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五小只迈着沉重的步伐,从教堂走到了衙门区,两天来的大起大落让他们认为自己已经不会对任何事情感到震惊,可生活总是不按照想象中的轨迹发展。
“你们是谁?来这里干吗!”
衙门区入口处整齐地站着两排卫兵,其中一名领头的伸手将他们拦下,厉声询问。
“我们...”
光刚打算说出他们此行的目的,卫兵身后传来的声音打断了他,那是一名成年男性的嗓音,其中蕴含着一种让人不得不服从的威严。
“让他们进来。”那声音说。
五小只和卫兵齐齐望去,看到衣着华丽的三名男子步履轻盈地走了过来,卫兵见状,立刻站直身体,恭敬地低头行礼,光霎时间瞪大了眼睛,他认出了走在前头的那个男人,刚刚从教堂出来时还经过了他的雕像!
其余同伴此刻也呆立在原地,他们竟亲眼见到了执政官大人!
“过来吧。”露尔大人丝毫没有架子,笑着朝五小只招了招手。
光和他的同伴们紧张地大气都不敢喘,立马低下头,哆哆嗦嗦地走到露尔大人身前。
“你们认识我吗?”露尔大人的语调中充满了温暖和包容。
“露...露尔大人。”五小只小声回答,声音参差不齐,他们感到喉咙发干,麻雀甚至只说出了“露尔”两个字,剩下的话就被他吞咽了下去,止不住地咳嗽。
“快抬起头来,让我看看你们,”露尔大人慈祥地打量着他们,“飞蛾城的勇士无所畏惧,即使面对我这个执政官!”
五小只听话地抬起脑袋,可目光依旧只敢盯着他的胸膛。
“很棒,”露尔大人满意地点着头,“要知道,我从没在任何队伍执行任务前接见过他们,现在看到了你们,我可以说,你们无愧勇士一词,怪不得神使先生向我极力推荐!”
“谢谢您慷慨的赞赏。”五小只中绿叶是最见过世面的,她恭敬地说道。
“不,该是我谢谢你们,你们的勇气值得最丰厚的嘉奖,相信这次任务一定能圆满完成!”露尔说,“但有一点你们要切记,如果任务失败,切不可提到飞蛾城三字,这会带来难以预估的灾难。”
“是。”五小只回答。
“不错不错,”露尔大人不吝赞赏,“有为的少年总是能让人看到未来的希望。”
他说完这句话,满意地向后退了一步,给一旁的露莱让出了空间。
露莱见状,清了清嗓子,拿出一个金属制成,银色斑驳的圆盘,表面有两个突出来的齿轮,上面分别散发着红色和绿色光芒,这光芒异于火把,很快吸引了五小只的注意力。
“把手腕露出来。”露莱沉声道。
五小只纷纷褪去了右手腕的腕带,伸到那个圆盘前。
露莱依次将圆盘贴在他们的手腕处,并滑动发出红色光芒的齿轮,滴答滴答的声音此起彼伏,每人六下。
很快,五小只右手腕处的红色时间凭空多出了六个小时,这一切看似那么轻松,让他们感到不可思议。
这一切做完后,露莱向露尔点了点头。
露尔鼓励地笑着,伸出手依次在他们的肩膀上拍了拍。
“现在你们已经拥有了足够的时间,去吧,为了飞蛾城,去战斗吧。”他说。
“是,露尔大人。”五小只低声回答,生涩地对着几位大人行了一礼,转身离去。
露尔大人脸上的笑容瞬间消失。
“您真的确定他们能救回小公主?”露斯说。
“还有什么办法呢?”露尔大人微不可见地叹了口气,看着他口中飞蛾城勇士渐行渐远,蓝色的眸子中映衬出复杂的思绪,其中夹杂着一丝歉意。
“据我的线人报告,巨人城又出动了一批士兵支援战场,现在他们的城防,不堪一击。”露斯提醒道。
“我不想再讨论这件事情!”露尔大人重新恢复了威严。
往回走的这一路,五小只似乎忘记了将来等待他们的未知和磨难,皆被眼前的收获打的有点摸不着头脑,就连一直惦记着父亲的光,也忍不住一遍一遍地褪下腕带,看着上面不断跳动的红色数字,还足足剩下九个多小时!大多数人一辈子都没拥有过这么多的时间!
“九个多小时诶!”胖嘟激动地跑到四名同伴的前面,倒退着看向他们,腕带已经被他摘了下去。
“你疯了吗?”绿叶紧忙环视四周,一掌重重拍在胖嘟的胳膊上。
“干嘛!”胖嘟吃痛地咧嘴。
“快把腕带戴上!”绿叶说,“咱们的时间不能被别人看到,尤其出城后,这会招来很多麻烦!”
“你是指时间掠夺者吗?”胖嘟不以为然,“想要继承我的红色时间,先从我尸体上迈过去!”
胖嘟说的并不是玩笑话,在赤色大陆上,时间的交易和继承是两个完全不同的概念,交易是指绿色和红色时间的流转,比如日常的买卖行为,以这种方式流转的红色时间只能转化成另一个人的绿色时间,并不会增加到红色时间当中,这是官方鼓励的行为。而继承则不同,它专指红色时间,这种转化是永久的,只有当一个人死亡,他的红色时间才可以被别人拿去,并永远增加到自己的每日时间当中,各城为了防止父母死亡后将红色时间私自赠予子女,还特意发布了一项法令,要求死亡者的红色时间应由子女自动上交到时间监察处,不得私自占有。
“你以为他们不敢吗?”绿叶严肃地看着胖嘟,“那可是帮亡命徒,为了一个小时的绿色时间都可以草菅人命,更别提这么多红色时间!”
“我就那么一说,你还真当回事儿了!”胖嘟委屈巴巴地说。
“咱们要做的,可不是儿戏!”绿叶正经地看向其余同伴。
胖嘟见绿叶认真的样子,理亏的他很快就认了怂,乖乖地戴好腕带。
“她怎么总是那么正经,一点都不懂幽默!”胖嘟小声地向光抱怨。
光敷衍地笑了笑,并未说什么,这一次,他无比认同绿叶。
“你们说,贵族每天能有多少时间?”大地仔细地将腕带戴好。
“不是听说有十六个小时吗?”麻雀回答。
“可他们那么简单地就用那个圆盘给了我们六个小时,这是不是意味着如果他们愿意的话,可以享用无尽的时间?”大地说。
这个问题使五小只同时陷入沉默,他们意识到了一个问题,让自己如此激动的六小时,也许在贵族眼中根本没什么大不了的。
“我家到了。”进入跳骚区后,绿叶指了指街旁一个点着煤油灯的石房子。
告别绿叶,他们依次分别,回到了各自的家,谁也说不准这是不是最后一次见到家人,五小只这才真真切切地感受到了离别的不舍。
光拐过街角,远远地便看到了自家的房子,皮革女士在门口支起摊位,正卖力地朝过往人群吆喝。
“走过路过不要错过啊,飞蛾城最精致的腕带,贵族用了都说好!”
“错过了黑夜也不会错过你!”摊前经过一名明显和皮革女士很熟的男人,笑着打趣道。
“有时候真该卖给你们一些残次品,”皮革女士没好脸色的说,“这样我的生意也不会这么冷淡!”
“找个男人吧,这样你也不至于天天在街边扯着脖子喊了!”男人笑眯眯地看着她。
“就你?”皮革女士白了他一眼,“滚滚滚,别耽误我做生意!”
男人丝毫不介意,笑着摆了摆手走远。