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半晌,海瑞才回过神来,连连摆手:“钦差大人,这可使不得,这黄金下官是断然不会收的。”
胡宗宪也一旁说道:“钦差大人,海瑞为官清廉,从来不会收受别人半点礼物的.......”
说到这里,胡宗宪顿时意识到自己刚才失言,忙又对牛仁拱手道:“呃......下官的意思不是说钦差大人,还望钦差大人莫要见怪。”
牛仁哈哈一笑:“胡大人,你以为本钦差真是那种喜欢收受贿赂的贪官吗?”
“这个,”胡宗宪一脸尴尬,“下官从未如此想过。”
牛仁心知他嘴上虽是如此说,可心中必定不是这么想的。
“胡大人,本钦差只所以收下这些官员的礼物,那是因为本钦差知道这些官员送的礼都是收刮民脂贪来的,这叫不要白不要。
更何况本钦差收下这些礼物并非留给自己用,而是打算把这些换成银两送给戚继光充当军晌。”
“钦差大人,你此话当真?”
胡宗宪听了不由张大嘴,一脸不敢置信的看着牛仁。
“绝无半名虚言。”牛仁表情严肃的说道,“本钦差知道,戚家军一直缺少军晌,胡大人你也一直在想尽办法帮戚继光筹集军晌,所以本钦差又岂能不出半点力?”
听到牛仁说完,胡宗宪不由感动的对牛仁拱手道:“想不到钦差大人是一位如此忧国爱民的好官,下官替戚家军谢过钦差大人的慷慨相助!”
牛仁呵呵一笑:“胡大人不必客气,这些钱也不是本钦差的,本钦差只是错花献佛而已!胡大人,这些礼物大多都是珠宝玉石之类,还得劳烦胡大人想法子把这些变卖成银子,这才好发给戚家军作军晌。”
胡宗宪连连点头:“钦差大人放心,下官一定会把这件事办好。”
一旁的海瑞此刻也一改之前对牛仁那副孤傲的样子,竟对牛仁恭敬一揖:“下官刚才错怪了钦差大人,请钦差大人恕罪。”
牛仁忙拱手回礼:“海大人言重了!”
胡宗宪笑道:“能让海笔架肯弯腰,钦差大人可是第一人啊!”
三人不由都大笑起来。
三人相见恨晚,又喝了几杯酒,这才各自回去歇息。
次日,牛仁在胡宗宪的带领下来到了戚继光的军营。
只可惜戚继光不在台州,这让牛仁心中多少有点遗憾,没能见到这位大名鼎鼎的民族英雄。
迎接牛仁这个钦差大臣的是戚继光的夫人,看到这位高大健壮的巾帼女英雄,牛仁终于是明白戚继光为什么这么怕老婆了。
牛仁问她:“戚夫人,不知戚将军何时才能回来?”
戚夫人道:“海州传来急报,几万倭寇要来进攻海州,所以我夫君前日率两万主力戚家军前往海州,估计后日方能到达。但他何时能返回台州,这个就不得而知了。”
牛仁道“如此说来,现在台州岂不是没有多少兵力镇守?”
戚夫人点头:“留下镇守台州的戚家军不到三千人。”
“那要是万一倭寇大举进攻台州如何是好?”
牛仁心中不由隐约觉得不安,按照历史来说,戚继光与几万倭寇大战的地点是台州才对,为什么会跑到海州去了呢?
难道说,是因为他的介入而导致了后面的时空轨迹发生了细微的变化?
戚夫人却道:“这个钦差大人不必担心。倭寇的几万主力已全部进攻海州去了,台州有这三千兵士镇守足够了。”
“可万一倭宼用的是调虎离山之计呢?”
戚夫人闻言,脸色微变:“钦差大人言之有理,若果真是倭寇的调虎离山之计,那台州危矣!”
牛仁道:“戚夫人,带本钦差去巡视一下台州的海防吧!”
戚夫人点点头:“请钦差大人随我前来。”
牛仁在戚夫人的引领之下巡视了海边防线,来到海边的一座瞭望塔边。
戚夫人介绍道:“这里每天都有士兵在瞭望塔上警戒,一旦发现倭寇船只驶来,便会立刻前来通报。”
牛仁点点头:“这倒是必要的。不过,等士兵在瞭望塔上发现了倭寇船只,只怕已是来不及了吧?”
戚夫人道:“若是小部倭寇那倒无妨,倘若倭寇主力来了,的确是太迟了。”
肉眼观看的距离有限,虽然海面上视力无阻,可船只一旦距离遥远还是看不见的,估计船只最少也要驶入十海里之内方可看清。
但十海里的距离倭寇最多一个时辰就可登陆,纵然发现也是一时难以组织民众撤离。
要是能在五十海里前发现就好了。
想到这里,牛仁心中一动,不由对戚夫人道:“本钦差有一样东西送给戚夫人。”
说罢,悄悄在袖中乾坤袋里取出一个望远镜来。
这个望远镜是牛仁此次穿越前特地从海网购买的最好的军用望远镜,在海面上足以发现五十海里远的大形船只。
为了以防军事需要,一共带来了五个。
牛仁将这个军用望远镜递给戚夫人:“戚夫人,这个东西叫做望远镜,可以看到几十海里以外的船只,把这个望远镜交给瞭望塔上的守卫,就能在几十海里之外发现倭寇行踪了。”
“真的吗?”戚夫人惊异的接过望远镜,试着放在眼睛处观看。
“可是,我怎么反而看得更近了呢?”
牛仁笑着把她手中的望远镜反过来,再递给她:“戚夫人,你刚才拿反了,要从这头望过去才行。”
“哇!还真是能看很远呢!我连远处的海鸥的眼睛都看得一清二楚。”戚夫人抑制不住兴奋,惊喜的叫了起来。
牛仁呵呵笑道:“怎么样,有了这个望远镜再也不怕倭寇来袭了吧!”
“谢谢钦差大人!”戚夫兴奋的对牛仁抱拳一揖。
“谢到是不必,能帮助戚家军对付倭寇本钦差也是非常欣慰。”牛仁稍顿一下,又道:“戚夫人,如果发现倭寇,务必第一时间通知本钦差,本钦差要和你们戚家军并肩作战!”
“钦差大人放心,在戚家军在,一定会保护您的安全!”
......
回到胡宗宪安排的钦差住处,牛仁叫来了秦东闻和马如风。
“秦千户,这几天你去调查一下台州的海盐场,了解江浙一带有多少盐场,每产量是多少,作出详细报表来。”
“遵令!”秦东闻领命而去。
牛仁又对马如风道:“马千户,你想办法在这几天夜里潜入两江盐运使的衙门,盗取盐税数据档案。”
马如风拱手道:“钦差大人请放心,卑职一定把盐税数据档案盗回来。”
说完,转身出门而去。
马如风是揖捕所副千户,最擅长的就是轻功,这也是牛仁为什么派他去盗取盐引数据档案的原因所在。
只要把两江所有盐场的盐产量数据统计出来,再把盐运使的盐税数据盗出来,两相对比,就可以看得出这些盐官们到底私自发了多少假盐引。
牛仁把一切事安排妥当,便每天在钦差小苑听戏喝酒,一副成天享乐的样子。
牛仁知道,在这里一定会有严党的人盯着他,所以他装作成天吃喝玩乐的样子麻痹他们。
十多天之后,马如风和唐三都顺利的完成了各自的任务。
三人当晚在房中对比了一下数据,发现江浙两省的盐产量要比盐运使发放的盐引数量多出一半以上。
很明显,多出的这一半被盐官们印发假盐引卖给盐商去了,从而中饱私囊。
也就是说,国家只收到一半的盐引税收,而另一半则被这些盐官们瓜分掉了。
江浙两省一半的盐产量,那可是个天文数字。
要知道在古代,盐税收入可是朝廷最大的税收来源,也正因为如此,盐的价格高得惊人。