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几朵白云悠悠然挡住了午后的阳光，在山坡上投下一大片不停变化形状的阴影，微风让这片山坡上的细草摇摆起自己的腰肢，似乎在欢呼即将有一大批新的肥料来滋润自己的族群。
众武士一字排开，站在这片凉爽的阴影下，踩在柔嫩的细草上，眺望山脚下峡谷间的宁静村庄，一脸陶醉的享受着这不可多得的人间美景。
“多美的村子啊！”五郎兵卫感叹道。
“我可不想死在这鬼地方！”菊千代越过众人毫不留情的说。
顿时，祥和静赖的气氛被破坏一空，林田平八一脸嫌弃：“没人叫你来！”
两位带路的农民先一步跑到村子，兴奋的大喊道：“武士来了！武士来了！”和预想中的夹道欢迎不同，空荡荡的村子没有任何人影出现。
往日里忙碌的村民全部消失，只有偶尔从窗户缝隙里流露出的目光证明这并不是一座空村，只不过因为不明原因躲进了屋子。
“武士大人来了，你们在哪里？为什么不出来迎接？！”利吉声嘶力竭。
好不容易有了拯救村子的希望，可大家是怎么了？出发前明明都在期盼武士尽快到来的？究竟发生了什么事？
与众武士的疑惑不同，利吉喊一声，菊千代就跟着“呵呵”一声，似乎对目前发生的事情已经有了相当程度的预判。
“好隆重的欢迎啊”林田平八讽刺道。
“究竟是怎么回事？”勘兵卫开口问道。
每个屋子都有村民在偷看自己这帮武士，但竟然没有一个人出来迎接！【难道是山贼正巧来袭扰？不会，因为地面上根本没有战斗的痕迹——没有马蹄印、没有马粪、没有杂乱的脚步……”】
利吉回答不了这个问题，只能四处奔走。一遍又一遍的大喊“武士来了！武士来了！你们怎么了？！”
就在菊千代持续不断的嘲笑声中，提前回村报信的茂助慌慌张张的跑了过来，把万造如何担心村子中的女人被武士祸害、又如何剪短女儿志乃的头发让她拌男人的事一一讲述清楚。
利吉跌坐在地，心中充满绝望。
“起来，带我们去老爹那”空山一叶不耐烦的声音传来。
勘兵卫道：“老爹？村子的长老吗？”
空山一叶点了点头：“这条村子全是一群蠢货，只有老爹还算明理。”
林田平八有些意兴阑珊：“刚一进村就要拜见长老……还真是隆重……”
勘兵卫略略思索道：“走吧，去见见这个老爹。”
水车房里，空山一叶和勘兵卫、七郎次三人坐在老爹对面，其余武士并没有落座。
久藏抱着肩膀站在空山一叶身后、林田平八在窗口走来走去、七郎次背靠柱子沉默的望着窗外、胜四郎手里捏着一根草茎低头不语，菊千代并没有在屋内出现，也不知跑到何处。
房间安静得可怕。即便是经验丰富的老爹也没有办法解决这个问题，只能苦笑一声，缓缓开口道：“说起来真好笑……农民总是担心……希望下雨他们又怕雨，希望刮风又怕刮风……总之，他们什么都怕……今天的事，其实也一样。”
“可是……村民究竟在害怕我们什么？”
勘兵卫这个经历了无数战争的老兵，头一次这般无计可施，因为他完全不明白农民的行为是何原因，既然害怕武士，又何必请武士来？
“那我们该如何帮助农民？”勘兵卫自言自语的道。
他还有一句话没有开口：难道你们以为帮你们杀山贼就是我们区区七个武士，在三十几个山贼纵马杀过来时冲上去抵抗？
真是八格牙路！
以我们不着片甲的身体、区区一柄打刀，如何对抗全副武装、甚至还拥有火枪的骑兵？
在战场上没有5倍以上的步兵，是完全没办法对抗骑兵的。
勘兵卫的打算是召集村中青壮，稍加训练，利用村子的地形与山贼周旋，先杀伤一部分山贼后再进行决战！
即便这样，勘兵卫也没有丝毫把握能够活下来，不要说硬碰硬去杀敌了，那哪里是杀敌？是自杀！
老爹愁苦的低下头，完全没有了平日的睿智，这似乎是个无解的死局！
“梆梆梆梆！梆梆梆梆梆！”村中传来一阵急促的梆子声。老爹瞬间惊恐的抬起头，屋内的四位农民就像无头苍蝇一般到处乱撞，与平喃喃道：“完了、完了、山贼杀来了！”
村中一片大哗，原本躲在屋子里的村民们争相跑了出来，嘴里大喊：“救命！山贼来了……武士……武士大人在哪里……武士大人……救命！”
在屋内众武士还没有反应过来之前，空山一叶已经闪出了屋子，稍稍眺望了一眼，以他敏锐的直觉看来，四周并没有发现任何山贼的踪迹。
而且，除了村民吵杂的哭喊声，也并没有任何马蹄声，这种现象十分反常。【难道山贼是走过来的？不可能！】
空山一叶并没有停下身形等待其他武士，一边思索，一边向来时的村中广场奔去，那里也是村民逐渐聚集的地方。
当久藏奔出屋子的时候，只能远远看到空山一叶的背影，这种远超他现在极限的速度让他沮丧的认识到：不光境界上的差距，在绝对的身体素质方面，与空山一叶的差距更大。
村民犹如无头苍蝇般四处逃窜，空山一叶以及身后的诸位武士被一群大喊“救命！武士大人！”的村民围住。
虽然没有见过其他武士，但几乎所有村民都见过这位空山一叶这位贵族大人，平日里当然是躲得远远的。
但到了这种危急时刻，对于山贼的恐惧瞬间盖过对空山一叶身份的恐惧，每个人都恨不能离他越近越好！诸位武士也是被惊恐的人群挤得几乎不能移动。
空山一叶皱了皱眉，“刷”的一下拔出长船长光，凛冽的气势顿时清空了周围的人群，他高举长刀，一步一步走上广场中的高台，沙哑的声音淡淡道：“不要慌。”
下面的人群似乎被这种从心底里让人安心的声音所慑，渐渐平静了下来。勘兵卫和其他武士趁机摆脱村民的纠缠，迅速跳上高台。
“安静！镇静一点，不要惊慌！”勘兵卫大声吼道，“告诉我，山贼从什么方向来！”
“山里……不……是路上……”下面的农民杂乱的回答，但没有谁能确定山贼从哪里来。
勘兵卫不停的眺望四周，但像空山一叶一样没有发现任何山贼的踪迹。
“看见山贼的走出来！”见没有人应答，勘兵卫怒喝：“没有人看见山贼吗？那是谁敲木板报警的？！”
“是我！”菊千代手持木槌，起劲的“梆梆梆”敲着。
菊千代一边敲一边跳下台子，走到众农民面前，嘲弄的做出鬼脸。
“哭丧着脸干嘛？放心，山贼不会来！”菊千代一脸嫌弃的说。
“混蛋！我们进村时你们在哪里？嗯？一听到警报就大喊‘武士大人、武士大人’，又跳又叫，又跪又拜，还真是卑躬屈膝呢！你们活该这样，泥腿子！”
说完，冲着台子上的武士们吐了吐舌头，显得相当的得意。
众武士哈哈大笑，显然，武士们对怎么杀死敌人相当在行，但如何与这些农民打交道，包括勘兵卫在内，显然有些力不从心。
而菊千代的存在完美补足了这点，就像这次菊千代的做法，相当完美的破除了农民与武士之间的隔膜。
对于这场战争来说，菊千代的作用可以说不弱于任何一位武士，甚至更高。
老爹驼着背拄着拐杖，晃晃悠悠的走到菊千代面前。菊千代手持木槌指着老爹道：“怎么，老伯，你不服气吗？”“没有，这样也好！”老爹满怀欣喜的回答。
菊千代得意的回头看着众武士，林田平八笑道：“看来他总算是有点用处，我们虽然集齐了七武士，但你就是那第八个了！”
众武士又是一阵欢快的大笑。只有空山一叶心头巨震！