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天极帝国，天河城，皇宫。
兰奇大帝的书房，兰奇大帝面沉似水，手里拿着一封刚拆开的信件，每读一行，他的眉头便皱紧一分。
“来人”兰奇喊了一声。
一人从他身后的屏风中走了出来，垂手立在一边。
兰奇看了他一眼，道：“叫封扬进宫一趟，我在这等他。”
“是”，那人默默地离去，兰奇盯着他的背影，看着背影走出了书房的大门，才轻轻地叹了口气，目光又回到了手中的信上，盯着那个熟悉又陌生的名字，默然无语。
“伊凡……”兰奇喃喃道，日益苍老的面孔竟然露出了回忆的神情。
多么遥远的回忆啊！可惜，物是人非，昔日的臣子，如今的敌人……而且，他能活着，自己的心里也有一分隐隐的担忧。
忽然间，兰奇的心中升起一股奇异的感觉，似乎，在自己的心里，更多的是一种……期待？
这么优秀的年轻人，到底能为帝国带来些什么呢？在自己的计划中，唯一没有考虑的就是这一个环节，没想到暗流中的导火索，竟然是他点燃的。
年轻人，前途无量啊……
光滑如镜的桌面上，兰奇看到了自己发间的花白。
一阵脚步声传来，书房的门被轻轻敲了数下，兰奇从回忆里惊醒，坐直了身子，瞬间，那个意气风发的帝王又回来了。
“进来！”兰奇低低地道。
封扬推门走了进来，一如既往的阳光俊朗，较之三年前，更为成熟。
半跪在地上，恭敬地行礼，封扬抬头看着兰奇。
“起来吧。”兰奇看向封扬的眼神，有些意味声长。
封扬起身，垂手立在一旁道：“不知陛下深夜召我进宫何事？”
兰奇看了他一眼，慢慢道：“不知道你可记得伊凡。”
封扬的脸上闪过一道不自然的神色，低头道：“记得，臣三年前追捕西北军团余孽，在耶撒沙漠，将伊凡击毙。”
兰奇仿佛是不经意地问道：“我记得当是好像损失了十二个地龙骑士。”
封扬点点头道：“是的，伊凡拼死一搏，破了地龙骑士阵。”
兰奇的脸上还是那般平静，淡淡道：“然后呢？”
封扬抬头道：“臣记得向您禀告过，后来伊凡身受重伤无力抵抗……然后自绝。”
兰奇目光炯炯，道：“要是我告诉你，伊凡没有死呢？”
封扬猛地抬起头，眼中充满了难以置信，斩钉截铁道：“不可能！臣亲眼看见他一掌自断心脉，在那种情况下，他不可能活下来！”
兰奇没有答话，只是将手上的信递给封扬。
封扬的脸，在看到信的第一行的时候，就变了。
半响，君臣二人都没有说话，短短的几行字，封扬看了约有半盏茶的功夫，才抬起头，涩声道：“封扬办事不利，请陛下责罚。”
兰奇站起身，轻轻走到封扬的面前，拍了拍他的肩膀，笑道：“这事也不能全怪你，毕竟生死有命，不可强求。”
封扬抬起头，看着兰奇，眼中露出一丝感激，道：“陛下，我……”
兰奇微微一笑道：“封扬，我对你是抱很大希望的，帝国的未来需要你这样优秀的青年才俊，不要让我失望。”
封扬重重地点头。
兰奇话锋一转，继续道：“至于伊凡，其实也不必太过担心，伊凡虽然是个人物，但是区区千人的兵力，我还没有放在眼里。”
“但是……”，兰奇的眼中闪出一丝精光，沉声道：“绝对不能让他继续发展下去，否则就是养虎为患，一定要把他扼杀在萌芽之中。”
封扬点点头，接道：“伊凡在西北军团，深得艾尔文真传，艾尔文将军用兵诡异，不循常规，常叫人防不胜防，作为他的弟子，伊凡肯定善于用兵。但是此次，他只有一千人马，只要以绝对的兵力压制，他必败无疑！”
说话间，封扬挺直了身躯，仿佛在不经意间，来到了道格拉斯平原，和曾经的好友，面对面地相迎。
兰奇负着双手，在房间里来回踱了数步，忽然想到了什么，停下来道：“那边，有丹尼坐镇暮光城，应当无碍，封扬，明天你亲自前往赤水三城坐镇，中部集团军做好随时支援的准备，一旦有任何情况，你自行定夺。”
封扬眼中精光一闪，点头道：“臣明白！”
兰奇点了点头，语气缓和了下来，道：“你和安妮的婚事，等到局势稳定一些，就早点办了吧……你很优秀，安妮能嫁给你，我也放心。”
封扬心里一惊，直觉让他感觉到，兰奇话里有一股淡淡的无奈和悲哀。
正想说话，却看见兰奇踱回了椅子边上，轻轻坐下，靠在椅子背上，闭上双眼，道：“我累了，你先回去吧。”
桌上的火烛，映着兰奇略显疲惫的脸庞，封扬没有再说话，悄然退去。
……
天极帝国，赤水防区，北阳城。
北阳城是赤水河防区的首道防线，靠近北方，离暮光城约一百多公里的路程。北阳城与中间的云阳城，后方的南阳城合称赤水三城。
赤水三城是整个西北方到达帝都的唯一路径，是帝都天河城面对西北的最后一道屏障，所以赤水三城形成了赤水防区，由中央集团军把守，每个城都有三万左右的兵力，互为倚角。
北阳城，城主府，已过三更，府内众人都已睡下，城主罗斯的房间，门口站着六个守卫，四下里一片安静，没有一丝的声音。
“啪”，轻微到几乎听不见的声响，在某个不知名的角落里响起，门口的六个守卫，原本微闭的双眼，蓦然睁开。
六道紫色的斗气，几乎在同时攻向了那个发出声响的角落，一个黑色的身影迅速蹿出，黑色的光芒闪动，瞬间遁出二十米开外。
六名守卫也不追击，迅速组成了一个合击的阵型，将城主府护在身后，与黑色的身影对峙相望。
这时，他们身后房间的门，轻轻打开，一个身体魁梧的中年人，信步走了出来，正是北阳城的城主罗斯，他看向场中，淡淡道：“哪位朋友深夜来访？”
那道黑色的身影，原本是背对着房门，此刻已经慢慢转过身来，面对着罗斯，涩声道：“罗斯叔叔。”
罗斯一看到此人的面貌，魁梧的身躯一震，接着脸上露出了惊喜之色，因为激动，身子都有些微微颤抖。
克制住内心的激动，罗斯虽六名守卫挥挥手，道：“你们先退下去吧。”
六人毫不犹豫地收刀，无声无息消失在黑暗里。
罗斯看着六人离去，这才对那黑袍男子道：“进来说。”
关上房门，罗斯再也无法按捺，一把按住黑袍男子的双肩，语气都有些颤抖：“伊凡，没想到还能再看见你。”
黑袍男子，也就是伊凡，脸上也露出一丝笑容，道：“罗斯叔叔，我们已经有五年没见了吧。”
罗斯点点头，唏嘘道：“当年一别，想不到再见已是物是人非。”
伊凡的脸上闪过一丝黯然，低声道：“罗斯叔叔，伊凡经此大难而不死，已经万分侥幸，但是伊凡还想着报仇，西北军团惨遭颠覆，这笔血帐我一定要讨回来！”
罗斯的神色也逐渐变得凝重，看着伊凡道：“西北军团究竟是怎么回事？帝都给出的理由是艾尔文将军叛国，我不相信恩公是这样的人！”
伊凡的眼中闪过一丝恨意，冷冷道：“叛国！哈哈哈，将军他一心为国，怎么会有叛国之意？都是兰奇为了自己的权利陷害将军于不义！将军手握重兵，更是坐拥西北艾尔文防区，当然成了兰奇的眼中钉，还有那些背叛西北军团，还有我的人……”
曾经的挚爱，此时竟是连名字也说不出，似乎，说出那熟悉的姓名，心里就会痛的无以复加。
罗斯默默地听着，手一直搭在伊凡的肩上，仿佛在给予他无限的支持，直到伊凡说完，才缓缓道：“伊凡，有什么需要的尽管开口，只要我能做到。”
伊凡抬起头，眼中的光芒仿佛亮了许多，道：“叔叔，此事非同小可，您先告诉我，是否我提出的任何请求，你都可以答应？”
罗斯看着伊凡，眼中有一种神色叫坚定：“当年，我穷困潦倒，在以一家酒馆偷盗的时候，差点被人打死，恩公恰巧路过，救下了我。后来，恩公引荐我从军，栽培之恩永世难忘，他的恩情，就算拿我的命也还不清。恩公遭难，我无以为报，所以伊凡，你所说的就是命令，只要我能做到，不论其他。”
伊凡的脸上忽然间有了一分神采，退了数步，对罗斯深施一礼，正色道：“将军生前说过，只有叔叔你，才是我们可以完全相信的人。”
直起身，伊凡继续道：“叔叔，我目前已经反出了帝国，攻下了道格拉斯平原的安城。”
即使是心里有所准备，罗斯听到这话时也是悚然动容，两个字脱口而出：“什么？！”
伊凡盯着罗斯看着他惊讶的表情，点点头道：“现在，暮光城的丹尼将军，已下决心铲除我们，如果我所料不错，今夜他们就会有所行动，安城岌岌可危，所以我想让叔叔帮助我。”
罗斯的目光有些凝重，道：“怎么帮？”
伊凡看着罗斯，目光中有什么在闪烁，一字一顿道：“攻－击－暮－光－城！”
罗斯的瞳孔猛然紧缩，仿佛被伊凡这个疯狂的想法吓了一跳。
罗斯抬起头，正好迎上伊凡炙热的眼神。一如当年的酒馆门口自己的眼神，不屈于命运而充满希望。
心灵的深处，仿佛有什么在破裂。
滴水之恩，当涌泉相报。
毫不犹豫地，罗斯点了点头，点头的瞬间，他知道，他已经走上了一条不归的道路。
伊凡黑色的双瞳，也在那一刻，神采飞扬。
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