了,才和清和两个人才一起去前头老太太屋里。
老夫人这会儿正看着大家伙张罗东西呢,见肖蓉蓉和清和并肩进来,满意的点点头。
肖蓉蓉走到老夫人跟前,喊了一声祖母,声音就哽咽了老夫人安抚的拍了拍她的肩膀,看她虽然脸上有悲伤之色,但是气色很好,并没有疲惫之态,想来昨天晚上休息的不错。
老夫人对清和道:“还要多谢清和丫头了,幸亏你在这里陪着我这孙女。”
清和忙道:“我和蓉蓉姐姐虽不是亲姐妹,却胜似亲姐妹,老夫人不必如此客气。”
清和这么说,老夫人也就不再说客套话,对两个人说:“这几天倒没有什么特殊的事情,可能会平日里走的亲近的人家,这会儿回来探望。等到大家都来的时候,得到了伯爷回到家了。”
老夫人说的平静,清和却能感觉到她失子的心痛。
“咱们先吃饭,人是铁饭是钢,若是把身子骨给怠慢了,以后有的罪受。”
正说话间,一个女人带着一个小男孩进来了。
这个男孩是肖蓉蓉的幼弟,今年才八九岁的样子,清和平日也见过他几次。见到肖蓉蓉,男孩的眼睛就红了。勉强给老夫人行了礼,这个孩子就过来拉住肖蓉蓉的手,问道:“姐姐,姨娘说父亲没了,是不是真的?”说着嗓子里就有些哽咽。
肖蓉蓉抱住幼弟,看了看那个和男孩一起进来的女人:“姨娘都和弟弟说了?”
那个女人明显有些怕肖蓉蓉:“是的姑娘。我想着哥儿年纪也不小了,是该知道这些事了。”
肖蓉蓉对幼弟道:“咱们先吃饭好不好,等吃了饭,姐姐和你说。”说着她看了李姨娘一眼。
李姨娘忙上前把男孩带到饭桌前坐下,肖蓉蓉说:“姨娘是今天早上给弟弟说的这个事吧?”
李姨娘点点头。肖蓉蓉又道:“就算说,也该等哥儿吃了饭再说,这会儿说,哥儿该吃不下饭了。”
说着,她坐在弟弟身边,对他道:“你先好好吃饭,好不好?”
肖的弟弟对父亲印象不深,倒是对姐姐比较依赖,所以姐姐说了他就乖乖听着。
李姨娘是家里的老姨娘了,也跟着肖庭不少年。早先肖蓉蓉的生母还在,和肖庭两个人感情甚笃,生了一儿一女,肖庭也不大在意身边的姨娘,他又不大在家,所以李姨娘一直没有生育。
后来肖蓉蓉母亲去世,肖庭不愿意再娶,归家之后都是这个李姨娘伺候肖庭,这才怀了这个孩子。
肖蓉蓉和这个弟弟并不是很亲近,她平日忙的很,李姨娘平日里也不大带着弟弟来打扰她,但是这个幼弟对没见过几次面的父亲和大哥都没有什么感情,却一直对肖蓉蓉很亲近。
几个人吃了饭,肖蓉蓉盯着弟弟吃了两个小包子,才满意的点点头:“就是要多吃饭,长的壮壮的才好。”
老太太在旁边看着,并不插手去管,只任凭蓉蓉自己教育弟弟。
吃罢早饭,蓉蓉对弟弟道:“我和你说几句话。”
说着她看了李姨娘一眼。李姨娘忙道:“姑娘带着哥儿去吧,我先回去了。”说着她一步三回头的走了。
见李姨娘走了,清和拉着弟弟走到一边问道:“你给姐姐说说,姨娘怎么和你说的?”
本来和肖蓉蓉一起吃饭,幼弟已经忘了姨娘说的事,肖蓉蓉一问,又勾起了难怪,一瘪嘴道:“姨娘说爹爹没了,大哥也没了,他们都回不来了。要我以后要撑起整个肖家。”
“胡说。”肖蓉蓉脸色一变:“大哥还在,只是暂时找不到他。”
幼弟忙道:“是的,大哥还在。”他也不知道大哥到底在不在,只是姐姐说在,那就是在了。
“你姨娘说的对,你要记住,以后你得撑起这个肖家,知道吗?”
“不是有大哥呢吗?”
“他啊,现在不知道现在在哪里呢。爹爹和大哥一直撑着咱们肖家的门面,如今他们撑不住了,你就得担起来。等过几天……爹爹回来了,你要负责接待男客,你怕不怕?”
“我怕……我不怕,我要撑起整个肖家,姐姐你放心吧。”
“好孩子。”肖蓉蓉欣慰的摸了摸弟弟的头:“你先回去吧,这几天没什么事情。等用到你的时候,你要勇敢的站起来,好不好?男子汉大丈夫,顶天立地!”
“我可以的姐姐,你放心吧!”
等弟弟回去了,肖蓉蓉去见老太太,老太太也不问她和弟弟说了什么,就让她和清和回去:“我这里暂时没事,你回去吧。”
肖蓉蓉不肯,说道:“周母,如今蓉蓉也大了,能在你身边帮忙了,平日里家里的活我都能操持,那这次我也能操持。”
老太太叹气道:“不一样,你如今都定亲了,说起来已经是黎家的人了,平日里操持一下家里的事也就算了,这次的事你不能和原来似的插手。”
肖蓉蓉急道:“我操持我父亲的后事,为什么不可以?就算黎家知道,他们也不能说什么。”
清和也道:“老夫人,就让蓉蓉姐帮帮您吧,让她只待着也不好。”
老夫人明白清和的意思,肖蓉蓉自己待着,更容易瞎想,还不如手里有些事情做。
于是姊妹二人干脆留在老太太这里,帮着分配仆从的工作任务,安排这些天的排班等等。
有了活做,肖蓉蓉明显有了精神,她和清和正凑在一处安排事情,听到婆子过来报说,黎府夫人王氏过来了。
肖蓉蓉和清和对视了一眼,老夫人也看了看肖蓉蓉,眼里意味不明。
清和忙道:“老夫人,您先忙着,我和蓉蓉姐姐过去看看。”
老夫人也觉得来者不善。
按理说,如今黎家和肖家也算是结了两性之好,我是离家来探望,那应该是李老夫人和黎达夫妇一起过来。就算黎达忌讳家里全是女眷,也应该过来应个景,如今只有王氏过来,这就很耐人寻味了。
肖蓉蓉皱了皱眉,她想说祖母不去是不是不太好,但是看着祖母对清和的建议很是赞许的样子,也只能硬着头皮站起来:“那咱俩过去。”
王氏正坐在花厅喝茶,她今天一早就来了,所以算是打了肖家主人一个措手不及。
见清和和肖蓉蓉进来,王氏有些诧异:“沈二姑娘怎么来了?”
清和道:“我是过来陪蓉蓉姐姐的。”
王氏皱起眉头:“看沈二姑娘的样子,昨天晚上留宿在肖家了?沈二姑娘也是定过亲的人了,跑到人家家里住,有些不妥。”她脸上带着挑剔的神情,仿佛对清和很是不满。
“肖家突遭变故,蓉蓉姐姐一时不能维持,我过来帮一下忙,也是有的。如今肖家有没有成年的男丁在,我留在肖家也没什么吧?”
“哪里用得着你?”王氏有些鄙夷的看着沈清和。
“多一个人就多一份力量,哪怕我能帮的忙不多。我以为黎夫人明白这个道理,不然夫人一大早过来做什么的?作为肖府的亲家,黎夫人不是来帮忙的吗?”
这句话王氏有些不好回答。说是来帮忙的,她还真不愿意插手肖家的事,若是说不是来帮忙的,让肖家人说出去,自己也显得薄情。