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第八章 流浪的说书人

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    一名绑着淡黄色马尾的少年穿着平民之间流行的亚麻布衣服,漫无目的地走在脏乱的石路中,此时正值傍晚,太阳不久前消失于遥远的西方天空中,夜色开始笼罩大地。

    飞蛾城的平民们纷纷苏醒,大家走出房门,点燃蜡烛放置于石房外的烛台上,富裕些的人家则在相同的位置挂起可以燃烧更久,照明效果更加出色的煤油灯,这是平民们一天的开始,也是最热闹的时候,“跳骚区”被照的灯火通明,街边的小贩开始放开嗓子向路人吆喝,赚取生活所需的绿色时间。

    “尝尝蘑菇汤吧,年轻人,有什么要比它更适合迎接一天的开始呢?”脏兮兮的小贩满面笑容招揽起这位路过的少年,他从少年梳理整齐的头发,一身干净的衣物上推论出他是来自一个富裕人家的孩子,再不济也是个二等民,他想着。

    少年倒也不抗拒,礼貌地向小贩点了点头,从对方已看不出本来颜色的手中接过一碗蘑菇汤,汤汁呈深褐色,阵阵蘑菇香味夹杂着一丝薄荷凉气不断钻进鼻子中,给了他一种新奇的体验。

    “直接喝?”少年向小贩问道。

    小贩表情明显怔了一下。“额,对,直接喝!”

    少年嘴唇凑向碗口,先是轻轻地抿了点,感受到口腔中的鲜美后,仰起头一饮而尽。

    “很好。”少年意犹未尽地擦了擦嘴。

    “那可不!”,小贩骄傲地挺起腰背,“您出去打听打听,提到我的蘑菇汤,谁不乖乖的竖起大拇指!”

    少年微微一笑。“我需要支付你多少时间?”

    小贩张开的嘴巴又合上,做贼心虚般左右望了望,又看了眼身后的石屋,狠狠心。“十分钟!”

    在他期盼的目光中,少年将右手腕处的草质腕带向上褪开,露出了绿色时间的部分,小贩礼貌地移开目光,伸出右手移开腕带,与少年的手腕贴合,过了一秒左右的时间,他感受到自己的绿色时间增加了。

    做完这一切,少年重新整理好腕带,向小贩礼貌询问道:“请问,广场怎么走?”

    “奥,”小贩给他指了一条路,“从这里走,大约穿过十多个石房子就到了,您是外城人?”

    少年再次向小贩轻轻点了点头,嘴角抹起一丝微笑。“我是一个流浪的说书人。”

    看着少年离去的背影,小贩感到一阵庆幸,庆幸自己赌对了,他刚刚把一份三分钟的蘑菇汤卖到了十分钟,要是不小心欺骗到了露家的哪个少爷,他可得吃不了兜着走,甚至还会被发配充军,在这个战乱年代,那可是随时都要掉脑袋的差事。

    “爸爸爸爸!”

    小贩身后的石屋内,一个五六岁大的小女孩儿摇摇晃晃地走了出来,手里吃力地拎着一个装满蘑菇汤的铁桶,那是母亲刚在屋里做好的,还冒着热气。

    小贩赶快跑到女儿身边接过铁桶,伸手宠爱地摸着女孩儿的脑袋。

    “妈妈说让你去买黑面包。”女孩儿仰着头天真地说道。

    “不吃黑面包了,”小贩笑得很开心,“今天给你和妈妈买些内脏吃!”

    少年顺着小贩的指引走向广场方向,他发现途中的环境有了些许变化,最显著的便是灯光,不同于小贩处街道的点点微光,这里的石屋外墙上清一色的挂着煤油灯,路边每相隔十米左右就能看到一个成年人手臂版粗细的石柱,顶端挂着纸糊的灯笼,煤油灯与灯笼发出的光亮连成一片,几乎驱散了所有黑暗。生活在这里的人状态也有所不同,他们并没有向少年之前见到的那些人,无论做什么都是一副急匆匆的样子,相反,他们举止得体,脸上皆带着幸福的微笑,似乎下一秒就会发自内心的感叹生活的美好。他很快变得出了一个结论:他们应该是一等民和二等民,相对有充足的时间去享受生活。

    这条街道的末尾,少年看到了那片广场,远远望去,那里人头攒动,灯火阑珊,人们惬意地享受着自己拥有的时光,或站于一旁闲聊,或坐在精心打磨的石凳上,观赏中央空地处民间艺人带来的五花八门的表演,手上或多或少拿着一些食品享用,俨然一副和平笙歌的样子,在战乱的情况下,这幅景象也只能在飞蛾城见到了。

    少年不紧不慢地走到广场中央,找到一处还没被人占用的空地,从随身携带的挎包里拿出了一块儿黑布,抖了抖便铺到地上,又拿出四支蜡烛点燃置于黑布四角。布置好这一切后,他盘膝坐于黑布正中,在旁人疑惑的目光下,开始了他的表演。

    “在很久很久以前,我们所生活的这个世界充斥着黑暗与邪恶,那时太阳未曾降临大地,怪物、野兽和成群的飞虫占据着平原河流和一切适合生存的地方,他们为了领地和食物互相厮杀,褐黄色的土地被鲜血浸染成了红色,赤色大陆由此而来...”

    少年的声音不大,平稳的嗓音和缓缓而出的文字却如同潺潺流水般流入人的心中,拥有让人信服的力量。虽说这是每个人从小听到的“永夜传说”,可周围的人们还是给了这个年轻的民间艺人足够尊重,他们安静的听着男孩儿娓娓道来的故事,并不断靠拢,很快将他围在了中间。

    “当时的人类分散在大陆各处,面对生存环境的不断压迫,最后只能躲在阴冷狭小的山缝中艰难求生...”

    “是在连飞虫也到达不了的高山上!”一个稚气未脱的男童奶声奶气地打断少年。“我爸爸就是这么告诉我的!”

    少年微笑地看了男童一眼,似乎并不在意这突如其来的打断。

    “由于久居于山缝中,缺少足够的食物来源,饥饿成了人类延续种族跨越不过的一道坎,很快便走到了彻底灭绝的边缘,后来,神出现了...”

    “是因为战争!”男童再次气鼓鼓的打断道,“人类组成了联盟,为了子孙后代的幸福,走下高山对抗异族,在与异族的大决战前,种族存亡的危急关头,神才及时出现帮助人类,并赋予了原本时日无多的人类时间,让人类可以继续繁衍下去!”

    面对男童的反驳,少年再次一笑置之。

    “神向处在绝望之中的人类提出一项交易,那就是用他们的时间换取阳光,换取和平。那时的人类还没有阳光的概念,并向神询问,神说阳光是生命的源头,是万物赖以生存的基础。在神的诱惑下,当时的人类同意了这门交易,用自己每日一多半的时间交换到了日照四小时的承诺。随后,有了阳光的人类不断发展壮大,最终成为赤色大陆的主宰。”

    周围的人们在少年讲完后,面面相觑,很快,人群中传来阵阵私语,显然,少年讲述的故事与他们从小听来的版本有着不小的偏差。

    “接下来,”少年微微笑道,“我要讲述的是四十多年前'荣耀一代'的故事。”

    男童吸了口凉气,惊讶地长大眼睛,他曾多次在睡前央求父亲给他讲这个故事,想知道那些他该称之为“爷爷”“奶奶”的人去了哪里,甚至以彻夜不睡威胁,却皆遭到了拒绝。按照父亲的说法,这是他长大之后才可以听的故事。

    “我们父母一辈被称为‘荣耀一代’,”一位围观的成年男子难掩好奇,“他们不是在四十多年前那场正邪两神的战争中做出突出贡献,被正神带到了祂的天国吗?难道这中间还有什么我们不了解的事情?”

    成年男子道出了围观人群的心声,平民中像他这个岁数的人无一例外,都没有见过自己的亲生父母,对“父母”这个概念,也直到自己有了孩子时才略懂一二。

    少年不置可否。“我只是一个流浪的说书人,讲故事的是我,信与不信,该怎么理解,完全在于你们。”