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吴三桂:“几位大人可还记得上个招抚使团?”
吏部尚书点点头:“当然记得。只是不知吴总兵为何总推托不让我们见面?”
吴三桂苦笑一声:“不是我不让你们相见,而是你们相见不了。”
吏部尚书一怔:“吴总兵此话何意?”
兵部侍郎狐疑道:“莫非他们已经提前返回京师了?”
吴三桂长叹一声:“他们若是返回京师了,那我今日也就不必负荆请罪了。”
吏部尚书和兵部侍郎面面相觑,仍不解吴三桂话中之意。
“吴总兵,莫不是他们已经都死了?”
牛仁此话一出,吏部尚书和兵部侍郎俱都一脸惊骇的望向吴三桂。
“国师猜对了,他们的确实已经变成死人了。”
吴三桂的语气虽然平静如常,可却如同在吏部尚书和兵部侍郎的耳边放一根大响炮,震得二人都一时呆了。
“吴总兵,是你......杀了他们?”吏部尚书此刻才终于明白吴三桂为何要负荆请罪,自称罪犯了。
“吴总兵,你......你为何要杀他们?”兵部侍郎一时无法想通这个问题。
“吴总兵,莫非......你本打算投靠清军?”
牛仁只所以能迅速猜出端倪,倒并非他是赛诸葛,而是事后诸葛亮。
从历史中知道多尔衮一直招降吴三桂,若不是他的出现,此刻的吴三桂应该正在和多尔衮商谈招降之事。
从这一点历史走向中,再加上现在得知吴三桂亲口承认了杀了第一个使团,牛仁自然而然的猜想出这个原因来。
吴三桂点头道:“国师真是料事如神!”
“什么,吴总兵你居然打算投降清夷?”吏部尚书双目圆瞪,猛的拍案站起。
“吴三桂,你这个卖国求荣的败类!你不得好死......”
兵部侍郎气得浑身发抖,指着吴三桂破口大骂起来!
牛仁却冷眼旁观,面带微笑,竟悠闲的端起茶水喝了起来。
吴三桂跪地不起,嘴唇紧闭,不作反辩。
“国师,您怎么......”
看到牛仁如此神态,兵部侍郎和吏部尚书都懵了!
要知道,这位蓬莱仙岛来的真人才是他们的底气所在,否则他们刚才哪敢如此放肆怒骂吴三桂。
这里可是吴三桂的地盘,惹毛了他信不信直接把他们剁了喂狗。
他们在前面一副大义凛然噼里啪啦一顿大骂,然后以为国师跟着就会要收拾吴三桂这个汉奸,可没想到这国师居然当起吃瓜群众来了。
“二位大人莫要激动!知错能改,善莫大焉!吴总兵悬崖勒马,可喜可贺!”
“国师,您的意思是......”
“吴总兵既然今日向我等负荆请罪,二位大人难道还不明白他现在的心意吗?”
吏部尚书和兵部侍郎顿时恍然!
刚才他们二人一听吴三桂亲口承认杀了招抚使团,也承认想投靠清军,令他们二人又惊又怒,一时忘记吴三桂此刻正跪地负荆请罪。
“吴总兵,请起吧!”牛仁上前再次要扶他起来。
“国师,三桂杀了大顺使团,罪当问斩,还请国师将三桂人头砍下,带回京师,交给大顺陛下!”
吴三桂仍不肯起身,一副大义凛然以死赎罪的表情。
吏部尚书和兵部侍郎不由面面相觑,一时也不知如何是好。
按照大顺律法,吴三桂屠杀大顺招抚使团,毫无疑问是罪当问斩,甚至全家都得砍头。
可是,吴三桂却又是大顺此刻最急需招降的大将,若真按罪斩了他,那他的部下势必会反,到时山海关则岌岌可危!
牛仁却哈哈大笑道:“吴总兵,本真人知道,招抚使团是因为出关外游玩而遭清军袭击遇难,吴总兵认为自己没有好好保护好使团而心生愧疚,因而将罪名全包揽自己身上。只是这事吴总兵骗得了别人,却骗不过本真人。”
任谁都听得出来,牛仁的这番话显然是在胡扯!
然而,牛仁的这番胡扯的话却解决了在场所有人的心结。
牛仁很清楚,吴三桂并不是真心想让他们砍了他的脑袋,他这么做只是作秀而已!
毕竟,他吴三桂错杀大顺招抚使团,现在又想归降大顺,那么总得先为自己之前的过错请罪吧?
吴三桂相信,自己在李自成心目中的重要性,比起那十几个微不足道的使者性命不知强过多少万倍了!李自成不可能因为他杀了这十几个使者的性命而治他的罪。
只要他吴三桂肯归降大顺,哪怕吴三桂再多杀大顺几百几千士兵又算得了什么。
如果牛仁和两个正副使者真要砍他的脑袋,那吴三桂又岂会真的伸长脖子让他们砍,必然会干脆将这伙使团也全部杀掉,再投靠大清。
而牛仁正是因为看清这件事本质,所以才随口编了一个破绽百出的故事来为吴三桂开脱罪名。
故事虽然是破绽百出,但谁都不会去折穿,反而顺水推舟。
“唉呀!吴总兵,原来是这么回事啊!使团擅自出关遇难,这与总兵大人有何职责?吴总兵快快请起吧!”
吏部尚书马上反应过来,装作一副恍然神色上前也要将吴三桂扶起。
“对对对!使团未经吴总兵允许,便擅自出关,导致被清夷伏杀,虽是痛心之事,但这也是他们自己咎由自取,怎么能怪罪得上吴总兵呢?吴总兵还是快把背上的荆棘解了吧!”
兵部侍郎也是明白人,干脆直接把使团被杀说成他们自己咎由自取,还亲自上前去解吴三桂背上的荆棘。
国师,尚书,侍郎三大高官轮番上场为吴三桂开脱罪名,这已经是给足吴三桂的台阶下了。
吴三桂知道自己要是再不顺阶而下,那就做秀过头了。
当下长叹一声站起道:“唉!看来什么事都瞒不过国师了。的确,使团因为擅自出关,遭遇清夷袭击,本将得到消息率部出城相救,无奈使团早已全部身亡。末将痛不欲生,唯有以死方能谢罪。”
牛仁拂法一扬:“现在事情已是真相大白,吴总兵也不必太过自责了,回到京师,本真人自会向皇上奏明此事原委。吴总兵现在还是快快换上官服,再前来商谈归顺之事吧!”