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【一帘雪夜霜按：沙场征战的事情，对于故事主线不可或缺，如果铺陈来叙，要占用许多篇幅，恐有喧宾夺主，因此沙场之事，以古白话文小说笔法叙述，点到为止。】
话说额齐纳出班，谏道：“将军岂不闻魏武‘挟天子以令诸侯’乎？今围台城日久，外莫能知，或谓城破，或谓城存，诸侯之师，有亲梁皇者，必投鼠忌器，不敢强攻；有觊觎九五者，必犹豫观望，以待城破，借将军之手铲除梁主，以待名正言顺之时。故而勤王之师虽有百万之众，然号令不一、各怀鬼胎，更何况襄王、越王、楚王，皆一时之人杰，彼此猜忌日久，如果只来一人，率领三十万兵马，吾等必然危险；如今三人齐至，吾等反而不必烦恼。”
侯景听说后，稍稍松了一口气，再问道：“虽然他们犹豫观望，不肯强战，但如果百万大军将我们围困，令我等粮草断绝，假以时日，岂不是依然不战而败？”
额齐纳说：“将军勿忧，今天末将带领兵士巡营，有十几个台城兵缒城而出，拜地请降，末将亲自审问了，从他们口中探知，羊尚书伤心四子，忧思过度，忽染重症，饮食减少，已经纳差数日，不日将病死；到那时军心必乱，攻破台城易如反掌。当今之计，可以乘百万之师立足未稳，差人假传诏书，令各路大军留粮草辎重退回藩国，虽然不会获得粮草，但也足以为疑兵之计，只要迟缓几天，拖死羊尚书，我们即可趁势攻入台城，挟持天子，以令诸侯。”
侯景大喜，立即在军营中寻找能工巧匠，伪造玉玺；又悬赏寻觅誊写圣旨用的纸，有原先御制局的降官禀告说：“圣旨由内苑左藏官员掌管，无处寻找；圣旨的纸张材质特殊，制法复杂，急切难得，加急置办，也需要至少十余天才能造出来。”侯景大喜，严令兵马谨守建康城池，重赏工匠，专待功成。
话说襄王萧绎，带领属国将卒，星夜兼程，赴建康勤王，于城外八十里扎营，派使者联络其他的勤王诸侯，商讨进兵之法，相约于北关元帅陈破虏帐内，共商大事。第二天，勤王诸侯齐聚，楚王先说道：“今天襄王邀约大家至此，必为虽有大军百万，号令不齐，大事难举。于今之计，应该推选一盟主，方能成事。”
诸侯皆默不作声，陈元帅想要毛遂自荐，但是亲王们都在此地，又怎敢僭越？各宗室王侯想要主动请缨，心里却知道那些藩王，不一定会心甘情愿的把兵马交出，来损弱争储的实力；剩下的那些军州刺史、异姓公侯及将军等，知道自己人望不足，默不作声。
忽然坐间一人朗声说道：“末将有一言，可为盟主之议，诸君共参详之。”众人抬头望去，说话者是南海郡直阁将军陈霸先。
又听他说道：“诸位率麾下兵卒，不远千里而来，各位宗室及军州统领，都是身经百战的将才；但末将认为，各位虽然之前多有冲锋陷阵，所带领的兵马最多也不过数万，如果把百万兵马纳入麾下，运筹调配，皆无经验。凭借统御几万人兵马的将才，去调度百万大军，必误大事。唯有陈元帅，久居边关，十年前贞侯兵败，高澄趁胜以报仇为名，长驱直入，所向披靡；吾皇诏令陈元帅，集举国之兵托付，大败慕容绍宗，重夺十数州，退敌八百里，奏凯而归，以帅才论，盟主非陈元帅莫属。”
襄王赞道：“陈将军所言甚是，此事托付陈元帅，不知诸位意下如何？”
众人纷纷附和，推举陈破虏为盟主，号令百万之众，择期破敌，陈元帅吩咐账下备宴，招待诸侯，宴毕而归。
襄王回营，集合将佐，宣告择立盟主之事，严令各营整饬兵马，以待攻城。一直等待了三日，不见号令，欲待遣人去问，又怕其余亲王怀疑自己私下招揽陈元帅，于是闷闷不乐，骑马在营内巡视。
忽然遇到一人跪在马前，原来是度支主簿王僧辩，平日精研儒学，以儒生自称，人称“王生”。襄王以鞭指之，问道：“汝不在营中整顿文书，跪在这里做什么？”王僧辩回答道：“小人虽文质之身，愿编入行伍，披坚执锐，亲赴杀敌，以解王忧。”襄王并不回答，而是将手中马鞭往下打来，王生吃了一惊，连忙往后急躲，扑得仰面摔倒，冷汗直流，那马鞭却停在半空，原来襄王是虚打。
襄王大笑，说：“一马鞭之威，就将你吓成这样，战场之上，断肢残骸、五脏六腑破裂的死尸，遍地都是，你岂不是要活活被吓死？本王知你忠君报国的心意，但不要为了逞不占之勇，空误了性命。”
王生回答说：“不占欲死王事，鲰夫尚成全之；今小人愿效不占之勇，请襄王成全。”襄王见他谈吐不俗，便分给数十亲兵，令其暂充侍卫牙将之职，跟随在左近，待临敌时，以观其勇。
再说侯景准备诸事毕，矫诏陈元帅，旨曰：
“宣谕诸勤王将士：
内廷生变，祸在咫尺，贼路文焕纠集禁军，挟朕已久；故朕谕侯景带甲入朝，以清君侧。今朕躬安，虽嘉诸臣之忠勇，然忧四境之安危也。故诏令尔等，留军粮辎重于营，以解贼乱之民饥。尔等各回治所，以备外夷寇边，如失寸土，朕必重惩之。”
陈元帅将圣旨接了，忧心北关之事，又恐勤王有失，举棋不定，遂派遣使者，商请诸侯议事。
颖王说：“此圣旨必有诈！吾等加急攻城，必可救吾皇于危急。”
楚王说：“若此圣旨非诈，吾等带甲抗旨入内，恐以忤逆论之，当死无葬身之地。”
襄王说：“既立盟主，当由盟主定夺。”
陈元帅说：“吾皇将边关之事托付于我，今已旬月未归，若齐国攻伐，山河沦落，我万死难辞其咎矣！吾皇向善佛心，爱民如子，若各位治下盗贼乘虚而起，屠戮一方，吾皇当不轻饶也。依末将之见，暂且退兵，若胡羯胆敢不敬吾皇，待有实据，末将必亲自擒捉，献于诸公。”
颍王说：“你们都珍惜自家前程，恐遭罪责；依小王之见，愿冒死以入台城，但见皇祖父安好，小王宁受汤镬之刑；边境之事，牵系国本，陈元帅可率领麾下二十余万边兵回返边关，以备敌袭，小王愿自荐盟主之位，以七十万之兵，破胡贼、救皇祖父，若皇祖父怪罪，当不责众，只问魁首，无关诸公之罪，诸公可应允否？”
越王抗声道：“以七十多万兵马尽数入汝麾下，汝志在勤王乎？抑或志在篡逆乎？吾等兵权皆交付于汝，若变生腋肘，非独吾等为俎上之肉，皇祖父恐亦难免不测之灾，兵权岂可轻易予汝？”
颖王大恸：“皇祖父生死未卜，汝等莫不以皇位为念，或以失职为惧，陈兵百万而无所事事者，皆乱臣贼子也！小王愿率麾下三万八千兵马，誓死往救，诸公请自便！”
越王道：“祖制，藩王无诏入朝，论同叛逆，汝若执意而行，吾当讨逆！”颖王大怒，拔剑而起，越王也掣出短刀，跳到厅前，就要火并。